決鬥。
與智慧生命歷史同樣悠久的暴力解決問題手段，不限貴族、平民，但凡遇上打嘴炮、打官司不能解決的問題，除了謀殺之外，人們最容易想到的、被認為最公正的解決辦法，就是決鬥了。
李林的歷史資料中也有關於決鬥的相關記錄，除了古代那些暴力血腥的，還有近代的——以某個「人類希望帝國」、「皿煮燈塔」為例，第七任大統領，「老山核桃」安德魯.傑克遜年輕時幹過訟師，在處理一樁訴訟案時和對方律師爭執不下，和對方決鬥將之重傷……更有名的是亞當.伯爾先生因為1804年的總統大選被擺了一道，滿腔怨氣沒處撒，向印在10美元鈔票上的、允允武的米鬼第一任財政部長亞歷山大.漢密爾頓先生發出決鬥，結果副大統領幹掉了前財長。因為漢密爾頓臨終時的原諒，伯爾免於被起訴，但這位不怎麼安分的先生後來向英國公使提出對他財政和軍事支持，以便進行推翻傑弗遜大統領的造反事業，順便領取了30000個五美分作為活動經費，事不機密，最終還是沒能逃脫被「鎖拿進京」的下場……
無論從效率、結果、影響哪一方面來看，「決鬥」當之無愧是最愚蠢的解決問題手段，對於崇尚「理性戰爭」的人們來說，更是如此。
「少爺他到底在想什麼啊！和反抗份子決鬥？開玩笑也不能這麼胡來吧？！一槍打爆那混蛋的腦袋，之後再進行輿論操作不就好了嗎？！」
「你那樣會事倍功半哦。塞拉斯。」
無線電裡傳出冷澈的聲音，唾沫滑過紅龍的喉間。
「這可不是普通的治安事件，也不是左翼份子活動，而是國家與國家、民族與民族之間的戰爭，不能簡單套用軍人的思維。」
這正是包括防衛軍在內，不少軍人的盲點。
軍人不能干預政治，這是不變的鐵則，但這不代表軍人可以不懂政治，特別是佔領區的總督。他即是最高軍事長官，也是行政首腦。因此在訴諸武力手段之前。需要更多考慮行動產生的政治影響。
羅蘭之所以耐著性子和「狐狸」交流，向其遞出橄欖枝，與其說是對這個反抗分子持有善意，不如說是對整個特區的卡斯蒂利亞人示好。為此還不惜做出「總督和匪徒單挑決鬥」這樣千古罕有的事情。其用意正是為了吸引人心。
「畢竟這樣比較浪漫主義嘛。」
「呃。羅曼蒂克？」
「呼呼。塞拉斯，有空的話去研究一下槍炮之外的事情，比如哲學之類的。浪漫主義最重要的影響之一就是民族主義吶。」
「……雖然不大明白。但感覺好像很厲害的樣子。」
「如果說有很多炮塔的船是浪漫，你就明白了吧。」
「原來如此，下官十二分的理解了！」
隔著無線電，依然能清晰感受到到快要噴出火的亢奮，炮塔教徒的熱情真不是蓋的。
事實就是如此，浪漫主義並不局限於事物對象。有人喜歡玫瑰花盛開背景下的「皂滑弄人」，有人喜歡百合怒放中的「少女與少女純潔之愛」，有人高呼「億萬炮塔，億萬光芒」、「口徑即正義，數量即真理」，有人對一切以燃料噴射推進之物頂禮膜拜，有人對電風扇推進的飛行物無比推崇……隨著不同的價值觀，人們對「浪漫」、「美好」的標準也有所差別，但這並不影響他們對某些共通之物的推崇。
特別是「武」之一道，人們對以戰死沙場為榮的無上勇武，對以忠誠為榮耀的行為都充滿崇敬之情。這種古老又血腥的浪漫甚至可以跨越國界和種族，近乎永恆的持續存在下去。
「卡斯蒂利亞人骨子裡也是很崇尚浪漫主義的，在他們的詩歌和鬥牛之類的民俗中都可以看見羅曼蒂克的痕跡。只要善加利用，效果遠比武力鎮壓和經濟政策來的要好。」
