「阿塔——克!」伯特從藏匿的長草中猛地站起,他身邊的三十名士兵也隨著伯特的怒吼而起身,大聲地戰吼。吼聲能給人壯膽,能讓人騰起熊熊戰意。他們的聲音極富穿透性,很快就將魔族巡邏隊給吸引,其中還有些新兵被嚇了一跳。
巡邏隊的隊長立刻氣急敗壞地咒罵那些膽小的新兵,然後迅速地重組隊列,大步朝伯特他們所在的地方衝擊。而弓箭手則留在原地進行支援,設法在步兵接近敵人之前就給敵人以較大的殺傷。阿塔克士兵紛紛舉起盾牌,護住自己的身體。當魔族步兵剛離開脆弱的弓箭手後,卡恩蓋爾就像一隻黑色的獵鷹一樣跳了出來。跟隨他的士兵也高速突擊魔族的弓箭手,一群弓箭手被卡恩蓋爾嚇了一跳,畢竟在一開始,就有一個魔族被扭斷了喉嚨。
其他的士兵拿著武器,迅速地開始屠殺這些弓箭手。魔族的弓箭手多半裝備著長弓利箭,以及一把短矛和一面小圓盾作為防身器具。但是它們實在是不足以對抗阿塔克人的長劍、短斧,實際上,有經驗的老兵還會特意去購買一把小釘頭錘別在腰間,就等著扔出去,讓沒有防備的敵人斷掉肋骨。很快,魔族弓箭手就被打懵了,開始潰逃。
但是當魔族弓手想要逃離時,傑斯當那個方向就飛來了數支箭矢,將他們釘在原地。隨後,阿塔克人的弓弩手立即用箭雨覆蓋正在衝鋒的魔族步兵,他們有幾個人死在了衝鋒的路上,可惜傷口在背後。面對如此險惡的情景,魔族隊長立即改變隊列,讓一個小隊的步兵轉向,用盾牌防禦箭矢,以減少依然在衝鋒的兩個小隊的傷亡。
這倒是有效的手段,不過,魔族隊長分兵了,留在原地防禦的只有一個小隊十名魔族步兵。卡恩蓋爾立即撲了上去,和那些士兵戰在一處。
伯特他們也和兩個小隊的魔族步兵短兵相接,阿塔克士兵的作戰方式勇猛無比,以步兵的強力衝鋒來突進,打亂對方的陣型佈置。而蘭羅傑帝國的魔族步兵,則小心翼翼地用方盾穩步前進,在快接近敵人時,才發動衝鋒,用盾牌撞倒對方,接著再用短刀砍殺。當雙方衝鋒的隊伍撞到一塊時,阿塔克輕步兵的弊端就暴露出來了——他們無法鑿破對方的陣型。
而伯特是其中的異類,他的血色巨劍直接就將一個魔族步兵連人帶盾放倒,那名步兵的手臂被斬斷,胸口又被斬了一劍。在伯特英勇的激勵下,其他阿塔克人也是爆發出前所未有的勇氣與信念。一個魔族步兵用長刀突刺,立馬就有兩把長劍共同格住那柄刀,隨後,長刀被輕鬆挑飛,失去了武器的魔族步兵立即被那兩名協作的阿塔克人給擊殺。
魔族步兵們驚訝地發現,他們所面對的阿塔克正規軍人,和以往遇到的那些城鎮守衛完全不同。即便面對的只是輕步兵,他們卻感覺像是遇上了精銳重步兵。對方的戰鬥技巧實在是太多了,劍柄、劍背,都成了殺人的絕佳武器。
當他們試圖使用擅長的短刀近身格殺時,會發現,這群士兵居然還會用膝蓋、手肘等天然武器,將魔族步兵的近身優勢給抵消。魔族步兵往往會發現,當正打算砍斷對方的脖子時,自己的小腹上卻挨了猛擊,接著又被強有力的肘擊砸在了額頭,頭暈目眩的當口,一柄長劍就輕輕鬆鬆地刺進了他們的要害。
有幸運的魔族步兵成功打倒了阿塔克人,當他們想要用短刀殺死對方時,會發現冰冷的硬皮靴子已經撞在了自己兩腿之間的某個部位。隨後,阿塔克人從地上跳起來,成功反殺。
也有魔族步兵成功刺傷了阿塔克步兵,不過,很快就會發現對方的戰友像魔獸一樣撲過來殘殺自己。
不多時,魔族步兵就被打得丟盔棄甲,開始潰退。他們大概扔下了六七具屍體,而阿塔克人這邊則多了十幾個傷員。總體來說是值得的。當他們開始像老鼠一樣四散之後,和卡恩蓋爾他們交戰的那一批魔族步兵,也開始動搖,接著也開始為了保命而潰逃。
弓箭手們不斷地放箭,一個接一個的魔族逃兵被射殺。想要射殺這些失去了信心的士兵實在是太簡單了,他們在逃跑的時候根本不會在意要不要舉起盾牌警惕箭矢。
獅洛給阿塔克弓箭手展示了什麼叫做箭如雨下,他的攻擊速度比任何人都快。弓箭手最重要的並不是有多麼精湛的箭術,而是如暴風一樣快速的上弦、發射。他們的首要任務並不是殺傷敵人,而是將對方的陣型給打散,迫使他們分開,或者處於守勢。這樣一來,步兵的肉搏壓力會大大減輕,騎兵衝鋒的打擊也更加的致命。
