十月二十日，李國樓去英倫會館和英國人展開第一輪談判，時間尚早，李國樓攜著英國人謝麗雅，法國人耶利亞，順道來看一下興建中的朝陽開發區。如今李氏家族的事業蒸蒸日上。謝麗雅，耶利亞屬於通大清籍的人，李國樓家庭以愛國形象示人，大肆宣傳李氏企業愛國之舉。謝麗雅，耶利亞就是東西方友誼的鮮活證明。
李國樓還讓謝麗雅和耶利亞當中英談判的翻譯，噁心死英國公使威妥瑪。既然改變不了兩國合約的框架，就胡攪蠻纏，讓原本拔劍弩張的談判氛圍變得不倫不類，讓《馬嘉理案子》的後續談判向娛樂化發展。今日的談判，只是第一輪的接觸談判，兩國外交使團會各自提出各自的主張，互換備忘錄，給出各自的心裡底線，不會出現唇槍舌劍的辯駁，談判議程裡連酒會也免了，就是雙方互相認識一下談判代表。
外交談判非常緩慢，有時會談一天時間，中間穿插酒會。有時互換藍本，前後就五分鐘，就握手再見。有時對牛彈琴，自說自話，不聽對方的主張。有時會拍桌子，威脅不再談判，以武力來解決兩國的糾紛。
談判是在讓步中達成協議，強勢逼人的談判，要在一方處於絕對弱勢之下，才會簽訂賣國條約。這次英國人沒派艦隊來威脅大清，恭親王、李鴻章就肯出賣國家利益，說明以李鴻章為代表的洋務派對於出賣國家利益早已成為習慣。
開埠新的通商口岸，給予英國商人免稅政策，劃出地盤讓英國人自己維持治安，賠償英國損失，讓大清派遣朝廷大員至英國陪禮道歉等八項賣國條約，對於李鴻章來講都是可以接受。
李國樓做談判特使，沒有多大的迴旋餘地。若是推翻李鴻章和威妥瑪協商的合約，後果就是李鴻章倒台，洋務派損失巨大。如若清流派上台主政，大清軍隊與英**隊打仗在所難免。這是李國樓絕對不願看見的事情，若是英國人和俄國人達成協議，把土耳其帝國的利益割讓給俄國人，英**隊傾盡全力來打大清，這大清海防線徹底崩潰，最小的損失便是沿海戰略要地皆被英國人佔領。
李國樓也能理解恭親王、李鴻章為何接受恥辱的賣國條約，因為洋務派認識到與世界第一強國英國的巨大差距，是以現實為依據，這才讓英國公使威妥瑪敲詐大清的目的屢屢得逞，達成不戰而屈人之兵的最高境界。
在帝國主義國家夾縫中求生存非常艱辛，在大清做外交官並不是幸事，反而是一件可恥的事，連人格也要被人羞辱，弱國無外交，放在大清恰如其分。如今的大清只能讓帝國主義國家在大清的利益達到平衡，讓帝國主義國家互相制約，這才有《萬國公約》的出台。但這也只能保大清一時平安，帝國主義國家之間的爭鬥，必將損害大清的利益，國家的綜合實力不夠，他想學普魯士首相俾斯麥那樣迎難而上也學不像，反而畫虎不成反類犬，會被英國公使威妥瑪羞辱，把好不容易建立起來的民族英雄形象毀了。
所以李國樓豁出去了，另闢蹊徑，把英國人謝麗雅、法國人耶利亞推到談判桌前，首先佔據報紙的娛樂版面，讓世界媒體關注《馬嘉理案子》。這樣帝國主義國家，為了各自的利益，反而會在報紙上痛斥英國人的卑劣行徑，轉而幫助大清，讓英國和大清的這場糾紛，回到《萬國公約》的框架裡解決。
這就是李國樓想出的辦法，站在正義的高度駁斥英國公使威妥瑪不切現實。舌戰英國談判使團，留給李鴻章去做。他還是以娛樂大眾的方式，博取西方人的眼球，保持風流倜讜形象。
耶利亞、謝麗雅非常開心，在大清外交史上成為女翻譯，是歷史創舉，兩人穿著得體，一席新款的綴花旗袍，展現傲人的身姿。
馬車之上，李國樓頭戴紅起花珊瑚頂戴，後綴雙眼花翎，身穿九蟒五抓蟒袍，錦雞補服，一席二品文官的打扮，坐在兩位西洋美女中間，享受國色生香。只能用鼻子聞著醉人的香水味，笑道：「親愛的耶利亞、謝麗雅，今天我全靠你們爭面子了，對於英國的記者要有心理準備。」
