「利爾·多羅依、伯特·克裡蒙德,你們也過來吧,我知道你們都是同生共死,並肩作戰的夥伴。」國王說道,「你們三人一同接受冊封吧。」
利爾和伯特對望一眼,大步上前,在國王面前停下。利爾收起了平時的懶散,看起來嚴肅而緊張。伯特挺直腰板,目光堅毅。
「傑斯當·海安法斯,十九歲。來自拒敵山脈下的海安法斯家族。他擁有阿塔克人的一切美好品質。海安法斯家族四代致力於守衛帝國南部的安全,他們的劍和法杖,將邪惡的梅格茨人一次又一次打垮!我很高興能看到海安法斯家族的後代,已經成長為勇敢堅定的男人。他是正直的,我從他的目光中就能看到他的頑強。在保衛戰歌都的那場戰役中,他引導風騎士團一舉殲滅亡靈巫師,和其餘戰士們一起組成牢不可摧的防線,成功在信仰騎士團到來之前將亡靈的腳步給遏止!我在這裡宣佈,傑斯當·海安法斯,成為男爵!」國王說道,他的目光溫和而有力。
「帝國的榮耀就是我終生為之奮鬥的目標。」傑斯當擲地有聲。
「我相信。」國王點頭。
「利爾·多羅依,十八歲。來自波利亞河畔的碩蘭村。他是一名淳樸而善良的德魯伊,對阿塔克帝國的土地有無限熱忱。他出身平凡,但依然成為了一名受人敬重的綠徽德魯伊。他不會被金錢所誘惑,也不會因暴力而屈服。耿直,純潔,他的目光炯炯有神。依然是在保衛戰歌都的光榮戰鬥中,他親自吹響了勝利的號角。看他吧,在場的所有人,正是他的綠色的光芒,巨人才會來到戰場上,將亡靈送進死亡的深淵!他是英雄!我在這裡宣佈,利爾·多羅依,成為男爵!」國王說道。
「戰神在上,我很榮幸」利爾誠懇地說道。
「我相信。」國王點頭。
「伯特·克裡蒙德,十八歲。來自虎步城。他的肩膀寬厚而有力量,他勇猛而且堅忍不拔。他在戰鬥當中沖在第一列,他視死如歸,堅不可摧。他高大強壯,擁有一個戰士應該有的東西。他會和強大的敵人殊死搏鬥,這正是一個真正的阿塔克人。不僅是關閉了墨菲亞山脈裡的死亡之門,阻斷了亡靈軍團後續部隊的到來。他還在保衛戰歌都的戰鬥中英勇地和不死族搏殺,他的劍上染滿了死亡的靈魂!我在這裡宣佈,伯特·克裡蒙德,成為男爵!」國王說道。
「為了阿塔克帝國我願意胸口被捅上兩劍。」伯特剛毅地握緊了拳頭。
「我相信。」國王點頭。
傑斯當整個人都輕鬆了許多,他小跑著回到了展台,後面跟著不斷談笑的利爾和伯特。
「明天就要忙起來了。」傑斯當說,「我們得準備參加那些公爵、伯爵的宴會,受到許多人的邀請。在正式冊封以後,所有人都會注意到我們的。說不定還有對我們懷恨在心的人,派來那麼一兩個刺客,打算把毒下在利爾的午飯裡。」
「烈風和暴風會嗅出來的。」利爾信心十足。
「我只打算成為男爵以後不會有什麼煩人的事情。」伯特苦笑著,「不然這就成壞事了。」
「別的不說,帝國會有每個月的榮譽金幣給我們的。男爵的話,大概是一個月二十個金幣。」傑斯當說,「意思就是說,我們在家裡閒著不用到外面和魔獸打架的時間延長了。」
「額外收入嗎?」利爾對此感到興奮,「好極了,我有更多的時間用來睡覺了。」
「還有這份收入啊。」伯特高興起來了。
「那當然……成為男爵還有更多的好處……」傑斯當細細說著,他對這一套可以說是瞭然於心。他對於以前的那些貴族雜項可是瞭解得相當透徹。
時間過得很快,他們閒聊的時候,國王已經結束了今日的冊封儀式,剩下的人會等到第二天再進行封爵。現在轉為宴會時間,無數的僕從衝上了廣場,忙裡忙外,將無用的東西挪開,把一張張沉重的鋪白桌布長桌佈置到廣場上。他們抬著燒鵝、烤牛、四層蛋糕、熏鮭魚,抱著龍舌蘭酒、葡萄酒、精靈果酒、麥酒,背著月桂葉、小辣椒、甜醬、生薑,拉著睡眼惺忪的詩人和樂隊。
「多麼盛大的宴會啊。」傑斯當由衷地讚歎,「今晚我們有口福了。」
「啊,牛腿。」利爾回想起那天那個他啃了很久很久的烤牛腿。
「如果天天掛念那個,那你就太沒有追求了。」伯特搡了他一把。
