山東巡撫張人駿率領三千人馬收復棗莊.終於扳回顏面.發文向朝廷表功.張人駿得隴望蜀.下達敕令.讓常勝軍移防.他的人馬要進駐臨城.
白朗寧聽令行事.沒向張人駿討要開拔銀子.整軍三日之後.率領常勝軍主力和五百名長槍社隊員向微山縣進發.
張人駿很快進駐臨城.對於臨城士紳的遭遇深表同情.但臨城八十戶滅門血債要算在土匪武裝頭上.那些狀告常勝軍、長槍社的文牘積壓在公堂上.張人駿連看都不看.懲治長槍社的人很容易.但長槍社身後站著常勝軍.常勝軍身後站著李國樓.張人駿慮事周詳.決不能和兵痞子撕破臉皮.萬一李國樓癲狂病發作.帶兵縱掠山東.他豈不是賠了夫人又折兵.
打仗時兵荒馬亂.人死了便死無對證.八十家商戶的苦主哪只眼睛看見長槍社的人殺人了.張人駿深信長槍社是一支愛護故鄉一草一木的愛國社團.小人誹謗而已.置之不理就是.
張人駿察看了常勝軍留下的臨城.摸著八字鬍頗為滿意.城市完好無損.只有城東門需要修葺.兵痞子果然深諳有錢大家賺的道理.留下數十座空落落的院子.便是送給他的大禮.張人駿不用窮兇惡極.自有師爺替他辦妥.
張人駿登高遠眺.好似看見微山湖烽煙四起.想當初李國樓對他置之不理.驕橫縱狂透頂.擅自進攻土匪武裝.鬧得他裡外不是人.現在他翻身做主人了.掐住李國樓脖子.李國樓想要船隻.就要來參拜他.
張人駿料事如神.果然不出所料.常勝軍剛走.李國樓率領一支騎兵.來到臨城地界.
所謂兵貴神速.數千新武軍在微山湖岸邊.空耗時日.一事無成.李國樓氣不打一出來.新武軍兵鋒直指微山湖.就是不見一隻大船.小舢板倒是每天在增加.可是這種兩個人坐的小舢板.只能去打魚.用來打仗怕是有去無回.李國樓終於領教了山東巡撫張人駿厲害.懂得人在屋簷下.不得不低頭的道理.李鴻章並不是萬能的.地頭蛇是不能得罪的.
李國樓這才改變策略.親自去臨城拜見山東巡撫張人駿.他善於當能屈能伸的勾踐.從不覺得高人一等.勝不驕敗不餒.捧一下「大清改制急先鋒」張人駿.只當收買洋務派的人心.
張人駿寬宏大量.率領文官武將在十里長亭迎接勝利之師.李國樓叩首拜見張人駿.兩人互相打量對方.一副惺惺相惜的表情.英雄惜英雄.真摯感人的笑聲.贏得眾人的喝彩.
李國樓看了一眼為他準備的官轎.悶頭就坐進去了.既來之則安之.隨便張人駿拿捏.
「起轎.」
儀仗隊威風八面.各種番旗豎起.八抬大驕穩穩當當前行.迴避牌、肅靜牌.飛虎旗、杏黃傘、青扇、金黃棍分列齊整.四名衙役鳴鑼開道.三十名膀闊腰圓的戈什哈簇擁在八抬大轎四周.張人駿的私人儀仗隊設施齊全.氣派十足.足有六十人.
身後文官坐轎.武將騎馬.簇擁在大隊人馬之後.向臨城進發.
李國樓偷偷的打量儀仗隊.山東巡撫張人駿出巡.威風高過恭親王.土皇帝出巡鋪張浪費.軍務十萬火急.李國樓恨不能和張人駿說幾句話.公事交代清楚就回前線去.可這就是大清官場的規矩.李國樓閉上眼睛.猶如老僧坐禪.
李運開一馬當先.傲視文官武將.海娃、葫蘆等十三個小光頭緊隨其後.個個鼻孔朝天.一副瞧不起人的架勢.二百名新武軍騎兵身形偏瘦.和張人駿六十名親隨根本沒法比.就是囂張跋扈勝過一籌.
