更新時間：2012-12-09
經過一番準備，朝廷選定洪熙元年六月二十七日為吉日，這一天朱瞻基在皇城舉行了盛大的登基典禮，即位為大明王朝第四代君王，次年改號宣德。奉天殿中奏中和韶樂，文武千官跪在丹墀下御路兩旁，向新皇的儀仗隊參拜。儀仗隊手執旌、旗、傘、蓋、斧、鉞、戟等物，浩浩蕩蕩又慢又穩地前行顯示威嚴。
禮儀的形式只有少數人看到，真正關係天下很多人的是即位詔書。很許多即位詔書一樣，開頭就是大赦天下，「一自洪熙元年六月十二日昧爽以前，至去年八月十五日以後，官吏軍民人等有犯，除謀反大逆謀叛、子孫謀殺及毀罵祖父母父母、妻妾殺夫、奴婢殺主、謀故殺人、蠱毒魘魅毒藥殺人、強盜不赦外，其餘已發覺、未發覺、已結正、未結正，罪無大小，鹹赦除之。敢有赦以前事相結告者，以其罪罪之。一自去年八月十五日以後，軍官及旗軍將軍、力士、校尉、舍人、余丁，除犯反叛黨惡不宥外，其餘有犯發各處立功贖罪及降出充軍，等項並送兵部查理，復其職役……」
詔書很長，內容非常豐富，幾乎囊括了帝國日常政務的各個方面。其中有對罪人、匠人、軍人多種情況下的處理規定，對墾荒、徵稅、採辦、供給辦法等等，都做了頗為詳盡的規定。這份詔書正是出自楊士奇之手，作者和內容兩方面，確定了前期以楊士奇為首的官僚班子、以及宣德朝將要實行的治國綱領和基調。
……很多犯人都可以獲赦了，大明迎來了又一個嶄新的開始。不過也有很多人在新的開始之前就結束了，還有一個有幸聽到了盛大的中和韶樂，但對她來說卻像是喪鐘，那便是王美人。宣德帝即位不久，她終於毫無徵兆地死在了關押她的宮室內。
被關押的其間王美人情緒不定，時而驚恐時而沮喪，有時候還發狂說胡話。她說先帝（仁宗）不是病死的，是被人下毒害死的，一開始說是某某已經殉葬的妃子爭風吃醋下的毒，後來又說是新皇宣德帝早有不臣之心想盡快登基，去南京之前陰|謀設計好的……但她說什麼都沒用，從這樣一個人口裡說出來的話，人們全當是胡言亂語。然後她就死了。
……
張寧正在家裡寫奏疏，要在新皇面前說點什麼建議，因為宣德剛剛登上帝位肯定感覺很新鮮，心情好容易納諫，在這時候上書言點事是很不錯的。當然之前的勸進表他也上過，剛回家那兩天睡覺了，醒來沒多久就補上了表奏。
此時進點什麼言論？他左右思量過了，不能說他們朱家的私事，雖然家國天下一體的，但一般人說這種事就是沒事找抽型，聽說洪熙帝時管皇傢俬生活的李時勉在新皇登基後好像還要倒霉；朱瞻基暫時沒提藩王那一茬，張寧覺得也不應該拿漢王說事，說這事還可能拉漢王兄弟幾個的仇恨，至少他們現在還好好的當著藩王，一時間惹不起……當然奏疏也不能完全寫朱瞻基不關心的廢話，那樣的話寫了等於沒寫，毫無意義。最後張寧決定寫越南戰爭的建議。
夏秋之交，天氣炎熱蚊蟲很多，趙二娘今天挺勤快的，一會兒忙著磨墨一會兒忙著打扇，扇風又趕蟲，弄得張寧琢磨文辭的時候還不忘誇她幾句。
他提著筆在空中，看著窗戶想了好一陣，然後撩起袖子，便開始埋頭疾書打草稿。
張寧和朱瞻基相處過幾日，私下覺得這個皇帝應該是心氣很高的人。朱瞻基從小應該在永樂大帝那裡受熏陶學習了很多東西，也可能受永樂帝那種「心胸」的影響，好大喜功之餘，更可能很愛面子。
基於這樣的揣摩聖意，張寧認為朱瞻基下旨從越南撤軍肯定不太高興。但是為人民減輕負擔、發展經濟是既定國策，交趾郡對明朝國防根本構不成太大的威脅，從決策層面上看撤軍是遲早的事；不然滿朝臣僚都不認同，就連朱瞻基在表面上也肯定認為張寧在胡亂進言，皇帝並非不識時務的人。
所以張寧想出了一種兼顧的方法，自名為「體面地撤軍」。此時在交趾郡最大的一股抵抗軍是黎利的人馬，永樂時便發動藍山起義，自號平定王，一直到現在都沒被消滅，成為南部明軍的一大敵人；其地位就相當於拉|登、卡|扎菲之流，算得上頑疾比較難搞，在交趾郡被當地人奉為救世主，但在朝廷裡他就是個反人|類、反王|道、反普世價值觀的負面人物，一個亂|黨的頭目。
