八、九歲的孩子懂什麼，大人說啥就是啥。舒榒駑襻
一聽說以後能跟後娘一起過，心裡還蠻歡喜。
爺爺奶奶幫村裡看墳地，一直住在大河堰上，離村五六里，每次放學、上學走在陰森森的林地裡，樹下一個個或新或舊，大大小小的墳頭，尤其那些插著的花圈幡桿，風吹過，沙沙作響，像極了穿著白衣白褂飄飄蕩蕩的鬼怪，陰雨天，天黑的早，偶爾還能看見若隱若現，星星點點的鬼火在遊蕩，秀爸每次都硬著頭皮，提心吊膽。
土坯房就坐落在河堰的墳地裡，屋後牆角緊挨著一個才建的新墳，月亮下慘白慘白，恐懼著八歲孩子的神經。
以後再也不用去墳地的家，孩子心裡雀雀然的歡騰著。
可跟著後娘的日子實在不好過。
父親常年不在家，跟著後娘討生活，秀爸經歷的種種只有他自己心裡最清楚，偶爾閒聊說起往事，秀爸總是輕描淡寫，說著自己小時候的淘氣。
跟著後娘，秀爸就成了四個弟妹專職的保姆，抱這個，馱那個，燒鍋、做飯凡是能夠著的活計得到搶著幹，稍不如意，就會換來後娘的一頓拳打腳踢——一個獨守女人帶四個孩子，既得操持著吃喝，還得顧著地裡活，辛苦和煩躁可想而知，有了氣，往哪撒，自己孩子小，也不捨得，秀爸即是傭人也是家裡的出氣筒，只要有點不如意，就是一頓拳打腳踢，打罵之後，還有一個厲害的撒手鑭，不給飯吃。
秀媽過門後，曾經聽太婆婆——秀爸的奶奶，嘮叨過一件事。
不曉得哪點心思不對付，秀爸又一次被後娘趕出了家門，眼看著天黑了**歲的孩子還在村頭遊蕩，遠遠的，家裡那扇大門一直緊閉著，正是寒冬臘月，滴水成凍，秀爸實在凍得受不了，只好鑽進了村頭的小橋下避風。
孩子不敢再去爺爺奶奶家。
上次他去井台提水，腳下一滑，一不心，木桶掉進了水裡，撈了半天，自己差點掉進去，也沒撈上來，回到家，又挨了一頓攛奏，後娘直罵「飯桶，連只水桶都攥不住」，挨揍後的秀爸又跑去了墳地的奶奶那。
接下來發生的讓秀爸做夢也想不到。
第二天一大早，後娘氣呼呼的跑到河堰，叉著腰，對著年邁的公公婆婆就是一頓臭罵，說什麼教育的孩子不成材，不上路云云，這還不解氣，又圍著馮莊跺著腳罵了一通，說什麼，後娘難當，孩子難管，誰看著孩子可憐拉家養去一大籮筐的閒話。
這個蠻子本來就厲害，這麼一鬧，別說村裡的外人，就是嬸子、大娘，也不敢再管閒事。
雪下了三天，田野裡白茫茫一片，秀爸又冷又餓實在受不住了，跑到村外生產隊打穀場上，偷了一抱麥草，在橋底下烤火，縷縷青煙引起了村裡人的注意，上前一看，竟然是馮二家的孩子，人凍得已經說不出話，趕緊通知了家人。
「這個熊女人真毒，聽說她趁著這個大兒沒在跟前，在家擀上白麵條，帶著四個孩子吃的正歡呢」秀太奶奶講這事的時候，恨的咬牙切齒。
其實「後娘難當」大家都知道：年輕的女人，同時面對親生和後養的，有幾個能做到一碗水端平，尤其是在那個連肚子都難填飽的年代，多一張口，就是一個負擔，再說不是自己身上掉下的肉疙瘩，冷暖飢餓誰會放在心上呢。
村裡有一個和秀年齡相仿姑娘，親娘在生她弟弟的時候難產死了，後來她爹又跟她找了一個後媽，後媽年輕漂亮還會理發的手藝，嫁過來也拖著一雙兒女，兩個孩子比男方家的各大一歲，大姐、二姐、三哥、四弟，排的倒是那麼回事，後娘有文化，還把小兒子的名字給換了。
孩子親媽產後大出血，看了兒子最後一臉，撒手人寰，撇下爺仨，男人為了紀念死去的女人——女人名字中有婷，給兒子取名「珍亭」，婷與亭諧音。
後媽帶來的兒子叫建國，小孩就叫了建軍。
俗話說「有了後娘就有晚爹」男人心粗，又要經常外出討生活，家裡一應都叫給女方打理，這一雙兒女雖說有了媽的照料，但境況卻是有目共睹。
秀和姊妹倆都是一班，平日裡大姐穿戴的整整齊齊，漂漂亮亮，老二灰頭土臉，破衣爛衫，姐姐上課每次都是早早來到，老二則快上課或上了好一會才氣喘吁吁趕到，老師總拿她姐做比較，說她懶什麼的，但是慢慢的大家都曉得了原委，原來家裡做飯、洗衣等所有家務幾乎都落在她的頭上，姐姐成了十指不沾陽春水的嬌小姐，外人問起她總是笑笑，從來不辯解一句，只是她那雙手，讓看到的人都不寒而慄。
十來歲的小姑娘，本該有一雙白嫩嫩的小手，但她的卻格外引人注目：骨節粗大、老繭從生，無論冬夏都又紅又腫，尤其冬天腫的像個開花的饅頭，黑青發紫，似乎在炭堆裡埋過一年，手面上咧著血紅的大口子，像用刀劃拉開一樣，散發著一股惡臭，村裡人看了，到搖頭直罵「後娘歹毒」。
其實，小女孩還算好的，聽說年幼弟弟更可憐。
孩子才兩、三歲，屙尿都不知，床上成天髒兮兮，後娘沒有閒心給收拾，就動了歪腦筋——你不是屙嗎，我讓你頓頓吃不飽，一頓給點，度度命就行，孩子吃不飽，成天偷這偷那，想著沒娘的孩子可憐，村裡人總是睜一隻眼，閉一隻眼：地裡瓜果、青豆莢、青玉米，雞蛋、煎餅，只要能進肚的，都往家裡撈，就藏在蓆子或床底下，趁著後媽不在家，偷吃、渴了直接喝涼水，這樣一來，屙的更是厲害。
長期的營養不良，孩子又黑又瘦，比起同齡的孩子無論在身高還是體重上都相差甚遠，像個小老頭似的，村裡人現在都叫他「老頭蛋」，
再小的豆芽瓣也能長成菜，再細的樹苗也能長成材。
苦難中，男孩和女孩都長大成人，後媽的淫威並沒有結束，成年的女孩又成了後媽眼裡的搖錢樹，說妥的親事總會被後媽貪婪的胃口攪黃「什麼三金、五金，三萬、五萬的彩禮、聘金」每次的獅子大開口，總會嚇退男方，次數多了，媒人都不敢再登門，女孩一氣之下，外出打工，後來聽說找了個雲南的婆家，再也沒回來。
如果不是傷透心，誰會拋家別捨，遠離故土，且永不再來。
馮莊女人只要提前她，總會忍不住長吁短歎「到底是沒娘的孩子，沒人疼，不過，這個苦孩子，可算是跳出她後媽的魔掌了」。