很明顯,所有人都以為強壯的獅洛會是一個勇敢的戰士,其實,他是一名出眾的弓箭手。他的精緻長弓來自於最善於鑄造的野豬人一族,鹿人和鷹人提供了箭桿與上好的箭翎,長於箭術的馬人教導他如何用這種武器殺戮,而百獸之王獅人的強壯體魄,使他完全可以負荷長時間的射擊工作。在剛才的幾分鐘裡面,他殺傷了至少十二個魔族步兵。這當然是驕人的戰績,因為高速奔跑,哪怕是在潰逃的敵人,也往往難以被箭矢所命中。
其他射手也得到了表現箭術的機會,至少那些被射中腳踝、膝蓋和後腦勺的敵人,是再也沒有機會逃跑的了。而僥倖躲過箭矢的幸運兒,也在與卡恩蓋爾競速的時候死去了。
很快,打掃戰場的工作也結束了。在地下的一番搏鬥後,許多人的裝備都有了點磨損。現在,阿塔克人將魔族人的盔甲、武器拆開,老練的士兵教導還不甚明白的士兵,如何將對方的皮甲劃開,取出用得上的皮革,再利用黑斗篷上拆下來的細絲縫合自己破損的盔甲。
這可是個技術活,不過,這種技術和之前阿塔克士兵所熟練的那些戰鬥技巧,都完完全全地寫在厚厚的《阿塔克步兵典要》中。這本書拯救了無數人的生命,順便造成了無數敵人的死亡。一般來說,每個排都會有這麼一本書。
老兵經常會在戰鬥中掌握恐怖的殺人技巧,後來,一個有遠見的軍官提出了一個建議,將老兵們的知識全部記載在一本書上,然後將這本書朝全軍推廣。而且,那些技巧旁邊還會寫著貢獻者的生平,讓獻出技藝的士兵永遠在這本《步兵典要》之中被記起。往往上面的格式是這樣的——「四一三二年九月,『熱忱』軍團少尉湯姆說道:『如果對方抓住了你的盾牌,你就朝他的好兄弟猛踢一腳。』備註:這名少尉後來成了中將,建立赫赫功勳。」
可以說,《阿塔克步兵典要》讓阿塔克軍團所有士兵都成了有經驗的士兵,而有經驗的士兵在戰鬥中表現的更加出色。而且,它也讓人們更嚮往成為士兵。
想想,成為阿塔克軍人,拚死搏殺,得了戰功勳章,將自己的本領交代在《步兵典要》裡。退役之後,整天就是曬太陽,睡覺,有理有據地享受人生——我曾經為了帝國出生入死!當有了孩子之後,還可以吹噓自己的榮耀戰功,將自己的戰功勳章到處炫耀,指著《步兵典要》上自己的那一條口沫橫飛,靠著帝國提供的福利過日子。這可是每個人都熱愛的生活。
「快看,我感應到那裡有一群人正在接近。」正在休息的傑斯當忽然跳起來,拉起伯特的手,朝荒原的一個方向指著。伯特的視力不錯,他看見有一群黑點正在朝這邊移動。
「我猜來的不是魔族就是我們的夥伴。」伯特說道。
「警戒!」拉羅夫下達命令,阿塔克士兵立即聚集到一起,嚴陣以待。
不過,這個命令很快就用不著了。因為當那些人接近他們後,將自己的黑色斗篷解下,在空中揮舞,避免不必要的誤傷。這是最簡潔明瞭的證明身份的手段,除了阿塔克帝國,沒有國家會給每個士兵都配上一件黑色斗篷。
「吁——」來的是十名騎兵,都是輕裝。
「我們是多洛克鎮的守衛……等等,拉羅夫王子殿下!」為首的人忽然看見了拉羅夫。
「拉羅夫王子……」他們開始竊竊私語,眼神也變得恭敬。很快,猜測被確定成事實,畢竟很多人都見過拉羅夫。這群衛兵立即轉向拉羅夫,對他行禮。
「談談多洛克鎮現在的情況吧,我猜並不樂觀。」拉羅夫神色嚴肅。
為首之人翻身下馬,歎了口氣:「王子殿下,從『洛丹缺口』中逃脫的魔族部隊中的一支,大概有一個營六百多人的樣子,襲擊了多洛克鎮。我們只有四百人的守衛,這還是那天恰巧為了匯報情況,糾集了每個村莊的衛兵的後果。鎮民們奮勇反抗,卻依然被他們所擊敗。多洛克鎮被攻陷……而我們衛兵,帶著鎮民一路奔逃,最後只剩下七十人。
「幸好,」他露出一個安心的笑容,「三千鎮民,被魔族殺死、俘虜的只有不到五十人,這是目前我們所取得的最好的成果了。」
「……王子殿下,抱歉。」傑斯當忍不住插話,他轉向衛兵,「多洛克鎮上,最近有沒有來兩個女人。一個叫沃蘭娜,一個叫狐依。」
「有。」衛兵說道,「前段時間來的,在鎮上一家旅店住下……如果她們是你的親人的話,那我只好說對不起了。她們被魔族給抓獲,現在被關押在多洛克鎮中。」