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第一卷 京城中的局 第五十九章 人生苦短世事無常 文 / 西風緊

    更新時間:2012-11-04

    江湖不是那麼好跑的,手裡有大把銀子帶著車馬奴僕的還好,否則衣食住行諸多不便,生存的基本條件都是問題,還談什麼其他?正如深山隱士不是一般人當的一個道理。所以張寧沒有準備口頭上的太多巧言說服,只是準備了這個乾淨的院子,加上一些柴米油鹽醬醋茶。花錢不多卻很有效,他留心觀察老少二人的表情,發現了不少東西。

    他作為拿著錢的僱主,和老徐他們現在的關係實際上是一種雙向選擇,是否能達成合作,大約都在試探吧。

    張寧說話溫和而緩慢,保持著謹慎只說些瑣事。他此時忽然覺得人與人之間的各種關係其實有一些共同之處,就像現在這種合作意向和談戀愛的關係是一樣,慢慢地接觸試探,怕直接說出來反而嚇跑了別人、或是對方無意自己在那表白也是無用。

    果然張寧在一邊隱隱就聽到那個姑娘對老徐小聲嘀咕:「無事獻慇勤……」

    他不以為意,厚著臉皮笑道:「現在這個時辰家裡已經吃過飯了,二位不介意我留下吃過飯才走?」

    「公子才是主人,我們是客。」老徐淡然說道,「讓文君做飯,我們等一會兒。」

    原來這姑娘的名字叫文君,不錯不錯,再加上老徐表現出來給他的感覺,張寧判斷這倆人恐怕多少有些來頭,以前可能闊過。他沒有表達任何讚美人家姑娘名字的話,甚至故意冷落,畢竟不熟和小娘子保持距離反而更讓人有安全感吧?

    於是張寧便請老徐出了柴房,另外掌一盞燈一起到北邊的堂屋入座。

    「還未請教公子尊姓大名。」老徐道。

    張寧坦然道:「我姓張,揚州府的判官,添注官。」

    老徐上下打量了一番張寧,忙起身道:「原來大人是官,失敬失敬。」

    「罷了,坐下說話。」張寧做了個扶的動作。既然他承認自己是官,那今天老徐他們被抓……或許老徐現在已經猜到鬧的那一出只是個考驗。被老徐猜到也沒什麼,張寧本身並無惡意。既然有了用意目的,興許老徐反而能安心一些,那文君嘀咕的一句「無事獻慇勤」確有幾分道理,莫名其妙有人對自己獻慇勤又不知道目的,不提防著才怪。

    既然自己已經亮出了身份,本可以問老徐的來歷了,不過張寧還是覺得火候不夠,坐著佯裝看院子裡的黑乎乎的風景並不問這個。過了一會兒,他才用想要避免冷場的禮貌口氣問道:「老徐今後有什麼打算?」

    老徐的臉上忽然露出些許滄桑,或許是皺紋太多給人的錯覺?他不緊不慢地說道:「走街串巷跑江湖賣唱的,能有什麼打算?四海為家罷了。」

    張寧點點頭,隨口道:「人生苦短。」

    老徐倒忍不住露出笑容:「大人如此年輕,反倒慨歎這個?」

    「年輕或者年長,人生每個階段都有要做的事,錯過了今後難免倉促尷尬。」張寧微笑道,「我現在得成家立業,得在前程上有點進取,否則轉眼到中年,膝下無後或者一事無成,豈不尷尬?錯過了光陰機遇臨時想補回來談何容易?」

    「大人年輕有為,明事理,可賀可讚。」老徐點點頭,神色卻微微變得有些憂慮。

    張寧面帶榮辱不驚般的微笑,不動聲色地觀察著老徐,輕輕說道:「我閱歷尚淺,不知好歹冒然說一句,老徐已到殘年,四海為家固然灑脫,體衰不能自給之時已為時不遠,這不過是萬物更替人生興衰的自然之道,不必感傷卻也不可不察。」

    「身份卑微的老朽,無名無姓埋骨荒草有何不可?」老徐的臉色有點不高興了。

    張寧前世因病而終,沒體驗過老年人的感覺,但看得也不少,大多數人見兒女成家立業了、最後還得給自己準備個棺材,什麼都弄好了才放得下心。張寧知道年紀越大的人越固執,就算身份地位高這樣說他也不會高興,可道理是順著老徐說的,張寧知道見效了:老徐一直表現得很淡然,何以忽然悲喜形於色?

