明白人心不是全部用善良組合起來，明白人類是會為了自己互相欺騙背叛——本來就是成長的一部分。
可是。
「就算這樣，就算被人出賣過，我還是……還是……」
誰也不能逃避成長，最終都會變成市儈現實的大人，用冷漠打量四周，和別人保持者不會傷害到自己的距離。想要追趕上李林的羅蘭，同樣必經這成長的一步，才能稍微拉近和那道背影間的間距。
失去純真和信任，這就是成長。這樣好嗎？變得現實……就好像李林那樣？
「我想相信別人啊。」
狹小鐵箱之內，被人痛毆也不曾吭聲的羅蘭哽咽低沉的吶喊振動著自己的鼓膜與靈魂
「又成長了一點呢，真是可喜可賀，可喜可賀。」
【啪啪啪】的鼓掌聲沒能博得附和，對養育小孩之事一竅不通的精靈戰士找不到可以共鳴祝賀的要點所在，為400幾尼的支出傷透了心的提爾少校尚未從打擊中恢復過來，還未成家的年輕精靈們對最高指揮官摸不著頭腦的評語既不適應也不知道該發表什麼樣的意見。
政治、婚姻、生兒育女離他們都還有些距離，況且這還是他們所崇敬的上校的家事，他們沒理由去多嘴多舌，升為下屬，這點人際關係和升下級關係的忌諱他們還是瞭解的。
「別沮喪著臉了，少校。400個幾尼。我平時也不怎麼花錢，沒了就沒了。」
「是的，閣下，您是軍官楷模。」
軍官楷模——和男性楷模之間存在微妙差異的稱呼，用在不結婚、不沾花惹草、不喝酒、也無特殊嗜好的童貞上校身上實在再適合不過了。
「就結果來說，那孩子比預想中表現得更加出色呢。在能力所及的範圍之內已經拼盡努力做到極限，身處最惡劣狀況下依然沒有放棄——400個幾尼能收穫這麼寶貴的東西。完全是超值投資回報啊。」
蓄有滿足的意味，平穩的感言忽略掉部下對自己稱呼中的不敬、揶揄成分。
身為領袖，行為出格的代價正用包容下屬小小不滿的形式來支付。同時也利用這無傷大雅的小小玩笑來放鬆房間內的空氣。
手指叩擊桌面。遠離港灣的護林人小屋裡，紅瞳少年隨著單調拍子奏響輕快的評論。
「一方面比同齡人更多的接觸黑暗面而加速成長，但是卻始終死守著道德底線……不覺得那孩子可以讓一堆大人感到羞愧嗎？如果他們知道羞恥的話——」
連射xing地圖炮一口氣轟掉世間至少一半以上的成年智慧種生物。抄起桌面上的印刷紙在空中晃動，吐槽轉向深沉吟暗的政治泥沼。
「王家艦隊世家、5個兒子在同一艘浮空巡洋艦……皇家橡樹號（hms.）上服役。霍霍，5個沙利文，同一艘船……是刻意安排還是別的什麼因素呢？也許阿爾比昂王家艦隊的人事部門主管覺得這麼干會給戰艦帶來幸運？我倒是認為這樣搞，只會把幸運值降低到e的等級。」
諧謔帶給提爾莫名的違和，上校似乎在講一個冷笑話，又似乎不是，對長官的問題，他只能用自己的常識進行回答。
「人類的軍隊裡類似現象並不少，地方領主和豪族募集來的私兵基本都是當地住民為主。阿爾比昂那邊則是拉壯丁為主。這兩種方式組建起來的軍隊裡，父子兄弟在同一個部隊、同一條船上服役的事情很常見。」
李林到來之前，精靈的情況相仿，甚至更加嚴重。
精靈村落裡的所有居民——無分男女老幼，全都必須掌握弓箭和獵刀的使用技巧。挖掘設置陷阱、分辨、避開陷阱，如何隱蔽偽裝、偵查敵軍動向，不驚動對方的情況下通知村莊的方法等等相關知識。
每一次戰鬥和遷徙對他們來說都是全員貼著死亡的邊境線行走了一次，稍有疏忽輕慢迎接他們的，便是身死族滅的淒慘結局，除了全民皆兵的極端做法之外。沒有更好的辦法。
如今阿讓托拉通地區的精靈依然保持高度警惕，不過相對安全的環境和醫療衛生技術的發展進步，充分考量環境衛生需要的市政規劃等等因素的綜合作用下，孕婦生產的平安幾率、新生兒的出生率、死亡率都在朝著可喜的數據流向發展。眼下軍隊編制只有一個團的規模，承擔的是專守防務之職。數量有限的基礎上徵兵要求也比人類要來得嚴苛挑剔。
獨生子、有犯罪記錄、體能不達標的基本和軍隊無緣，家裡有兄弟姐妹的必須至少留下一名男丁在家裡，兄弟親眷盡量打散分入不同單位。
精靈的志願兵役制是參考研究人類軍隊制度諸多弊病後的產物，那種極度混亂且容易讓一個家庭男丁死絕的愚蠢弊端是絕不容許出現在精靈軍隊裡的。
「毫無疑問那種募兵方式散漫且愚蠢，但這次我們需要發自心底對這種愚鈍表示感謝，沒有送到面前的鬼牌，沒有沙利文先生需要疏通關節的經費需求，之後的交涉可是會多出不少麻煩吶。」
紅寶石之瞳滿不在乎地笑著，提爾嚥下屈辱和悲憤，腦袋低垂下來。
武者的自尊和榮耀不容玷污，但軍人的優先事項是服從命令和維護國家利益，責任的重量更甚於一己榮辱。絕不可能如同小孩那樣無牽無掛的恣意任性，一言一行背後的影響都將會產生深重的影響。
「沒有哪一枚金幣是高尚的，只有能用的罷了。保險起見，還是再用些不入流的小伎倆來輔助交涉好了……」
缺乏感慨的平靜中，幾雙軍鞋發出跺地、鞋跟撞擊的聲響，戰士們端正的面孔望著最高指揮官，共同承擔那份責任的決然在青年男女臉上浮現。
肩膀承擔過無法推卸、無法逃避的重任之後，生命才會蛻去天真幼稚的舊皮，成為真正意義上【強大的存在】。就這層意義而言，在他們心中，眼前這位閣下無疑是世間最為完全、完美的強者。
承擔著一族乃至世界重量的他完全有資格去任性一下，哪怕這種任性對他看起來沒有任何好處。
誰也不能保證羅蘭會因為仇敵施與的恩惠放棄復仇，接受李林成為監護人，在其羽翼下平靜的成長。
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