特別是「決鬥」——這種「男人的浪漫」。沒什麼比這個更能搔到卡斯蒂利亞人的癢處了。可以說，無論勝敗，只要不在決鬥中耍什麼太過分的小手段，羅蘭「光明正大、堂堂正正的男子漢」形象都將在佔領區乃至整個卡斯蒂利亞傳開，對今後的施政都將帶來莫大的好處。
如果羅蘭能在決鬥中擊敗「狐狸」，那麼效果還會更好，可說是理想中利益最大化的狀況。屆時抵抗運動將偃旗息鼓，外國勢力的介入也會轉入低潮，市民的配合度將大幅度提高，在薩爾巴杜特區被證明成功的政策會在各佔領區一口氣推廣——
那麼，問題就來了。
「少爺他能擊敗『狐狸嗎？」
單純的紅龍道出了她最關心的問題，這也是鬥牛場內每個人都在思考的問題。
「『狐狸是少有的風水雙屬性變化系魔法師，在強化系和操作系也有不錯的修為，不過——」
嘴角微微揚起，貌似愉悅的話語脫口而出。
「我們家羅蘭可是我一手調教出來的吶，從各種粗細的管子到形態各異的觸手，那孩子都平安挺過來了……推到鄉下貴族家的女孩子啪啪啪什麼的，應該比喝水還輕鬆。」
「女孩子？」
「看盆骨的形狀還是非常適合受孕的安產型吶，該怎麼辦呢？直接抓來讓他們啪啪啪？還是調教，無慘凌辱.rmvb？嗯，這真是個問題……」
「……」
依舊對那些神秘關鍵詞不明覺厲，但憑著本能和對執政官的瞭解，塞拉斯清楚的理解到——誰家的孩子要倒霉了。
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毫無預兆的惡寒掠過脊背，羅蘭差點哆嗦起來。
他十分熟悉這種感覺。過去遭遇巨型危險種與之搏鬥時，被敵人伏擊時都曾感受到從暗處射出的惡意視線。特別是當某人展示他「無私的、毫無保留的、純潔的、像山一樣的父愛」時，比被毒蛇猛獸乃至怪獸盯上還要強烈的惡寒就會席捲全身。
（該不會……）
餘光掃過周圍，還好，周圍並沒有出現某人笑吟吟的臉。想想也是，就算是那傢伙，也不會在眾目睽睽之下搞什麼奇怪的花樣吧。
決鬥的規則從未指定場所，只要有被雙方認可的見證人，哪怕是小巷子裡也行。當然，羅蘭的身份以及這場決鬥的重大意義是決不允許「有傷體統」的情況出現。哪怕是大街上都不行。最後。大家只得移動到能容納數千位觀眾的鬥牛場，照顧了「體面」，也滿足了政治影響最大化的需求。
在精心設置的政治秀舞台上，藏身暗處窺伺的李林也不能隨意玩弄手段。把自己的計劃搞砸。
（畢竟他是個結果優先的人嘛。）
輕輕吐了口氣。羅蘭將注意力集中到面前的黑衣人身上。
之前已經預計到「狐狸」是個出色的劍術家。此刻觀察其站姿，越發堅定了他的判斷。從周圍瑪那聚起的回路框架判斷，恐怕是擅長對風或水之類的流體進行操作的變化系魔法師。
與其以上的敵人。但不是沒辦法戰勝。
沒錯，「狐狸」雖然很強，但和某人比起來，差太遠了。
更何況，對方還離開了最大優勢——飛馬。
防衛軍也有騎兵，但只興旺了一段時間就日漸式微，由裝甲部隊的鋼鐵軍馬取代了他們。就算是巔峰時期，精靈騎兵承擔的也只是偵查、游擊、驅逐之類的輔助任務，遠沒有像其他陣營的同行們發展出槍騎兵、驃騎兵、胸甲騎兵、龍騎兵、獵騎兵等諸多分支。畢竟有了威力、性能、可靠性遠勝於戰馬的戰車、mds之後，誰還會在意落後時代的東西呢？
由此衍生出一個問題，那就是……受教於亞爾夫海姆軍事教育體系的羅蘭，馬術非常差。
倒也不是說對馬兒完全沒轍，連上馬都做不到的程度，在周遊諸國時，他也從不同的人那裡學習過駕馭馬兒的辦法，只不過在接受過正規系統教育，幾乎達到人馬合一境界的騎士面前，那些三腳貓功夫實在拿不出手，更不要說進行馬上作戰了。
