當天權和開陽終於追上芒宿族人遠遷的隊伍時，卻遭到了濮陽月剎率領的一群不要命的滅靈死士的伏擊。
雙方激戰了幾個時辰，當大曜的後援兵力剛到時，他們終於將這些滅靈死士全都消滅殆盡，卻發現遠遷隊伍早已走得不見了蹤影。
他們不甘心，又往北追出了幾十公里，發現這裡已經是芒宿北面的邊境了，再往北的話，已經不是九玄大陸的範圍了。
望著邊境線以外白皚皚一片冰雪世界，開陽猶豫了：「他們難道遷出了九玄大陸？不至於吧？」
天權也有些拿不定主意：「難道說，我們追錯方向了，他們是不是在某個分岔口上改道了？」
「很有可能。」
「回頭再找找吧。」
於是兩人又率軍折了回去，不放過每一個分岔口，認真搜索了幾日之後，依然沒有找到芒宿族人的蹤跡。
而就在這段時間，大曜軍中也發生了一場不大不小的變故，起因是一個關於曜紫微亂棍打死士兵的傳言。
要說曜紫微軍紀嚴苛，那是在大曜人人都知道的事情。
若是在以前，用軍法殺一儆百也沒什麼大不了的，最多不過是歎息某個士兵比較倒霉罷了。
但是這一次，情況卻有所不同。
先是面對強弱懸殊的芒宿人，大曜軍隊沒有像以往那樣無往不克，反而受傷士兵劇增。而曜紫微的暫時收兵休整，也讓軍中將士心有不安。
緊接著，軍中流傳起了軍師被殺的流言，這一流言尚未平息下去，立即又傳出了曜紫微為了堵住眾人之口，對所有主要將領和現場士兵都進行了體罰，甚至造成無辜士兵被亂棍打死的謠言。
這一下，全軍上下都躁動了起來。軍棍打死士兵本身並不可怕，可怕的是這件事的背後，究竟藏了怎樣見不得人的內幕。
當然，也有一些保持理性的士兵，開始四處求證這則流言的準確性。雖然無法確證是否真的有士兵被打死，但幾位主要將領全都一瘸一拐地回到自己的營帳內養傷，那是不爭的事實。
頓時，底層士兵們炸開了鍋，軍師之死已經讓他們對大曜的無可匹敵產生了懷疑，而曜紫微粗暴掩飾的手段，更是加重了他們的恐懼心理。
此時又有人傳出，芒宿人才是曜神真正的後裔，曜紫微和他的七位將軍，不過是冒牌貨，所以大曜人的幾萬大軍，在面對芒宿人區區一萬人的時候，才會變得疲軟乏力，久戰不勝。
這一條流言，比起之前的那些流言，顯得更震撼，也更有說服力。很多人雖然嘴上不說，但內心已經半信半疑地接受了這個說法，以至於再次回顧曜紫微的鐵血軍紀時，就覺得他的一系列做法都顯得那麼不近人情。
就在這樣的節骨眼上，芒宿人卻首先對大曜軍營發動了一次夜間偷襲。
潛入大曜軍營的不過是個十人小隊罷了。他們與線人接上了頭，悄悄摸到大曜人的糧草倉庫，點了一把火之後，便迅速撤離。
當大曜人發現糧草倉庫起火時，火勢已經蔓延了大半個倉庫，好在他們就駐紮在蘆蕪河岸上，立即組織士兵們就地取水滅火，如此忙碌了一個晚上，終於及時滅了火，救下了一半了糧草。
但是此時主帥營帳中卻傳來一聲驚呼——他們的陛下曜紫微不見了蹤影！
曜紫微是在睡夢中被人套入麻袋趁亂扛走的。
當他終於從麻袋裡掙脫出來時，發現自己已經身處敵軍營帳，而端坐在對面椅子上的那個銀髮男子，不是皇甫風音又是誰？
曜紫微用了極短的時間分析完敵我形勢之後，便迅速鎮定了下來。
他瞇起眼睛打量了一番風音，開口問道：「軍師真是你殺的？」
風音想了想，道：「算是吧。」如果他口中的軍師只是指魖的那具皮囊的話。
曜紫微又問：「軍中的流言是你讓人傳播出去的？」
風音故作驚訝：「被你發現了。」
曜紫微冷哼：「事到如今，如果我還發現不了，那豈不是太蠢了？」
風音無所謂地笑了一下，沒有多做辯駁。
曜紫微又道：「你竟敢說自己才是曜神後裔，真是恬不知恥。」
「你又如何能證明，我不是呢？」風音說著，站起身，緩緩走到曜紫微面前，頗有壓迫性地低頭俯視著他，「要不要跟我單挑一次，看看究竟誰更厲害？」
