左宗棠說起這些煩心事，口氣中不無對那個墨西哥皇后的好奇和羨慕，倒不是對方年輕和膽大妄為，而是對方辦事完全不受財政和上司的制肘，說成立銀行就成立銀行，說建立艦隊就建立艦隊，
哪像自己辦個船政，到處捉襟見肘入不敷出，眼瞅著30萬兩原本要從英國匯豐和麗如銀行借款的資金沒了著落…墨西哥啥還沒干呢，就幾乎把自己這個閩浙總督和船政大業給逼入了絕境…
「既然如此…老爺不妨開誠佈公和對方見上一面…把事情攤在桌面上講清楚，這樣好過道聽途說和事事委他人去辦，雪巖雖然忠誠可靠，畢竟只是個商人，要論耍政治外交手腕，只怕未必瞧得出對方的真實意圖…」
左夫人替自家老爺出著主意，這位才女甚至想著是否自己替左宗棠去拜會那個墨西哥皇后，女人和女人之間的話題沒準更容易展開…自然，也就這麼一想而已…
「大清和墨西哥並無外交關係，我身為閩浙總督，怎能貿然去見人家的皇后？傳出去要是有人別有用心，參我一個私結番邦有失國體的罪名也是不得了…」
左宗棠眉頭緊鎖著道，他並非沒有想過這麼做，只是無論是請對方來總督府還是自己去倉前山，事情都不好辦…
「墨西哥皇后當然輕易見不得，可是她身邊那個私人顧問卻是法籍華裔青年，地位卻有點超然物外，我尋思著，老爺輕車簡從，在福州城外約對方見那麼一次，至少也能瞧清楚對方的虛實吧？
這事最好連雪巖和福建巡撫也先不告知…對方那邊，則最好不要讓英法俄美等領事知曉，這樣一次秘密會晤，雙方應該可以開誠佈公把話說清楚了…因為沒有旁人見證，事後也不會拖泥帶水留下把柄…」
左夫人的一番話讓閩浙總督茅塞頓開。一把抓住夫人的手道，「夫人的主意很好…唔，得找個人去給那個私人顧問送個信…總督府的下人都用不得。夫人可有合適的信使人選？」
「你呀…這有何難…」說著左夫人在自家老爺耳邊輕聲說了幾句，聽得閩浙總督不斷點頭眉開眼笑，幾日來的憂慮一掃而空，整個人都神清氣爽起來。
……
「艾伍……這樣沒頭沒腦的帖子。署名都沒有，你怎麼敢去？要去的話帶十名水兵護衛著你一起去……」墨西哥皇后顯然對林永生要孤身赴約放心不下，這張帖子突如其來的出現在了英國領事館二樓的窗戶跟前，瞧模樣是夜間從外頭扔進來的，團成一團包著塊飛蝗石……早上烏蘇拉從窗戶底下撿了起來。由於寫的是沒頭沒腦的一首中文七言詩……這封信自然就送到了林勳爵的手裡……反正……勳爵的臥室就在皇后陛下的隔壁……
林永生這些天幾乎每天都要去一次馬尾，一則和法貝斯的部下們混個眼熟，中午則和葛羅上尉他們一起進餐，下午則在賽維上校的陪伴下，搭乘福州海關稅務司美裡登那裡借來的汽船在閩江沿岸考察，準備選擇合適的位置建立母港和船廠，若墨西哥遠東艦隊要在福州紮下根的話，即使不造船。修船的船廠也得拾掇一個出來。
說起來大家都在等消息。既等著閩浙總督這邊的回音，同時也等著大清朝廷的回音，還有去了寧波的子爵和去了香港的馬勒烏德，從福州到北京走大清的600里加急驛站傳遞公文的話，林永生估摸著左宗棠遞上去的折子路上至少得走6－7天，一來一去得半個月了。當然800里加急的話只要十天就能打個來回……海關稅務司的輪船走海路的話，單趟從福州到天津也得7天左右。來回還得是半個月……
由於電報要等幾年後才進入中國，因此這個時代的訊息傳遞起來在林永生裡看來委實慢的可以。這幾天的晚上基本是在應酬福州的各大洋行經理，雖然這些洋行的總部要麼在上海要麼在香港，他們也在等待各自老闆對參股瑪麗皇后銀行的答覆和指示，但先和皇后陛下身邊這位林勳爵混個臉熟總不會錯，萬一自家洋行大班親自坐輪船趕到福州來，到時候自己卻約不著墨西哥世襲男爵的話，這辦事不力的錯頭可就跑不了……
小綱輕舫保綠煙，
瀟湘暮景福中傳。
君如鄉夢寺稀候，
應喜家山午眼前。
林永生手裡的紙條上沒頭沒腦寫著這麼一首七言詩，筆法秀麗，紙質上佳，透著一絲脂粉香氛叫人遐想，只是這首詩讀起來總覺得有點似通非通，一開始林永生也不明所以，腦海裡迅速的搜索著前世的記憶，對他而言，福州就是他的家鄉，若這是有人要約見自己的話，第一是誰，第二在那裡？第三什麼時候？
智商186的林家妖孽回到十九世紀還是第一次這麼費腦子，不過就在卡洛塔起床梳洗的這點功夫裡，林永生眉頭一展已經解開了這首詩裡打的啞謎，他第一個確定的是這首詩出自一位清末的才女之手，林永生見過這首詩，當時是在左宗棠的故居陳列館的介紹裡，這首詩是左夫人周詒端寫給自己的丈夫，當時左宗棠未發跡時屢次不第一籌莫展，而他的結髮妻子周詒端則寫了很多詩句開解安慰鼓勵他，這首詩就是其中之一……
「這是左宗棠的夫人寫的詩？我雖然不認識中國字，不過這字跡若說是女人寫的，那這個女人一定很有才華，艾伍，你不會是見獵心喜想去一睹芳容吧？」卡洛塔撅起了嘴，女人要吃醋那根本就不講時間地點全憑自己的感覺來，林永生哭笑不得，只得解釋道，
「這首詩是左夫人幾十年前寫的……至少20年前，閩浙總督的這位夫人雖然是個才女，卻和左宗棠一般年紀，這會兒該是個55歲的老婦人了……瑪麗亞，你覺得我會那麼著急去一睹一個清國老婦人的所謂芳容麼？」林永生一臉的委屈……)