聖旨當日由軍機處擬出同治皇帝蓋章生效用八百里加急傳遞至雲南
雲南總督岑毓英還不知道此事收到電報之後親自調查《馬嘉理案子》一個月後才有了初步結論岑毓英的折子遞進京師岑毓英奏稱：騰越附近的南蠻子殺死一名入侵他們領地的漢人估計就是聖旨裡提到的英國翻譯馬嘉理巡撫衙門已著騰越地方官收斂遺骨骨頭還倖存一些還在瞭解事情的來龍去脈大致的起因和英國人說得差不多事情若有進展當立即通報總理衙門
恭親王讀罷折子立即叫來李鴻章兩人一起研究對策商談如何解決與英國人的這場爭端很顯然岑毓英裝聾作啞把馬嘉理之死推諉給那些未開化的野人騰越地區山高林密地方官府政令不通英國探路隊事先沒通知雲南地方政府馬嘉理之死無關雲南政府的事乃少數民族惹出來的事端
李鴻章著手約見威妥瑪把《馬嘉理案子》的初步調查真相告知威妥瑪商談如何妥善解決此事
威妥瑪得理不饒人哪肯善罷甘休馬嘉理是他的親隨人是有感情的動物他要為死去的馬嘉理討還公道先是提出大清須派遣朝廷重臣親自到騰越進行調查並將雲南總督岑毓英等一應從上至下的官員鎖拿進京問罪又提出增開口岸、減免英國商人的賦稅以及各種負擔
威妥瑪獅子大開口提出大清須出重金撫恤馬嘉理遺孀以及賠償大英帝國的損失賠償金不得低於一百萬兩銀子
之後威妥瑪得到英國政府的指示又增加條款大清應遵循上一次《天津教案》的先例派遣使團至英國向英國人民道歉新舊口岸的英國人住所劃定界址大清人不許隨便進入等項
李鴻章以磨的耐心和威妥瑪談判認真傾聽威妥瑪的主張表明萬事好商量的態度不到最後關頭每一個條件都不認可
恭親王被此事攪得聊頭爛額幾乎每日一進宮向同治皇帝稟明談判的進展同治皇帝哼哼哈哈含糊其辭對大英帝國提出的條件並不表態也在磨礪臥薪嘗膽的恥辱
總理衙門先是奏調湖廣總督李瀚章奔赴雲南會同岑毓英查明此事但對威妥瑪提出的將雲南總督岑毓英等一應從上至下的官員逮捕問罪一項總理衙門始終緊咬牙關不肯答應
這讓威妥瑪認為《馬嘉理案子》是一場陰謀表面上馬嘉理是被騰越地區的野人殺死的暗地裡是朝廷與岑毓英預謀所為是故意發難於大英帝國想達到讓英國人不敢進入雲南的目的
談判就是比耐心也比實力威妥瑪高高在上一副盛氣凌人的儀表堅持要朝廷將岑毓英等人逮入京師問罪還要來一個中英官員會審威妥瑪要利用《馬嘉理案子》把大英帝國未到手的利益拿到手裡還以英**隊陳兵緬甸邊界相威脅
恭親王和李鴻章使出的伎倆就是一個字「拖」大清帝國的辦事效率之低讓英國談判團每次以吃飯結束至於談判的答覆還要請旨這裡沒有一個人做得了主恭親王和李鴻章等朝廷重臣並不認為這是件大事只是死了一個英國翻譯威妥瑪在無理取鬧
經過二個月的磋商、談判威妥瑪失去耐心威脅要回英國倫敦要向議會陳述大清的無恥行徑含義就是要以武力來解決此次爭端因為英國人開戰是要由參眾議會表決而發起人威妥瑪要在議會做答辯
說也說累了威妥瑪以實際行動表明決心動身啟程向天津港進發要搭船回英國倫敦這下總理衙門慌了神李鴻章派遣許鈐在英國駐天津領事館攔下威妥瑪表明大清繼續談判的誠意清英友誼長存嘛
