戰歌都外的氣氛格外的肅穆,「風」騎士團、「榮耀」騎士團、「信仰」騎士團、「熱忱」軍團在城下集結,隨時都有可能發起進攻。現在的戰歌都,裡面已經不再是阿塔克人,而是魔族軍團的殘餘人員,多半都是老兵。他們雖然戰鬥力不俗,可是補給成了個大難題。阿塔克人又在城牆上佈滿兵力,準備隨時射殺想要衝出城門的剩餘魔族。
暴風雪席捲了城市以及戰歌都外圍的荒原,在工匠們的齊心協力下,荒原上已經出現了一大片一大片的臨時住宅,它們有效地阻止風雪的襲擊。不過,對於習慣了高大住宅的貴族和富有平民們來說,這樣的生活簡直太痛苦了。無論走到哪裡,都能看見面帶怒色,盼望著奪回戰歌都以及王城中美好生活的人。
鑒於人們的強烈要求,奪回戰歌都被提上了日程表,用不了多久,阿塔克帝國的大軍就會翻過城牆,打敗裡面還在頑抗的魔族與惡魔。等到這一部分惡魔被殺死以後,虎步城下的另一批蘭羅傑軍團,肯定也會受到士氣上的打擊,到時候收拾起來就更加容易。
而城內的魔族軍團,首先感到的就是絕望,深深的絕望,沒有退路,沒有救援。黑暗之神裡察許諾他們榮耀和武力,可是現在,面前的路徑並不光明,晦暗苦澀。二十萬魔族大軍,目前只剩下十四萬人,戰歌都還有四萬在苟延殘喘,攻擊虎步城的有八萬人。其餘兩萬魔族人呢?他們都葬身在恐怖的阿塔克帝國凜冬的荒原上了。非戰鬥減員的數字,讓人觸目驚心。漫天的風雪,錯誤的地圖,虎視眈眈的猛獸,讓蘭羅傑人無不膽寒。
「蘭羅傑人莫名其妙地傳送來戰歌都,想要進行斬首行動。沒想到一進來就摔了個大跟頭,得到了一座空空如也的城市。後來僥倖通過『洛丹缺口』,路上被圍追堵截,打了幾場戰役,被殲滅了幾萬人,攻擊虎步城又失敗,白白扔下幾千具屍體。」利爾說道,「他們現在一定非常後悔來到我們美麗富饒的阿塔克帝國,妄圖佔領她了。」
「看起來是這樣,」傑斯當冷靜地說道,「可我們付出的也不少,戰歌都裡的經濟、文化都停止了,這給我們帶來了很大打擊。加上葬身在與魔族的戰鬥中的萬餘名士兵,我們也沒有表面上那麼風光。」
伯特想了想,覺得這些事情和他無關,至少在絕大部分方面上,於是他很輕鬆地出門去了。他翻身上馬,就在不久之前,拉羅夫王子給他下達了一個任務。需要伯特去聯絡一下在戰歌都下的騎士團,看看他們支持哪一方。
「榮耀」騎士團、「風」騎士團、「信仰」騎士團目前在戰歌都外,伯特翻身上馬,準備去一趟離自己最近,而且關係也比較好的「風」騎士團。喬治爾夫應該比較好溝通。
沿途,住宅在街道兩側整齊地排列,和之前伯特看見的,一大片帳篷截然不同。地上也從雜草路變成了鋪石路,至少不會被風雪所掩埋或者侵蝕。馬蹄踐踏路面的聲音格外悅耳,伯特背負血色巨劍,迅速地向前行進。路上的行人還是比較少的,因為雪又開始下了。伯特的兩肩上已經堆了一層薄薄的雪花,陰鬱的天氣讓伯特的心情也比較沉悶。
再經過兩個路口,就能到達風騎士團的駐地,這個騎士團的招募標準,首先要相貌俊美,其次要求力量強大。雖然他們沒有特別要求貴族的身份,可是風騎士團,絕大部分人還是貴族。平民沒有金幣來保養自己的容貌,吃的東西也不會比貴族更好。粗糲的麵包以及乾澀葡萄酒就成了他們的早餐,桌子上永遠不可能出現烤牛肉以及名貴的酒。
「也許找房子也是一件困難的事情。」伯特抖了一下血色巨劍,面前出現了一排式樣接近的豪宅,哪一間都可能是風騎士團的駐地。他分辨它們,就像從一群漂亮的女人裡找出自己的妻子一樣痛苦。不過,很快他就明白是哪一所了。
右手第三個的大屋裡,忽然爆發出一道赤紅色與金黃色交織的光柱,它直衝雲霄。伯特立刻下馬,把馬栓在旁邊的柱子上,立刻衝向那一所豪宅。推開沉重的大門,伯特看見一個大廣場,兩個高級戰士正在決鬥,旁邊圍著一群風騎士。
高級戰士中的一人是喬治爾夫,另一人伯特不認識。圍觀的人群中,也有兩名是紫徽級別的強大人物。伯特一驚,什麼時候紫徽戰士多到可以一下出現四個人了。
