衡山縣城
當停止進攻、原地固守的命令傳來時，從東、北個方向攻入城中的清軍正在城牆到牆後第一道防線之間的區域與明軍進行廝殺。
自從控制了城牆之後，清軍對明軍形成的威脅便進一步擴大。大批清兵從缺口處湧入，其中的大部分兵力直接開始衝擊明軍在城牆後的幾道防線。短暫的衝擊距離再加上低矮的防禦工事，使得他們進攻的難度減輕了不少，不少清兵很快便衝過了明軍的火器阻擊，衝到防禦工事之前直接與明軍短兵相接。另有部分清兵則沿著馬道爬上了城頭，用弓箭、火器對城牆下防禦工事後的明軍進行壓制，甚至還準備把火炮拖上城頭，朝著城內猛轟。
而明軍表現出來的頑強也令清軍有些瞠目結舌。面對著越來越危急的戰況，湖廣鎮的將士們卻沒有絲毫退縮，並沒有因城牆的失守而喪失軍心，而是守在城牆後的第一道防線上，將清軍的攻勢死死地遏制住。明軍據守的工事之前，很快便堆滿了清軍的屍體。那些敢為人先、第一個衝入工事內的清兵更是遭到了最為沉重的打擊，經過一番艱苦而血腥的廝殺之後，大部分都成了刀下之鬼，只有少部分極為幸運之人帶著滿腔的驚慌逃了出去。
那些登上城頭進行壓制的清兵和正拖著大炮往城頭上運送的清軍炮手也遭到了明軍火銃兵的激烈還擊。參與進攻東門的孔有德部雖然裝備了大量鳥銃，又有著居高臨下的優勢。但還是無法摧毀明軍的抵抗意志，自身也出現了大量傷亡。進攻北面的耿仲明部由於缺少火銃，更是佔不了什麼便宜，僅僅是打了個平手而已。
此外，還有部分清軍企圖沿著城頭迂迴到西、南兩面城牆上，從明軍背後發起進攻，卻遭到了西、南城頭明軍的奮勇抵抗。清軍試探無果之後，只得放棄了這一打算。
戰鬥在以一種無比慘烈的方式進行著，震天的喊殺聲、慘叫聲連綿不絕，隆隆的炮聲也不時響起。清軍終於明白。佔領城牆並不意味著勝利，而是另一場慘烈戰鬥的開始。
但人的精力總是有限度的，長時間的苦戰不僅消耗掉了明軍的大部分體力，也使得清軍疲憊不堪。因此當主帥多鐸的命令傳來時，清軍自然而然地放棄了進攻，轉而固守已佔領區域，等待著明日再進一步打開局面。
明軍似乎也暫時沒有了反擊的力量，固守著已有的防線，沒有再出擊。兩軍就這麼相隔著數十步的距離對峙。
當夜幕降臨之際，兩軍的伙夫都挑著飯食來到了前沿陣地上。看著對面的明軍開始吃飯。清軍的心裡面放鬆了不少，也開始吃飯，在他們的潛意識中，至少在明軍吃完飯之前不會再有什麼情況發生。
但意外還是發生了，正當城牆附近的清軍開始吃飯的時候，對面突然一陣山呼海嘯般的大喝，驚得他們手中的飯碗紛紛掉落於地。只見大批明軍已經從第一道防線上的工事後衝出，朝著這邊而來，手中的兵器散發著凜冽的寒光。
「敵襲！」「敵襲！」……東、北門附近的清軍同時發出陣陣驚呼。手忙腳亂地拿起身邊的兵器迎戰。他們沒想到，明軍不僅進行夜戰，還專門挑吃飯的時候發起進攻。
東門方向的清軍指揮官孔有德和北門方向的清軍指揮官耿仲明都不由得吃了一驚。因為他們知道，從古至今，夜戰都具有極大的難度，在視線不清、旗號不明的情況下發起進攻，有可能將敵軍的陣勢衝亂。但更大的可能還是將己方的隊形攪亂。無論如何，都差不多是一命換一命甚至更為慘重的後果。眼下明軍居然主動進行夜戰，可見他們都已經孤注一擲。
