chun末夏初，天氣涼爽。
一架鞦韆上，坐著一個小女孩，紮著兩個小糾糾，看不過五六歲。
旁邊，一副石頭桌子矮凳。其中一個矮凳上，坐著一位白眉長鬚的老者，正在煮水沏茶。
洗過一遍，篩過一遍後，老者端起茶盞喝了一口，閉著眼睛，捋著鬍鬚，細細地品味起來。仔細一看，老者都是用的左手，而從右邊肩膀直直垂下的袖管看來，老者失去了他的右臂。
「爺爺，爺爺！你快講吧。我等好久了呢。」小女孩搖晃著兩隻胖嘟嘟的小腳丫，讓鞦韆緩緩地前後蕩起來。
老者呵呵一笑，道：「丫頭，急什麼。等爺爺吃完這盞。」
「這次想聽什麼故事？」
「你上次講到我們莞東城的戰爭，什麼選鋒軍和鹽港軍打起來……」
「哦……」老者點了點頭，看向遠方,思索了一陣。
「丫丫喜歡聽這些戰爭故事？要不我們換一個，講講吟遊詩人大戰魔龍？」
「都要聽，先講那個戰鬥，再講魔龍。」小女孩嘟了嘟嘴，一本正經地說道。
「哦，呵呵，你這小丫頭胃口還真不小。可是別對媽媽說哦……不然你媽媽就要來凶我嘍……」
「好，一言為定。」
看著小女孩舉起右手置於胸前，又微微鞠躬的樣子，老者就笑了。這丫頭，什麼時候連騎士的經典動作都學會了。
「長大後想當女騎士？」
「想！哎呀爺爺，你快講呀，別轉移話題……」
「好好好……」老者又喝了一口茶，慢慢展開了故事的畫卷。
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「哪年冬天，近年關了。帝國末年，雖然連年割據戰爭讓百姓流離失所，苦不堪言，可是大家依舊用喜悅的節日氣氛來麻木這支離破碎的生活。
莞東城最大一支割據勢力是選鋒軍。選鋒軍的縱隊長，也就是營正，名叫吳貞，以前只是兩江道的一個副旗。自從艾河城軍團佔領了兩江道南片，他便帶領幾十個士兵取道海森，在莞東城安家落戶，又娶了當地一個富商的女兒為妻。
吳貞野心很大，利用丈人家的錢財，大量招兵買馬補充兵力。當時荒災不斷，很多人家吃不起飯，就去應徵當兵，賺取少量的養家餬口費。
很快，吳貞的勢力就膨脹了起來，沒兩年功夫，士兵人數達到二千多人。
吳貞是個打小武將出身的人，管理軍隊自有一套，很快，吳貞就率領這兩千多人，佔領了多蒙鎮、琵琶鎮，自稱選鋒軍。
另兩支較大的割據勢力就是後來對抗選鋒軍的鹽港軍和驍武軍。
鹽港軍的前身是保衛莞東城的地方武裝，隸屬於海森道軍政系統。在整個海森道的軍政體系崩潰以後，旗正舒硯繞開了一城之守這個「名義上」的上司，直接帶領一千多人控制了莞東城市中心，南部的維塔小鎮是他們的後方據點。」
老者停頓了下，喝了口茶潤喉，抬頭看見小丫頭安安靜靜地坐著，聽得眼睛都不眨一下，不由得捋了捋鬍須，笑了一下。
「那驍武軍呢？爺爺。」小女孩歪著腦袋，晃動了下屁股，鞦韆又搖擺起來。
「那驍武軍啊，就是西芹山上下來的土匪。世道壞了，土匪們都搶不到東西，只能下山來。各地武裝勢力紛爭不斷，他們也想分一杯羹吧。」
「後來他們就打起來了嗎？」。
「是啊……本來，這三股勢力劃地為界，各自守著自己的地盤，互不侵犯。可是不知道怎麼回事，選鋒軍在一夜之間殺了城守大人全家，拉開了戰爭的序幕。」
「選鋒軍為什麼要殺城守大人全家呢？」小女孩天真地問道。
「這個爺爺也不知道了。不過丫頭你要記住，有時候很多事情並不是表面上看起來那麼簡單的。」
「嗯。丫丫記住了。」
「總之，戰亂開始了。就一天……傷亡不計其數……」老者仰天長歎，陷入了深思。他想起了什麼？白色的雪花，還是紅色的雪地？
那是一場慘無絕倫的大屠殺！
多蒙鎮，琵琶鎮的青壯年，一天之內，幾乎全部被殺死。
鹽港軍聯合驍武軍率領三千多人圍攻兩鎮，卻發現二千選鋒軍好像人間蒸發了一樣，給他們唱了個空城計。
舒硯懷疑選鋒軍混入了百姓中，便下達了屠鎮命令，寧可錯殺一百，也不放過一人。
