八月十四日上午
湘贛交界處，一條蜿蜒在荒山野嶺中的官道上，一支兩千多人的隊伍正在向前行進。從隊伍頭尾豎立的旗號上看是明軍，但隊伍中又夾雜著許多身穿便服的人員，都被外圍披堅執銳的官兵們小心翼翼地保護著。
這正是前幾天由龐岳派兵保護著從贛州出發的隆武帝一行，走了幾天已經進入了湖廣境內。眼下，相對於江西和福建來說，湖南南部還算得上是一個比較安全的地方，迴旋空間也大得多。因此，見進入湖廣之後，跟隨隆武帝一同前行的王公大臣們都不由得鬆了口氣。
「朱愛卿，此地離郴州還有多遠？」隊伍正中，一身便服的隆武帝看了看天色，朝身邊的朱大典問道。
「回稟陛下，」朱大典答道，「前不久探路的士卒回報，此地離郴州還有百餘里。若是再加快些速度，後日便可到達，陛下放心好了。」
「嗯，這就好，」隆武帝點點頭，「說起來，這一次還多虧了龐愛卿啊！若不是他，朕還不知道能不能脫離險境。」
「陛下洪福齊天，自能化險為夷。」朱大典說道。
隆武帝微微一笑，但隨即又想到了什麼，眉頭也隨之微皺，再次看向了朱大典：「郝永忠部目前還在郴州吧？」
一提起此事，朱大典臉上也充滿了無奈，「據兩日前傳回的消息，郝永忠部一直駐紮在郴州。」
「哼！好一個迎駕軍。」隆武帝冷笑一聲，道，「兩天後朕倒要看看，究竟是何事拖住了郝永忠的腳步，以至於讓他拖沓至此。還有何騰蛟，朕不知道他這個湖廣總督心裡到底在想些什麼。」
隆武帝此話一出，朱大典還有黃道周、傅冠等人都沉默不語，大家心裡都很清楚，湖廣迎駕軍遲遲不至，恐怕與何騰蛟脫不了干係。
「陛下，」見隆武帝臉上陰雲泛起，朱大典清了清嗓子，轉移了話題：「如今已到湖廣境內，郴州離此地也已經不遠，移駕一事不會再出什麼波瀾了。只是，眼下東虜來勢洶洶，而我朝在贛南的兵力薄弱，恐怕難以抵禦敵之兵鋒啊。」
隆武帝思索了片刻，說道：「此事朕也已經想到了。等到了過兩日郴州，朕便下詔讓郝永忠、張先壁率軍入贛支援。當初，朕遠在閩省，他們一味拖延也就罷了。如今當著朕的面，看他們還如何抗旨？唉，龐愛卿一心為國，忠勇可嘉，朕又豈能讓他率部孤軍奮戰以至於讓忠臣良將寒心？」
「陛下明鑒！」朱大典、黃道周等人一同說道。
*********
與此同時，湖廣長沙府
「可惡！」總督衙門後宅的書房內，何騰蛟將茶杯重重地頓在桌上，氣不打一處來，「又是這個龐岳！先前虛報軍功欺君罔上也就罷了，如今居然還敢擅自率軍入閩劫持聖駕，實在是無法無天！只可惜聖上也被奸人所蒙蔽，竟然未對其進行嚴懲！」
此時在書房裡的只有何騰蛟和他的師爺婁敬之。這婁敬之跟隨何騰蛟多年，是他的絕對心腹。因此，何騰蛟在婁敬之面前說話，比在章曠、傅上瑞等人面前的顧慮還要少些。
「哼！天底下就他龐岳一人是忠臣？」何騰蛟繼續面帶惱怒地說道，「聖上讓本督派兵迎駕，他卻自作主張率軍前往！這一舉動，將置本督於何地？他這是想說明本督迎駕不力、顯示他本人的忠義嗎？」
今日，龐岳率軍入閩接出隆武帝的消息傳到了長沙，這讓何騰蛟在短暫震驚之後不由得對龐岳這種「多管閒事」的行為大動肝火。龐岳此舉，不僅讓他臉上無光，更讓他苦心經營的「拖」字訣徹底破產。至此，隆武帝進入湖廣一事怕是不能更改了，這時候已經進入了湖廣也說不定。
隆武帝進入湖廣，對何騰蛟來說實在不是一件好事。皇帝親臨，也就意味著何騰蛟這個總督不能再像以前一樣在湖廣一手遮天，而是要處處受到皇帝的監督甚至是限制。如果換做幾年前，大明的政治體系尚且沒有完全混亂之時，何騰蛟倒也能接受。可是自從崇禎十七年李自成攻破京師、建奴入主中原之後，整個大明的政治秩序幾乎已經變得混亂不堪，不光是武將、就連之前一向恭順的文臣，私心也漸漸地重了起來，甚至起了利用手中的職權割據一方的心思。何騰蛟也正是從那時起開始享嘗到了山高皇帝遠的快樂，如今再讓他放棄那種一手遮天的快感，安安心心、循規蹈矩地做一個臣子，他反倒不適應了。
更讓何騰蛟感到有些不安的是，一但隆武帝進入湖廣，他之前所呈報的那些戰績究竟是真是假，將大白於天，六月份的新牆之敗也難以隱瞞。就算隆武帝得知真相之後不好拿他怎麼樣，至少也不會在像過去那樣對他無條件信任。
「大人也勿要過於煩惱，不管龐岳之舉如何，聖上移駕湖廣一事恐怕已經不能改變了。」婁敬之歎了口氣勸道，「事已至此，大人還是讓郝永忠、張先壁二人加快行軍速度，以便快些迎上聖駕，盡量挽回一些影響。」
「唉，只怕已經晚了！」何騰蛟無奈地搖了搖頭，「恐怕本督的手令還沒傳到郝、張二人軍中，陛下便已經先一步趕到。唉，想不到我何騰蛟為官半生，最後竟要因此事留下污點。」
這時，婁敬之說道：「大人不必如此悲觀。即使陛下進入湖廣，最後還是要依仗大人的眼下國難當頭、正是用人之際，而大人又從政多年、老成持重，即便陛下移駕至湖廣，最後還是要仰仗大人的。至於過去的一些小事，陛下又怎麼輕易去計較？」
何騰蛟陰沉著臉思索了半晌，最後還是有些無奈地點下了頭：「事已至此，也就只好這樣了。你替我起草一份手令吧，立刻發往郝永忠、張先壁軍中，讓他們加快行軍速度、迎接聖駕。唉，雖說可能已經遲了，但還是發出去吧，以免給那些別有用心之人留下話柄。」
「學生這就去。」婁敬之領命而去。
「龐岳……」婁敬之離去之後，何騰蛟看著窗外，用自己才能聽到的聲音自言自語道，眼中的惱怒也越發的強烈。
(ps：耽誤了這麼多天，實在對不起大家。什麼也不說了，繼續更新。)