馬車緩緩停在宮門前，段沉香踩著馬車前的矮凳下了馬車，碧蓮和碧荷也相繼走了下來。|段沉香看著巍峨的宮牆，她深呼吸一口氣，現在已經成功離開安然居了，剩下的事情，也只能看自己的造化了。
段沉香拿出太后給她的白玉扳指，宮門的守衛馬上就放行了。段沉香帶著碧蓮、碧荷走進了宮門，雖說距上一次進宮已經有好幾個月了，但是段沉香憑藉著自己良好的記憶力，很快就想起了到壽康宮的路要怎麼走。
一路的宮女太監都好奇地看著段沉香，心裡都有同樣的疑惑，這個貌美如花的主子會不會是剛剛進宮的妃嬪。但是當她們看見段沉香身邊的兩個丫鬟，不像是宮裡的裝扮，便知道段沉香不是宮中之人了。她們躲在角落裡竊竊私語，不時地往段沉香那邊瞅上幾眼。
段沉香還沒走到壽康宮，便看到太后身邊的姑姑站在壽康宮門外，伸長脖子左右張望著，像是在等什麼人。段沉香心裡估摸著，恐怕是太后讓這位姑姑出來等她，她趕緊加快了腳步，在離地幾步遠的時候，便柔聲說道：「讓姑姑久候了，往姑姑不要怪罪沉香才好。」
「奴婢參見姑姑。」碧荷和碧蓮率先向姑姑行禮。在這個等級森嚴的社會，對於地位比自己尊貴的人，她們都該行禮。
「奴婢參見燼王妃，燼王妃真是說笑了，奴婢怎麼會怪罪王妃呢。太后已經在殿內候著了，王妃請隨奴婢來。」這位姑姑是太后身邊的紅人，平時頗得太后的信任，在宮中也是識人甚廣。
段沉香笑著點點頭，跟著姑姑走了進去。其實心裡也非常明白，姑姑嘴上說是不會，實際上是在暗指不敢。這宮門紅牆之中，果然沒有一個是簡單的人物，恐怕單單是一個宮女，心思就已經夠複雜了。
「沉香見過太后娘娘，太后娘娘千歲千歲千千歲。」段沉香跪在地上向著坐在鳳椅上的太后請安。
「奴婢參見太后娘娘，太后娘娘千歲千歲千千歲。」碧蓮和碧荷跟著跪在一旁行禮，，她們心裡非常緊張，連請安的時候，身體都有些微微顫抖。這皇宮是龍威鼎盛之地，初初踏入皇宮，心裡就會有一種不安之感，這種感覺從何而來，是說不清道不明的。
「都起身吧。」太后揮手示意她們都起身，才剛剛開口說話，又忍不住喉嚨癢，輕聲咳了起來。「咳咳……你們都退下吧，哀家想跟燼王妃說說話。」
「是，奴婢告退。」殿內的奴婢都退了下去，碧蓮和碧荷也跟著退了下去。
「太后，幾個月未曾相見，看您的身子好像又虛弱了許多，您可要多保重貴體啊。」大殿裡的其他人都走光了，大殿內感覺空空蕩蕩的，黃金雕鑄的房梁棟柱，看起來格外冰涼可怖。
「咳咳……無礙，哀家這副身子骨，哪裡還比得年輕時候，年紀大了身子骨就不爭氣了。沉香啊，還是你關心哀家，哀家病了這麼多天，門庭更加冷落了。近來天氣又涼了，哀家就更少出去走動了，一天到晚就對著那些個宮女太監的。」太后一看見段沉香，忍不住又說出了幾句抱怨的話。這深宮的寂寞，確實是非尋常人能想像的。
「太后娘娘福益延綿，一定會很快好起來的。」段沉香笑了笑，應和著說道。
「行了。不要再敷衍哀家了，哀家雖年紀大了，但是還不至於眼蒙心蒙。哀家要的不是一個虛偽奉承的人，你對著哀家連基本的真心都沒有，你以後也就不必再來壽康宮了。」太后看見段沉香一副討好的態度，她突然就有些厭惡之感，想要討好她的人，這皇宮裡比比皆是。
「太后娘娘息怒，可別氣壞了身子。都是沉香不對，沉香心中一直對太后非常掛心，只是這段時間，沉香一直被王爺禁足在安然居，才沒有辦法進宮探望太后。」段沉香忙不迭開口解釋道。
「真是苦了你了，沉香。唉……燼王爺這孩子也真是的，你剛入府哪裡知道側妃懷有身孕啊，雖然你推搡了側妃，但是側妃也沒有受傷不是嗎？何必給你這麼重的責罰。」太后聽見段沉香提起禁足的事，眉頭不禁皺到了一起，看起來有些疑惑的表情。
「沉香不苦。」段沉香低下了頭，一副言不由衷的模樣。她這次機關算盡，也只是想拿回府裡的主事權，好為青離翻案。側妃這般當人命如草芥，讓她如何能繼續袖手旁觀呢。
「來，過來哀家這邊坐。」太后指了指她旁邊的位置，對段沉香說道。
「謝太后娘娘賜坐。」段沉香欠了欠身謝了恩，這才走過去坐了下來。
「沉香，這些日子，哀家也知道是苦了你了。聽說，燼王爺到現在都沒在你院子裡過過夜，是這樣嗎？」太后也是過來人，知道夫君的寵愛對於女人來說，是有多麼的重要。最好是能有個孩子，這樣即使日後失寵了，也有個孩子可以依靠。
「沉香不敢有瞞太后，沉香如今確實還是完璧之身。」段沉香說起這些話時，難免還是會很不好意思，她臉色緋紅，回答太后的時候，眼睛幾乎不敢看向太后。
「這像什麼話呀這是！」太后聽完段沉香的話，一下子就有些激動了，她之前聽宮裡的宮女在議論這些事，她還當是宮裡的宮女在胡編亂造，也只是聽聽就算了，沒想到這事是真的。她不可置信地說道：「都成親大半年了，連洞房都還沒入，這要是傳出去，真是丟了皇家的臉面啊。」太后激動地拍了拍雕刻金鳳的木扶手。
段沉香的頭低得更低了，她知道這個時候，她最好是不要開口說話了。雖然她也不明白她跟燼王爺洞不洞房，怎麼影響皇家的臉面了，但是她也只能是乖乖地點點頭。
太后又叨叨絮絮念了一大堆，說著說著，話題很快就轉移了，太后開始不停地說她年輕時候的事情，當然，很多事情還是隱瞞了一些不可見人的細節部分——
作者有話說——>