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「啪！」
「嘩啦啦！」
紫禁城，御書房內，一臉病容的咸豐帝又打碎了一件宋代瓷瓶，瓷片落了一地，幾個小太監跪在地上，大氣也不敢出，收拾碎片也不發出一絲兒聲響
這幾日，咸豐已經仗斃了好幾名伺候在身邊的太監宮女，現在若是誰忤逆了頭上這位主子，可沒個好下場。
「皇上，您怎麼跟奴才們置起氣來了，可別傷了神。臣妾做了一碗蓮子羹，您趁熱喝了吧。」
一個打扮入時的女子婷婷款款而來，她擺了擺手，伏在地上的太監們如臨大赦，低身退了出去。
那女子乃是蘭貴人葉赫那拉氏，如今宮中最得寵的一位。
「皇上，您又有什麼煩心事嘛？」
「唉，前年長毛造反，今年又有天地會造反，廣州被圍，江西更是連南昌府都丟了。南方動亂，社稷不安，我愧對列祖列宗啊！」
「年前賽尚阿不是上過幾道報捷折子嗎，兩廣還有潘仕成這位兵部尚書銜團練總辦大臣，粵勇、湘勇得力，據說軍中還有名為周曉峰的無敵猛將，局勢何以糜*爛至此？」
「唉，還不是銀子鬧的」
說到湘粵兩軍，咸豐滿心的無奈。
這幾個月來，賽尚阿報上來的俘敵數目已達三十餘萬，各種軍資費用、賞銀加上撫恤善後款近兩千萬兩。
滿清往年每年給八旗綠營撥款也就兩千萬兩，自他登基以來，因為太平軍起事，軍費支出一年高似一年。加上兩廣兩湖遭受兵災，賦稅解不上來不說，還得貼補地方。
光靠江浙等地，減額近半的財政收入根本支撐不住龐大的國家機器運轉。
如今湖北安徽捷報頻傳，聽上去很美好，可那雪片一般的報功折子，開支款項沉甸甸的壓在咸豐心頭。
上千萬兩銀子的缺口，讓他如何不發愁？
沒有足額的銀子發放，駐守長江北岸沿線的湘軍各部就鬧餉，拒不出戰，和洪楊所部玩靜坐戰爭，至於轉移到了鄂西北陝南一帶的石達開部，更是當做不存在。
現在不僅是雲貴閩浙等地在造反，就是粵勇起家的廣東廣西，湘勇駐守的湖南湖北都有多處起義
「臣妾以為，團勇不可信，士紳不可信，他們這是在養賊自重。」
葉赫那拉氏一眼看穿了問題所在，然而綠營與八旗幾十萬人馬雖然數量眾多，卻早已糜爛，不堪大用，除了倚重團練，他們又實在想不出辦法。
沒有銀子，賽尚阿這位欽差大臣根本指揮不動。說起來，就是給足了銀子，鄂北皖南一線的湘軍也不會聽他調遣。
「下旨給賽尚阿，命他便宜行事，江南各省准地方士紳辦團練，自行徵費籌餉哼，等平定叛亂，這些漢人再慢慢收拾。」
在咸豐心目中，自然還是滿人靠得住一些，在葉赫那拉氏的參謀下，他終於下了狠心放權給各地團練，反正以漢人的性情，即便平叛成功，最後各方勢力還是免不了要爭奪權利，到時候只要拉一派打一派，漁翁得利的還是朝廷。
「皇上，軍機處緊急軍報。」
宮門落匙後遞進來的軍情折子，一定是發生了大事。咸豐顧不上針對漢人團練的心思，從葉赫那拉氏手裡接過折子。
「咸豐三年四月初一，捻軍張樂行、龔得樹所部十萬人克許昌初十日，圍困洛陽」
「這是天要亡我嘛？哇！-」
又驚又怒的咸豐忍不住吐出一口鮮血，急怒攻心之下，再也支撐不住，仰頭便倒。
「皇上！」
「皇上！」
南方大亂，北方亂起。
歷史的車輪，已經徹底脫離了原來的軌道，滿清的江山已是風雨飄搖。
早在滿清嘉慶年間，中國北方就有捻子活動。咸豐二年，安徽淮北地區的渦陽、蒙城、毫縣一帶遭到大旱，入捻的農民逐漸增多。安徽北部及河南、山東、江蘇等省各地區的農民秘密組織被稱為「捻黨」。
咸豐元年，黃河、淮河流域爆發捻軍起義，河南南陽、南召、唐縣等地捻黨聚眾起事。二年，張樂行、龔得樹等於安徽亳州雉河集一帶起義，聚眾萬餘人，攻克河南永城等地
咸豐二年底，太平軍北上入湖北，捻黨紛起響應，在皖、豫、魯、蘇、鄂交界地區形成十餘支大小不一、相對duli的隊伍，並逐步由分散、零星的鬥爭趨向聯合。
太平軍被湘軍擊潰與武漢之後，捻軍活動轉入低迷。
然而，到了咸豐三年二月間，張樂行在亳州雉河集召集各路捻軍首領會盟、會議推舉張樂行為盟主，稱「平北大將軍」，設黃、白、紅、黑、藍五色旗，五色總旗各設總旗頭。稱「將軍」。
張樂行自領黃旗，兼黃旗總目，蘇天福、龔得樹、韓老萬、侯士偉分別擔任黑、白藍、紅各旗的總目。總旗之下有「大旗」，是組成捻軍的基本單位。大旗設大旗頭，稱「旗將」、大旗之下還有「營」，是最基層的戰鬥單位，營官稱「營將」。
捻軍按五五編製，五人為一伍，五五為一隊，五隊為一哨，五哨為一營，五營為一大旗，五旗為一總旗，每總旗人數在兩萬人左右，五總旗差不多十萬兵力。