那一天，天上飄著雪。街頭上，屋子裡，房頂上，甚至水井裡，河灘邊，到處橫亙著一具具屍體。一時間，哀鴻遍野，婦女小孩的哭聲撼動了林川山脈。有反抗的，便被一拳打倒，或者一劍捅死，屍體倒進雪地裡，溫暖的血液融化了一些冰雪，又很快凝結了。
而在同一天的夜裡，鹽港軍和驍武軍的總部受到了攻擊，屠殺在延續，只不過變成了反向。
這是莞東城歷史上最黑暗的一天。五鎮全部被波及，死傷過半，剩下的，大多是婦幼老殘。
第二天，冰雪融化，被殺死的，躺在外面受傷凍死的，屍體，殘軀，繼續源源不斷地流淌出新鮮血液，地面上，彙集成一道道紅色溪流，從高處向地處流淌。
「說！選鋒軍在哪裡！」一個官兵拎著一個少年的領口，把他提了起來。
「不，不知道……」少年踢蹬著腳。
「不說就把你舌頭割下來！」旁邊一個官兵揮著大刀，叫喊道，一副流氓土匪的做派。
「官，官爺……我真的不知道……求你們放了我吧……」少年哭喊著。
官兵抬腿一腳，揣在了少年心窩上，少年凌空彈出去，撞在一根木柱子上。
「大哥，讓我先卸了他一條腿，看他還說不說！」另一個手持大鐵錘的官兵叫道。
三個人嘿嘿笑著，朝那少年逼近。
少年嚇得渾身哆嗦，瘋狂地往後挪著。
「官爺，他還是個孩子……」不知從哪裡飛奔出一個人來，擋在少年面前，「求官爺們高抬貴手，我們真的不知道選鋒軍在哪。」
三人走過去，看著這個莊家漢子雙手高高舉起，捧成碗狀，裡面放了三個銅板。
「草！」那個被稱作大哥的軍官大罵道，「當老子是要飯的！」說著用力一踹，把漢子踢到在地，三個銅板滾到了地上。
漢子急忙爬過去撿起來，又跪到「大哥」跟前，舉起手，「官爺，我們家只有這麼點錢了，求官爺高抬貴手，高抬貴手啊……」
「大哥」又是一腳踢開漢子，逕直走到少年跟前，大刀架在少年脖子上，「不說？就先殺了你兒子。」
「不要啊……」房間裡衝出一個婦人，撲到官兵身上想推開他，官兵反手大刀一送，正插入婦人腹中。婦人應聲倒下。
「啊！孩子他娘！」漢子大叫，發瘋一樣撲過來扶住倒下的婦人。
「不自量力！」官兵拔出大刀，鮮血順著刀尖滴到地上，染紅了一片白雪。
不要殺我……不要殺我……我什麼都不知道……少年蜷縮在地上抖成一團，嚇得失魂落魄。
「你們這群土匪，我跟你們拼了！」漢子大喊一聲，撲了上去，緊緊抱住那個殺人兇手。「孩子，快跑，快跑！」
少年這才意識過來，在地上撲騰了幾下，掙扎著站起來轉身就跑。
「嘿，算你說對了一次！」官兵獰笑一聲，大刀一揮。
漢子只覺得背部劇痛，接著就倒在地上失去了知覺……
……
「爺爺……爺爺！」小女孩搖晃了下老者的手臂，「你怎麼了？」
「哦……」老者猛然醒悟，用手搓了搓僵硬的臉，又一口飲完一盞茶。
老者把小女孩抱起坐在自己腿上，「沒什麼，只是想起了一些事情。剛講到哪兒了？」
「你說他們就打了一天，死傷無數呢。」
「嗯……對……就一天。」
「那後來呢？是誰贏了？」
「後來啊，選鋒軍打敗了鹽港軍和驍武軍聯盟，佔領了這座千瘡百孔的莞東城。」
「那嘉興女王那個時候在幹什麼？」小女孩問道。
「嘉興女王啊……」老者皺了皺眉，「你怎麼知道的？」
「爸爸帶我去聽說書，那個吟遊詩人說嘉興女王曾經在莞東城呆過。」
「呵呵，小機靈。」老者笑得挺難看，「是啊，嘉興女王，那個時候還是名不見經傳的的破黑僱傭兵吶。
據說，舒硯還曾經想拉攏破黑，後面具體怎麼了，爺爺也不知道咯。破黑的大戰記，那都是去了昌南以後才有具體記錄的。」
「昌南？」
「對。昌南。那個四戰之地。」
「什麼是「四戰之地」啊？」小女孩從老者腿上跳了下來，坐到對面的小凳子上，打算好好聽一番。
「這個啊，說來就話長嘍……時候也不早了，你趕緊回去先吃飯，不然你媽媽又要追來咯。」老者朝小女孩擠擠眼，笑了笑。
「好吧……」女孩有些意猶未盡，從籃子裡一一取出一些東西放在石桌上，「爺爺，明天我還來看你……再見。」說著一蹦一跳地走了。
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