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龍騰世紀 第一百五十三章 死裡逃生 文 / 豬太帥

    更新時間:2013-02-22

    清軍因為大意而潰敗,幾近全軍覆沒。

    江忠源的一萬餘兵馬,除了未及過湘江的三千餘人,手下八千多兵勇被太平軍打得只剩下身邊千把人,其餘死的死,傷的傷,逃的逃,潰不成軍。

    因為一夜秋雨,湘江連帶靳江河暴漲,濁浪滔滔,在湘江口更是不時有回頭潮翻滾而來,暗流湧動,巨大的漩渦令人眼暈。

    石達開軍旗所指,數千太平軍一路掩殺進來,被他們沿路驅趕的潰兵無法抵擋太平軍將士的勇猛追殺,也只得往南面河邊逃跑。

    江忠源立馬河邊,聽得後面喊聲大震,金鼓亂鳴,料想是難以逃脫了。他的楚勇自早上渡江到現在水米未進,經了一場惡戰,又匆忙跑了好幾里,此刻已是人困馬乏。

    更可怕的是,眼前的靳江河水流湍急,雖只有十餘丈寬,在激流中渡河對於熟悉水性的湘人來說倒也不算太過凶險。凶險的是身體脫力,在渡河時還要遭受追兵的箭矢攻擊,便成了一個個活靶子。

    傷不起啊傷不起!

    「無路可逃了!」

    兵勇們叫苦不迭,惶然無措。

    江忠源為穩定軍心,向楚勇們大呼道:

    「置之死地而後生,大家不要害怕!」

    聽了他的話,軍心稍穩,開始在河邊佈防抵抗,並收攏潰兵編在後隊協助防守。

    楚勇剛在河堤上穩住陣腳,準備拚死一搏,不料太平軍並不接戰,在將旗指揮下開始集結成陣,只管成排隊列用弓弩洋槍射擊,飛矢如雨。

    光禿禿的河岸邊無遮無擋,只能盡量趴在堤下。河堤上兵勇們成片倒下,發出一片哀號,很是淒慘。

    「活捉江忠源!快快投降,給爾等一個痛快!」

    江忠源料定自己今日難逃一死,想到自己中計兵敗,損兵折將,羞憤難當,拔劍就要自刎。

    「大人勿憂,小人助你過河!」

    正在這時,後隊中躍出一員大漢,飛身而至,奪過江忠源手中的利劍,扔到地上。只見他伸出一條手臂,便把江忠源挾住,輕快地朝河裡奔去。

    這人水裡工夫好生了得,鳧水如履平地,在波浪中載沉載浮,不到半刻功夫,已渡到了對岸。楚勇們看著這突然冒出來的壯漢救出了主將,忍不住齊聲叫好。

    「好漢子!」

    上了岸,江忠源放下了一條心,向對岸高呼:

    「分批過河,快撤!」

    楚勇將士見主將脫險,都大大鬆了一口氣。江大人可是他們的主心骨,江忠源對士卒向來親厚,賞罰分明,加上鄉里鄉親的情分,頗得軍心。有他在,即便自個今日死了,家人也能得到照顧。

    他沒有撤,楚勇們是不會撤退的,失了主將,以後就是留得性命,也是無顏回鄉見新寧父老

    「有不怕死的跟我留下!」

    見大哥上了岸,這廂江忠淑站在河堤高處大呼。

    「我新寧勇個個不怕死!」

    當下近千名楚勇個個響應,表示願隨江忠淑為大隊斷後。

    「請江大人莫要忘了對我等的承諾!」

    江忠源招募鄉兵時便許諾過,他江家存一日,便會與楚勇同患難,共富貴,如有部下不幸戰死,他江忠源會『代為父母送終,妻子吾養之。』

    八年來,楚勇已經成了實際上的『江家軍』,而江家也未曾食言,是以能有今日的將士用命,上下齊心,即便面對強敵即將有死無生,也能夠慨然赴死。

    「兄弟們,用我今日死,留得手足生,不死不休!」

    當下江忠淑分撥了近兩百人為後隊,分成了四撥人馬,不退反進,一隊又一隊地向著太平軍發動決死衝鋒。

    「不死不休!」

    這是毫無希望的自殺式攻擊,他們不求勝利,只為了給同袍,給老鄉爭取逃生的機會,一線生機。

    江忠淑站在河堤上,手握『江』字大旗在風中獵獵招展,屹立不倒,慨然而歌。

    「豈曰無衣?與子同袍。王於興師,修我戈矛。與子同仇!豈曰無衣?與子同澤豈曰無衣?與子同裳。王於興師,修我甲兵。與子偕行!」

    這是江忠源在軍中訓導士卒時教的軍歌,在此時唱出來更增幾分慷慨悲壯之色。

    「用我今日死,留得手足生!」

    這是用自己的死,換取袍澤兄弟的生存,得到逃生機會的楚勇和潰兵們高聲應和著,哽咽著,丟棄盔甲,跳河逃生。

    這是用鮮血鋪出的生路,豈能辜負這番美意,那份沉甸甸的情誼?

    「我江忠源對不起大家呀!」

    對岸滿身泥水的江忠源已然泣不成聲,在河堤上垂首頓足,撲地不起。

    今日他不僅是喪師敗績丟了數千士卒的性命,自己的兩位兄弟估計也要殞命殺場。

    輕敵驕縱,這是多麼慘痛的教訓?!

    撕心裂肺!

    「江大人,留得青山在,不怕沒柴燒,請您振作起來,兄弟們還等著跟你去報仇呢!」

    方纔那位營救江忠源的猛士,扶起神情恍惚的江忠源,當頭喝道:

    「男兒輩戰死疆場,馬革裹屍,總勝過老死床上!江大人乃是湖湘名將,何故作婦人狀?!」

    江忠源聞聽,心中如雷爆炸響,登時止住了悲痛,清醒過來之後,對這位勇猛的漢子說道:

    「若非壯士相救,江某今日死無葬身之地了。大恩不可不報,大才不可不拔,江某當奏報朝廷,破格錄用,敢問尊姓大名?」

    「小人奉節鮑超鮑春霆。」

    這鮑春霆乃是後來湘軍中有數的猛將,他精通兵法,英勇善戰,一身是膽,與李續賓、李孟群三人並稱湘軍猛將。他所部霆軍更是湘軍中最凶悍的一支,為朝野所看重。

    鮑超曾領軍馳援曾國藩,一天行軍一百多里,進度神速,後來老曾為表示對他的感激,奏請滿清授予他「博通額巴圖魯」稱號。

    不過此時鮑超還只是一個二十多歲的壯小伙,剛剛從廣西戰場支援長沙,投入湘營擔任哨長之職,不過是初露頭角而已,和成名多年的江忠源地位差得遠了。

    「從今往後,春霆老弟就留在我這裡吧,我當以兄弟相待。」

    這是要償救命之恩了,這年代,兄弟不是隨便認的,甚至要寫入族譜,可以堂而皇之登堂入室,相互走動都不用家中女眷迴避的。

    「多謝道台大人提攜,鮑超惶恐!」

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    下節預告:驚艷一擊
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