就這麼談判的最終條款擺在同治皇帝眼前林林總總八項不平等條約要同治皇帝蓋上玉璽認可這下同治皇帝發怒了當場把條約撕得粉碎嚴厲斥罵恭親王和李鴻章說他們辦事不利把談判搞砸了重新換人去和英國人談判李國樓就這麼莫名其妙被同治皇帝點了名一道聖旨直達延安李國樓被欽封為皇帝特使專職和大英帝國商談《馬嘉理案子》的處置方案讓他即刻進京述職
同治皇帝下這個決心是因為得到兩宮皇太后的口諭「還是自家奴才辦事放心讓李國樓去辦吧李國樓不會出賣國家利益能省則省」
同治皇帝這才有底氣敢在上書房向兩位重臣發怒否則借他一個雄心豹子膽也不敢一次性得罪一位親王、一位權相
恭親王和李鴻章被同治皇帝罵得灰頭土臉但差事還是要辦先穩住威妥瑪而後擬出聖旨八百里加急讓李國樓即刻進京
李國樓接到聖旨加官進爵並不讓他興奮說快也不快交代完新武軍的諸多事宜完成左宗棠交給他的神聖殺人使命最後一次檢閱新武軍這才匆匆上路連婉娘也沒帶一路風塵僕僕沒有停留直接住進賢良寺館驛等待同治皇帝的召見
夜深人靜賢良寺館驛的書房裡李國樓和飯大慧還在研究《馬嘉理案子》的文牘在浩瀚的文海裡尋找蛛絲馬跡要從中找出有用的線索在沒有覲見同治皇帝以前李國樓不能面見朝臣只能自己看朝臣的答辯折子以及英國人開出的條約內容
飯大慧看完一本折子長歎一聲道：「李大人這就是你心目中的上等人所為也太不地道了吧」
李國樓苦中作樂乾笑兩聲：「飯師爺別煩躁英國是在騷動他們看見普魯士人得到太多好處有些不平衡了我就不信英國人敢獨自挑起戰爭在雲南邊陲打仗那些少數民族光屁股崽子強悍得狠英**隊必敗岑毓英、岑春煊父子有平叛的經驗又是俍人那些少數民族土司都肯賣命在陸地上英國人不敢騷動只有海上對我國威脅最大」
李國樓面向天津那裡是大清無解的軟肋還是要向大英帝國卑躬屈膝不能把談判搞砸了
「那你說該怎麼辦」飯大慧那雙渾圓的眼睛炯炯有神在油燈下閃耀著精光
李國樓儼然而笑道：「我是大清最大的間諜哪裡都有我的內線誰怕誰啊英國人的情報我還是收集很多的英國人的軟肋也被我抓住了」
「在哪裡」飯大慧欣喜的問道
「緬甸奧斯曼帝國」李國樓無比堅定的說道
飯大慧歎道：「李大人說緬甸還可行奧斯曼帝國與我們何干你扯得太遠了吧」
奧斯曼帝國是橫跨歐亞的帝國就是土耳其帝國在新疆建立哲德莎爾國的阿古柏就是得到奧斯曼皇帝的冊封哲德莎爾國屬於奧斯曼帝國的附屬國奧斯曼帝國和大清很像外強中乾看似一頭龐然大物但總是打敗仗被西方列強瓜分掉一塊塊領土也是不斷的割地賠款和大清是難兄難弟
此時奧斯曼帝國正在和俄羅斯帝國交戰史稱土俄戰爭共分為三個階段一共打了一百年之久
李國樓露出皓齒微微一笑道：「你不懂戰爭歸結到底就是利益英國人能在雲南撈到好處嗎山高地貧的內陸對於英國人來講就是雞肋英國人就算侵佔大清領土一定要沿海地區絕不肯在山地裡和大清拼消耗的戰爭就是要將利益最大化英國人的最大利益在哪裡」
飯大慧摸著下巴殼子思索道：「你是說奧斯曼帝國才是英國人的最大利益」
「對了雖然俄國和奧斯曼帝國打得不可開交但英國人為了歐洲的利益一定要做這場戰爭的調停人不願看見俄國人贏得勝利俄國人若是佔領整個奧斯曼帝國歐洲人要東征俄國了俄國人在戰爭取得局部勝利之後英國人一定出手強行調停這場戰爭所以英國人的海外軍團全部集中在君士坦丁堡在東亞的英**隊只夠維持印度、緬甸的治安所以我要在緬甸灑一把鹽威妥瑪想讓大清賠償一百萬白銀做夢去吧我情願把一百萬銀子花在緬甸反對派身上我要讓緬甸動亂不止讓英國人也嘗嘗緬甸人民**運動的滋味」
