南中國海，納土納大島。
這片美麗的島嶼自古就屬於中國的領土，廣東人張纘緒曾在這建立起一個王國，但1889年，這個王國發生內亂，荷蘭殖民者則趁機吞併了這片島嶼。不過由於擔心大清王朝的干涉，荷蘭人直到1912年才聲明對納土納群島擁有管轄權，不過，荷蘭人一直沒有在島上設立官方機構和派駐軍隊。
林鑠自1914年出任東南巡閱使後就開始加強對納土納島進行控制，在島上派出「民軍」，1925年，荷蘭人想派兵佔領這片島嶼，但遭到島上數千「民軍」的圍殲。隨即，共和國宣佈擁有這片島嶼的主權，其後派海軍接收了納土納群島。
南港外海，四艘共和國戰艦正與三艘荷蘭軍艦緊張對峙。
荷蘭人的旗艦德魯伊特號巡洋艦上，荷蘭遠東艦隊司令海爾弗裡希緊閉雙唇，盯著前面不足1000碼處與自己對峙的共和中國海軍軍艦，「這裡是中國領海，命令你們立即離開，否則將被視為入侵者！」
共和海軍「李靖號」大型巡洋艦上，艦橋上的水兵發出旗語在警告荷蘭人，他身旁的信號燈也在不停地發出威脅信號。
海爾弗裡希歎了口氣，原來的「海上馬車伕」如今已經淪落成三流國家，自己座乘的這艘排水量6300噸的德魯伊特號已經是原來的海上霸主手上最好的巡洋艦了，可是在中國人這艘排水超過20000噸的「重型巡洋艦」面前顯得實在太過弱小，甚至還不如其旁邊的那艘「福建級」巡洋艦。
「和中國人對抗能得到什麼好處？搞不好會丟掉整個東印度群島的控制權，真不明白在阿姆斯特丹的那幫白癡們為什麼要跟在英國佬後面做這種注定要賠本的買賣？！」海爾弗裡希在心裡暗罵，一面向身旁的作戰參謀下達命令：「慢速倒車，我們返回巴達維亞！」
荷蘭人在緩慢後退之後，調頭離開了這片海灣，共和軍艦上則是一片歡呼，「姥姥的，這就慫了？老子還真想痛痛快快地幹上一架！」「李靖號」巡洋艦的艦橋上，南洋艦隊第3巡洋艦分隊司令魏子浩海軍少將轉頭對身邊的「李靖號」艦長常林說道。
「荷蘭佬想跟著英國人後面撈點油水，這次只怕是打錯了算盤。」常林笑道。
「左舵5，準備進港！」
隨著命令下達，身材修長的巡洋艦在水面上劃出一道漂亮的弧線，緩緩向南港駛去。
南港作為南中國海重要的中轉基地，其港口設施逐漸完備，但為了避免英、美等國的干涉，這裡本身並沒有修建要塞、炮台等重要的防衛措施，隨著英國人對華宣戰，港口四周開始變得繁忙起來，島上開始大規模地修築工事群。
南洋艦隊的一支包括兩艘驅逐艦和兩艘護衛艦在內的驅逐艦分隊一直輪流常駐在南港，擔負著群島附近水域的例行巡邏和警戒任務。
常林、鄭文瀾等一幫巡洋艦上的指揮官正拿游自庸等人打趣，作為福州海軍指揮學院成立後第一期指揮系53名畢業生之一，游自庸是「混」得最差的一個。福州海軍指揮學院前四屆的畢業生一般在海軍中都會受到特殊關照，因為林鑠的格外重視，在1914－1917這幾年間甚至親自兼任海軍指揮學院的「黨代表」，經常給這些同學講課、演講，特別是第一、二期指揮系的同學，因為前兩期學員總共才160多人，林鑠甚至能叫出每個人的姓名。
作為「天子門生」，這兩期同學晉陞自然要順利得多，由於共和海軍的急速擴充，「閩海一期」同學中，大多已經晉陞到少將，像常林這樣三期畢業的學生已經都升到了上校巡洋艦長，而一期畢業的「老游」同志仍然是少校驅逐艦艦長，還好，前兩天剛被晉陞為這支驅逐艦隊的中校指揮官。
這些人當然要給「老游」慶賀一番。
實際上每個國家的海軍裡都有象「老游」這樣「不求上進」的傢伙，像英國現在的地中海艦隊司令坎寧安中將，就曾在驅逐艦隊一呆就是十二年。
大部分人喜歡往大艦上跑，但大艦上呆著也有難處，搞不好就成了哪支艦隊的旗艦，艦上呼啦上來一群司令、參謀之類的人員，艦長室肯定是沒自己的份了，搞不好還得和手下那些魚雷長、炮術長什麼的搶房間住。
成了旗艦艦長，這艘軍艦上自己基本上就被剝奪了指揮權。
官場上有一句話：前世作孽，今生知縣。
海軍裡也有一句話：蒼天有眼，發配旗艦。
旗艦上不自由，那些生性散漫的海軍指揮官們就想方設法在驅逐艦或護衛艦上「留級」，驅逐艦和護衛艦比大型軍艦出動次要頻繁得多，而且海軍出海每天都有不菲的「海上特勤津貼」，這對於一些熱愛大海或是出身貧寒的艦長們也是不小的誘惑。
