也許正如摩裡亞蒂所說，索爾克家族一旦擺平了老對手麥理倫，又有新晉聖堂「撐腰」，戰後榮登郡伯之位似乎已是板上定釘、水到渠成。但是，其實在老頭心裡卻並非真正作如是樂觀想法。原因無他，便是因為面前的這個年輕人。
短短數月，摩裡亞蒂帶著一彪凶悍人馬回歸埃拉西亞故土，不但連克眾多惡魔強敵、光複數地，同時也把肯特郡原有的勢力格局徹底打破，將水攪得深渾。所以，現在索爾克家族雖面臨百年來最好的「登伯」時機，卻也要好好估量一番這個年輕人的態度才可以。
而且更讓子爵隱憂不絕的是，摩裡亞蒂雖然已被「趕出」了家族，但到底是恩斯博格的嫡傳血脈。而現任族長菲利普?恩斯博格又是出了名的現實功利，一旦其改變主意、提出重新修改繼承人安排，而摩裡亞蒂也願意回歸的話，那麼亞特與萊茵就將徹底合流。屆時真的便是要人有人、要錢有錢、要兵有兵，不論聲名、勢力幾乎都可壓制溫莎一頭。
哪怕索爾克還擁有聖堂查理這個大殺器，對其他人可能是不敢稍觸的戰略威懾，但放在奧林匹斯身上卻也一下變成了可以承受的「常規威脅」。就連查理本人也曾私下說過，摩裡亞蒂以及那一眾奧林匹斯強者實在不可輕侮，否則稍有差池，的無頭魔革就是前車之鑒。
所以，老頭從一開始就沒有起過以力壓人的心思。況且索爾克與摩裡亞蒂間還夾雜著瑪蒂爾的「複雜關係」，動粗更是下策中的下策。
而現在，摩裡亞蒂主動就肯特郡的未來事與子爵面談，老頭反而鬆下一口氣。萬事，只要肯商談便一定會有解決之道。而且現在眼前的年輕人能率先開口，就說明他與恩斯博格那邊並沒有達成任何實質意向，否則也不用再跟自己多聊什麼了。而想通了這一點，索爾克子爵一下便感到有了把握，畢竟在他手裡同樣有一些了不得的好籌碼。
「查理，你不是要跟漢密爾頓去喝一杯嗎？」
快速想過一切。老頭反而轉頭對查理道。看來他是想與摩裡亞蒂「私聊」了。
隨即。兩位「看客」告辭了出去。
「摩蒂，你我認識有多年，而且還有瑪蒂爾她…所以有什麼話，不妨敞開直言。」
當小廳裡只剩下兩人。子爵便不知從哪裡又拿出一瓶「格裡芬皇冠禮炮」。打開。為摩裡亞蒂和自己各斟了一杯，然後如翁婿閒聊般重新道。而對於老頭這般作派，摩裡亞蒂也只能笑呵呵應著。畢竟自己與瑪蒂爾有了親密關係。子爵說來也的確是自己的長輩。只是，感情歸感情，利益的歸利益，有些話還是說開為好，對彼此都好。
「子爵，我相信經過這次的抗魔戰爭，索爾克家族進取伯爵尊位的決心已是不可動搖。」
「的確是這樣。」沒有虛偽掩飾的必要，老頭大方承認：「實際上，麥理倫已沒有實力與我再競爭，哪怕僅僅是阻擋，想來也作不到了。」
「是的，既有解圍之恩，又有聖堂之威，麥理倫子爵到底是要臉面、有智慧的，以後自然不會再站出來礙事，畢竟也要為家族和子孫後代考慮考慮。」
摩裡亞蒂點點頭，話也說得坦率。如果兩家子爵都有機會競伯，那麼就算打死麥理倫也絕不肯退讓的。但如果已徹底沒了希望，麥理倫也只能是向新伯爵臣服而已，畢竟家族還要生存延續下去，再作無意義的意氣之爭便不符合於貴族之道了。
「是，麥理倫是不會站出來了。但其他人呢？」老頭理所當然地點點頭，接著忽然莫名一笑。
「子爵您是擔心我？」摩裡亞蒂也是同樣一笑。
「小滑頭！」對於年輕人的明知故問，子爵恨不得上去抽他一頓，卻也只得隨著道：「說吧，我要如何做，才能得到你的支持？」
「子爵，我是晚輩，自然不好與您討價還價。不如就請您說吧。」
毫不猶豫，摩裡亞蒂直接以退為進，坐等老頭拋籌碼。反正實際上他本心也沒有要壞老頭事的打算，更不可能幫著拋棄他的恩斯博格去打天下，所以更多的只是想「騙」些好處回來。所謂「三萬五萬不嫌多，三毛兩毛不嫌少」。只要老頭別摳門到打發叫花子一般就行，而且想來子爵大人也不會吝嗇到如此不智。
「你小子，從小就是這般又精又壞!我現在還記得當初你是怎麼『逼死』小羅嚴塔，還讓人抓不住把柄。」對於摩裡亞蒂的「灑脫」姿態，老頭也只能氣極發笑，不禁扯出多年前的舊案來證明對方的狡猾。