喬治爾夫手握長槍,「穿龍」與對面的「震動破壞」對撞,金色的強光和赤紅色強光對撞,每一次碰撞都爆發出一道直衝雲霄的強光。另一名高級戰士,手握一把長戰錘,戰鬥的時候虎虎生風,力量極為龐大。而喬治爾夫,則充滿了挑釁與冒險的意味,不斷用長槍從各個角度襲擊對方,之後再瞅準機會,猛然刺出一道「穿龍」。
「伯特!」一個認識伯特的獨臂風騎士團成員,他臉上有傷疤,因此帶著一個式樣精美,紋路細緻的頭盔。從人群中走出,迅速地走上台階,拍拍伯特的肩膀,「很遺憾我們沒有機會來歡迎你,我們的兩位隊長正在決鬥,也許你有興趣也去嘗嘗紫徽級別的戰鬥。」
「他們決鬥?為什麼?」伯特不解地問道。
「……」獨臂騎士歎氣,「還不是因為權力。」
「風騎士團團長的位置?」伯特說出自己的猜測。
「沒錯,你怎麼知道?」獨臂騎士吃驚地說道。
「喬治爾夫告訴我的。」伯特坐在台階上,「他對於內部的爭奪感到痛心。」
「是啊,所以……隊長想要結束這一切,親自要求進行決鬥,讓自己成為團長,以免其他人互相角逐。」獨臂風騎士說道,「喬治爾夫隊長他就是這麼乾淨利落。」
「一定很危險。」伯特皺緊眉頭。
『對,隊長要連續和其他三名隊長決鬥。「獨臂風騎士低聲說道。
「這不公平,為什麼沒有人幫助他?」伯特憤怒地說道。
「喬治爾夫隊長拒絕了所有的幫助。」獨臂風騎士說道,「還能有什麼比得上一個戰士的榮耀,以及一個勇者的尊嚴呢?啊,對了,或許你可以說服隊長,讓他再叫一個人幫忙。」
說話的時候,場中的勝負已經分出。喬治爾夫的槍法神鬼莫測,在最後關頭,連續刺出數十槍,每一槍都凶狠奪命,趁著對方狼狽應付的時候,一記「穿龍」刺穿另一名隊長的手臂。倘若不是喬治爾夫故意收手,槍尖中的「怒氣」早就爆發出來,把他的手臂毀掉了。
「我敗了。」風騎士團第二大隊隊長冷漠地說道,隨後走出場外。
「接下來。」喬治爾夫用長槍指著另外兩名隊長,直到第一大隊的隊長舉起他的長劍為止。喬治爾夫沉默著走到旁邊去,坐下來休息,準備應付接下來的苦戰。與此同時,第一大隊的隊長也立刻去詢問第二大隊隊長有關喬治爾夫的戰法。在面對同一敵人時,這幾名隊長也就結成同一陣線,開始交流有關喬治爾夫這個難纏敵手的資料。
伯特走下台階,穿過風騎士們,來到喬治爾夫面前。
「伯特,是你啊。」喬治爾夫難看的臉色舒緩開,「如果你昨天來的話,我還有時間招待你,不過現在明顯是不行了。為了爭奪團長的位置,其他的隊長可是毫不留情,一副要把風騎士團拆成四份的樣子。我覺得這無疑是親者痛仇者快的主意。」
「所以你就獨自迎戰其他三名隊長?」伯特問道。
「當然,這樣才能折服他們。」喬治爾夫輕鬆地說道。
「可是勝算渺茫,不是嗎?」
「當然。」喬治爾夫抬起眉毛,「嘿,伯特,你該不是想要來幫我吧。紫徽戰士絕不是青徽戰士可以應對的,除非他把自己的實力也限制在青徽。」
「確實有這個打算。」伯特堅定地說道,「喬治爾夫先生,您現在最重要的目標可不是獨自戰勝其他人,而是在這場決鬥中取得勝利,拿到風騎士團團長的位置。」
「我許諾過只有我一個人參戰。」喬治爾夫苦笑著搖頭,「不會再讓其他人來參與了。」
「這……」伯特歎氣。
「沒有關係。」喬治爾夫站起來,拍拍伯特的肩膀,「如果我輸了,你就上來……還有……小心第三大隊的隊長,如果她有什麼舉動,你提前讓安布魯托——就是獨臂的風騎士,你認識的——叫大家做好準備。」他目光凌厲,直視場地另一頭,正往他緩緩走來的第一大隊隊長萊茵哈特。喬治爾夫是紫徽二星穿龍者,萊茵哈特是紫徽四星劍師。前者擁有名為「穿龍」的恐怖絕技,後者則用劍上的能量來打敗對手。喬治爾夫先前已經經歷一場戰鬥,目前能否獲勝,還是一個未知數。
即便如此,喬治爾夫依然拿起長槍,戴好頭盔,往場中走去。