這種五旗軍制的組織形式，與湘軍軍制幾乎雷同，會盟之後，處於分散狀態的捻軍初步被統一起來，成為北方反清武裝的主力。
捻軍在數月間突然崛起，十萬兵馬還擁有近萬支各式步槍已經數十門火炮，各級部隊還有教官每日督管操練，儼然一支正規軍一般。
與此同時，捻軍打出了其口號，驅除韃虜，復興中華。
這樣的口號，與天地會各部義軍一字不差。
在如此詭異的變化背後，自然脫不開周曉峰湘軍的影子。
「速調僧格林沁親王入豫平亂！」
咸豐剛剛甦醒，立刻掙扎著下了旨意。
許昌丟了也就丟了，不太影響天下大局，要是洛陽這樣一座數代古都落入起義軍之手，河南就要丟了。
到時候被困於大別山中的太平軍與捻軍也能連成一片，太平軍的悍勇，加上捻軍的人數，十數萬亂軍掃蕩河南河北，北方的局勢也要大部糜爛了。
到時候，滿人除了退回關內，還有別的選擇嗎？
洛陽城外，捻軍大營。
張樂行正與蘇天福、龔得樹、侯士偉等老兄弟議事。因為韓老萬率軍駐守雉河集，軍中便以四人為首領。
這兩個月來軍事上的勝利，讓各總旗的兵力都突破了兩萬人，如今圍困洛陽的捻軍，足足有十二萬。
「大將軍，如今我兵強馬壯，還用得著看人臉色嘛？」
「說的是，不如duli稱王算了！」
說話的是張敏行，張正江幾個張樂行的族兄弟，而蘇天福、龔得樹等人則沉默不語。
是人都有野心，在張樂行起事雉河集之時，張家不過是亳州不大不小的地主豪紳，因為去歲皖北大饑，張樂行與龔得樹等人才得以率捻眾萬餘人起義，在蘇魯豫皖交界廣大地區活動，聲勢迅速擴大，各地捻眾紛紛起義響應。
年前雖然是有湘中富商為湘軍牽橋搭線，又援助了大批錢糧軍械，但張樂行北方首義領袖的聲名，在蘇魯豫皖各省都有巨大的號召力。
沒有得到那些南蠻子資助之前，捻軍就有了七八萬人馬，年後這幾個月實力如同吹豬尿泡一般膨*大起來，即便沒有人幫助，張樂行這個捻軍盟主也跑不掉，十方人馬最後還得聚攏在五色旗下。
湘軍不過十數萬人馬，自家如今也有十數萬人馬，何必為了一個大義名頭就伏低做小？
楚王？
我呸！
周家人可以南洋稱王，我張家人也可以洛陽建基。
洛陽自古名城，自漢唐以來在此建都已有數代，等打下了洛陽城，自家大哥名動天下，到時候哪裡用得著捧那南蠻子的臭腳。
洪武血脈，湘王后裔，誰知道到底是自己臉上貼金還是真事？
退一步說話，即便那個什麼楚王真是前明嫡系，那也是幾百年前的事了，你據有你的江南繁華之地，我打下我的北方半壁江山。
即便最後劃江而治，張家要是能化家為國，自己等兄弟那可都是皇親國戚，見人高一點，誰都得磕頭山呼千歲千歲千千歲，那是何等風光，何等榮耀？
張敏行兄弟倆已經為那錦繡前程浮想聯翩了，可他們的聒噪卻沒有得到他人的響應。
「大哥？」
「你們給我退下！」
位置不同，眼光自然不同。
張樂行以前不過是鄉下一富紳，現在剛居高位，真有種不真實感，旌旗十萬帶給他的不是意氣風發，而是戰戰兢兢。
別人不清楚，他自己還能不知道捻軍是什麼底細？
那不過是一群還沒有洗乾淨腳底泥的農夫而已。
不當家不知柴米貴，會盟之後這兩個月來，十多萬人吃馬嚼，花錢如流水也似，要不是有湘中周家的錢糧支持，大軍用不了一個月就得因為缺糧而潰散。
而之所以能夠順利拿下許昌，攻破數十座城鎮，靠的不僅是湘軍淘汰下來的洋槍大炮，還有上千基層教官的臨陣指揮。
這些人如今已經成為了各級部隊中的骨幹中堅，深得士兵擁護。而據說，這樣的人才在湘軍中車載斗量，隨便拉出來一個都善戰之士。
「士維，你怎麼看？」
侯士維是張樂行的亳州同鄉，吳橋寺集人，侯家世居侯老郢、侯菜園、吳橋寺一帶，號稱「九里十八侯」。他為人耿直，不阿權貴，交遊廣闊，與張樂行早年相熟，甚為投契，兩人曾一起販運私鹽。
會盟時，捻軍建五旗軍制，侯士偉受命為紅旗總旗主。紅旗捻軍常與張樂行黃旗共同行動，聯合作戰，故有「黃、紅不分家」之說。
「我常聽人言，有多大的肚子吃多少碗飯。洪武爺當年與張士誠、陳友諒三雄並立，最終張陳二人不得善終，徐達、常遇chun開疆拓土，亦不失王侯之位。如今湘軍軍威鼎盛，又有洪門襄助，江南數省乃天下豐腴之地，以此為基業，我等不能相抗，莫如」
「莫如靜待時機，觀望風se，那武王要是明主，我等功成身退，還可做個富家翁，要是不能成事，到時候待機而動，再做打算。」
蘇天福是黑旗旗主，他以前販過羊、賣過油，開過粉坊，是個精明人。
「打下洛陽，就是一輩子的富貴。」
見幾位結義兄弟也是信心不足，張樂行只好放下了心思，一心一意關注起戰事。
功名但在馬上取，不為帝王，便做公侯