見伍秉鑒那一臉笑意，李塵也是笑笑道；「就算價高者得吧。」李塵點頭道：「那我出九兩，現銀付訖。」「我出十兩！」伍秉鑒兩手食指交錯，冒著絲絲冷氣道：「同樣現銀付訖。」「我出十一兩！」李塵面色凝重道：「現銀付訖！」「十二兩我出！」伍秉鑒也咬牙道：「現銀付訖！」董家後院大廳中，叫價聲節節攀高，氣氛異常緊張，空氣都要凝滯一般。雙方的價格已經叫到二十兩！董家祖孫倆縱使見慣世面，也沒見過如此瘋狂的一幕，平均一兩一石的糧食，價格竟然翻了二十倍，這根本是無法想像的價格！他們家一共可以賣二十萬石糧食，那就是四百萬兩啊，祖孫倆的心臟都快跳出胸腔了。如此的壓力，已經讓李塵額頭佈滿汗水，他下意識的鬆一鬆衣襟，聲音都變了調：「二十一兩，八成現銀，其餘一個月付清。」對面的伍秉鑒緊咬著下唇，死死盯著李塵，兩隻白皙的手背上青筋若隱若現，幾次嘴唇翕動，都沒有說出話來，可見壓力也是極大。看他這個樣子，李塵終於鬆了口氣，端起茶盞大口大口的飲水，看向伍秉鑒的目光，既有肉痛，也有絲絲的痛快。伍秉鑒反覆琢磨著，就算這些糧食主導著此次決戰的成敗，這個價格也實在是離譜的出奇了，就算他滿懷著怒火與偏執，也要捫心自問，這個價錢到底可以承受嗎？
伍秉鑒坐在李塵對面，準備又一次展開報價，方纔他出去，請教了一下同來的高手，那人告訴他，李塵竟然連二十一兩的高價都喊出來，恰恰證明他只剩這最後一招了！如果將這根救命稻草也給他拿掉，這場令人喘不過氣來的大決戰便塵埃落定了——從此以後，整個廣州城都將操縱在他們手中！試問，一個廣州城值多少錢？所以那人讓他回來，一棒子將李塵打死！伍秉鑒也有疑問，李塵從哪能湊出那麼多錢？對此那人給了解釋，兩百萬兩是糧商的，至於另外的錢，應該是向那幫醋罈子借的……昨天晚上，李塵與陳觀談了一夜，可能就是在進行利益交換！要不今天上午，也不會幫他去碼頭上看場子。但那幫老西也不可能借給他太多，相信李塵已經到極限了……我們咬咬牙，堅持一下吧(！只要不超過三十兩，就不要放棄！『如果超過三十兩呢？』伍秉鑒問道。『那他就是自取毀滅。』那人堅定道：『這筆錢直接就會把他壓垮！』「二十五兩！」伍秉鑒直接報價道。「加一兩。」李塵擦擦汗道。「二十七兩！」伍秉鑒的心快提到嗓子眼了。李塵使勁搓搓臉，雙目通紅道：「再……加一兩。」「二十九兩！」伍秉鑒一攥拳，手心濕漉漉的全是水。李塵閉上眼睛，沉默良久，終於沮喪的睜開眼睛道：「你贏了……」「二十九兩一石糧，成交！」董蝌這個狂喜啊！這可是白銀五百八十萬兩啊！機不可失失不再來，他趕緊去那筆紙印泥，請伍秉鑒簽字畫押。這時門外吹來一陣風，伍秉鑒突然有些清醒，她呆呆坐在那裡，心中自問道：『我都幹了什麼？用大清朝一年的稅收，買二十萬石陳糧，天下還有比這更蠢的事兒嗎？』只是看到李塵在那裡如喪考妣，再想想那人的話，他只好暗暗給自己鼓勁兒道：「捨不得孩子套不著狼！不下血本也贏不了這一場！」便一咬牙，提筆簽名，然後用印，董蝌再用上他們家的印，契約便成立了。「坐以待斃吧，李大人！」也許是出血太多，伍秉鑒甚至感覺不到什麼快感。李塵沒有理他，蕭索的起身道：「老師母，既然這裡沒買到糧食，晚生就要去別處趕緊想辦法了，現在就要告退，改日再來拜訪吧。」董老太太也有些歉意道：「買賣就是這樣，總是價高者得。」說著便放行道：「趕緊去別處看看吧，說不定還有別的辦法。」「是。」李塵深施一禮，又看看伍秉鑒，便垂首黯然而去了。望著他離去的背影，伍秉鑒也不知心裡是個什麼滋味。但等不及他品味心情，就聽董蝌道：「按照合同你得先付四百六十萬，其餘一百二十萬尾款，一個月內付清。」伍秉鑒的臉登時黑了下來，調整半天，才道：「我現在手頭只有二百萬兩的銀票，剩下的二百六十萬，還請寬限則個，等我轉天給你送過來。」「轉天是哪一天？」董蝌黑著臉道。「七天之內吧。」伍秉鑒道：「這麼一大筆銀子，籌集總是要些時間的。」「好吧。」董蝌方才點頭道：「但如果逾期，一天一分利，這可不能含糊！」「不會的，不會的。」一想到要拿這麼多錢出來，伍秉鑒就一陣陣眩暈。李塵一直以一種落葉飄飄的姿勢回到車上，但當車簾一放下，他的面上卻浮起了詭異的笑容，伏在和孝耳邊，小聲嘀咕起來。若菡聽得面色數變，最後才咬咬牙，點頭道：「看來你是恨死他們了。」便掀開轎簾，吩咐道：「去漕幫碼頭！」馬車迅速駛離董家，一刻鐘後抵達青幫碼頭，陳觀果然夠朋友，親自帶著人馬，將碼頭保護了起來，見李塵的馬車過來，快步迎上去，問道：「如何？」李塵搖搖頭，道：「還是被伍家給搶了，他們出到二十九銀子一石。」「怎麼可能？」陳觀失聲驚呼道：「他們怎麼出得起？」「挪借唄。」李塵意興索然道：「我得帶著這些糧食回去了，想點辦法，盡量可以撐到日本的糧食進來。」「真的有日本糧食麼？」陳觀問道，心說死道友不死貧道，如果沒有的話，這些漕糧你也別帶走了。「嗯，」李塵輕聲道：「不瞞你說，我已經托人去買了。」「哦。」陳觀這些沒說什麼，拍拍李塵的胳膊道：「去吧，一切小心，不行就服個軟，我幫你聯繫聯繫，看看有沒有法子和解。」李塵點點頭道：「說不得到時候要哥哥費心。」便與若菡一道登上了馬五爺的大船。船隊駛離碼頭，待看不到岸上的人影時，佛成才輕聲問道：「公子？真的有日本的糧食嗎？」「哪有什麼日本糧食。」李塵歎息一聲道：「我沒有前後眼，想不到買糧會這麼難。」說著輕聲道：「跟你說實話吧，五哥，我家鄉的糧食也被福建被扣住充做軍糧，根本指望不上。」「啊，公子，這下可如何是好？」佛成動容道：「那些人是要把你往死路上逼啊！」李塵突然哈哈一笑道：「往死路上逼？說得好！」說著突然咬牙切齒道：「就是不知道，到底誰逼誰！」