在遙遠的北方生活著一群美麗的大雁。其中一隻雄雁和一隻雌雁由於有著共同的理想與愛好，彼此相愛了並有了愛情的結晶——雙方撫育了十個活潑可愛的小雁。隨著小雁們的不斷長大，個個都要求回美麗的南方，到它們嚮往的故鄉去。它們的父母聽了非常高興，並告誡大家：「你們要好好鍛煉，練就一身過硬的飛行本領和學會隨機應變能力，因為到我們的故鄉要飛越高高的冰峰，穿越浩瀚的雪域。如果沒有堅硬的翅膀和耐力，毅力以及克服一切困難的勇氣是不行的。」
「爸爸和媽媽放心好了，我們有信心和能力飛越冰峰，雪域的！」小雁們個個精神抖擻。
雁爸爸雁媽媽聽了非常高興，於是就開始著手飛行的準備工作了，由於艱辛地勞作，雁爸爸病倒了，因醫治無效而永遠地閉上了眼睛。這時，失偶的雁媽媽悲痛難狀。流著淚對兒女們說：「我的好孩子！爸爸如今不在了。而你們之中大的大，小的小，我擔心······萬一有什麼閃失，我如何向你們的爸爸交代呀！」
「媽媽！我們都長大了，再則，有哥哥，姐姐的幫助我們可以戰勝一切困難的！」
雁媽媽聽了激動地說：「好孩子！那麼我們就準備啟程吧！」
雁媽媽帶著孩子們飛呀飛呀飛——飛呀飛呀飛——小弟弟小妹妹飛累了，哥哥姐姐就輪流用自己的一隻翅膀托著它們前行。雁媽媽看著這充滿了友愛，和無私奉獻的一幕幕，非常高興也非常自豪。
不知不覺間，它們飛臨那高高的冰峰。望著那穿入雲霄的綿延冰峰，一隻小雁說：「媽媽！這冰山太高太高了，我們還是不要回南方了吧？」
「孩子！媽媽不想責怪你平時的學習還沒到位。但媽媽得告訴你一條規律——
生與死是鐵定的。我們的南來和明年春暖之際的北往是鐵定的。我們為什麼不能夠象企鵝家族那樣，安居一域的原因就是上天沒有賦予我們等同或更多的必要條件。希望你現在就能夠明白。」
「弟弟！你別擔心！我們就是再累，也會將你馱回故鄉的。」
之後，這十一隻大雁開始飛越冰峰了。當它們飛行到冰峰高度的三分之一時，天空下起了冰雹。不巧的是一顆大大的冰雹將母雁的左翅膀打傷了。由於翅膀受傷，母雁急居下降。看著媽媽的下墜，雁哥哥雁姐姐，迅速地俯衝到母雁的身下，用身體托起母雁。再慢慢地降落到雪地上，它們用自身的體溫，將周圍的冰雪融化後，再把母雁放在地面上，然後為母雁療傷。母雁康復後語重心長地說：「孩子們！我的翅膀雖然好了，但肯定不如當初，但我仍然有信心飛越高高的冰峰！」
「對！」
再次飛越開始了。雁媽媽帶著孩子們飛呀飛呀飛——飛呀飛呀飛——飛到冰峰高度三分之二的時候，一顆更大的冰雹又將母雁的右翅膀打折了。疼痛難耐的母雁下墜的速度較上次更快。臨危不懼的眾雁們使出渾身的力量，將母雁再度護送到地面上。就像上一次一樣，經過療養，母雁感到自己的這對翅膀，的確今非昔比，仍然含笑對兒女們說：「孩子們！你們的信心還在不在？」
「在！」
雁媽媽帶著孩子們開始了第三次飛越行動。眼看著就要飛過冰峰了，天空又下起了冰雹。這次一顆頂大的冰雹不偏不倚地砸在母雁的頭上。只見母雁的頭一栽，失控的身體，急居下降，到達地面時，就奄奄一息了。眾小雁沒有回天之力。
拋下了十隻小雁的母雁，再也聽不到自己四周的一片悲慼。
眾小雁刨開後厚厚的冰層，將母雁埋葬了。開始了七七四十九天的守孝期。它們的孝心感動了黃鸝。黃鸝說：「孩子們！你們不要太傷悲了！你們的母親已經死了，但死了是不能復活的。你們要化悲痛為力量，完成自己的心願才是。再過一陣，天氣會更惡劣。你們繼續行程吧，我代替你們守護好了。」
十隻小雁聽了黃鸝的話後，千叩萬謝，但不忍離開。最後在黃鸝苦口婆心的勸導下，才十步一回頭地，帶著母親的心願，克服了重重困難，終於回到了故鄉。