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拋開角度的問題，張寧客觀地也認為至少拿到手的這兩瓶辟邪香無毒。因為他起先在「神殿」裡觀察那個教徒，其實本質不壞，一個心地有點良知的人拿了別人的銀子，怎麼會送兩瓶毒藥給人醫病？
「我聞聞是什麼味兒？」張寧揭開瓶塞就猛嗅了一口，回顧左右道，「確實有點香味，燕大俠要不要聞一聞？放心，『部堂』都聞過沒事，輕輕聞一下不會有問題。」
燕若飛聽罷只好接過來，先勒住馬小心翼翼地嗅了一嗅，點頭道：「確實就是這種東西。」
張寧笑道：「水土不服的兄弟喝神水就行了，他可能不想拿著這瓶子辟邪，那便給我罷。杜知事不是說林中有毒蟲可能使人七竅流血暴斃麼，然後神教的人拿著香灰賣錢能辟邪，我正好用它來預防預防。」
於是兩天之內張寧就拿著瓶子是不是嗅嗅「辟邪」，和料想的一樣他一點事都沒有。燕若飛也不得不承認：「氣味雖然一樣，可能教徒們拿出來騙錢的東西配製不同，不然辟邪卻辟死了人、就不能取信於教徒百姓。」
這也說得通，張寧便沒有和他爭辯。
杜知事知道黑風崖在地圖上的位置，但實地沒去過，他徵得張寧和吳庸的同意後找了個嚮導，一行一二十人尋了過去。按照計劃，他們是要先到黑風崖考察所謂的鬼王復生之地，接著才去永順司尋求當地宣慰使彭氏的協助。
那地名就不怎吉利，果然等大夥兒尋到了地方就感覺出來不是個好地方。
此時一行人正在一道狹長的谷地，兩面都是峭壁，道路上正是洩風口。風被兩面的高山擋住，只有從谷地的出口灌過來，一時間吹得人輕飄飄的彷彿要飛起來。
石子沙子被大風裹挾著迎面打來，沒一會張寧就感覺滿嘴都是沙，忙吐了一口抬起袖子遮住口鼻，瞇起眼睛抬頭看上面的光景。只見石壁上有些飛禽在盤旋，天空是亮的、地下風沙重灰濛濛的，遂襯得那些飛鳥的影子黑乎乎的，像烏鴉又像食屍的禿鷹。
「左邊……南面的山崖上就是鬼寺！鬼王從那裡面出來的……」嚮導喊道。
張寧循著他說的方向抬頭看，隱隱果然見到有建築的模樣，但看不真切，便喊道：「找個地方避避風。」他說罷左右看了看，便跑向北邊的一處大石頭後面，那建築正在對面的山崖上，躲在這個方向正好能看見。眾人也牽著馬匹扛著東西紛紛過來避風。
剛避好風，張寧忍不住打了個冷顫，這秋天的風大了還挺冷的，又或許這地方陰氣太重的關係。
周圍聽得「呸呸」的聲音，果然嘴裡灌了沙子的不只一個人。張寧抬頭好奇地瞧那石壁上的光景，只見上面有一處凹陷，巧的是那石壁凹陷裡面竟然有一座房子，屋簷清晰可見。石壁其它地方還掛著不少石棺，只能看到輪廓估計是有些年頭了。張寧又注意觀察，只見石壁上有一條斜坡路，通向那古寺。
「裡面沒和尚吧？」他隨口問道。
嚮導說道：「別說和尚，連活物都沒有！聽說前兩年有人上去過，中了鬼王的邪，回家當夜就死了。」
燕若飛適時地插嘴道：「有毒氣。」
張寧聽嚮導說活物都沒有，卻明明看見有飛禽飛進去。正在這時，忽見一隻好似土狗一般的東西快速地沿著斜坡猛竄，張寧忙指著大聲道：「那是什麼玩意？」
眾人聞聲看過去，不料那只動物跑得飛快，很快就消失在古寺中。
「牲畜是最有直覺的，有毒的話它們不會進去。」張寧回顧眾人道，「螞蟻搬家見過吧……」
大伙聽罷頓時愕然面面相覷，可張寧卻一本正經道：「天還沒下雨，螞蟻就能知道雨會把它們家淹了，所以趕緊搬家啊，這都不知道……上面那古寺，既然有動物進出，肯定沒什麼危險。誰上去探探路，一人賞銀十兩。」
他說罷將目光投向幾個隨從，因為燕若飛等人是看不起十兩銀的、況且它們堅持認為有毒。不料一眾隨從無人應答，其中幾個急忙把頭扭向別處生怕被張寧點名似的。
