更新時間：2012-10-07
卡奔怪叫一聲，一團金色光芒貫出，中途又忽地一分成三，成品字型朝晉峰罩將過去。
「三頭龍的咆哮」！三團金色的光芒如同一隻吞噬生命的魔獸，發出刺耳的破空厲響，以不同尋常的攻擊範圍，臨空襲來。卡奔已經數不清，有多少實力強勁的對手死在他這一擊之下。
可這個時候，卡奔看見他對手忽然側身擺出一副奇怪的姿勢，這個該死的豎豎短髮的小個子有如部落巫師瘋舞後突然的靜止，又如上古壁畫裡的人物某種誇張的姿態；雙手帶弓一齊壓低至腰下，似乎在險之又險的狀態下，躲開了三道流星光團的同時，有那麼個一彈的動作。
就那麼很隱蔽的一彈，卡奔就聽到了很大的一聲「崩」的弦響，然後一支狼牙箭夾著風雷之勢奔襲而至。
卡奔不敢大意，右掌一拍地，身形依然保持著蹲式，但整個身體已經彈起，右手一帶，一支帶羽利箭已搭在弦上：「這樣一個奇怪的姿勢下，我看你下一箭怎麼躲！」卡奔略有得意之色，心中湧起預感勝利的喜悅。
就在卡奔面部才剛開始那麼稍稍舒展，卻又立刻凝固起來，慢慢地僵硬，然後變成常見的那種驚訝狀。
在眾人的目光中，卡奔已經中斷了所有動作，像只斷了線的風箏，垂直落下。「叭」的一聲於揚起些許微塵當中，卡奔心口略上方插著一支箭。卡奔掙扎著站起，隨即又一屁股坐到地上。
劇烈喘息中卡奔不可置信的看著那支箭，居然是支無羽之箭！可它怎麼就能無聲無息插進了自己的身體？該死的小子，他是怎麼辦到的？！
將這一幕盡收眼底的極品用一種意味深長目光的深深地打量了一下晉峰，繼續指揮著自己的人邊打邊撤。東面，一些身著重甲的士兵已經出現在視線之內。
這時候整個鎮子似乎已經開始被驚動了，人們在街上、道路上亂跑亂竄亂嚷嚷，有叫爹喊娘拉兒子的，有拿了包袱想跑路的，甚至還有端著冒熱氣鍋子在跑的，子韻、極品一行人感覺就像鑽進了一個炸了窩的雞群之中。當然，他們也是「雞」，因為他們這支著裝混亂的隊伍一到人群中，就幾乎找不到人了。
不過他們有著一個共同的方向，朝子韻他們先前的來路方向，衝出鎮子，遠離兵禍。
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跑出鎮子，跑向山道，翻過一座山。越跑人越少了，到了最後大約就剩下了四十個人這樣。子韻知道，這些手持著各種物件的（有些真不能稱之為兵器啊！我的老天，你瞅瞅那支糞耙子還是糞叉子，木製的前端有一半都斷了，瞧那另一半可憐兮兮的模樣，想必也堅持不了多久了）就是這個叫蘇極品的法師的手下了。可就這四十個人也拖拖拉拉的排了近裡路，綴後的幾位，看那姿勢已經是體力透支了，嘴巴張得像金魚一樣，臉色白得像死豬一樣，腿邁得想蝸牛一樣。
似乎在慶幸著，終於可以休息一下了。那些人頓時在山坡上七零八落、橫七豎八地癱倒了一大堆。領頭的幾個則和子韻兩人一起，慢慢地圍聚成一個圈子。
那個約莫三十歲的樣子，中等身材，頭髮垂至肩，帶著一種微微的捲曲，穿著淡黃色的長袍，手裡拿著一隻杖首鑲著紅晶石法杖的法師蘇極品坐到了子韻旁邊，向她介紹自己這邊的情況：
「……就這樣，戰爭突如其來的爆發了，我們不知道誰是我們的敵人，誰是我們的友軍，我們甚至無法知道誰會在你身後一聲不吭的就衝出來，向你背後捅上那麼一下。
佔據著大城的勢力們幾乎不約而同地擁兵自重，地方上小一些的勢力不是待價而沽，就是淪為匪寇；還有的依附戰犯，依附重燃，有的還想等著兩江道艾河城軍團過來依附。
我想各處都差不多吧，勢力強大一點的也會根據具體情形居心叵測地往岌岌可危的帝國身上火上澆油，等著做一把亂臣賊子！」