耶利亞高傲的正襟危坐，就怕衣服起褶子，塗脂抹粉的臉蛋不讓李國樓親，一副女強人的表情，說道：「放心特使大人，我早已學會如何對付記者，保證讓外國記者全部圍攏過來，讓外國記者看看我們家是個團結的大家庭。」
李國樓反覆教導家裡的夫人精簡持家，低調做人，不要在外炫耀富有。可這些夫人邁入商界，依靠李國樓的招牌做生意，早已成為大清最富有的女商人，掌握巨大的財富，連皇親國戚都要看她們臉色行事，更別說官府衙門。沒有哪個衙門敢給李氏企業穿小鞋，在大清沒有她們辦不成的事。耶利亞、謝麗雅對於這次出馬做中英談判的翻譯，就似從商界轉戰政界，有種功成名就的虛榮心。
「請特使大人看我們的表現，對付記者只有一個辦法，就是一次嘗一點甜頭，讓記者不停的圍著你轉。」謝麗雅早已沒有過去的天真無邪，動作表情和耶利亞一模一樣，這個家庭的成員在外面都裝成女強人，不苟言笑的腔調。
「嗯！對付威妥瑪，你們還嫩點，他的話刻薄刁鑽，你們就裝矜持，不要立刻接他的茬。回答不了，就反問的語氣問他，讓他自說自話，或者裝作聽不懂，讓他重複一遍，玩死他！」李國樓要把兩國的談判，搞成一場社交活動，矛頭直指威妥瑪，要讓威妥瑪出醜，讓英國民眾對威妥瑪產生偏見。外國人把他當做笑話，放在娛樂版面調侃，那麼和他打交道的威妥瑪也就好不到哪裡去，政治家威妥瑪也將成為娛樂版的常客。
《馬嘉理案子》讓李國樓認清了威妥瑪醜惡的嘴臉，威妥瑪是大清的敵人，決不能讓敵人變得更強，要把污水潑在威妥瑪身上，就算是卑劣的詆毀，也在所不惜。
賣國條約簽訂，威妥瑪就會變成英國人的民族英雄，還會被英國女王封爵，將來威妥瑪還會進入英國參議院，手握更大的權力，這對大清和平發展十分不利。李國樓未雨綢繆，要讓威妥瑪變成有污點政治家，不讓威妥瑪有機會報復大清。
李國樓打算讓怡香閣的老鴇元吉紅出面，吐露威妥瑪**的醜聞，顛覆威妥瑪形象。還會讓元吉紅吐露一些英國人的秘密，徹底毀了威妥瑪的仕途。就算英國國會依然相信威妥瑪，但英國人民不會相信威妥瑪，讓威妥瑪沒有機會晉陞。
外交談判就是一場不見硝煙的戰爭，贏得戰爭無所不用其極，結果是對的，任何手段亦能接受。這種卑劣的手段不需要李國樓出馬，七夫人甄玉環對於使陰謀詭計，樂此不疲，女人對女人更加好說話，老鴇元吉紅也不會獅子大開口。
家裡的夫人，一個個被他推到歷史的舞台上，女人是他的武器，李國樓就是靠女人發跡的。他是大清的另類，把西方的婦女解放運動，搞得不倫不類。西方報紙把他的家庭當做重婚罪的批判對象，鞭撻大清的婚姻制度，但他依然我行我素，帶著兩個小老婆出門炫耀。
京師治安良好，鬧市的十字路口出現民團成員維持交通次序，這些穿著新穎的民團成員，就是交通警察的雛形。依靠維持社會治安，民團自力更生，在民間豎立公正廉明的形象，不需要政府撥款，就形成規模，民團名冊上的人數超過五千人。如今民團依舊歸刑部管轄，但政府已經在考慮把民團編製收歸國有，建立交通警察用以維持街道治安，把捕快和交通警察的工作細分開來，向西方社會學習。
在天津的余寒冰家庭被人血洗，李國樓得到消息心情很好，看著街道上身穿藍色制服的民團成員頗為順眼，饒有興趣的看著民團成員做著手勢，讓他的車隊經過十字路口。
「嗯，王五能力這麼強，放任在民間太可惜了。親愛的，你說給王五一頂六品官帽是否太大了？」枕邊風威力驚人，李國樓耳朵根子軟，專聽耶利亞的話。
