長州藩山口城天守閣藩主居所，
「政務座，事態似乎有點超出之前的預期呀，島津家那個女婿，憑借區區700眾居然在大阪折騰出這麼大的動靜來，本藩將何以應對？！」長州藩第13代藩主毛利敬親臉色頗為不豫，47歲的人這些天彷彿一下子老了幾歲似的。
「大人，這件事確實是我等思慮不周，本以為那位島津忠塔領著薩摩海軍從鹿兒島啟程上洛，必然先來我長州解釋一番協調立場，沒想到薩摩人直接掉頭北上，途中還閃電般的和土佐藩聯姻結盟，這樣一來，我長州在倒幕聯盟中的地位就受到了影響！」
執掌長州藩政務座的木戶准一郎俯身下去謝罪，不過長州藩和薩摩、土佐的情況不同，木戶孝吮作為正義派（倒幕派）的領袖，是在高杉晉作組織民間奇兵隊發動政變後上的台，而藩主毛利敬親則成為了被扶持的對象。
這意味著，敬親大人若選擇不合作，那麼長州藩在木戶、高杉等掌握了藩政實權的正義派主導下，很可能逼迫敬親隱居而換一個新的藩主，畢竟47歲的年紀，比土佐的容堂和薩摩的久光都要大了差不多七八歲，而那二位可都是卸任的藩主這個位置的。
「謝罪的話自然不用多說，政務座，本藩大計皆掌於你等之手，我這個藩主原本用不著操那份心，尊王攘夷本藩歷來是支持的，長州藩以一藩之力擊敗幕府15萬大軍的勝利，你和高杉的忠勇功勳，本藩和天下人都看在眼中，可你們說，這回薩摩和土佐到底怎麼回事？！」
毛利敬親這話即使不算是責難，比起之前對木戶這位側用人和政務座來說，用埋怨二字形容都算是輕的了，尤其是，原本土佐那位年輕的藩主和毛利家聯姻的事情。都**不離十了，居然叫島津忠塔給攪黃了，這讓敬親的面子很有點下不來台。
「敬親臀、政務座，鹿兒島方面始終在推諉，島津久光居然說薩摩的立場和之前締結薩長聯盟時並無改變。而西鄉隆盛根本就直接跟著島津忠塔上了洛。負責外交事務的小松帶刀則還在江戶和幕府、列強公使周旋……」
薩摩藩陸海軍統帥高杉晉作此刻的職務是陸軍諸隊總督兼海軍奉行，雖然他此刻不過27歲，但卻是長州藩除了木戶准一郎之外最重要的領袖，這會兒說到薩摩和島津家。改名谷潛藏的高杉一樣壓抑不住心頭的憤懣！
「簡直是豈有此理，島津家當我們長州都是笨蛋好唬弄麼？若說和墨西哥妥協招了個洋女婿是不得已而為之，可以諒解的話，那麼之後的一切一切，都是在打我們長州的臉。是可忍孰不可忍！薩摩是想重新回到幕府的懷抱麼？！」
毛利敬親啪的一聲，折斷了手裡的扇子，若不是木戶和高杉在跟前，這位長州藩主早就跳起來暴走亂砸東西了。
「敬親大人，為了倒幕大計，之前我們忍辱負重，採取的是聽其言觀其行的辦法，只是島津家自從有了墨西哥的支持，氣焰相當囂張霸道。我們的使者連著幾批過去，都問不出個准信……島津家的重臣甚至都不敢私下見我們的人！」
木戶准一郎此刻心情也很糾結，薩摩和土佐聯盟後只喊著上洛，有意無意的沒有繼續強調倒幕，這讓他和高杉都嗅到了不妙的味道。這種時候，長州藩依然採取聽其言觀其行的被動應對，顯然不行。
這也是為什麼木戶和高杉派出了土佐出身的中岡慎太郎和流亡公卿三條的隨臣土方楠右衛門前往大阪和對方接洽的原因，目的無非是當面責問西鄉隆盛和阪本龍馬！
當初木戶、西鄉可是長州和薩摩締結薩長聯盟的主事者。而奔走在中間牽線搭橋的則是阪本和中岡，這個時候。不找西鄉和阪本找誰？！
至於島津家那位女婿，木戶和高杉都深為頭疼，這位主聽說只有20出頭，但謀略深不可測，島津久光這樣的日本強藩領袖都處處吃癟受制於人，不得不採取聯姻招安的辦法，現在那個墨西哥子爵成了島津家女婿，領著大隅國三郡5萬石。
身後還是強大的墨西哥遠東艦隊和皇后陛下的黃金鷹洋打底，作為長州藩領袖的木戶和高杉可還真沒什麼把握能讓對方在長州的責問下低頭謝罪……
「准一郎說的不錯，我們派出中岡慎太郎和土方楠右衛門作為代表前往大阪，也是力爭在不墜了我長州的臉面的情況下，爭取修復長州和薩摩的關係，並和對方協調上洛的立場，可誰知道，中岡和土方在野比屋被京都見回組襲擊！」
「那位島津忠塔當機立斷膽大包天，就敢下令薩摩軍全殲了見回組的刺客，還搶佔了大阪港和港區，甚至繳了500幕府軍的械，這下子，局勢一下子被繃緊到了需要我們盡快做出決定的時刻！」
高杉晉作在長州的重要性，幾乎等同於國際象棋裡頭那個後，文武雙全政治經濟軍事教育都是天縱之才，唯一的不足就是年紀太輕，而且有時候鋒芒畢露，毛利家那些家老宿將對依靠奇兵隊而崛起的高杉的認可度還不夠。
這也是木戶和高杉扶持藩主敬親的重要原因，長州藩要團結才有力量，光靠下層武士和平民、農夫和豪商子弟組成的奇兵隊那是遠遠不夠的，政治和軍事永遠是一對相輔相成的親兄弟，經濟則是粘合支撐作用，缺一而不可。
「中岡不是土佐脫藩的人麼，他這次帶去的人都叫京都見回組給滅了？」敬親皺著眉頭問，這會兒他還摸不清木戶和高杉到底準備怎麼應對，不過中岡慎太郎這種土佐脫藩逃出來的傢伙，敬親素來沒有好感，昔日可以脫離土佐，日後保不齊就出賣了長州。
「臀下，這也是問題之一，長州陸軍諸隊中，土佐那個中岡慎太郎的陸援隊人數雖然只有250多人，但都是各藩脫藩浪士，劍術和兵法都極為出色的，和諸隊一起在擊敗幕府發起的第二次討伐長州的戰爭中立功不小，現在陸援隊主力吵吵著要去大阪增援中岡！潛藏認為局面有點失控！」
木戶准一郎說這話的時候，心裡兀自對是否出兵猶豫不決，把目光轉向了一邊的高杉晉作。