用這種小不點能打敗驍勇悍匪.張人駿感覺不可思議.不懂李國樓是怎麼練兵的.沒看出新武軍有何特殊之處.對態度謙恭的李國樓.好似霧中看花.張人駿自言自語：「李國樓果然狡詐如狐.可惜我就是獵人.保家衛國有獵槍.」
張人駿閉目養神.心如止水.一點也不急.山東自古從土匪.歷任山東巡撫裝聾作啞.對境內作亂的土匪隱瞞不報而已.抱犢崮、微山湖裡的土匪並不是他赴任之後才有.早就變成頑疾.朝廷招撫一代土匪.過後就出現新一代土匪.這是地理環境所形成的民風.路見不平一聲吼.山東人早已習慣打家劫舍.梁山好漢是山東人心目中的英雄.有著光榮歷史傳統的山東.專門出綁匪.已成家族事業.
微山湖裡就隱藏好幾股土匪.難以清剿的根本原因就是很多土匪就是當地人.亦匪亦民.放下槍就撒網捕魚.官府稱這種人為「盜戶」.歷朝歷代對這種「盜戶」無計可施.
除非是開國年間.軍隊可以為所欲為的濫殺無辜.殺光當地百姓.剷除土匪子孫.軍隊很殘忍、很血腥.簡直是衣冠禽獸.沒人性可講.但這才能治本.能讓地方昌平一甲子.太平年間.沒有哪個朝廷官員敢冒天下大不韙.敢殺光地方百姓.殺不光百姓.也就殺不光土匪.一代又一代土匪.生生不息的扎根故土.
官府只能以官帽誘惑土匪.以撫為主.讓土匪改惡從善.官兵不肯出力清剿微山湖的土匪.土匪抓也抓不完.分辨不出百姓還是土匪.而且微山湖太大了.有四湖相連.周回近700里.總面積約4100平方里.土匪隨時能流竄作案.風緊扯呼.換個地方躲起來.
所以張人駿對清剿微山湖的土匪.並不熱心.剿滅一批土匪.不用多久.就會有一批土匪佔據微山島.這次李國樓熱情過火.想攻佔土匪的據點微山島.對於張人駿來講.禍福雙至.山東土匪成患.已成不爭的事實.這個蓋子被揭開.前任山東巡撫丁寶楨也要受罰.這就有違官場規矩.他坐上山東巡撫位子.是由丁寶楨保舉.揭露長官短處.是官場大忌.張人駿對未來充滿恐懼.不想攤上這趟渾水.卻被李國樓逼得無計可施.說到底他對李國樓更怕.李國樓有一頂都察院右都御史的官帽.這是懸在張人駿頭頂的利劍.
既然李國樓親自來臨城.張人駿想好要和李國樓精誠團結.先過了這道坎.以後降職任用.過幾年還能東山再起.張人駿哪裡睡得著.一路上揉著太陽穴.想早點讓李國樓滾出山東.
兩頂八抬大轎進入府衙.李國樓識趣的跟在張人駿身後.進入公堂.一堂乃審問犯人的場所.裡面陰暗無光.穿過二堂.眾人直接進入三堂.堂外花園亭榭小橋流水.鳥語花香.春天的氣息撲面而來.堂內茶香撲鼻.張人駿居中.李國樓坐在左側.鄭橫擔作陪.布政使寧德、按察使胡察慶坐在右側.其他三名總兵坐在後面一排.至於幾名副將、翼長都在二堂喝茶聊天.屬於級別不夠.三堂裡沒他們的位子.