「子爵，這話便不對了。當年面對沙盜威脅，可是羅嚴塔爵士自行親口乞饒，而本郡貴族大半在場親見親聞，與旁人又有什麼關係呢？」
哪怕現在羅嚴塔家族整個都已除名消散，但聽到這話，摩裡亞蒂還是一本正經地與之撇清關係，可謂點滴不漏。而見對方如此態度，老頭除了「欽佩」，也不由發自肺腑地暗讚一聲：這才是真正的貴族典範，檯面上永遠是正義無瑕。
「也罷，既然你不願開口，那就由我來說吧。」也明白了對方的脾性，老頭便不再繞圈子，開始單刀直入：「只要你同意支持索爾克家族取得肯特郡伯爵之位，除了之前我們訂下的抗魔同盟協議外，溫莎堡可以與萊茵堡成為真正的戰略盟友與世代夥伴，並且承諾盡力幫助你獲得王國男爵爵位，甚至…子爵爵位！」
「子爵爵位？」
聽到老頭的第一個條件，摩裡亞蒂倒真有些意外，不禁抬眼看向對方。
其實，以奧林匹斯的實力和在抗魔戰爭中的功勳，摩裡亞蒂要獲得男爵爵位不說易如反掌，卻也並非鏡花雪月，並且在四家同盟協議裡就有相關條款要求索爾克、麥裡倫和恩斯博格在戰後一力支持他「上位」。但是要說到子爵的爵位，摩裡亞蒂卻沒有想過，因為實在不太可能。但是現在老頭一口提出，看來也並不像玩笑。
「對，就是子爵。」老頭卻肯定地點點頭：「一旦我榮任本郡伯爵，自然就有資格提名郡內的子爵人選。雖然還是需要王室的首肯，但到底不是全無希望的。而且，以萊茵堡目前的聲勢以及你個人的實力，我想斯坦德威爾方面應該會多有考慮。」
「呵呵，子爵之位對我來說還是太貴重了些，畢竟郡內還有父親在，我這個做人子的總不會越過他去。其實，能獲得男爵的頭銜，對萊茵堡和我來說已是足夠了的。不過，還是要謝謝您的好意和支持。」想了想，摩裡亞蒂徐徐道，竟然並不為高爵尚位所迷惑。
「嗯，你考慮菲利普的面子？呵，真是個『孝子』。」
見對方沒有完全接納自己的第一個條件，索爾克子爵稍稍一愣，但也未過多失望，只是開口調笑了一句。本來，所謂的「子爵爵位」也是一個高高吊起的胡蘿蔔，可望卻難以吃到。既然摩裡亞蒂「沒上當」，也是在情理之中。
「既然你不在意世俗的虛銜，那我再換一點實際些的條件。」飲下一口「皇冠禮炮」，老頭又道：「一個勳爵領的土地、價值五萬王國金幣的物資、一個中等商會的控制權、以及下階段對郡外惡魔作戰的優先戰利品選擇權。」
一下，索爾克子爵爽快的拋出一系列交換條件，而這般代價對於實際流動財富並不如何豐裕的索爾克家族來說已經算得上很有誠意。只是，這樣的條件對於一個身家豐厚的煉金術士和羅言塔家族資財繼承者而言，又能有多大的吸引力呢？
「子爵大人，說實話，我對於土地、金幣、以及商會控制權並不如何在意。如果可以的話，除了最後一條的『優先戰利品選擇權』，我想是不是可以做出些調整？」果然，聽完老頭的第二批條件，摩裡亞蒂直接道。
「你講。」索爾克子爵也明白現在的摩裡亞蒂早已是財大氣粗，所以也只能看看對方有什麼好提議。
「子爵，如果可以的話，我希望向您的馬場購入不少於五十匹的戰馬，同時還請您承諾，未來每年可以提供不少於二十匹戰馬的貨量。當然，所有收購戰馬的價格都是隨行就市，不需要有任何額外的優惠折扣。」
「戰馬！？」
聽到這個要求，老頭的臉上立即表情變得豐富精彩起來。顯然，對面的小子是早有腹稿的，而他的這個要求也剛好卡在老頭心理價位上下的邊緣位置。畢竟，戰馬是王國最主要的軍略物資，更是組建騎士團的基礎和核心之一。現在摩裡亞蒂一開口就是五十匹戰馬，看來是有建立自家騎兵的打算了。
「呵呵，摩蒂，你該知道，自從幾年前與你的父親合辦了馬場後，恩斯博格家族內也有相當馬匹蓄養，你怎麼不找菲利普聊聊？」沒有立即答應或否定，老頭反問道。
「父親大人那邊，我自然也會去商談的。反正近期家族那邊似乎沒有建立大規模騎士團的準備，所以我想我正是個好買家。」看著老頭，摩裡亞蒂微微一笑。(……)