子韻突然發現，這個溫和持禮的男子居然臉上呈現了激動的神色，當說到「岌岌可危的帝國」的時候，他是那麼地痛心疾首，當說到「亂臣賊子」時則是一種很強烈的憤怒。
子韻其實沒有什麼愛國熱情，在讀了幾年文科出來，居然做了一個僱傭兵。對現實不滿的她，總體上更接近於那種類似「憤青」的女孩，叫她造反她是不去的，叫她擁戴帝國那也是不現實的，她對那些咱們帝國的皇帝陛下、王公貴族門簡直是半點好感也欠奉。
子韻一時不知道怎麼接話，但顯然這樣面對極品沉痛的憂國情緒也是不禮貌的，然後她就問：「戰犯軍，這名字什麼意思哦？」
「這些昏庸之輩在清政安民上沒什麼建樹，一旦心機用到爭權奪利、圖謀不軌上個個都是一把好手！
原兩湖道總督府政法長官子爵壁虎在『科洛斯遇刺案』第一時間就反應過來了。他帶領著政法系統的官差、治安司、獄卒、捕快等等，把各處大牢裡的犯人全部放了出來，發放武器。當時這些人差點就佔據了兩湖道達克城。
撤出來後，全部編成軍隊，然後又制服了沙城等地的駐軍，就整出了這支隊伍，不以為恥反以為榮的號稱『戰犯』。當前他們以兩湖道第二大城——沙城為據點，與原兩湖道將軍重燃的隊伍——佔據達克主城的重燃軍，是目前兩湖道最大的兩個勢力，總之都不是什麼好貨色。」極品斂眉冷道。
「那兩湖總督呢？」子韻又問，不過她問完就後悔了，那又關我啥事呢。
「跑了，並將整個地區拱手相送，如此類似的還有我所在的衡陽城。更可笑的是，他跑後，行政長官和軍事長官為最後依附誰意見不合，居然在本地就開始火拚，戰亂中無數官吏被殺，百姓塗炭。整個兩湖道竟沒有一個忠於帝國的上層官員站出來登高一呼、砥柱中流。
甘場鎮這邊三境交界，諸侯們為了得到更多的地盤，早就迫不及待，這就是帝國其他各地的縮影，中土怕是再無安寧之日了。」
子韻雙手交叉於胸前，右手托著下顎，斜立地靠著一塊岩石，右腳微曲，抵著石面上，聽著極品的敘述，忍不住插口道：「帝國內部早就爛掉了吧，」不過轉而醒悟，極品的立場當然是召集能人志士、掃賊平亂匡扶帝國的，出於禮貌，便將話的下半段嚥了回去。
那個逆水寒的漢子坐在草地上，正瞪大著眼睛饒有興趣地看著蜷曲在一邊、手裡不知道鼓搗著啥玩意的晉峰。
「兩位都是好身手，不若值此危急存亡之秋，我們連同廣大仁人志士一起，為帝國出份心力盡份忠誠吧！」極品用期待而真摯的神情望著子韻。很奇怪，無論誰遇到這兩個人，都是首先認定，子韻才是決定者，有什麼事，找她說。
「我們還有任務，不好意思。」子韻想都沒想，就脫口而出。
極品心裡一歎，卻繼續用一種溫和的聲調說道：「據可靠消息，艾河城軍團的獨立騎兵團最多明日就會到達甘場鎮，一場大戰怕是不可避免，兩位還是迴避一下吧。
整個中土，目前就往西的流光道目前還稍微平靜一些，加上西南綿綿群山和一望無際的西部曠野，過去那裡是傭兵天堂、冒險家的樂園。」
子韻望著遠處昨夜還住宿在那裡的甘場鎮，心想再過一陣子，怕就是又一個人間地獄了吧。想見遍地的屍體和斷壁頹垣，空氣中瀰漫的血腥和燒焦的氣味，什麼地方還會傳來孩子微弱的哭聲。
子韻扭過頭來，像是要擺脫一幕慘劇，卻正接觸到極品那悲天憫人的目光，突然有一種微微的感動：「謝謝你的建議。」
極品右掌置於胸前，朝子韻恭恭正正地行了一禮：「兩位既有打算，那麼我們有緣再見吧。」
子韻斜眼瞥了一瞥晉峰，用腳尖踢了下正蜷縮在那裡不知在忙啥的晉峰的鞋邊，和慌忙站起來的他一道，微微朝極品還了一禮，向這位憂國憂民的法師告別。