一輪看茶之後.李國樓遞上手本.說道：「下官是客軍.在山東叨擾了.希望三位大人多多海涵.別計較新武軍人吃馬嚼.那船可是萬萬火急.容不得拖延.」
張人駿從侍從手裡接過手本.一面翻閱.一面皺眉道：「豈有此理.藩台大人.這新武軍的糧草補給理應你負責.為何如此懈怠.逾期三日.軍法無情.」
布政使寧德欠身道：「撫台大人容稟.司裡負責五支軍隊的後勤給養.這二萬餘人.五千匹騾馬.光後勤運輸我就徵調三萬民夫.這三萬民夫也要吃喝.我是忙得團團轉.總不能讓哪家挨餓.所以運至新武軍的糧草只能滿足五成.不過我已經準備好三百石糧草.正準備運往微山縣.」
李國樓瞥眼道：「藩台大人.賬不是這樣算的.打仗的軍隊只有新武軍、常勝軍.總不能讓戰士餓著肚子拚殺吧.我新武軍已經做到仁至義盡.對沿途百姓秋毫無犯.你總不能逼我打秋風吧.」
布政使寧德舔著臉.笑道：「李鎮台真是會開玩笑.天底下都知道你是有名的三好將軍.新武軍吃得好、穿得好、福利好.在前線還每天吃肉吃魚.哪有一天餓肚子的.」
李國樓原本想訴苦.可人家早就知道新武軍的情況.微山湖裡的魚沒少吃.當面揭穿了他的謊言.便道：「哎.藩台大人.你要知道.這是我自掏腰包.才讓三千多人勉強餬口.你總不能讓我在山東破產吧.新武軍每天消耗70石糧草.直到今日.你已欠我400石糧草.這筆賬一定要清.軍爺是從不收欠條的.」
布政使寧德是實權派人物.自有祖宗保佑.對李國樓有三分忌憚.不敢做得太絕.但脾氣沖.惱怒道：「李鎮台.你嚇唬誰啊.什麼欠不欠的.難道我要貪污你的草料嗎.我又不是那頭尥蹶子的驢.」
張人駿打圓場.哈哈一笑道：「放心李鎮台.請放一百個心.糧草一定會補上.這種小事還不是一句話嘛.這件事就到這裡.休要傷著和氣.看茶.」
李國樓頗為奇怪的瞅著寧德.突然冒出一句.「我又不是那頭尥蹶子的驢.」是什麼意思.裡面有什麼典故.寧德故意拖延新武軍的糧草.是讓李國樓服軟.這種官場的掣肘.李國樓知道怎麼處理.喝幾杯黃湯.變成好朋友.以後官場上互相照應.寧德就不會難為他了.至於山東的三名總兵.那對布政使寧德恭敬有加.絕不會得罪錢袋子寧德.
「藩台大人.本官言語冒犯.休要介懷.」李國樓放一句軟話.料定來到臨城之後.山東的牛鬼神蛇都能搞定.他是客軍身份.和在座的人沒有利益衝突.張人駿不會虧待他的.
張人駿接下來詳細尋詢問了新武軍的備戰情況.以及神峰嶺戰鬥事宜.說起打仗.三位總兵也開始活躍起來.都說要直搗敵穴.搶著做先鋒官.
李國樓聽出話裡的玄機.沒有船的軍隊只能佈防在微山湖沿岸.三位總兵手裡一定有人有船.可就是不說.大家揣著明白裝糊塗.
李國樓沒空瞎聊.搶到話語權.便道：「撫台大人.還請給新武軍調派二十艘大船.我一定三日內.拿下微山島.」
張人駿差點以為耳朵聽錯了.急道：「李鎮台.你說幾艘船.」
李國樓正兒八經道：「李鎮台.我要求不高.只要二十艘能裝三十人的木船.就能拿下微山島.」
張人駿那張國字臉.變得凝重起來.喝道：「李鎮台.你要知道君無戲言.容不得兒戲.」
李國樓騰身而起.躬身道：「屬下敢立下軍令狀.二十艘船到達.三日之後.微山島必定插上雪山獅子旗.」
兗州總兵何峰鈺大急：「小李.你不瞭解微山湖的複雜情況.土匪有數百艘船隻.拍釘筏子咬上你.火攻無人可解.」
李國樓感激的點點頭道：「多謝老何提醒.我還是那句話.二十艘船.便能拿下微山島.」
「好.有骨氣.本官立刻調派二十艘堅固的大船.三日之內開至微山縣境內.」張人駿拍案而起.這次他倒要看看李國樓有何能耐攻下微山島.牛皮吹得太大了.簡直不把數千土匪放在眼裡.
在微山湖光報得上字號的土匪就有五股.至少二千多土匪隱藏在微山湖裡.張人駿好似看見李國樓鎩羽而歸的慘況.山東好漢豈能受小人國的人欺凌.