皇甫風音攜端木花嫁回到神木峰之後，先是厚葬了前尊主皇甫暗律，然後對參與戮魔之戰的各家族弟子進行了犒賞和撫恤。『.
但就在犒賞大典這一日，發生了一件在風音意料之中，卻又意料之外的事情。
各大家族的長老似乎早就商量好了似的，全部聚集在銀琅殿上，聯名上書請求風音為皇甫家族的血脈著想，為整個芒宿的未來著想，務必廢去端木花嫁的尊後之位，並在各大家族中選擇一位符合要求的女子為後。
風音端坐在高高的尊主之位上，平靜地注視著階下匍匐了一地的長老們。他料想這些長老勢必不會善罷甘休，任由他娶花嫁為後，所以他也早就做好了打持久仗的準備。但令他意外的是，帶頭策劃這一次聯名上書的，並非端木朔，而是另外兩大家族的長老。
大殿上濮陽良遂和空桐欽峰兩位長老說教的聲音喋喋不休，這二位長老在眾多長老中年紀最長、資歷最老，性情古板也是出了名的。
風音料定他們二人必定會借此次機會，對他這個剛繼位的年輕尊主好好來一次下馬威，於是便姿態慵懶地斜靠在椅子上，耐著性子一隻耳朵進、一隻耳朵出，瞇著雙眼始終不發一言。
但暗地裡，風音卻在留意觀察端木朔的動靜。此時的端木朔，雖然也跪在那一群長老之中，但他所處的位置不算靠前，也不算靠後，而是非常不起眼的一個中庸位置。
從一開始到現在，端木朔一直非常安靜地低著頭，別人說什麼，他便也跟著說什麼，別人不說話，他便連動也不動一下。這樣的端木朔，安分得有些過了頭，這絕不正常。
風音思忖了片刻，終於懶懶開口，打斷了二位長老的話：「端木長老，你怎麼看？」
端木朔被當眾點名，立即成了全場的焦點。大殿內一片寂靜，都在看端木朔如何表態。
端木朔不慌不忙地直起身，好整以暇地答道：「回尊主，端木花嫁雖是屬下外甥，但其男兒身份是不爭的事實。幾年前，屬下見花嫁天分不錯，又容貌俏麗，誤以為是女兒身，才會將她推上族長繼承人之位，好在尚未鑄成大錯，如今既然水落石出，自然不能繼續將錯就錯，還請尊主三思。」
風音勾了勾嘴角，原來那老狐狸早就準備好了一番托辭，在這兒等著他呢。
他這番話，將自己當年隱瞞花嫁身份掩人耳目的責任撇得一乾二淨，又不明確點出是花嫁的錯，一切只歸咎於一場誤會。同時他也含蓄地表明了自己的態度，既然之前都是誤會，如今誤會已經解開，那就回歸到正軌上來吧，該怎麼著還得怎麼著，始終保持與各位長老一條心。好一個春秋筆法，雙方都不得罪。
長老們聽了，自然是心下寬慰，紛紛上奏道：「端木長老所言甚是，之前種種既然都是誤會，我們也就不計較了，還請尊主廢去端木花嫁尊後之位，重新考慮納妃事宜。
風音掂量了片刻，還欲說什麼，忽見濮陽家族一位年紀較輕的長老起身道：「尊主，屬下有一事，不知當講不當講。」
一般說這種話的，都不是什麼好話。風音皺了皺眉心，不耐地道：「講。」
那人跪著向前移動了兩步，朗聲道：「屬下聽聞，端木花嫁的母親是前一任族長端木苓，父親是端木翮，而端木花嫁卻是未足月出生。此後端木翮性情大變，離家出走，客死異鄉，而端木苓也隨之撒手而去。」他說著，頓了一頓，轉頭望向端木朔：「端木長老，可有此事？」
端木朔看了那人一眼，又抬眼看了看風音，斂眉道：「確有此事。」
大殿之上立即有人開始交頭接耳，竊竊私語。
這些長老有的年紀與端木朔相仿，更有的輩分比端木朔還要高一輩，他們中大部分人對於當初端木苓的婚姻風波都略有耳聞。
只不過這些事情終究是端木家族前任族長的情感秘辛，不宜光明正大地去打探。如今既然有人當著尊主的面提了出來，他們自然也不會放過這個好機會，個個都豎起耳朵想聽個明白。
只聽那位長老繼續道：「屬下又聽聞，端木翮之所以在幼兒出生不多久便離家，是因為懷疑端木苓與外人有染，端木花嫁並非自己親生骨肉，所以遭受了嚴重的打擊。端木長老，可有此事？」
端木朔依然斂著眉道：「確有此事。」
那人又道：「如此說來，端木花嫁的確不是端木翮的親生兒子了？那他的親生父親是誰？」
端木朔沒有立即回答他的問題，只是遠遠望了風音一眼。
風音的心驀地一緊，渾身緊繃地看著端木朔。