飯大慧驚駭的瞪大眼珠子沒想到李國樓的思想超越國界搞一場外交談判竟然想搞亂一個國家急道：「李大人不能亂來呀英國人可是得罪不起這是違反國家政策要被人攻訐英國人會報復的」
李國樓義正填膺喝道：「怕什麼曲線救國也是愛國分子我們可以讓哥老會的餘黨那個常駐安南的黑旗軍首領劉永福去搞就算劉永福貪污掉部分款項也對我們有利我要讓英國佬、法國佬屁股後面冒煙陷入人民戰爭的泥潭裡」
飯大慧聽出李國樓的弦外之音非常擔憂的說：「李大人你這麼整法莫要把家底掏空我們自己還沒強大就要支援其他國家的民族鬥爭挑起戰爭的後果你想過嗎」
李國樓揮一揮手高聲道：「飯大慧你是有大智大慧的人不用怕明年動工火車就能快速提高國民生產力農耕經濟向工業社會大步發展那時就不是一年賺一千萬白銀至少每年翻一倍不出五年國民經濟翻一翻整個國家的綜合實力也翻一翻十年之後翻四翻民族振興就靠火車事業了銀行業、交通運輸業這兩項國民經濟抓在手裡天下任我縱橫我任命你做鐵道部尚書把火車開到緬甸邊境去」
「李大人那就辛苦你啦」飯大慧看著相貌英俊的李國樓嘿嘿奸笑天底下只有李國樓能夠搞定貪得無厭的滿清王公貴族以及皇宮兩位權勢滔天的太后娘娘
李國樓好似沒有聽出畫外音低頭看著奏折沒被一件外交糾紛束縛住《馬嘉理案子》只是一個表象英國人在尋找一個挑起戰爭的借口處理不好英國人一定會出手英國人在大清的利益要考慮進去英國人絕不甘心被普魯士人搶奪在華利益還是要簽訂不平等條約但賠償一百萬兩銀子那是威妥瑪漫天要價怎麼李鴻章竟然沒看出來只要他做談判的特使絕不答應賠償這麼多銀子去掉一個零這還差不多其他萬事好商量
飯大慧低聲道：「李大人讓你當這個特使後患無窮啊若是談判成功你的名字要記錄在兩國合約上生生世世記錄在案你就是賣國**族英雄的光環再也沒有了以後領兵打仗敢死隊就沒這麼好使喚了這個黑鍋一定不能背還是讓李鴻章出面反正傅相大人身上的虱子多不怕記錄下來」
李國樓恍然醒悟一拍大腿說道：「飯師爺你說得有道理由我做特使沒問題談判桌上名字絕不落下綠帽子可以戴賣國賊的帽子絕對不戴」
「哎李大人你還對秋香念念不忘啊早點忘記這個送上門的女人要不我送一個胡姬的同門師妹給你」飯大慧不忘調侃李國樓兩人竟然還有閒情逸致揭老底
「哎說實話我還感到慶幸真心希望多走幾個那個吳英姿沒走倒是讓我左右為難啊」李國樓一點也沒有羞愧之色不以為恥反以為榮是男人中的異類竟然想把老鴇吳英姿送給王五
飯大慧告誡道：「李大人家和萬事興別打鬼主意小心遭天譴吳媽媽收心了你就善待人家別在家裡揭人傷疤回家第一個哄哄她知道嗎」
「嗯」李國樓低頭卑鄙的思想只會暴露一次還是要以大局為重家裡的母狼要一個個擺平不由露出淫兮兮的表情
飯大慧推開窗黎明的曙光照亮書房李國樓就像他身邊的那盞明燈照耀他前進的道路一場沒有硝煙的戰役即將展開新一輪的較量飯大慧看著朝霞彷彿看見炮火瀰漫的戰場那裡才是殺戮的戰場