墨西哥遠東艦隊起錨離開那霸港後,以平均10節的航速折向北偏東航行,從福州跟這艦隊一起抵達那霸港的商船隊出現了分流,一部分停留在那霸港卸貨和交易,另一部分遠洋商船則在補給了淡水和糧食器材後準備向東去美洲,這條航路中途停靠夏威夷群島,重新補給後出發的話,東北方向去墨西哥或者舊金山,西南南下則去南美洲和加勒比地區。
法貝斯准將指揮的分艦隊停駐在那霸港後,「瑪麗皇后」號旗艦行駛在了編隊的先鋒位置,作為探路者的則是排水量同為660噸的炮艦「布魯日」號和「安特衛普號」,兩名艦長都是原英國遠東艦隊的資深艦長,走了昔日同僚史密斯的門路,同時也是本著高薪來投奔效忠墨西哥遠東艦隊。
若一切順利,十年服役期滿後還活得好好的話,這兩個英國艦長都可以賺的盆滿缽滿提前十五年退休回家鄉去養老,何況,在英國遠東艦隊除了待遇不如墨西哥艦隊外,連軍銜也只有中校,這會兒,倆炮艦艦長都是正兒八經的墨西哥海軍上校,布魯日號和安特衛普號的前方中部,則是660噸的原法國炮艦「馬賽」號。
艦長是德克碑和日意格昔日的同僚,原法國遠東艦隊的資深炮艦艦長,馬賽號的艦長年紀不過40出頭,加入墨西哥艦隊後軍銜同樣從中校晉陞到了上校,這廝不但是德克碑和日意格的同僚,還是儒米亞克子爵在法國海軍學院的學長,各方面能力很均衡,法語英語說的不錯之外,日語也馬馬虎虎,這使得他撈到了替全艦隊當開路先鋒的機會。
在旗艦」瑪麗皇后「號身後,則是兩艘排水量1200噸的原英國輕型巡洋艦,分別被皇后陛下命名為」艾伍「號和」墨西哥「號,艦上官兵以原英籍官兵為主。其中」艾伍」號的三副居然是個加入了英國籍的中國華僑,大名叫做施劍飛。
施劍飛祖籍陝西,1840年生,10歲那年隨親戚移居廣州,兩年後又因為親戚去英國做生意,移居英國樸茨茅斯。因為對海軍的嚮往。1858年考取英國皇家海軍學院,畢業後在英國海軍實習一年,後來又到德國伏爾鏗船廠實習一年……之後加入了英國海軍,曾在英國東印度艦隊服役。後來調到駐香港的遠東艦隊,服役超過三年,這次跟著艾伍號巡洋艦投入了墨西哥的懷抱,是林永生頗為看好的人才。
嚴格的來說,蒸汽風帆輕巡洋艦「艾伍」號才是林子爵這位墨西哥遠東首席大臣的座艦。但是,從艦隊福州起錨出海到現在,這位首席大臣根本沒有在自己座艦上過夜的機會,整天都在旗艦瑪麗皇后號上陪著墨西哥皇后。
在「艾伍」號和「墨西哥」號身後,則是三艘2000噸級的蒸汽運輸艦,其中兩艘是墨西哥艦隊從美商旗昌洋行租用的客貨兩用商船,都是蒸汽明輪動力,10-12節的航速可以跑的很穩,若掛起風帆助力的話。順風順水滿載都能跑到15節的航速。
兩艘660噸級的法國炮艦「寧波」號和「福州」號則拱衛在3艘2000噸運輸船的兩翼,至於剩下的四艘蒸汽快船,則依然承擔了編隊海上警戒和交通的職責,跟在編隊後方的商船隊的規模比福州起錨時少了三分之一,剩下的這些。都是要去日本長崎、鹿兒島和橫濱港的商隊。
墨西哥遠東艦隊離開那霸後的行程同樣順利,一路上基本沿著沖繩群島和奄美群島的西側航行,沿途風光秀麗,島嶼眾多。海盜們早就作鳥獸散,讓墨西哥皇后用重錘砸蚊子的機會都沒撈著……
至於留在瑪麗皇后號上的日本浪士阪本一夥和琉球王子尚僕傑們。阪本是近鄉情更怯,而尚撲傑這位琉球青年同樣忐忑,好在小馬丁的人得了吩咐,琉球人的待遇和行動方面的限制比日本這伙浪士要小,間接的也打消了琉球王子的憂慮,都知道薩摩藩是琉球的宗主,這一趟渾水,硬著頭皮上了墨西哥人的船,事後要跟薩摩藩說清楚可不容易。
雖然要征服女人的心,哄妹紙上床是最直接有效的辦法之一,但墨西哥首席大臣顯然不是急色之人,身邊花團錦簇4個絕色侍女外加一個容貌英挺中帶著秀美的女侍衛,林永生卻並沒有享什麼齊人之福,皇后陛下身邊的女官曼特儂因為身體剛恢復不久,被留在了福州倉前山的英國領事館裡繼續休養和留守,這會兒烏蘇拉和兩個墨西哥侍女倒和花子、月子混的很熟……
這對孿生姐妹長的秀美不說,還總是一副楚楚可憐的萌妹子樣子,要找出討厭這對姐妹花的人來可不容易,林子爵身邊的女人,誰不想多看幾眼?可誰又敢多看幾眼?林永生當初提著兩把左輪槍渾身血跡在阿米林號上殺海盜如麻的霸氣形象至今印刻在不少人心中。
惹皇后陛下生氣,還能找林子爵幫忙說情,這位黃皮膚的子爵閣下對皇后陛下身邊人的請求,幾乎是來者不拒很好說話,可要是得罪了林子爵,或者林子爵身邊的女人,到時候再想找到人替自己說情可就難上加難,誰都知道,卡洛塔皇后對林子爵捧在手裡都怕化了,愛之深、情之切,誰惹急了林子爵,第一個跳出來替子爵出氣的怕不就是皇后陛下?
1866年十月的最後一天,浩浩蕩蕩的墨西哥遠東艦隊抵達了日本九州島西南端的鹿兒島灣,左邊是薩摩半島,右邊是大隅半島,沿著鹿兒島灣向北偏西南行駛,很快抵達了鹿兒島港,寬闊的港口海面上,薩摩藩僅有的兩艘500噸級的炮船此刻蹤影全無,並且港口的商船隊數量也比往常少了許多。
「傳令,全艦隊停船下錨,進入一級戰備,艦炮全部給我對準岸上的目標,沒有命令不許開炮!」艦隊司令儒米亞克子爵神情凝重的發佈了命令……
「司令官閣下,請命令全艦隊做好戰鬥的準備,另外,只要發現對方有用路上炮台開火的跡象,不要等對方開火,我們要先發制人!」墨西哥皇后聲音清脆的補充。
鹿兒島港原本就是薩摩藩對外開放的港口,要說這些年你來我往列強的艦隊來過不是一次兩次,只是這一次,掛著墨西哥旗的艦隊還是第一次出現在鹿兒島灣中,而且如此浩浩蕩蕩,殺氣騰騰的墨西哥遠東艦隊的出現,讓整個鹿兒島港岸上水邊雞飛狗跳亂成了一團……
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