端木朔沉默了片刻，垂目道：「在下不知。」
那人冷笑一聲，問道：「端木長老是真不知，還是不敢說？」
端木朔依然垂目斂眉：「在下真不知情，請恕在下無可奉告。」
有好事者問道：「詠皓長老，你可知真相？」
那人冷哼一聲：「既然端木長老都說無可奉告了，我又怎會知道真相。」說罷拂了拂袖，不再言語。
這濮陽詠皓算是長老中的小輩，看模樣應該不超過三十歲。風音之前對他沒什麼印象，想必應該是在自己離開神木峰之後，他才被濮陽家族推選為長老的。
通常像這樣年紀輕、資歷淺的長老，在被推選上位的前幾年，通常都是尊老敬賢、安分守己的一群人，等年紀再大些，資歷再老些，才敢憑著身份在長老議事時逐漸高調起來。
但是這濮陽詠皓卻是反其道而行，非但對長他一輩的端木朔盛氣凌人，更是絲毫不將尊主放在眼裡，神氣活現的模樣實在令人感到反常。
難道，此人真握住了花嫁什麼把柄不成？風音沉思著，雙眉微微蹙起，總覺得有什麼地方不太對。
隨即他想到，當初在瓏山祭場中，自己曾言語試探過端木朔，那時候的端木朔顯得驚慌失措，應對得毫無章法。但今日突然被一個後輩咄咄逼人地質問花嫁身世，他卻顯得過於冷靜忍讓了，這不像他的性格。
依著端木朔的脾氣，如果之前表明立場的一番說辭是經過了精心準備的，那麼同理推論，關於花嫁身世的這番質問，他似乎也是胸有成竹的。
難道他事先就知道花嫁身世已經被洩露了？還是說，關於花嫁身世之謎的傳言，原本就是端木朔一手策劃的？他為什麼要這麼做？
花嫁是端木朔一手帶大，這在各大家族已經不是秘密了。如果花嫁的身世被揭穿，對他端木朔，甚至整個端木家族而言，幾乎百害而無一利，這樣賠了夫人又折兵的事情，端木朔又不是傻子，他有什麼理由要這麼做？
風音腦海中一個個念頭急速旋轉著，越想越是被自己繞了進去。他不由再度看向端木朔，卻發現端木朔也正抬眼朝他望過來，眼神中隱隱閃過一絲得意之色。
這一瞬間，風音腦中彷彿有一記電光劃過，將糾纏已久的迷霧一刀斬斷，隨即思路逐漸清晰了起來：
之前就覺得濮陽詠皓突然跳出來質問端木朔有些不可思議，他一個濮陽家族無權無勢的年輕後輩，怎敢當眾與端木家族的首席長老過不去，難道就不怕端木朔事後報復？但是反過來想，如果濮陽詠皓的這番言辭，都是端木朔事前授意為之的，那就完全能夠理解了。
因為是事先經過精心策劃的，所以濮陽詠皓絲毫不擔心會得罪端木朔，而端木朔也絲毫不因為濮陽詠皓的咄咄逼人而惱羞成怒，反而顯得過於隱忍退讓當一個個不合常理的疑點都串聯起來之後，就能發現一切都不再是疑點了。
原來，這才是端木朔下得最深的一步棋。他借此事隱晦地提醒風音，他已經握住了風音的軟肋風音深愛花嫁，自然是不願公開花嫁不為人知的身世，更不願看見花嫁落入眾叛親離的境地。
所以端木朔借他人之口指出花嫁身世上的疑點，卻又不願道破真相，一方面是為雙方留出妥協的餘地，另一方面，也是因為花嫁的真實身世對端木家族自身沒有任何好處，這個秘密一旦被說破，不論是風音還是端木家族，都會陷入兩敗俱傷的局面。
端木朔此舉，是逼迫，也是在示好，他的最終目的，依然是希望能與風音合作，而非對抗。
此時，殿外傳來一聲通報，便見一人緩緩步入銀琅殿，逕自走到階下，伏地而拜。此人不是別人，正是他們討論的焦點人物，端木花嫁。
風音在看見他的瞬間，眼神閃了閃，心中沒來由一陣恐慌。
在前往銀琅殿議事之前，風音便一再囑咐花嫁務必呆在寢宮中不要出來，一切事情都由他一人解決。花嫁聽了只是從容地笑了笑，不置可否。
當時他以為花嫁是答應了的，不想他此刻卻突然出現在銀琅殿上。
「尊主，可否聽我一言。」花嫁一出聲，便讓原本竊竊私語的大殿安靜了下來，因此他的聲音聽起來格外清晰。
風音強按下內心的不安，平聲道：「你說。」
花嫁抬起頭，目光溫和地與風音對望了一會，才道：「尊主，花嫁自幼母親亡故，父親更是未曾謀面，所謂『身世不明、血統不純』的說法，不是謠傳，是事實。花嫁自認為不適合高居尊後之位，還請尊主……廢了花嫁，另擇良偶。」