於是就會產生一批「不求上進」的指揮官。
不銹鋼製的水杯相撞，啤酒泡沫四濺，艦隊在出動時雖然嚴禁飲酒，但對於啤酒的限制卻比較寬鬆，所以啤酒就成了海軍兵聚會時必備的「飲料」。在港口已經休整了兩天的官兵們正在無憂無慮地放鬆著自己緊繃的神經。自從英國對華宣戰，海軍就提高到一級戰備狀態，所有官兵都結束休假，返回基地或是軍艦。
在英、法兩國宣戰後，一年多都過去了並沒有發生人們預想之中的戰爭，英國佬和法國佬正忙於拼湊「遠征軍」，誰知道什麼時候才能湊齊人數趕到遠東，在與荷蘭人對峙結束後，魏子浩下令巡洋艦隊可以輪流上岸放鬆一下。南港唯一的遺憾就是女人太少，幾乎都是清一色的老爺們。
「嗚……」旗艦上突然發出刺耳的警報聲，岸上的軍官和水兵紛紛跑向碼頭，一邊跑一邊看著港口外的海面，那裡風平浪靜，擔任警戒任務的巡邏艇依舊不緊不慢地在水面上來回游弋。
戰鬥警報響徹港口的上空，實際上這個傍晚共和國所有的港口都拉響了象徵著戰爭發生的戰鬥警報。
「……造成我方兩艘驅逐艦沉沒，一艘巡洋艦被重創，一艘巡洋艦擱淺，港口設施遭到破壞，他們在揚子江水域進行的偷襲行動遭到可恥的失敗，我英勇的共和軍戰士們在反擊中擊沉了兩艘日本驅逐艦，至少還造成了三艘日本軍艦受到重創……1937年7月7日是值得每個共和國公民牢記的日子，在這一天日本帝國主義軍隊用卑鄙的手段，無恥地偷襲了我們兩處重要的海軍基地，造成我國的人員傷亡，艦船和港口設施遭受極大損失。我僅受國會委託，在這裡宣佈，從現在開始，中華共和國與日本帝國處於交戰狀態，日本帝國所屬各個島嶼及周邊200海里的海域範圍都屬於交戰區域，各中立國船隻應盡量遠離交戰海域，以免造成誤擊。我們強大的人民軍隊有能力保衛國家的領土和公民的生命財產不受到侵略者的損害，一切侵略者都會都會遭到可恥的失敗，共和軍隊有能力戰勝一切強大的敵人！一切侵略者都會為他們的行為付出沉痛的代價！共和國永存，人民永存，共和軍隊永存！」
各艦的官兵在夜色中的甲板上列隊，聽著廣播裡共和總統發表的全國講話。日本人在兩小時前趁著黃昏時分在秦皇島、青島、崇明島、羅源灣四個海軍基地發動偷襲，其後以英日同盟為由向共和國宣戰。
日軍在上海和羅源的軍事行動在共和海軍嚴密的防衛中遭到失敗，但卻成功地偷襲了青島和秦皇島的海軍基地，青島由於是座商港，重建海軍要塞工程一直受到美英法日列強的阻撓，秦皇島港的情況也差不多，由於有英國開平煤礦自備的煤碼頭，軍港的防衛也很薄弱。在這次偷襲中，北洋艦隊一共損失了三艘驅逐艦，兩艘護衛艦，另外青島的兩艘巡洋艦都被魚雷擊傷，受到重創的「天津號」甚至只能衝向岸邊讓軍艦坐底，以充當岸上炮台使用。
兩個基地的港口和船廠設施也遭到一定程度的損失。
在反擊中，有3艘日本驅逐艦和5艘魚雷艇被共和海軍擊沉。
日本人之所以選擇黃昏時分發起偷襲，明顯是害怕遭到航空兵陸基戰機的攻擊，這與其慣用的在黎明時分發起偷襲戰術不同，兵器的發展也決定了戰術的改變。
隨著航空業的迅猛發展，其實現在各國海軍都已經明顯感受到了來自空中的威脅。
日本人在偷襲後，趁著夜色得以逃脫來自航空兵的反擊。
魏子浩站在艦橋上，藉著昏黃的燈光看著作戰參謀遞上來的南洋艦隊司令部發出的密電：錫蘭海域今夜有暴風雨。
如果英國人截獲這份電文，一定會認為共和海軍會對其遠東艦隊發動攻擊，其實根本不是那麼回事。日本是個資源十分貧乏的國家，支撐其現代作戰的各種戰略物資嚴重依賴進口，中國海軍的頭號敵人就是日本，海軍的對日作戰計劃中，切斷日本的海路運輸自然就是極為重要的一環。
海軍參謀部就打南日本的海上運輸線制定過數份詳細的作戰計劃，並曾組織過幾次模擬演習。
「錫蘭風暴」實際上是南洋艦隊擬定的一份旨在擾亂日本南洋及澳洲航線的作戰計劃。
一輪圓月高掛在半空，平靜的海面上三艘共和海軍巡洋艦在經過緊急補充後依次緩緩離開納土納南港，駛入夜色中深邃的茫茫大海之中。
第三天黎明時分，魏子浩指揮的這支襲擊艦隊已經進入到蘇拉威西海域。由於日本船隊在戰爭爆發前就得到了通知，所以都避開了原本比較繁忙的南中國海航路，轉而走望加錫－馬魯古航道轉往大洋洲航道上。