張寧的上書建議就是先在越南發動最後一次戰爭，先打敗黎利軍，把面子撈足了也不枉在越南幹了那麼多年仗費了那麼多銀子和人命；然後談判撤軍，以承認黎利統治越南的合法地位等條件，讓他向明朝稱臣。
……他認為這個建議獲得宣德帝支持的可能非常大，不然對於中原王朝的一貫作風，如果周邊有地區居然不稱臣，叫宣德帝的臉面何存？對於一個有雄心壯志在胸的君主，肯定不容許這樣的事發生。
張寧上這道奏疏的目的不僅僅於此，還包括了自己的「職業規劃」方案。規劃暫時不細，只有一條大框架，因為考慮到身世等潛在隱患因素，現在制定出詳盡規劃可能毫無意義；但也不能完全沒有個計劃。
他的職業目前就是當官，不過一個國家的事務包括方方面面，作為一個中下層官僚沒法什麼都摻和，要找準一個方向發展。永樂末年前後張寧的方向就是「採訪使」，但他早就不想幹那一行了，覺得不適合自己。
他的規劃就是先上這道折子，很大可能得到認可，就能做好鋪墊準備。接著他就準備開始言鄭和艦隊遠洋的事兒了。
在此時，遠洋事和越南撤軍一樣都是勞命傷財耗費巨大的工程，所以早就有大臣進言要罷停，大明朝取消這兩件事都是遲早的。停止的動機也差不多，就是減少國家開銷與民生息；為了順應時代，都是很難逆轉的過程。
但在張寧看來這兩件事其實很不一樣，結果也有可能改變的。
越南撤軍確實很難逆轉，且在張寧看來進攻佔領越南除了開疆闢土之外本身就沒什麼意義，勞命傷財的本質也沒法改變。不過鄭和艦隊下西洋就不同了，目前看來是勞命傷財，但若是策略得當，扭虧為盈也不是不可能的。
當然這裡面關係到很多利益|鏈，士紳地主的利益、以及皇帝擔憂大量海軍有失去控制的風險。這些都能想辦法慢慢妥協商量解決。關鍵是要能為朝廷賺回來銀子，看得見的利益，這才是關鍵；到時候海事成了一大財政收入，而不是勞命傷財的負擔，為什麼要罷停？
這件大事就足夠張寧在職業生涯中做很多成就了。況且以他現代人的眼光看來，這件事意義重大，自己的事業工作是一件功在千秋的有意義的事，何樂不為？比陰謀詭計去摻和朱家的前仇舊怨怕要有意思得多。
張寧一面寫奏章，一面著眼想著遠處，一時間情緒澎湃感概良多，便轉頭對趙二娘說：「人生本沒有意義……」
對於這種沒頭沒腦的話，趙二娘只好無辜地看著他，不過對她來說張寧能和自己說話是一件愉快的事，至於說什麼內容反倒不重要。
他歎息道：「不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。功名、事業最終化為塵埃，或許比想像得還快……」他想起了張居正，辛辛苦苦一世抱負的一條鞭法，死後不久就化為烏有。張寧或許受了這個時代的士人心理影響，又是矛盾的，接著便目光閃亮口氣一變，「不過人們回顧前事時，若能不說『可惜當時如何如何』，而變成『幸好有某某如何如何』，這當是一件有意義的事吧？」
趙二娘搖頭道：「東家和我說那麼大的事，我卻是不懂呢。不過要我說啊，您有本事做官，能給咱們這院子裡的人提供乾淨舒適的屋子、衣食、還有零花錢，咱們都過得很好，就很有『意義』了。」
張寧認真地想了想，使勁點頭道：「這句話不錯，很實在。」
人都是想過更好的生活，這是本能沒有什麼錯。張寧見識過這個時代普通市井之間的百姓生活環境，趙二娘出身應該就是類似那樣的地方或許還不如，畢竟當時張寧看到的揚州本身就算是比較富庶的地區了；後來她做密探也許拿到手的錢比現在多一點，可過的什麼日子。更加乾淨整潔明亮的居住環境、衣食層次、體面等等，都是人們想要的。
他說了兩句話，便把毛筆放下來，拿起草稿一字一句地通讀起來。奏章要修改幾次再謄錄下來，少點錯別字寫得工整，起碼能給皇帝一個好印象。