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龍騰世紀 第323章 董家(中) 文 / 林青雲

    大清朝立國一百五十年,投獻之風從未停止,只不過投獻的對象,已經從國初時候的皇親國戚、勳貴武將,轉變為現在的文官群體了……這沒有什麼好奇怪的,藩王皇親被豬一樣豢養,武將勳貴也早失去了昔日的榮光,在八旗子弟出身的武將面前卑躬屈膝,苟延殘喘著,這樣的『貴人』本身都容易被文官欺凌魚肉,自然無法承擔庇護的責任。所以老百姓紛紛轉投官員門下,基本上『士一登鄉舉,輒皆受投獻為富人。』比如說李塵,中瞭解元以後,便有上百人來他家投獻,平均哪個也帶著十畝八畝的地。最多的一個是那個劉老六,據說有良田二百畝,就是這樣比他還富的小地主,卻甘心委身於他家,當起了門房,此等荒誕景象,若非親見,焉能相信?當李塵中了狀元,成為震古爍今的李六首後,投獻之人更是接踵而至,他雖然十分不喜,卻不能和社會風氣相悖,只好裝作不知,但聽沈安說,家裡的良田已經過萬畝了。想來董大學士家有田二十餘萬畝,佃戶萬人,家人數千,也不一定是他的本意,但默許縱容之罪,總是一定的。正在胡思亂想間,馬車到了董家大門牆外,李塵命劉大頭投遞拜帖,自己則拉開窗簾透透氣。往外一看,便見到一輛裝潢精緻的馬車從街頭而來,董董停在自己邊上。馬車的車簾掀開,一張俊美到沒有天理的面孔,便出現在李塵眼前,從一看到他,便雙目噴火,目光直勾勾的彷彿要釘在他的臉上一般。有道是不是冤家不碰頭,來者正是那位被他敲詐了七萬石糧食,才放回去的伍秉鑒。滿不在乎的迎著那滿含幽怨、怨怒、憤恨的目光,李塵呵呵一笑道:「今天天氣真不錯,子伍兄這段時間還好嗎?」那伍秉鑒咬牙道:「有本事待會兒你也笑著出來!」「我當然有本事了。」李塵眨眨眼道:「你對我這點信心都沒有嗎?」說著呵呵一笑,也不說話。看到董家來人,李塵並沒有馬上下車,而是等著劉大頭稟報:「大人,董三公子出來迎接您進去了。」董誥有四個兒子,老大董蟠如嚴世蕃一般,靠父親蔭庇,便以太學生入朝為官;小兒子董虹也在國子監讀書,與大哥一道在京城侍奉老父。另外兩個兒子老二董虯,和這位三公子董蝌則在家侍奉祖母,操持家業,把個偌大的董家膨脹得越來越大,據說已經成了江南第一大地主,可見真是『持家有方』啊!董蝌雖然僅是個生員,但見了狀元出身,官居五品的李塵,態度卻十分矜持……不過也難怪,都說宰相門前七品官,何況相國的公子呢?兩人略略寒暄,正要進去董家,便見那猛男陸強,領著個與董蝌面目相仿,卻年紀大了不少的男子出來,直奔陸家那輛車而去。見李塵看過去,董蝌輕笑道:「那是我二哥,董虯。」『看來在對方眼中,自己的份量還是比不過伍家的。』李塵心中暗道,便不動聲色的點點頭道:「待會倒要見教。」董蝌笑笑道:「不等他們了,咱們先進去吧。」便伸手虛讓,當先邁步進了門。見他如此輕慢,劉大頭的臉色微變,卻被李塵用目光制止,主僕兩個一前一後跟著進去了。進去董府,穿過數不清的重重宅門,到了後宅正堂,董蝌道:「祖母在堂,大人先跟我去磕頭吧。」李塵面上笑容和煦道:「理所當然。」他早聽說董家是這位老夫人當家,但凡貴客入府,總要先拜會於她,無論大事小情、皆由她專斷專決。久而久之,造成她一種特殊的地位,提起『董老夫人』三字,人們都要不由自主的浮起敬意,但也同樣有人對她的強勢頗為不齒,認為她仗著兒子的權勢地位,巧取豪奪,做人忒也狠了點。李塵跟著董蝌進去,便見一個鬢髮如銀,卻精神矍鑠的老婦人盤腿坐在炕上,不敢怠慢,趕緊執子侄禮,口中道:「後生晚輩李塵,見過老師母。」然後又是一串諸如『福如東海、壽比南山』的祝賀之詞,同時奉上若菡精心挑選的禮物。董老夫人聽得這番話,大為高興,一看禮物又無比合心,笑得如一團菊花道:「早聽說華亭取中了連中六元的文魁星,來到咱們臨府做官,老身早就想見一見了,不過我女流之輩,驚官動府,怕有人說閒話。」說著笑呵呵道:「想不到你這孩子倒先來了,真是懂事啊。」便吩咐孫子將他扶起來。老夫人便問長問短一陣,李塵都一一耐心回答,他說話極有分寸,讓老人聽著無比熨帖,對他的態度也愈發親熱起來。說來說去,終於說到了他來梅州的目地上:「你是廣州父母官,沒事兒是不會跑到我們梅州來的,不會是專程來看我這個老太婆的吧?」說話極為場面,確實不像一般的老太太。「確實是專程來造訪的。」李塵坦誠笑道:「同時也有一樁事情,要跟老夫人商量。」「什麼事?」老太婆笑瞇瞇問道:「只管說來。」「最近廣州的糧價上漲的離譜,」李塵道;「晚生為了平抑糧價,四處籌糧,現在已經籌到了一半,半……聽聞老師家有些存糧要出售,晚生願意收購。」「確實是有這麼回事兒。」董老夫人點頭道。董家滿倉滿囤,糧食足夠吃好幾年的,碰上今年這種千載難逢的高價行情,自然要兌現一些,換取高額回報了:「賣給誰不是賣,自然要賣給關係近的了。」「太好了。」李塵拱手笑道:「早聽說老夫人仁慈無比,萬家生佛啊,您此舉必定讓廣州百姓傳唱百年啊!」「呵呵呵……」老太太竟有些羞澀道:「讓你這樣一說,我都不好意思要銀子了。」說著看他一眼,淡淡道:「我要地。」
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