李國樓說是對夫人們一視同仁，事實上他知恩圖報，誰對他付出得多，誰就得到更大的商業利益。耶利亞在金錢上對他付出畢生的心血，所以李國樓更相信三夫人耶利亞，李氏集團的慈善活動，都是以耶利亞夫人的名義搞的，把耶利亞塑造成大慈善家。外界稱耶利亞夫人為百分之十夫人，可見耶利亞對李國樓的影響有多大。
「嗯，我看還是一步一步來，先給頂七品官帽，讓江湖人知道朝廷的實缺很金貴，我聽說黃天霸至死才封一個六品銜。至於王五自己花銀子買虛銜，那是他虛榮心在作怪，你不能萬事順著他。」耶利亞看了一眼車窗外的場景，就沒興趣再看，她還是喜歡看身著官服的李國樓。
李國樓微微點頭道：「嗯，你說得有道理，太年輕居於高位，而不得意忘形的人，天底下只有一個，我聽你的。要束縛住王五的野心，他身邊皆是滿腦子反動思想的逆賊，我不死，王五也有可能造反，這個人要時刻防備著，江湖人不足以信任。」說完李國樓拉起窗簾，合起眼睛，把王五定性為其心會變之人，用之而防之，這是官府對江湖人的策略。就算赤膊兄弟，李國樓防患於未然，不會把身家性命托付給王五，他還是要提拔新武堂的弟子，這才是他立命之本。
王五身邊有太多反清分子，混跡於黑道的人，其心不正。李國樓給予王五恩惠，卻不再信任王五，賺錢的機會可以給王五，卻不給王五更大的權力，反而要收回民團的很大一部分權力，先在京師、天津衛成立交通警察衙門，就是李國樓收王五權力的第一個信號。成功之後，再向全國推廣。
耶利亞獎勵性的親了一口李國樓，媚笑道：「嗯，小樓有進步，沒被王五的義舉迷惑住，一個余寒冰並不能代表王五是鐵桿兄弟。他若是真的講義氣，就不會爬到姚錯頭上，你說對嗎？」
李國樓頷首道：「有理！對付江湖人，只能恩威並重，決不能合作同事。我處於強勢，江湖人自會依附，反之就像晁蓋一樣，死的不知所謂。」
「我的大英雄！」耶利亞、謝麗雅按耐不住，猶如小雞啄米，親吻著李國樓的臉蛋。「嗤嗤嗤嗤！」車廂裡嬌笑聲不斷，耶利亞、謝麗雅用濕毛巾擦拭李國樓紅彤彤的臉蛋，口紅印隨之消失。
「衣服真漂亮。」李國樓的手很不老實的在兩位美嬌娘身上遊走，絲滑的感覺無於倫比。
「去！」兩位洋婆子假正經，打掉李國樓的手，三人親密的擠在一張椅子上，看上去兩位洋婆子已經適應大清的生活，緊密的團結在李國樓身邊。
李國樓心滿意足的摟著兩位洋婆子的蠻腰，心裡有一絲不祥，兩位洋婆子贅肉已生，胸湧澎湃，都有發福的趨勢，未來的李府將會肥豬滿圈。
車隊來到六國飯店的工地前，李國樓得體的把耶利亞、謝麗雅攙扶下馬車。
南雲山、段木純、小梆子等民團首腦，依次恭候李國樓的大駕，朝陽開發區是南霸天的地盤。
這些人是李國樓扶持的另一股黑勢力，用來制衡王五的黑勢力。南雲山曾經附庸在王五的羽翼下，如今名義上還聽令於王五，但已經形成氣候，有了自己的地盤。李國樓不讓京師民團變得太過強大，就算是兄弟也要防備著點。王五有野心，展開造神運動，如今在說書人嘴裡，王五的形象就像黃天霸一樣，成為劫富濟貧的英雄人物。在京師和天津衛，王五的牌子是金字招牌，黑道做生意，都要向王五進貢。「義薄雲天」姚錯能力差一點，雖說坐上天字號第一把交椅，但江湖人還是認「五哥」王五的字頭。能力決定地位，這是江湖人的選擇，李國樓規劃的黑道藍圖出現小的偏差。
但這一切還在李國樓掌控之中，大方向依然穩步向前，李國樓位高權重，所有黑幫臣服在他腳下，暗中委派陳香芳收受黑金，陳香芳依然是天字號「小芳姐」。洋務運動就是依靠輸入大量金錢，才在大清享有美名，經濟命脈是洋務運動的源動力，黑金為大清改制做出應有的貢獻。李國樓做出規矩，天字號「三哥」的份子錢，一文都不能少。