隨著激烈的刀柄碰撞聲和震天的喊殺聲響起，剛剛停戰沒多久的明清兩軍又一次開始短兵相接。
……
半個多時辰的激戰之後。東、北兩面城牆均被明軍奪回。還沒充分享受到勝利喜悅的清軍被迫再次撤出城外。清軍之所以後撤，一方面是因為明軍那不要命的進攻。另一方面，多鐸經過先前的觀察，知道明軍已是強弩之末，爆發出來的強大戰鬥力不過是旱花一現而已，於是不想在勝利的前夕填太多的人命進去，便下令己方的軍隊先撤出城外，等明日再做計較。
此時的多鐸，完全沒有了後顧之憂，龐岳所部被圍在這座小城中，傷亡正在一天天加大，隆武帝也已經成了甕中之鱉。對他來說，徹底剿滅隆武朝廷已經指日可待。
……
奪回先前被清軍佔領的城牆之後，湖廣鎮的將士們便開始鞏固防線。大批戰兵守在了城牆附近，防備著清軍可能的反撲，輔兵們也抓緊時間、趁著夜色填補城牆上的缺口。
醫護司所在的宅院之中，又有許多受傷的官兵抬了過來，接受緊急救治。醫護司的軍醫和輔兵們幾乎有兩天兩眼沒沒有好好地睡上一覺了，身上的白色外衣也沾滿了大片乾涸的血跡，儘管已經很疲憊，但依然沒有放下手頭的工作，等到傷員被抬進來時便又開始打起精神對其進行緊急救治。
此時，龐岳正在城中巡視著，看著已經殘破不堪的城牆和大批帶傷的官兵，心情很是沉重。雖然又一次將清軍趕出了城外，但他沒有感到絲毫的放鬆。通過這一路上的觀察，他看到，軍中傷亡的人數增加了許多，倖存下來的大部分官兵也已經疲憊不堪，走路的步伐也開始變得虛浮。甚至還有一些官兵的眼神中佈滿了迷茫，似乎已經不再像之前那樣有信心。
形勢依然很嚴峻啊，今日終於熬過來了。但明天呢？後天呢？還會有援兵趕來嗎？什麼時候能趕到？龐岳心中充滿了一連串疑問和擔憂。
目前，由於清軍圍城，連消息渠道也幾乎被完全切斷了。情報司之前沒有來得及在這座小縣城建立信鴿渠道，外圍的密探又很難將請報送進城來，龐岳也不知道周圍的情況發生了什麼樣的變化，這更加重了他心中的隱憂。
不知不覺，龐岳走到了城中心，只見軍中的伙夫已經按照他的吩咐，在街面上打了幾個帳篷，正在給那些缺少食物的百姓提供晚餐。幾個帳篷前都排了長長的隊。由於有一隊官兵在旁邊維持秩序，儘管人比較多也並未發生混亂。
「大人，這位老人家要見您！」衛遠領著一位老人來到了龐岳面前。
龐岳一看眼前的老人，立刻就認出來了，這正是前日那個對著自己痛罵並吐了一口唾沫在自己臉上的老縉紳。
「老先生，您要找我？」龐岳將心中的憂慮暫時放到了一邊，微笑道。雖然被唾了一口唾沫，但這點心胸龐岳還是有的。
「請將軍原諒老朽前日的魯莽！」老縉紳說完便要深深一揖。
「老先生，這可使不得！」龐岳趕緊上前將老縉紳扶起。道，「您是長者。在下何以敢受如此大禮？未能護得百姓周全，本來就是我等朝廷武將的失職，老先生指責幾句也無可厚非，不必如此放在心上。」
老縉紳歎了口氣，搖了搖頭：「當初的確是老朽過於武斷了了。這兩日，老朽已經看得真真切切，將軍麾下的大軍與其餘的朝廷兵馬不同，不僅英勇敢戰，還秋毫無犯、體恤百姓。可謂勇武與仁義兼備。如果將軍先前便駐紮在衡山縣，斷不會有先前的兵災。可老朽卻不分青紅皂白進行謾罵，把家毀人亡的痛苦發洩在貴軍身上，實在是是非不辨，枉讀了多年的聖賢之書。因此特來向將軍賠禮道歉。」
