公元1779年七月，奧地利的約瑟夫二世命令徵召令，他向哈布斯堡家族的所有領地發動動員，儘管他的財政大臣對他勸告奧地利的國庫已經沒有那麼多錢了，但是約瑟夫二世被即將到來的美好前景所迷惑，他不顧奧地利的國庫空虛仍然堅持自己的意見。
威廉得知奧地利動員後也緊急命令普魯士進行動員，他向全體的普魯士人宣告詔書：
「奧地利人以為他們能夠取得勝利，但是在過去他們從來都是被我們普魯士人打得落花流水，我不認為這次他們能夠成功。為了普魯士的未來，我向所有的普魯士人民請求，請一如既往的支持我們。普魯士的人民從不害怕戰爭，作為腓特烈大帝的繼承人，我擁有率領普魯士取得勝利的神聖使命。我將為所有在於奧地利人的戰爭中失去親人的普魯士**仇，我們的目標只有一個：擊垮奧地利」
繼奧地利動員之後，普魯士也開始了動員。
俄國的葉卡捷琳娜二世目前的精力全部投在了土耳其方面，但是她從沒有放鬆過對普魯士和奧地利的關注，她對大臣說道：這一站，普魯士和奧地利將打得比七年戰爭還要殘酷。
不得不說此時歐洲的局勢實在是很微妙，歐洲各大強國都沒有精力來干涉奧地利人與普魯士人的戰爭。英國被北美獨立戰爭搞的像吃了蒼蠅一樣難受，而法國那位關注造鎖更在國事之上的路易十六根本沒有興趣發動戰爭。其他中歐的小國只能靜靜的觀望局勢。
奧地利組建了三個軍團，在薩克森前線是由拉西元帥率領的十萬奧地利大軍，波西米亞前線有勞東元帥率領的五萬大軍，在維也納還有利奧波德二世率領的五萬預備軍。而更多的軍隊正在被武裝起來。
普魯士應對拉西元帥的是斐迪南親王率領的八萬大軍，應對勞東的是亨利親王率領的四萬大軍，在勃蘭登堡還有威廉正在武裝的三萬軍隊。
波茨坦、無憂宮內
「陛下，國庫的錢只能勉強維持目前的軍團，一旦再徵召更多的士兵我們的財政將陷入枯竭」洛克斯憂心匆匆的對威廉說道
「洛克斯，我們的錢能支撐多久」威廉問道
「一旦全國動員的話只能支撐半年」洛克斯老實的回道
「布埃爾，王室財產還有多少」威廉問向一邊的布埃爾
「陛下，王室財產足夠十萬大軍兩年用度，但是這些錢全是屬於您和那些王室成員的」布埃爾為難的說道
「布埃爾，我是國王，聽我的命令就行，你立刻將這些財產全部拿出來交給洛克斯，另外告訴王室成員們普魯士已經到了最危險的時候，一旦普魯士完蛋了，我們霍亨索倫家族要財產何用」威廉堅定的說道
「洛克斯，錢我給你了，但是你不能亂花。發現趁機貪污**的，不論金額大小，全部除以叛國罪，你明白嗎」威廉警告洛克斯道
「陛下，我明白」洛克恭敬的回答道
「另外你派人告訴巴伐利亞的查理，一旦我們普魯士玩完，他也沒什麼好下場，約瑟夫二世對下巴伐利亞的野心眾所周知」說完威廉又囑咐道「洛克斯，為了普魯士辛苦您了」
洛克斯低下頭說：「為了普魯士，在下一定效死」
威廉在囑咐過洛克斯之後就命人去傳德紹元帥過來
「參見陛下」德紹快速的走到威廉面前躬身行禮道
「德紹元帥，你的軍隊訓練的怎麼樣了」威廉揮了揮手焦急的問道，德紹是勃蘭登堡正在武裝的軍隊的統帥。
「陛下，這些人以前都是老兵，戰鬥力是不用質疑的，我這三萬人絕對抵得上五萬奧地利人」德紹自信的說道
「很好，你要加快訓練，我估計戰爭的日子快到來了」威廉歎了一聲說道
公元一七七九年八月，奧地利借口威廉不具備繼位的合法性，他們擁護了一個腓特烈的遠方表弟向威廉宣戰。
當奧地利的使節將宣戰詔書交到威廉的手上的時候，威廉知道戰爭已經來了。
前線的各只軍隊在之前都得到了威廉的命令開始修築防禦工事及戰壕，當奧地利的軍隊來到普魯士軍隊的面前時，看到的是漫山遍野的戰壕和工事。
為了應對這些工事，拉西元帥命令砍伐樹木製作木盾。
威廉憂心前線的情況，他決定御駕親征，雖然大臣們和路易絲一次次的勸阻，但是威廉依舊沒有改變自己的想法，威廉沒有去看路易絲那雙哭紅的雙眼，他對所有人說道：
「霍亨索倫家族的男人從不懼怕戰爭，更何況我作為普魯士的君主，我必須要讓所有的士兵看見我繼承的是腓特烈大帝的血脈，我將奮戰在第一線，我和奧地利人之間只有兩種結果。一種是我打敗了奧地利人，第二種是奧地利人將我殺死」
威廉來到勃蘭登堡德紹元帥的軍營外面，他對所有的士兵說道：
「我、腓特烈威廉三世、今年只有九歲，但是我不認為年齡代表著什麼，只要是普魯士的男人都有著滿腔的熱血。我的士兵們我將奮戰在最前面，我將用我的行動告訴你們霍亨索倫家族的男人只有戰死一途，沒有苟且偷生的活法，我的士兵們，我將與你們同在」
士兵們被威廉鼓動，威廉進入德紹元帥的帳篷後對德紹說道：
「我來不會干預你的作戰，你想怎麼打就怎麼打，我來只是想告訴我的士兵們，他們的國王與他們同在」
當奧地利的間諜將威廉御駕親征的消息告知約瑟夫二世的時候，他滿臉輕蔑的說道：
「就那個九歲的還子，他能做什麼，別一聽到槍炮聲就嚇的尿褲子，上帝保佑這個可憐的孩子不會被子彈打到，哈哈、、、」
一七七九年九月，威廉將王國大事托付給了洛克斯和布埃爾還有老漢斯之後，跟隨著斐迪南的軍隊向前線出發。