劉忠見劉琦胸有成竹。心中甚感快慰。下意識地摸了摸胸口裝著的堂妹臨終前的絕密遺囑。想著待新野一戰後該交給公子劉琦作主了。如今自己的堂外甥終於長大了。有主見。有實力。還有魄力。總有一天要大鵬展翅翱翔萬里的。九泉之下的堂妹也會感欣慰的。
劉琦又一次見到管家劉忠撫摸胸口。猜到管家的胸前肯定藏有十分貴重的東西。究竟藏有什麼東西便無法猜到了。劉琦也不便問。
觀摩一番黃忠練兵。劉琦誇讚幾聲好後。叫上師傅黃忠一同到山谷中去查看峭壁。自從走蜀道攀過百米絕壁後。劉琦便有了主意了。必須要打通一條山谷通往外界的通道。可以做到神不知鬼不覺地在襄陽城內外運兵佈陣。做到蔡瑁兵變時輕易控制襄陽。取得荊州之主的位子。
一行人走向峭壁。但見瀑布轟響。四周峭壁圍住山谷。眼前根本無路可走。劉琦問清劉忠峭壁上方的道路的具體方位。便讓劉忠準備兩根足夠長可及壁頂的麻繩。劉琦與陳武各綁一根繩子於腰際。陳武拿著大鐵錘。後背一隻裝滿銅釘的大簍子。兩人來到峭壁前。
眾人望著懸崖峭壁。別說人上去開闢一條道。就連鳥都飛不過去。劉琦還真是異想天開啊。
劉忠與黃忠都勸。午時三刻就要兵發新野。開通峭壁道路之事從長計議。但劉琦決心已下。說不能再等。孫堅兵犯荊州。天下時事風起雲湧。襄陽的局勢也變得極為敏感。近期蔡瑁很有可能一人獨大。劉琦必須提前做好防範。打通山谷峭壁天塹意義非凡。
劉琦決定的事。眾將自然不會反對。反正有麻繩綁縛腰際。也不用擔心劉琦與陳武兩人失足跌下懸崖。何況劉琦與陳武皆是有上乘武功之人。再說有過攀越蜀道百米絕壁的經驗。陳文倒不是很擔心。
四面峭壁看上去光凸到頂。近前一瞧並非整版光面。巖縫如蜘蛛網般絲絲入目。有巖縫便可固插銅釘。再在銅釘上結繩。便能在巖壁上開闢一條攀援之道來。
劉琦有了削鐵如泥的乾坤劍。在劉琦的眼裡無處不是巖縫。照著蜀道百米絕壁上開闢通道的法子。由於先插銅釘。不用結繩。結繩留給管家劉忠再安排人做。輕車熟路。很快便將銅釘插到壁頂。陳武背簍裡的銅釘剛好用的差不多。
到達壁頂。滿眼參天古木。猿啼虎鳴。似是一片原始森林。並沒有道路。抬頭仰望。透過厚重的樹葉可見點點陽光。遠望不到邊。盡被古木遮望眼。
劉琦沒閒功夫探路。但能感覺到走出這片原始森林便能尋到進入襄陽的道路。這不打緊。留給管家尋路就是。
陳武揮了揮酸疼的胳膊。做了個深呼吸。輕鬆道：「主公。又是原始森林啊。會不會猿大哥在此稱王呢。」
一語驚醒夢中人。這到是個好法子。巨大的類人猿猿王帶著千名新野的猴子不知到哪練兵去了。好幾個月了至今沒回。將來入主襄陽。這片原始森林倒是猿王的好去處。
「有可能吧。新野乃平原之地。猿王英雄無用武之地呢。」劉琦意味深長地說道。
陳武歎道：「猿王雖是畜生。比起蔡瑁那狠毒之輩。倒是更有情義。」
劉琦道：「虎毒不食子。好歹我也是蔡中郎的外甥。他不該那樣對我啊。」
陳武捏巴下拳關節。憤憤地說：「主公。子龍將軍的一百麒麟軍已混入襄陽。要不趁著手中二千兵馬。今夜舉事。先滅了蔡瑁那廝再說。」
劉琦擺擺手道：「不可。時機未到。以後再說吧。」
陳武勇氣可嘉。也有腦子。哪怕單槍匹馬面對千軍萬馬都不曾畏懼過。與劉琦也算是出生入死的患難兄弟。劉琦用起來得心應手。到哪去基本上都少不了陳武同行。
劉琦知道陳武率性而說。此時孫堅來犯荊州。更不是剿殺蔡瑁的時候。何況劉表在位。劉琦並不想被人詬病成為奪父之位的不肖子。
「武將軍。將繩子拴在大樹上。打上死扣。探路留給管家。我們下去吧。」劉琦與陳武解下腰際的麻繩。尋了棵兩人才抱得過來的粗壯榕樹。將繩扣系死。滑著麻繩順利下到山谷。
劉琦與陳武來到山谷。眾人歡呼。
陳文上前兩步。遙指巖縫上的一條歪扭向上的銅釘。恭賀道：「主公神威。絕壁不絕。雲梯乃主公所辟。天塹打通。必是青雲直上。恭賀主公不日將位登至尊。我輩俱榮。」
