在秀的印象裡，高經理是一個脆弱、敏感而自尊心又特別強的人，在原來鎮上他家的生活說不上數一數二，也絕對是屬於「上流層次的」，無論在物質或精神上都值得驕傲，可現在搬到西貝，卻發生了天翻地覆的變化。舒葑窳鸛繯
妻子成了下崗工人，雖然一再托親戚求朋友，但工作一直未果，妻子下崗窩在家裡，他在土山，因為工作關係不可能天天往家趕，再加上分公司效益一直不好，大半年不往家拿一個子，人情禮節，孩子要上學，一家人要吃飯，搬家、裝修花去了家裡所有積蓄，日子過的自然捉襟見肘。
乍搬到陌生的地方，人地生疏，孩子去上學，丈夫又不能常常在家，高經理的妻子一個人窩在高樓上，非常寂寞，精神的壓抑，再加上日子上的拮据，難免的女人要生出許多的嘮叨——只要高經理進門，妻子的嘴就沒停過。
高經理本就不是一個特別開朗的人，聽著老婆雖是嘮叨，卻是實實在在的煩惱，高經理只能哆嗦著嘴，也說不出什麼安慰的語言——一個大男人掙不上養家餬口的錢，還有什麼可以辯解的。
他曾經不止一次和秀他們感歎「西貝不是咱待的地方，人家一上街籃子裡是雞鴨魚肉，咱們羞淒淒的是一把青菜，大人還能熬，這小孩看到好吃的就伸手，買吧，囊中羞澀，不買吧，看著孩子可憐，唉真是受罪」
「秀你成天嘮叨著想往西貝搬，我勸你，還是在老家待著吧，大家日子都一樣，沒有什麼比較，還能過日子，你像我一到家你嫂子就嘮叨，我都煩死了，這種日子真是沒法過了」。
對於高經理的說法，秀往往一笑置之，記得有一次週末，高經理有事去秀家做客，第二天很感慨的對秀說「哎呀，那個家你是怎麼過的」言下之意，對秀西貝簡陋的房子實在不敢恭維。
比起高經理剛裝修完畢，富麗堂皇的家，秀和海那80多平米的毛坯房，真是寒酸的可憐。
對於高經理生出的感慨，秀和老周到都沒有什麼感觸，老周家就在土山鎮，媳婦在家種地，做點小本生意，他自己又有一份相對固定的工作，條件算不上太好，日子還能湊合；秀剛結婚成家，天天娘家、婆家兩頭跑，因為房子的問題折磨的頭大，對於秀來說，能有一個遮風避雨，可以隨心所欲，哪怕只有巴掌大的房子就行，至於高經嘴裡所謂的什麼「雞鴨魚肉」的追求，秀根本沒放在心上。
秀和海都是農村出身，平日裡早就習慣了粗采淡飯，所謂的城裡人的好日子，到真是一天都沒有過，沒有享受，自然也生不出比較。
記得上大學的時候，宿舍裡有一兩個同學家離得近，每個週末都回去，每次來都大包小包的帶著，什麼紅燒魚、紅燒肉，油燜大蝦極其豐盛：同學的母親念著我們家離得遠，每次都不忘給捎上一份讓我們解解饞，又一次，一個同學用大白瓷缸子帶來了滿滿的燒排骨，另一個同學帶了一大包油燜大蝦，宿舍裡八、九個女孩像過節一樣的興奮，嘰嘰喳喳圍著、爭搶著，好不快活，突然一個人像發現新大陸，嚷嚷開了「排骨是清燉的，這怎麼吃，我們家都要用油炸過的呀」是一個嬌嬌滴滴的聲音
「對呀，喂老三，你怎麼不讓你媽給用油過一下，這樣吃又香又不長肉」另一個聲音附和著，邊說邊用筷子在缸子裡翻找，
看到一旁的大蝦又說開了：呀，這蝦子一定是過夜的，你看看，都變顏色了，過夜的蝦子是不能吃的，要扔掉的………
把那兩個同學說的漲紅了臉，一聲不吭。
一旁的秀氣的七竅生煙：都什麼東東，免費的午餐還挑三揀四，排骨不用油炸不能吃，蝦子過夜就倒掉，誰家的嬌小姐呀。
九十年代初，蘇北農村人家一年到頭除了過年、過節割上幾斤帶骨的豬肉，平時是很難見葷腥的，更別提什麼排骨用油炸，蝦子不過夜了，秀從心裡看不起這些矯情的「城裡」小姐，在後來幾年的學校生活中，也因為這些「小事情」秀逐漸跟這些人有了隔閡，成了一個孤寂的獨行俠。
高經理作為頂頭上司，在秀和老周面前經常嘮叨這些事情，秀和老周作為下屬，也不能真說什麼經理你說的不對等等，只能笑著跟著附和或勸解幾句。
就在五一假前夕，高經理又來到了他們的辦公室，坐在沙發上，和秀他們聊了一下午。
話裡話外說的全是過日子的艱難，生活的不順。
「唉，我現在都不想回家了，一回家你嫂子就嘮叨，埋怨——說是我執意要搬到西貝的，唉，搬家前，我哪能想到有這些煩惱事？」高經理一臉疲倦，
「別怨嫂子，她剛搬到新地方，又不認識什麼人，窩在家那麼寂寞，看到你回去自然話多了，女人嘮叨兩句，就消氣了，現在公司也不太忙，你多回家陪陪她」秀只能好心的勸說，
「唉，我也知道，可咱都好幾個月都沒發工資了，天天回去，就是路費都吃不消，說出來不怕你們笑話，你看我都一年多沒買一雙新鞋了」高經理翹起腿，腳上那雙單皮鞋，一隻早裂開了大嘴，像在嘲弄著什麼，
「唉，從來沒有這麼窩囊過，日子過得真是憋屈，有時候想想都不想再過了」高經理皺著眉頭，一臉的焦躁。
「哪能這麼想，困難都是暫時的，你現在縣城有房子，還是經理，也就這段日子艱難，慢慢就會好的」老周也在極力勸解，
「你家嫂子多賢惠，上次去你家燎鍋底，看嫂子把家打理的多規整，你看我，從來都不喜歡收拾家，被海成天罵，還從來不改，你找到嫂子這麼好的媳婦，都該偷著樂」秀看著經理一臉的憂鬱，笑著打趣，