「老先生不必這樣，那些都是我們應該做的。您老家中遭受如此劫難，一時的氣憤也情有可原。在下不會放在心上。老先生也不必耿耿於懷。」龐岳勸慰道。
「此次前來尋找將軍，一來是為了賠禮，」老縉紳繼續說道，「二來。老朽與奴賊有不共戴天之仇。崇禎年間，老朽的長子在北直隸任知縣，於奴賊破口入寇之時以身殉國。此次，兒孫又盡慘死於奴賊之手。如此深仇大恨，老朽恨不能親手抓住幾個奴賊、生啖其肉，只可惜年老體弱，力不從心。現如今，將軍正率軍與奴賊作戰，老朽便也盡上自己的一份綿薄之力吧。雖然家中的金銀細軟都已經被奴賊捲走，但地窖中還有一部分存糧，便都捐給貴軍。老朽身邊還有最後兩個下人，也讓他們前去協助貴軍修補城牆、幫運輜重。還望將軍不要嫌棄。」
「老先生，這恐怕不妥吧。您這麼大年紀了，身邊總得有人照顧才行，再說把糧食都給了我們，您老怎麼辦？」龐岳趕緊推辭道。
「將軍不必擔心這些，在沒有看到將軍戰勝奴賊之前，老朽還死不了。再者，老朽自己也還能走動，實在餓得不行，便到此處來與其餘百姓一同討一口吃食便行了。」說完，老縉紳又轉過身對著正在領取晚餐的百姓喊道：「各位鄉親，請聽老朽一言。既然大軍如此仁義，我等也須以誠相待。眼下，將士們與奴賊廝殺了一整天，已經深感疲憊。諸位如果尚有餘力，吃完大軍分發的飯食之後，還望前去幫助將士們做一些力所能及的事情，盡量減輕他們的負擔，以便明日能有充分的精力殺敵！」
老縉紳在城中的聲望似乎很高，很快百姓群中便有了響應，你一句我一言地說了起來。
「徐老太爺說得對，咱們也有一雙手，不能光吃飯不幹活！」
「對！這些軍爺誠信待咱們，咱們也不能讓他們把衡山縣人看扁了！」……
很快便有吃完飯的百姓開始陸續向各城門走去。
看到眼前的一幕，龐岳和周圍的官兵們都感慨不已。
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第二日（隆武三年三月初九），清軍如同前兩日一樣。早早地發起了進攻。
這一次，清軍的攻勢明顯更加猛烈，震天的吶喊聲一潮蓋過一潮，似乎完全沒有將之前的傷亡放在心上。城中的湖廣鎮將士雖然還沒有完全恢復體力，但經過龐岳和其餘高級將領的親自勉勵、動員之後，尤其是城中百姓的熱情支持之下，軍心士氣又回升到了原來的高昂狀態，面對著清軍瘋狂的進攻，毫無畏懼地迎戰。
當戰鬥開始後不久，清軍陣中卻傳出一陣令城中明軍震驚的口號。
「衡州已破！」「偽帝朱聿鍵被生擒！」「頑抗無益。爾等速降！」……
聽到這樣一些口號，再聯想到今日清軍如同打了雞血一樣的表現，城中的明軍將士心中不由得忐忑起來。難道衡州真的被攻破，聖上也真的經落入敵手了嗎？究竟是真的還是清軍故意散佈的謠言？
甚至連龐岳暫時也不知道這條消息究竟是真是假，畢竟眼下的消息獲取渠道已經被清軍切斷了。但有一點他卻看得很清楚，這些口號給己方的軍心士氣造成了很大影響，如果不盡快採取手段挽回，後果將不堪設想。於是趕緊下了塔樓，親自前往各城門穩定軍心。