「五十兩。」張寧道，情況依然沒有改觀，他又道，「一百兩……」反正是公家出錢，再多的話可能不好報賬，一百兩對於普通人來講已經是很大一筆錢了，居然沒人應答。重賞之下必有勇夫，看來也不是時時都管用。
張寧有些生氣地指了指那幫人，說道：「行，我去，我親自上去走一遭。」
吳庸忙上前拽住張寧的袍袖：「您可別去涉險，咱們既然來看到狀況了，先去永順司吧，叫宣慰使派人想辦法。」
張寧道：「站在地下看一眼就走，咱們是來遊覽的還是來玩耍的？那前兩天咱們乾脆別來好了，若是遇到一點子虛烏有的東西就被嚇住，能幹成什麼事？」
「阿彌陀佛，得罪得罪……」一個壯漢竟然一臉敬畏地對著山上唸唸有詞起來，被張寧喝住，他這才苦著臉說：「您別怪咱們，當地人都說有邪氣，上去的人沒一個活命的……咱們有妻兒老小，要把命送在這種陰慘慘的地方，誰不怕啊？」
就在這時，徐文君聲音不大地說道：「東家讓我去吧，您的命貴我的命賤。」
張寧忙轉過身，看著她，只見她也抬起頭來露出勇敢的神色，張寧動容，沒好氣地說：「一群大爺們，比不上一個小娘中用！關鍵時候還是自己家裡養的人靠得住！得，文君和我一塊兒上去瞧瞧，老子就不信這個邪！」
燕若飛忙道：「平安先生萬萬不可意氣用事。」
張寧道：「跟你說過了，你自己瞧，不僅有鳥飛進去，也飛出來。真有毒能毒死人，鳥還毒不死？文君，跟我來。」
吳庸忙跺腳道：「詹燭離，還不快拉住先生。」詹燭離聽罷走了上來，張寧正色道：「你要去？」詹燭離頓時面露尷尬。
眾人勸不住，徐文君則默默地在馬背上挑了不少東西打包背上，緊跟在張寧的身後向對面走去。一高一矮倆人很快上了斜坡，停也沒停。
正走著，忽然聽得後面的徐文君說道：「爺爺和我說過了，咱們在張家辦事，以後我就別想嫁出去，他說咱們知道的事越多越不能走。將來只有做東家的小妾……倒不料能死到一塊兒……」
張寧聽罷回頭道：「你胡說什麼，你也信什麼神鬼？哦，你沒讀過聖賢書，聖人才不語怪力神。」
其實不僅文君怕，張寧何曾不怕？不過他不是怕有鬼，實在是一種對未知的恐懼，陌生的古寺裡面或許有什麼機關毒物等烏七八糟的東西，越不瞭解越會懷著一種畏懼。好在有徐文君在身邊，這個娘們很機靈、身手又敏捷，一般狀況她應該能應付過來。
關鍵是他很想證實永樂帝不是被毒死的，遍觀史書就沒見過永樂被害死的一說。朝廷裡那幫人瞎搗鼓，最後要讓自己來背這個黑鍋？張寧最不想莫名其妙背黑鍋……古寺乍一看凶險，可金玉繁華的權力場又不凶險了？
這個世上，最危險不是其它任何東西，恰恰就是同類。
從石壁上爬上去，石頭凹陷裡的古寺風並不大，風聲便小、嗚嗚的呼嘯彷彿是從遠處傳來，近處反而安靜下來。張寧站在大門口小心地向裡面張望，身後傳來「噠噠」的敲擊聲，文君在用火石打火種了。
張寧細嗅，細心感覺隱約果然聞到了一種很弱的香味，和辟邪教給的那種香灰的氣味很像。他心道：這地方肯定有辟邪教的教徒來過，否則一個沒有人跡的古寺不可能有這種氣味。既然教徒敢來這裡耍花樣，那就不可能存在什麼鬼王邪乎的東西，一切都是人搞出來的！
也許人們會認為是辟邪教的教徒拿「神物」來鎮鬼王，不過這樣的話張寧能信？
排除了邪乎東西，把緣由歸咎在人身上，現在張寧擔心的就是這種氣味是不是真有毒。燕若飛說得不是沒有道理，也許調製配料不同就能把無毒的東西變成有毒。
「這裡最近也有人來過。」張寧回頭說道，「你看地面沒有塵土，房簷窗戶上卻全是沙土，證明地上被人打掃過，因為那些人不願意被人看到腳印。」
文君點點頭，默默地把火把遞了上來，自己拽著火折子的火種。
「嘎！」突然一聲叫聲把二人都嚇了一大跳，只見一隻黑乎乎的鳥從裡面疾飛而去，大約是火光驚嚇到了它。
張寧見狀沉吟片刻，說道：「咱們進去看看？最好能尋到一些香灰帶回去作證物。」