夏日的遼東大地到處是一片青綠之色，陣陣的清風吹過山花爛漫的山林，田野裡一尺多高的麥浪隨風翻騰著綠色的波浪。一輪紅日從東方的山頂慢慢升起，在朝霞的映照下，大地上呈現出一層淡淡的紅色。
瀋陽東部的門戶本溪，城內城外住滿了準備開往戰場的部隊，這裡已經成為共和軍第十九集團軍的指揮部所在地。
共和軍第十九集團軍是由原來張作霖的奉軍改編而來，自一九三一年東北事變後，一直駐防在遼東地區，由於經常與日軍進行小規模的衝突，所以比較瞭解日軍的戰法。作為長期一線作戰的重裝集團軍，第十九集團軍下轄有兩個裝甲師、一個機械化步兵師和一個山地步兵師，總兵力為九萬餘人。
東北戰區在共和軍全局部署中總兵力僅次於西北戰區，由李之梁大將出任戰區總司令，下轄有共和軍第3、9、11、12、18、19、37、40、42、43、54、55、59共13個集團軍，其中第3、9、18、19集團軍都是有騎兵師建制和重裝兵團，總兵力約有110萬人。東北戰區的兵力配置分為北、東和遼東三線，外東北和黑龍江省部署有第9、12、42、55和59五個集團軍，作戰方向在黑龍江、完達山和長白山北部以東地區，東線兵力為第3、11、19、37和54五個集團軍，作戰方向為日軍朝鮮派遣軍，第18和40集團軍在蓋平一線與日本關東軍對抗，第43集團軍防守錦州至營口一線。
另外，華北戰區第33集團軍駐防於山海關一線，隨時能夠調往關外。
在第10、29和38集團軍調往遼寧，加強東線後，共和軍加強了攻勢。第10、11集團軍從岫巖，19、37、38集團軍從本溪向鳳凰城、寬甸發起全線進攻，在吉林東部，共和軍第3、54集團軍渡過渾江，向鴨綠江一線施加著壓力。
在摩天嶺以東的山嶺之間，黃顯聲率領騎19師正沿著崎嶇的山路艱難地向前行進。公路上坑坑窪窪，汽車十分顛簸，才走了十幾里路，車裡的士兵們感覺好像整個人都要散了架一般。騎19師早已經沒有了戰馬，包括偵察營也都裝備的是吉普車和裝甲偵察車。共和軍原來的騎兵部隊除了轉為地方內務部隊的各師還保留著戰馬，如今保留下來的9個騎兵師早已改編成了輕裝甲師。
裝甲部隊並不全是坦克或裝甲車之類的重型裝備，其實最多的還是象軍用越野車，輕型越野卡車和重型卡車等運輸車輛，其編製的卡車數量甚至比普通的機械化步兵師還要多。雖然有一部分伴隨坦克營行動的自走火炮，大部分的師屬火炮還要依靠運輸車輛的拖拽。
在山路上，乘車的行進速度有時還不如步行，有一部分正在執行緊急任務的步兵正在徒步穿行於汽車不能通行的山間小路上。
前方三十多公里處的連山關和夾河溝一帶傳來隆隆的炮聲，作為集團軍先頭部隊的第57山地步兵師已經在前面與日軍展開了戰鬥。千山山脈彎彎曲曲的山路上，並不算茂密的山林間，裝甲車和汽車的馬達轟鳴聲在山谷間迴響，其中還夾雜著大部隊行軍時特有的混亂而嘈雜的喊話聲。
官兵們的情緒很高，畢竟共和軍已經快把日軍趕到了鴨綠江邊。坦克和裝甲車乘員頭頂部位的艙蓋都敞開著，頭戴軟皮防護頭盔的裝甲兵們將大半個身子都伸出國外。而那些搭乘裝甲車的步兵們更是敞開著後艙門，幾個人都擠在門邊享受著車外的涼風。
對於這種違反作戰紀律的做法，裝甲部隊的長官們早已經習以為常，視而不見，畢竟在夏日的陽光照射下，坦克和裝甲車內部的溫度能高達、50度，就是誰長時間呆在裡面也受不了。
遠處的山嶺上飛起一群烏鴉，坐在吉普車裡的偵察排排長佟吉文心裡咯登一下，作為一個有經驗的老兵，戰場上的直覺告訴他那裡肯定有什麼不對勁的地方，「停!」這支有兩輛吉普車和兩輛裝甲偵察車組成的偵察小隊停了下來，「都下車！」佟吉文跳下吉普，向自己的戰士兵喊道。
「怎麼啦？」班長康平川帶著幾個戰士從裝甲車裡下來。
「那邊山嶺上肯定有人，而且還不少。」佟吉文簡單地交待道，他舉著手裡的望遠鏡看著那群烏鴉的動靜，「幾個人是不可能把那麼多鳥給嚇跑的，烏鴉並不太怕人。」
林鳥驚飛，肯定是有人在活動，這是每個軍人都知道的常識，但那裡到底是誰？
佟吉文拿著望遠鏡仔細地在側前方的山嶺上搜尋著什麼，之後對康平川說道：「把地圖打開。」
兩個戰士從輪式裝甲車裡拿出軍用地圖，然後攤開在吉普車的車幫上，佟吉文在地圖上找出了他們所在的位置，隨之用車載步話機接通了師情報科的無線電。
「夾河溝方向有異常情況？」黃顯聲坐在吉普車裡，聽著情報參謀向他報告新發現的情況，一邊低著頭看著攤在膝蓋上的地圖。在平原地區共和軍很重視側翼的兵力配置，日軍基本上沒有機會能夠對我軍進行伏擊，但在山地作戰情況就完全不一樣了。
從摩天嶺到鳳凰城之間，只有一條蜿蜒崎嶇的山間公路可供通行，裝甲部隊根本就施展不開，所以總參謀部在制定遼吉東部作戰計劃時，特別強調各部隊要注意保持在一定的距離內，以避免遭遇日軍的伏擊。
「嗯，夾河溝這地方，還真是個設伏擊的好地方。」黃顯聲點點頭，這裡的地形對於機械化部隊相當不利，自己的一個裝甲師都擠在這麼一條狹窄的公路上，前後之間相隔足有十幾公里，「命令部隊停止前進！」他隨之下達了命令，他身旁的一個參謀跑到後面的通訊車前，通訊兵隨即用報話機向各部隊傳達下指令，不一會整個部隊都停在山道上。
「命令56團立即搶佔公路兩側的高地，作好戰鬥準備！」他的命令剛剛下達，前方就傳來了槍炮聲，擔任前面搜索任務的偵察營已經與日軍展開了一場遭遇戰。
隨著槍炮聲響起，整個騎19師頓時一陣大亂，步兵們紛紛跳下卡車，向兩側的山坡上衝去，而留在公路上的坦克和裝甲車則像無頭蒼蠅似的，炮塔和車載機槍漫無目的地指向側面的山嶺，來回地晃動著。