白天的星星是看不見的，狐依卻依然抱著濃厚的興趣，用手指不斷指指點點，嘴裡數數，彷彿空中群星閃爍，等著她來點數。過了一會兒，她大概是玩膩了，視線從利爾肩上越過，藉著下午的陽光，看著暖東領的地圖。利爾的手指停留在地圖上一條棕色的道路。
「前面是傑勒格堡壘。」利爾高聲說道，讓昏昏欲睡的傑斯當清醒，「越過它，我們就可以到達賽拉帝爾。過境以後，再走上兩天，銀谷就看得見了。」。
「信件還留著吧。」傑斯當打了個哈欠，他雙腿一夾，旅行馬向前奔去，追上其他人。
「當然，缺了它，我們就只能偷越。」利爾將手伸進衣服中，撫摸著那封信。
傑勒格堡壘矗立在平原之中，建立在一條洶湧的大河旁邊。暖東領和帝國，就是以這條難以逾越的大河作為邊界。堡壘牢牢控制著周圍唯一可以安全過河的橋樑，誰是這座規模不大的堡壘之主，誰就能把握這一段漫長的邊境線，從而扭轉戰爭的結局。
從一片茂密的樹林中走出，斑斑點點的陽光灑在伯特的披風上。他將手放在額頭上，雙眼緊緊盯著遠處方形的堡壘，它的前方是條銀色的奔流，堅固的鐵橋徑直跨過了不羈的河水。
這裡是一處陡坡，伯特踢了一下馬，憑借他出色的馬術，馬匹速度很快，但也沒有從陡坡上摔下。從高速奔行的馬背上掉下來，騎手不死也要摔斷胳膊或腿…
平原的視界良好。堡壘一定注意到了這幾名騎馬的旅客。方形堡壘的城牆上，升起了四面紅色旗幟，旗幟上繡著精美的立獅圖像。背景是耀眼的鮮紅色。
當離堡壘還有個幾百米時，伯特舉起雙手，讓馬小步前進，示意自己沒有惡意。
其他人也學著伯特，馬勻速前進，自己伸出沒握武器的雙手。
一行人來到鐵橋前面，守軍們對他們虎視眈眈。可以看出。守衛傑勒格堡壘的都是些老兵和精銳，每個人身上都有見過血的氣息和舉動。一隊弩手瞄準了他們的腦袋，只要他們輕舉妄動。鋒利的弩矢可以立刻刺穿他們的腦袋，將血花濺入河流。
「禁止前進。」一名軍官大聲說道，「戰爭時期，邊境封鎖。掉頭。否則這裡是你們的墓。」
「給烏塞拉女士的羊毛料子。」伯特高聲回應。「我們得趕在被人幹掉之前去賽拉帝爾，否則這筆買賣就吹了。我想女士肯定不會高興的，先生。」
「有證明嗎？」軍官動搖了，「如果有的話，可以放你們過去。」
「這有一封信。」利爾取出信件，「完全可以證明我們的身份。」
「打開門……抱歉，先生。」軍官剛要下令，忽然發現身後站了一個比他更位高權重的士官。立即啞口無聲，默默地退到後面去。不再言語。
「將軍的命令是禁止所有人越境，不論是誰。烏塞拉女士可能會生氣，但現在是戰爭時期，不容許任何的差錯。」冷漠的士官大聲說道，「掉頭，否則這裡是你們的墓。」
「我們……」利爾還想掙扎，一發弩矢射在他們面前的地上。
「我不想數到三。」士官舉起劍，直接開始恐嚇他們了。
「好的，好的。」傑斯當首先掉頭，向森林中奔馳。
用了不到十分鐘，他們就回到了森林裡。傑勒格堡的旗幟也一面接著一面地落下，又恢復了之前的樣子。利爾有些無精打采，眼看著離成功只差最後一步了，沒想到功虧一簣。
「那封信居然是沒有用的。」狐依抱怨，「真討厭，討厭。」
「橋過不去，游也不行。」奧莉卡說道，「也許我們只能飛過去。」
「找不到龍來給我們騎。」利爾苦惱地說。
傑斯當打了一個手勢，所有人立刻做好戰鬥準備。他的精神力探測到了一群正慢慢朝他們接近的士兵，對方充滿了攻擊的**，他不得不冒著被發現的危險提醒其他人。
「多少？」伯特比劃了一下，如果對方人數少的話，他就上去解決掉。
「四十多。」傑斯當一邊露出沮喪的目光，一邊比劃。
沃蘭娜瞇起眼睛，周圍的一切都清晰了起來。她能明顯地感覺到，有四十多名士兵，正躲在樹林之中，其中有一部分正往他們潛行而來，更多的則停留在遠方的叢林裡。他們每個人，都握著制式裝備，肯定是正規軍隊，這是她最不願意看到的。
他們應該是一支巡邏隊，要是被消滅了，很快就會被察覺。用不了多久，更多的巡邏隊就會來搜捕他們，接著就是更多更強大的士兵……前面是過不去的傑勒格堡，後面是大群的追兵，想想就讓人感到絕望。此時，逃也是來不及的，對方已經發現了自己。
「出來吧，我們沒有惡意，只是過路的旅行者。」傑斯當大聲說道，最差的情況，就是對方不分青紅皂白地給他們來一陣密集射擊，那樣他們可就死得不明不白了，還不如提前表明自己的身份，至少能多一些活下來的機會。
潛行中的士兵們站起來，警惕地包圍了利爾一行人。
「這種時候怎麼可能會有旅行者。」一個強壯的士兵沉聲說道。
「實際上，我們的船隻被打碎了。」傑斯當現場編撰，「被衝上了海岸，在鋒銳鹿角村子裡得到補給，接著到達呼風鎮。在鎮長的幫助下，經歷千辛萬苦，眼看著只要跨越河流，就能到達賽拉帝爾帝國，回到我們的家園，可是……面前的堡壘攔阻了我們。」
「聽起來挺悲慘的。」士兵點點頭，「既然是普通的旅行者，請跟我們來。」
還能有什麼選擇呢？他們跟隨著這些衛兵，在樹林裡穿行。士兵們行動得很小心，他們的肩頭都有咆哮的龍的標誌，和傑勒格堡壘裡紅底立獅標誌不同。再聯想起旅途中所得到的情報，面前這些士兵，一定是龍吟城的「叛軍」，和舒拉爾大陸的賽拉帝爾帝國屬於敵對。