    他不管老徐的感受,接著道:「您就算不為自己打算,也得想想孫女不是?她一個女兒家若是沒了父母長輩作主,又沒有個見人的身份來歷,怎麼四海為家?如果你們的狀況沒有改觀,今後老徐不在了,您倒是想想她會是怎麼個處境……」

    老徐忽然站了起來,臉色異常道:「你我互不相欠,咱們家的事用不著說長道短!」

    張寧知道自己不能再說了,也跟著站起來,適時說道:「言盡於此,看來這頓飯我是無福受用,先行告辭。」

    說罷將鑰匙輕輕丟在坐的椅子上,不容分說轉身便走。

    過了一會兒,文君拿一塊布墊著捧一大碗湯菜走了進來,放在桌子上,見老徐板著一張臉坐在椅子上一言不發,正眼也不看自己一眼,忍不住問道:「爺爺怎麼了,那個人呢……鑰匙?」

    「走了。」老徐緩下臉色,頓了頓又道,「他是揚州的判官,上回拿十兩銀子來估計就是為了試試咱們。」

    文君撇了撇小嘴:「有幾個臭錢,拿人當猴兒耍!不過遇到個冤大頭也好,十兩加上那塊玉珮,夠我們好長一段日子了。或是留著這個錢辦點什麼?」

    老徐道:「能辦什麼?買地又不夠,只能弄點家什做佃戶,可是人生地不熟落籍就不容易,也怕官府查咱們弄出底細來……這個張判官應該看到咱們有點身手,想籠絡咱們,除此之外想不到別的用意。你看這院子裡的準備他很用了點心思,沒有目的大可不必如此。」

    「種這些當官的名下的地沒有徭役,糧稅也輕。」文君輕輕說道,「可他肯定不是為了籠絡咱們做名下的佃戶,咱們也沒勞力,他更不用費那麼多事找那種人……」

    聽到沒勞動力老徐的嘴微微抽動了一下,說道:「正是如此,世上之事,給什麼禮遇就得做什麼事,守門小吏朱亥受魏國信陵君重用,獻的是殺魏國大將竊符救趙之計,計成只能望大軍出師而刎頸謝罪。今日張判官不計身份禮賢下士,讓我們做的肯定不是什麼輕巧事,這碗飯咱們是不是端得了?」

    文君好言道:「不行就算了嘛,這也是爺爺有本事,不然那官老爺怎麼沒瞧上別人光瞧上您了?」

    ……喝了一碗甜而晶瑩的銀耳湯,吃了些糕點,張寧美美地在熱水裡沐浴洗漱,換了貼身舒服的上好棉布衣裳,在窗前的案旁坐會兒準備休息了。柔和的燈光、舒服的的大房子,這世上人與人之間佔有資源的多寡區別太明顯,也許公平如同典籍裡的道義一樣很容易淪為洗牌的一種借口,人類先學會了使喚奴役動物,然後就學會了奴役同類。

    不過在生老更替面前,確實人人都是平等的。他靜坐了一會兒,見櫃子上放著紙筆,便起身拿了東西過來,一時興起將茶杯裡水倒了一點在硯台裡,拿一枝沒清洗過的筆蘸了蘸,寫下了四個頗有柳骨顏筋感覺的字:人生苦短。

    消磨了興致,他便順手將毛筆往硯台裡一丟,脫衣服上床睡覺了。沒一會韓五便竊手怯腳地走進來,默默地為他收拾亂擺的東西。一個男的在臥房裡幹這種事,張寧不禁頭皮一陣發麻,不過這是他自己說要男僕的,怨不得別人。

    第二天一早起來,張寧收拾停當到馬廄裡取馬,逕直就去了城西北的那個院子。他牽著馬走到門口,看了一眼院門沒鎖,又想人如果走了也不好把門鎖上,鑰匙不是留在裡面了?他便伸手輕輕一推,不料就把門給推開了,一進的院子一目瞭然,只見祖孫二人還在。

    老徐正坐在台階上的一把籐椅上,手上端著一個茶盅,而文君姑娘則拿著一根木棍在站在院子中間,正回頭來看。老徐起身拜道:「張大人。」

    張寧點點頭,順手將院門關上,然後把韁繩隨手往一棵樹上一拴了事。不緊不慢地做完這些瑣事,他便向前面走去,問道:「二位還住得習慣麼?」

    「不錯,很清靜。」老徐道。

    張寧又淡然道:「我付了半年的租金,空著也是空著,住著習慣多住一陣子,不習慣了言語一聲便行。」

    「張大人請,屋裡坐下說話。」老徐道。

    二人進堂屋入座,不一會文君端著兩盞茶上來,便站在門口賴著不走,好奇地想聽他們說話。老徐沒言語,張寧自然就由著她。

    客套了幾句廢話,好像就沒什麼話了,老徐端起茶杯喝了一口,慢吞吞地開口道:「老夫本在陝西做衛指揮使知事,確是姓徐,倒沒有誆你。」

    「嗯。」張寧點頭,並不插話,只是聽著。

    老徐繼續說道:「膝下有個獨子,也在衛所裡做武官,不料流年不利染病而亡,只給我留了個孫女,便是文君。她的生母因未能給徐家傳下香火,丈夫又過世便早早改嫁了。前幾年陝西布政使司派人押解本省錢賦上京,衛裡命我帶兵護送,卻在半道遇到響馬,那馬賊漫山遍野撲來行走如風,官兵戰不利折損了許多兄弟錢賦被搶了個精光。那布政使司的人勾連衛指揮使,將大部罪責推卸到老夫頭上。老夫只好將老家的家產和所有值錢的東西變賣賠償,饒是如此仍差兩千多兩,已是無計可施。那西安的一家青樓又趁機想用一百兩買文君,老夫一怒之下打傷了數人,帶著文君逃亡江湖,轉眼好幾年了……」

    「世事無常。」張寧慨歎了一句,心想做官不小心也可能砸了鐵飯碗。
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