黃忠也滿心歡悅。陳文的話再明顯不過了。新野一戰之後。徒弟劉琦恐怕在襄陽要主動出擊了。到時黃忠與黃敘父子便要揚眉吐氣了。
劉琦暫時還不想托大。謙虛道：「二哥。位登至尊。此話往後少講。能與諸位將士兄弟榮辱與共。便是我劉琦最大的福氣。」說著面向劉忠。又道：「峭壁上面是原始森林。必然有路通向城外。我回新野後。煩勞管家在峭壁銅釘上結繩。且在森林中踩條道出來。」
劉忠道：「那是自然。」
劉琦道：「踩好道後。便及時放鴿通知於我。」
劉忠道：「遵命。」
「走吧。用膳去。」劉琦說完。領著眾人到了山谷中的大本營。早有伙房備好了劉琦等人的膳食。
午膳時間不多。但酒沒少喝。劉琦交待劉忠一些事後。與陳文、陳武及陳春、陳夏、陳秋、陳冬四衛將以及十位銅甲衛士從六扇門到達寺廟。與小姑劉氏告別。劉琦一行十七人緊急趕赴刺史府外的軍營校場。
午時三刻。二千兵馬中有二百騎兵。一千八百步卒。早已在校場集合。刺史劉表帶著蔡瑁等屬下親自給劉琦送行。
劉表指了指二千兵馬。走上前來。握住劉琦的手。使勁抖了抖。歎了口氣。面有憂愁：「琦兒。二千兵馬已集結完畢。並備有五十輛馬車糧草。為父就這點能耐。新野全靠你了。」
劉琦一聽便明白了。劉表的意思。三萬援兵無望。劉琦只能靠這二千從各處將軍處湊集的兵馬抵禦孫堅的二萬精兵。生死由命了。
這個時候。劉琦可不會熊。握著劉表的手。小聲說了句：「父親放心。孩兒誓死保住新野就是。」
劉表甚為感動。差點沒掉下淚來：「琦兒。委曲你了。」
劉琦望眼略顯蒼老的劉表。心道「俗話說。上陣父子兵。此時我不入地獄。誰入地獄呢。」
劉琦抽出手來。深情地囑咐劉表一聲：「父親。保重。」說著跳上身邊陳春牽著的棗紅大馬。朝劉表屬下諸將拱手抱拳：「各位將軍。青山不老、綠水長流。後會有期。」
劉琦將馬勒正。低聲朝陳文說句：「二哥。接管二千軍隊。出發。」說著駕的一聲。揚鞭拍馬。頭也不回縱馬城門外。
蒯氏兄弟蒯朋、蒯越一看。好有氣魄的大公子啊。敢以二千兵抵禦二萬兵。以一擋十。這是何等的氣魄啊……
蔡瑁卻聽出了劉琦的話外之音。什麼叫青山不老、綠水長流。後會有期什麼意思。聰明的大公子肯定是猜到了襄陽再無後援的。所謂隨後調撥三萬兵馬馳援新野只不過是畫餅而矣。憑現在劉表的地位還真調不動襄陽各路兵馬。這大公子是想著新野不戰死還要回襄陽來復仇呢……
「武弟斷後。」陳文朝陳武下令。抽劍朝前一揮。大聲發令：「眾將士。兵發新野。出發。」
二千兵馬加上五十輛糧草馬車揚起一路煙塵急速向新野進發。趙雲率領的普通百姓裝扮的一百麒麟軍在襄陽蜇伏兩日並未遇到突發事變。早早地在襄陽城外接應。
劉琦領得襄陽二千兵馬火速趕往新野。
新野城。蔣琬也已獲得了孫堅犯荊州的消息。早已命一萬將士嚴陣以待。方圓新野五百里邊境都加派了崗哨。及時通報孫堅二萬兵馬的行蹤。
到達新野。劉琦顧不上竭息。召集蔣琬、趙雲、鄧芝、無為等帳中重要人物召開緊急軍事會議。商討迎敵事宜。
劉琦簡要通報了情況。袁術已糾集了二萬兵馬派出孫堅取荊州。新野是必經之地。也是重要的戰略要地。刺史劉表已下了死命令要求劉琦舉新野二十萬民眾迎敵。沒有後援。不勝必亡。孫堅七日內必經新野。形勢緊迫。
帳中眾人紛紛出主意商議如何迎敵。最終商討出三種策略供劉琦定奪。
一種策略是。蔣琬與鄧芝、李大、文岱主張立即與南陽郡守文聘大將聯繫尋求幫助。在盡舉新野一萬二千兵與孫堅抵抗時。讓文聘派出一支五千人的精銳突襲孫堅。一舉可勝。
第二種策略是。陳文、陳武、黃敘、無為主張將兵拉出新野邊境與孫堅直接抵抗硬拚硬。狹路相逢勇者勝。
第三種策略是。趙雲主張放孫堅入新野。在城外與孫堅對陣。正規的廝殺。拚殺將領。摛賊摛王以武功取勝。
三種策略都是主戰。各有側重。但為的都是同一個目標。就是要將孫堅擊退。確保新野無虞。劉琦在考慮有沒有第四種可能。在新野一戰中。若將孫堅活摛為我所用。便將會大大改變劉琦重生三國的歷史進程