「我可真沒想到，有一天會被你拜託，而且一上來就是幹些牴觸規則的事情。」
咂了口冰啤酒，特裡斯坦一臉不悅。
本來再過一周就能回亞爾夫海姆享受定期休假，正著手制定休假的日程安排，偏偏被拉到呂德斯三流酒館的不起眼角落裡，忍受著渾濁的空氣和高分貝噪音的同時，還被拜託了一件十分棘手的事情，中尉大人當然會不高興。
軍人的天職是服從；
不論何時何地，都必須遵守鐵一樣的紀律；
心中時時刻刻牢記保密守則；
被反覆嚴格教育，將上述話語轉化為本能，成為光榮的總參謀部的一員之後，非但沒有忘記，反而更加嚴格要求自己遵守軍規軍紀的特裡斯坦，對違法亂紀行為抱有強烈的反感。如果換個場合與對象，他早就一頓老拳招呼過去了。
羅蘭是他的死黨，上面有人關照他要「便宜行事」——有上述兩條基礎，他才能這麼悠閒的喝著啤酒跟羅蘭聊天，不用擔心被上門查水表和送快遞。
「可以的話，我也不想為這種事情來勞煩你。」
羅蘭歎著氣說到：
「可眼下能幫上忙的只有你了。」
李林的態度擺在那裡，公司和史塔西的支援自然不必指望，狄安娜那邊也難以奢望教會全力配合。雖然還有蜘蛛私下表示自己有情報線路可使用，但羅蘭不打算輕易去碰arachnid。再怎麼說，那些人也是隸屬於史塔西的，容易驚動李林，他們的本業也不是情報偵蒐，而是暗殺和破壞。
剩下的，只有死黨這邊可以試試了。
「總參謀部確實有自己的情報來源。但那是面向軍事相關的情咨偵蒐，區區一介中尉是沒辦法觸碰的。」
簡直就像天氣變壞了，趁機打發客人回家一樣。特裡斯坦悠哉的聳聳肩，一臉的愛莫能助。
雖有推諉之嫌。卻也無可挑剔。
軍隊基礎是高度的紀律性，沒有明確指責權限、賞罰分明的紀律，並加以貫徹，軍隊組織就無從談起。
讓特裡斯坦向權責以上的範圍出手？背後的風險是軍事法庭和刑場，就算委託者是一起長大的死黨，面對這種高風險委託，任何有理智的人都會變得非常謹慎。
「我知道。所以我只要你幫我查和情報部門無關的事情。」
「說來聽聽。」
表情沒有分毫鬆弛，特裡斯坦繼續盯著啤酒，周圍的男人們一陣鬼叫，穿著暴露的舞女開始繞著鋼管擺出各種挑逗動作。每次雙腿劈開時，猥瑣的聲音就會折磨年輕精靈的神經。
只有在這種時候，他才會感慨自己的長耳朵太不便了，就算用魔法改變容貌，聽力卻沒有絲毫降低。在喧囂中聽清羅蘭低語的同時。還不得不忍受噪音帶來的刺痛，再加上讓年輕人臉紅心跳的呻吟……這簡直近乎拷問。
「幫我查詢一下，從阿爾比昂開往拉普蘭有鐵路的港口的定期航班，要一周以內」
「……？」
這倒沒什麼難題，就算是特裡斯坦也能從交通運輸部門那裡拿到阿爾比昂和拉普蘭之間的船運時刻表。儘管由於海上情況多變，並不是很精確，卻也夠用了。
但，為什麼要這個？
白金漢公爵府邸的珠寶失竊案是在一周前，犯人可能已經到了世界上任何一個角落，為什麼偏要關注阿爾比昂和拉普蘭之間的航道？
「能說說理由嗎？」
耳神經的刺痛暫時被好奇心所掩埋，特裡斯坦微微低下眼睛。
「犯人的動手時間點太奇怪了。」
羅蘭用低沉的聲音回答。
「如果是為了攪局，那麼必定有詳細的安排準備。進入、逃出的路線，為此消耗的時間，都必須配合教會使團抵達，舉行歡迎會的時間才是。那麼照理不應該給對手留下反應的空隙才對。」
一周的時間，足夠一支經驗豐富的調查隊循著各種蛛絲馬跡追查到一定程度了，手腳夠快的話，說不定還能追到案犯。
很難想像那位狡詐的樞機主教會弄錯動手時間，當中必定有什麼隱情。
「會不會是為了讓他們有時間做一件假的首飾，然後在歡迎舞會上揭穿，好擴大影響效果？」
偷情、不貞、再加上造假做偽證——這是極度惡劣的行為，足以讓聖女徹底身敗名裂，教會顏面掃地。以黎塞留首相的心狠手辣，的確有可能這麼幹。
更重要的是，集齊一流煉金術師、寶石匠，完成從原材料選擇、熔煉、切割、雕琢、鑲嵌、修飾等一系列工序，做出幾可亂真的複製品——無論如何也不可能在一周內完成這件事情。如果戴著為了趕工做出來的次一級複製品出現在舞會上，眼尖的人一眼就能看穿，等到真貨拿出來，打擊教廷和阿爾比昂的效果會更強烈。
「我也這麼想過，但如此一來，『不撕破臉』的底線就難以維持，以那個人的精明，不會去幹這種利大於弊的事情。」
羅蘭堅定的搖搖頭，黎塞留和李林在政治家的那一面上非常相似，擁有廣闊視野的他們，不會為情感衝動所動。很難想像那位有著超人自制力的紅衣主教會放任一時的激情，將自己的一手好棋變成臭子。
結論只有一個，這個時間是基於某種理由，精心計算後得出的。雖然不清楚具體是什麼理由，但預留出的一周時間也給了羅蘭他們機會。
「竊案發生一小時後，阿爾比昂就封鎖了港口和交通要道，想要脫身並不簡單。就算有內應，想要從有沃爾辛厄姆坐鎮的倫迪紐姆脫身也不是件輕鬆的事情。假定犯人還呆在阿爾比昂的話，脫離的最佳選擇多半是開往拉普蘭的物資援助船。」
其它方向的船隻被嚴令禁止出港的狀況下，唯獨開往拉普蘭的輸送船不會停止，在查理曼掌握北方戰線話語主導權的眼下，阿爾比昂更不會輕易放棄對拉普蘭的援助影響。所以儘管盤查一樣嚴格，但不會像其它方向的船隻那樣因為停航而耽誤計劃。只要那位竊賊足夠精明，一定會瞅準時機乘上貨船，然後搭乘火車進入查理曼境內。
「這不過是一種推測，更重要的是，你對竊賊的姓名、相貌根本一無所知，就算拿到了時刻表也——」
「那就是我的事情了。」
口吻稍稍尖銳了一些，不想把特裡斯坦繼續捲進自己獨斷行為漩渦的強硬讓死黨愣了一下，隨後也沉默下來。抱著歉疚的思考持續空轉，羅蘭閉上眼吐出燥熱的酒氣，感受到黎塞留的計劃尚未露出真實全貌，焦躁的直覺又一次催促少年要盡快展開行動。
ps：
抱歉，昨天章節名打錯了，其實應該是十二來著。本來今天是雙更補償，一下班先去女友一號家裡，8點半又竄去另一位那裡，這會兒才回家，明天有空補上。