不久。正當將士們在為清軍那囂張的口號感到心慌的時候，身後響起了另一陣大喊：「情報司最新情報！已有數萬勤王兵馬抵達衡州。聖駕安然無恙！韃虜黔驢技窮，蓄意造謠，切不可信！大家安心殺敵，勝利就在眼前！」
部分官兵扭頭一看，主帥龐岳居然親自率領著親兵隊前來鼓舞士氣、穩定軍心了。對龐岳的話，官兵們自然是相信的，因此聽他這麼一說，先前有些動搖的心思立刻安定了下來。
「大帥說了，這是假的！」
「狗韃子。回去騙你娘去吧！」一些軍官也跟著向麾下的士兵喊了起來。
緊接著，士兵們也爆發出陣陣歡呼。清軍的口號所造成的惡劣影響很快便被消除。但是戰鬥過程卻依然慘烈無比，並逐漸進入了白熱化。
……
到了下午，清軍再次從東、北、南三個方向攻入了城中。形勢對於湖廣鎮而言，較之昨日更為惡劣，龐岳親自組織起數次反攻，企圖再次奪回城牆。卻未能如願。除了南門方向的守軍將攻進城中的清軍遏制在城牆附近之外，東、北門方向的戰況都不斷惡化。蓄勢已久的滿洲鑲白旗和漢軍正藍旗兵馬大舉加入第一線，使得清軍的攻勢更顯凌厲。
漸漸地，東、北面城牆後的第一道防線上也飄起了各色的八旗軍旗號。湖廣鎮的防線被壓縮到了第二道防線上。取得的進展令多鐸與其餘各清將大為興奮，喝令繼續強攻。隨後，清軍炮手將一門門重炮從城牆缺口處退入城中，對著湖廣鎮將士防守的區域猛轟。湖廣鎮的炮手也進行了頑強的反擊，但由於火炮的懸殊，效果甚微。在清軍猛烈的炮擊下，湖廣鎮的傷亡劇增，已有的防線也進一步動搖。乘著這個機會，休整了片刻的清軍步捽髮起了更為猛烈地進攻，勢如疾風、橫掃而來，似乎沒有什麼再能阻擋他們前進的腳步。
面對著清軍如同驚天巨浪般的狂攻，湖廣鎮將士們的士氣卻已經不會再受到任何負面影響。戰事進行到這一步，鮮血的刺激已經使嗜殺的**浸透到了每一個人的內心之中，將其中的驚慌、畏懼、擔憂等雜念逐漸驅散，只剩下了一個念頭，那便是殺！將面前的韃子殺死！清軍的狂妄、身邊戰友的死去不僅沒有將官兵們嚇到，反而激起了他們隱藏在心底的血性。此刻，就連平時那些最老實巴交的新兵，在經過血雨的連番洗禮之後也已經變得雙目盡赤，眼神中朝外噴射著熊熊怒火，幾乎要將對面的清兵吞噬。
數條戰線上，雙方官兵都殺紅了眼，手中的刀捲了刃、槍刃變鈍，但依然不顧一切地在與對面的敵人進行殊死搏殺。尤其是一些湖廣鎮的官兵，手中的武器被打落之後，便如同一隻豹子一樣撲上去直接和清兵扭打在一起，用拳頭、用牙齒、用周圍的石塊等一切可以利用的武器攻擊著眼前的敵人。這時候，湖廣鎮所實施的那種呼朋引伴式的募兵、組軍方式的作用在此刻終於完全顯現了出來。不少士兵都互為親戚鄉鄰，往往每當有一個人戰死，都會激起周圍一群人的憤怒。
不過，湖廣鎮的士氣雖然依然高昂，但終歸已經是一支疲憊之師。因此在進行了一段時間的爆發之後，力量開始一點點地消耗，各條防線都在清軍的猛攻下不斷後移。
看到眼前岌岌可危的形勢，龐岳幾乎睚呲欲裂，難道衡山縣一戰真的將成為湖廣鎮的最後一戰嗎？
正當南門方向的守軍退到了城牆後第一道防線，東、北門方向的守軍退到了第二道防線，與衝上來的清軍進行激烈的白刃戰、苦苦支撐的時候，戰場形勢卻似乎又出現了有利於湖廣鎮的轉機。
此刻，在清軍的後方，一陣退兵的鉦音莫名其妙地響了起來。