現在「狐狸」主動離開馬背，而不是要求和羅蘭進行騎馬戰，可以說還未開戰就已經先輸一半了。
能贏。
「看起來財團的小少爺更擅長地面作戰啊。」
閉上一隻眼睛，黑衣人猶如真正的狐狸那樣笑了起來。
「請別在意，我沒有故意放水的意思，就算沒有佩洛豐，我也不見得會輸。」
「這真是……自信啊。」
「哪裡，身為總督卻敢於對身份不明的叛逆發出決鬥邀請，閣下這份勇氣和自信，我也不禁想要稱讚呢——如果沒有立場問題的話。」
「真遺憾。」
「同感。」
兩人一起拉開斗篷前襟，慢慢拔出長劍。
「以母神之名！在公正的見證之下！這兩個年輕人將賭上榮譽和性命爭鬥，只求一個公正的結果！我宣佈——」
佈告官深吸一口氣，用盡全身力氣大喊：
「決鬥開始！」
還沒等觀眾們切換思維，兩柄劍交錯在一起，遲了一秒後，海嘯般的歡呼席捲整座鬥牛場。
接連遞出長劍，互相攻防，長劍在空中不斷劃出銀色弧線。當「狐狸」刺出第五劍時，兩人已經大致對彼此的路數有些清楚了。
此刻兩人使用的都是正統派劍術，但「狐狸」的劍法更為端正，不同於羅蘭從各種戰鬥中汲取經驗教訓，加入不少凶狠使用招數的劍技，「狐狸」的劍招是經過嚴格指導和不懈鍛煉的結果。即便是最挑剔的劍術教官，也會乖乖閉上嘴巴。
不光是劍術教官，魔法導師此刻也會閉嘴。
（又錯開了？）
目測到利刃從黑衣周邊滑開，羅蘭咋舌不已。
他對自己的技術有充分的自信，在這種距離下，絕不會目測失誤。
——是風。
只在劍刺出的那一刻，操作局部的氣流形成高速的橫向或縱向風，讓劍如同受到側風乾擾的子彈一樣偏離軌跡。
（原來如此，用風來組成防禦的鎧甲。）
這並不是已知的術式，是家傳秘術，還是對風屬性術式的改良運用？這一點尚不明確，不過可以確認的是，光是用劍或者粗糙的攻擊，根本傷不到他。
不僅如此。
左腳猛蹬地面，以右腳為中心，身體急旋閃過劈砍，劍刃距離身體啊公分處滑過。
一記漂亮的閃避——
衣服右胸位置裂開一道口子，肌膚曝露在空氣之下，羅蘭極速後躍，水平持劍，重新擺出對峙的架勢。
「不光是防禦，攻擊時能也成為輔助嗎？」
「正是如此。」
黑衣劍客淡然回應，絲毫不
為自己佔據上風所動，繼續擺出無懈可擊的迎擊姿勢。
一般的劍士會因為優勢產生鬆懈，動作幅度也會因此變大，從而產生致命的破綻。「狐狸」似乎對此頗有心得，並未輕易上鉤。
「小花招差不多也該到此結束了，小少爺，若你還不拿出真正實力，非但辱沒了這場決鬥，恐怕連小命都會不保。」
「你說……真正實力？」
「小少爺是少有的使用『崩壞的專家，也即是『專門對魔法師的戰鬥專家——這件事情我們卡薩帝利亞人也是有所耳聞的。」
「這真是不勝榮幸，都有點受寵若驚了。」
「不過從剛才開始，你一次『崩壞也沒使用過。」
「……」
「是過度自信？還是說不屑在這裡使用？在下實在弄不清楚你的想法，不過既然走上了決鬥場，用盡全力作戰可是最基本的禮儀。如果繼續搞些不像樣的小花招，那麼，就請你去另一個世界為自己的輕率後悔吧。」
「……這說法還真是苛刻，真是的，簡直跟那傢伙一個德行。」
羅蘭揚起嘴角，以同等沉靜的聲調回答，但是那之中透出絕不後退的堅決。
「放水什麼的，我連想都沒想過。」
「那麼，就請施展你最得意的『崩壞絕技，讓我們一決高下吧。」
「當然要一決高下，不過你是不是搞錯了什麼，我可從來都沒說過，我的王牌只有『崩壞這一招而已啊。」
高舉手中的利劍，少年大喊到：
「以吾之名，賦予汝靈動之軀，於此起舞吧！水妖.mk2！！」(……)