曜紫微噎住了，其實他自己很清楚，雖然他懷著斗數之主的命宮，個人實力卻是平平，甚至連七將中的任何一個人都比不上，更不要說跟眼前這個能打敗軍師的皇甫風音一較高下了，他肯定是必輸無疑。
風音似乎看出了他心中所想，笑道：「其實你自己心裡也已經產生了懷疑了吧，數千年來，大曜人身為曜神的後裔，卻沒有承傳到半分靈力，反而是九玄大陸上五個國家中，能力最弱的一個。若不是因為軍師的輔佐，以及七位天生異能的將軍的出現，你也不可能成為如今的曜紫微吧？」
風音說著，眸色略沉，低聲道：「其實你的內心深處，也是非常惶惑不安的吧？這份成功來得太過容易了，其中究竟有多少是完全靠你自己努力得來的，又有多少是軍師雙手奉上送到你面前的，你心裡是最清楚的吧？所以到了現在這個節骨眼上，看到軍師慘敗，受到打擊最重的，其實是你自己吧，曜紫微。」
曜紫微臉色漸漸蒼白起來，因為風音所說的每一句話，都像芒刺一樣精準地紮在了他的死穴上，讓他連辯駁的力氣都沒有了。
但是多年的征戰生涯，使他不論面臨怎樣的逆境，都能迅速讓自己鎮定冷靜下來。他沉默了片刻，抬頭迎上風音的目光：「沒錯，軍師的死，的確讓我感到非常悲痛。軍師是我的恩師，這一路上他對我幫助良多，我感激他、敬重他，那是必然的，但是要說我因此而受到慘重的打擊什麼的，那可就有些過了。」
他頓了頓，好整以暇地望著風音：「所以呢，你此次如此大費周章地將我『請』來此地，只是為了單純奚落我？還是等奚落完之後，再殺了我？」
曜紫微說著，冷笑了一聲：「我勸你還是不要太天真了，就算我被你們殺了，我手下還有七位將軍，他們可都不是泛泛之輩，我們幾萬大軍滅你區區幾千人，也不過是遲早的事情。」
「你想太多了，」風音說著，笑了笑，竟俯下身來，親手解開了曜紫微手腳上捆綁著的繩索，「我『請』你來，是為了邀請你欣賞一齣好戲的。」
「好戲？」曜紫微戒備地看著他。
「為了增加這齣戲的趣味，我就暫時保密一下吧，等到那人到來，你就明白了。」
「那個人？」曜紫微露出更加迷惘的神情。
但是風音卻不肯再多透露一個字，而是命人端上一壺酒，邀請曜紫微對飲。
雖說風音遣退了眾人，獨留曜紫微在營帳內飲酒，但花嫁還是擔心那個曜紫微會對風音不利。
他在營帳外徘徊了一陣，見端酒的士兵退了出來，便叫住他問道：「裡面情況怎麼樣？曜紫微有沒有什麼反常的舉動？」
那士兵想了想道：「那曜紫微還真是沉得住氣，尊主請他喝酒，他也就毫不客氣地喝了，好像一點也不擔心酒的問題。我剛才退出來之前，還聽他和尊主談論什麼大曜和芒宿的酒文化差異來著，氣氛融洽得真是……嘖嘖……」
花嫁聽了也是很囧，虧他還那麼擔心風音的安危，結果人家早已經哥倆好地互相對飲了……這種深深的無力感究竟是怎麼回事。
士兵退下之後，他又看了看已經泛起了魚肚白的天空，發現在西北方向天地交接的地方，漸漸顯現出了一團陰雲。
「快要來了嗎？」花嫁心下一沉，雖然早已做好了迎戰的準備，但當看見對方捲土重來的徵兆時，他還是心中忍不住戰慄了起來。
這一次，風音真的能贏嗎？他真的要迴避嗎？萬一風音有個什麼三長兩短……他搖了搖頭，不敢再想下去。
那片陰雲以地平線為基點，漸漸向這邊蔓延了過來，就像是一滴墨汁落入天空，漸漸擴散開來，直到將整片天空都染成墨黑色。
作為九玄大陸上力量僅次於曜神的異鬼魖，當原本的信仰完全崩塌之後，最後一點禁錮也已經被掙斷，如今的魖，再也無所顧忌，他完全有能力在這片九玄大陸上翻雲覆雨，攪得天地間混亂不堪。
面對這樣強大的魖，風音究竟有什麼後招，可以拿下魖呢？還是說，他原本就沒奢望贏過魖，而是想和魖同歸於盡？
想到此處，花嫁忍不住打了個寒戰。
此時他無法進入營帳打攪那兩人飲酒，只能焦躁地在營帳外來回踱步。
片刻之後，他又再度抬頭看向天空，陰雲越來越大，也越來越濃黑，同時已經能感到陣陣凜冽的寒風刮了過來。
「看來時間不多了。」花嫁想了想，終於下定決心，往營帳外的方向走去。