「這還不是重點。」利爾搖搖頭,他把狐依摟得更緊,「吃完牛腿以後我就遇上了她,不是嗎?」他低頭在狐依臉上吻了一下,狐依的臉一下子就變熱了。
「走吧。」傑斯當說,展台上的人都站了起來,開始往廣場上走,準備大快朵頤。許多人已經不顧風度地奔跑起來,還有幾個性急的已經開始往脖子上系白餐巾,從口袋裡摸出早已準備好的鋒利刀叉。估計那些被烤熟的牛和羊下場不會很好。
在這些瘋狂的人群當中,表現最冷靜的,除了那些高傲的公爵、伯爵和他們的夫人,就要數羅蘭了。他腳步輕快,卻一點也表現不出慌張和焦急,偶爾還會伸出手去扶那些差點要摔倒的小貴族,或者幫忙組織一下稍顯混亂的秩序。他的高雅風度一直持續到入席為止,到那時候,他才開始優雅地用長劍對付兩條長長的凍鱘魚。
利爾一邊幻想那頭牛生前活蹦亂跳的樣子,一邊蠻狠地撕下烤全牛的左後腿,坐在位子上滿意地大口嚼著。輔以可口的果莓酒和用量適中的甜醬,他很快就沉醉在美味的食物當中。在這場不用流血和大吼大叫的戰鬥中,利爾一共擊敗了兩支烤牛腿、一打的熏臘腸、一塊香氣撲鼻的羊排、小半瓶果莓酒和一碗濃濃的魚湯。
而狐依甚至比利爾還要食量驚人,她兩隻小手上下飛舞,沒人能看得清她的動作。幾秒鐘後,一整只烤乳豬就已經被肢解並且消化,只能看到打著飽嗝的狐依開始尋找下一個獵物。她對這場宴會中居然沒有烤田鼠感到相當的不解,並對其抱怨不已。
傑斯當已經倒在了一張長桌下面,只有兩條腿伸在外面。酩酊大醉的他手裡還攥著兩瓶墨菲亞海洋之酒,酒精混亂了他的大腦。他打賭此刻他什麼事都能幹得出來,爬上溫德肯夫之巔此刻在他心裡和登上門口的小土丘難度係數相當,幹掉黑龍之王在他的印象中似乎比幹掉海灘蜥蜴要簡單一些,更別提幹掉多首海蛇或者海妖了,他不會怕的。
沃蘭娜坐在傑斯當身旁一張椅子上數星星,數來數去還是四個。也許這跟她一共喝了四瓶龍舌蘭酒有關,不論如何,當她指著星星時,眼前就會浮現剛才喝的四瓶龍舌蘭酒中的一瓶,有時很清晰,有時又很模糊。「為什麼是四個?」沃蘭娜抱怨著,於是她再拿起一瓶龍舌蘭酒喝光,「好,現在是五個了。」她繼續數著星星。
這幾個倒霉蛋中唯一清醒的就只有伯特了,他正跌跌撞撞地在廣場那無數長桌間奔走。凱蘿絲丁此刻成了他心中的唯一掛念,強壯的他把一個又一個不省人事的醉漢給推開,不管那是親王還是帝國總督,反正阻攔他尋找凱蘿絲丁的就只有被拖走一個下場。
「紫色的月光灑滿森林和原野,帶走了我的微笑,寂寞有幾個人懂?在內心深處的不為人理解。」前方是羅蘭在靠著長桌歌唱,他看到小跑的伯特,向他招手示意,「你在幹什麼?」
「羅蘭先生。」伯特點點頭,「我在找凱蘿絲丁。」
「聽起來是個漂亮而值得敬重的女士的名字。」羅蘭說。
「是的,她非常漂亮,她來自高貴的卡斯霆家族。」伯特的眼神是憧憬的。
「卡斯霆家族?」羅蘭警惕地挑起眉毛,「她是不是有一條銀色的水貂皮披肩?」
「是的,只有她這麼美麗的人才能配得上。」伯特神往地說。
「她是不是眼神有些迷糊?」羅蘭皺起眉頭。
「是的,是的,但這絲毫不影響她的高貴和艷麗。」伯特說。
「是不是有一條金色的手工繡飾長褲?」羅蘭繼續追問。
「對,對,那很漂亮,一定是出自於最棒的裁縫手中。」伯特用力點頭。
「是不是臉很嬌潤?」羅蘭臉上的憂愁越來越濃重。
「沒錯……但您怎麼知道?」伯特終於意識到事情有些不對。
「不,別管這個,她在那裡,跟我來。」羅蘭指著在廣場一角,一個陰暗角落中興高采烈地走著的女孩,那正是凱蘿絲丁。
「原來她在那裡,羅蘭先生,這下你可幫我大忙了。」伯特愉快地說。
羅蘭沒有回話,他的眼神越來越陰鬱。平時的坦然和優雅此時蕩然無存,他儼然是進入了一種相當認真的狀態。「必須,必須,必須。在那之前就扼殺掉所有的苗頭。」他冷漠地思考著,從腰間抽出鋒利的銀劍,「否則會出事情的,奧蘭多。」