一顆四十斤炮彈落在回軍騎兵中間，當場砸死一人一騎，炮彈尾部冒著陣陣白煙。驚慌失措的回軍騎兵，嚇得四散躲避，可周圍都是騎兵，哪裡都是人，戰馬相撞在一起，引起兵荒馬亂，還未等他們散開，巨大的炮彈爆炸了，鐵製的彈頭四分五裂，一塊塊彈片，激射向方圓五十米，強烈的衝擊波，讓四周的騎兵紛紛從馬上栽落。
另一顆四十斤炮彈提前爆炸，剛好在回軍騎兵頭頂上爆炸了，猶如一道驚天霹靂，發出威力無比的炸雷。黑煙籠罩之處，彈片橫飛，肆無忌憚的收割人命。回軍騎兵體無完膚，全部從馬下栽倒於地。
斷肢與血肉到處飛舞，很多回軍騎兵大叫，鮮血如同噴泉一般從他們身上噴出，身上鑲嵌著一塊塊彈片。
旁邊的騎兵看著心驚肉跳，勒住驚慌失措的戰馬，一名小隊長馬大膽叫道：「穩住，穩住，往後撤，往後撤。」
馬大膽用力將皮鞭抽打馬匹，想讓胯下驚恐發狂的戰馬調轉身形。
長嘯聲中，馬大膽驚恐地抬頭看去，一顆沉重的炮彈，從天而降，己是落在他的旁邊。
「轟！」
戰馬倒地，慘烈的嘶鳴，馬大膽身上激射出一股血霧，一顆彈片擊打中他的胸膛，他的口中，大口大口冒出血泡。
「馬隊長！」一名親兵奮不顧身的撲過來，拖著一條受傷的瘸腿，身邊哀鳴一片，倒在地上受傷的回軍戰士，在為自己也在為犧牲的戰友哭泣。
炮陣上方的軍官、民夫目瞪口呆，嘴巴沒有閉隆過，很多人用力揉著自己眼睛，瞪大眼珠子看究，他們平生第一次看見大炮齊射的威力，升騰煙霧處，倒下一大片。
「打！給我繼續打！」看著對面的慘狀，荀喜放聲大喝，看看身邊臉露豪情的炮手們，繼續命令道：「狠狠打，炮擊不要停，連射二十炮，火炮延伸，讓叛軍屁股冒煙。」
「轟隆隆！」
有著救死扶傷精神的回軍戰士不肯離開死地，還想搶救自己的戰友，迎接他們的是一陣彈雨，第二波的攻擊依然是那麼犀利，再讓上百名回軍騎兵倒斃。
聽不清長官在叫什麼？回軍騎兵終於醒悟過來，這裡是清兵攻擊範圍，再不離開就要把命搭上，調轉馬頭就往回逃。
炮彈像長了眼睛在他們中間爆炸，四周升騰起一陣陣煙霧，爆炸聲此起彼伏，原來大清的大炮射程超過五千米距離，恐慌在回軍騎兵心中滋長，這仗還怎麼打？威力如此巨大的炮彈從未遇見過，敵人面孔還沒見到，就讓他們損兵折將。
一千多名回軍騎兵後撤，那座黃土坡從眼裡消失，這才敢穩住陣腳。
被親兵搶回來的參將安傑大腿受傷，彈片插在大腿上，還未正式和李字營交鋒，掛印先鋒官的安傑已經要提前退出戰場。
一名醫官搖頭道：「安將軍，這裡拔出彈片，怕是要大出血，只有用火烙，你能守受住嗎？」
「能！來吧！」安傑嘴裡咬著一條毛巾，接受最殘酷的醫療。
醫官用夾子夾出彈片，用一根燒得通紅的鐵條烙在安傑大腿受傷處，空氣裡瀰漫著烤肉的香味。「刀客」出身的安傑果然一聲未吭，頭上冒出一顆顆豆大的汗珠，好似關公刮骨療傷，英雄了得。
「安將軍果然是條好漢官網天下最新章節。」醫官把諸葛行軍散灑在傷口處，又用散佈包裹傷口。
安傑取出嘴裡的毛巾，大聲道：「這點挫折算個鳥，楊大娃子，這裡由你指揮，適才是我大意了，清狗的炮兵晚上就是瞎子，一定要在今晚給我把李字營拿下，我們還有多少人啊？」
副將楊大娃子欲言又止，毛瑟槍的威力他也見識過，清兵哨騎就在前面向他們開槍，而他們卻眼睜睜看著一個個弟兄倒下，卻一個清軍也沒射死。晚上讓十四營弟兄衝鋒，清軍除了彈炮依然犀利，黃土坡上還有一千多條毛瑟槍呢，這仗他沒有信心能贏。可又能怎麼樣？人命不值錢，反正手下的弟兄已經殺紅眼了，準備替死去的弟兄報仇雪恨。
「安將軍，你放心養傷，我把小李子的腦袋提來，讓你踢幾下解恨。我現在去整軍，待會兒向你稟告我軍的損失。」楊大娃子一拍胸脯向安傑保證，站起身離開小樹林。
楊大娃子重新穩定情緒，戰士們都看著他，一個小小的挫折，壓不垮他們的鋼鐵神經。回軍是越挫越勇，有著不死不休的執著精神，清軍只是仗著武器犀利，但一到晚上互相看不清了，就是亂戰，憑借肉搏戰的勇氣，五千騎兵必能一鼓作氣把李字營消滅乾淨，等明天清兵援軍到達，這裡只會留下二千多具缺一隻耳朵的屍體。
回軍十四營重新任命了十一名小隊長，共計三十名小隊長，每個小隊四五十人。統計也很快出來了，死傷超過七百人，其中一大半為傷員，就算回到董志原，大多非死既廢了。
得到準備消息之後，安傑、楊大娃子等十五名佰長，欲哭無淚，這還怎麼打？剩餘一千出頭的人，還要照顧傷員，死傷超過三成，就是說這支隊伍沒有戰鬥力了。這不是合圍敵人，可以有時間休整。風雲變幻莫測，大清官兵隨時會來增援李字營，他們明天就要逃回董志原。
適才還在鼓舞戰士死戰的鬥志，現在這些軍官自己都沒信心了，這是一支沒有信仰的隊伍，不似董志原裡其他回軍，人員很雜，有些是大清叛軍。
其中楊大娃子、赫明堂、穆三，手下一幫人就是劉銘傳的「銘字營」逃卒，因糧餉不濟，搶掠地方百姓，之後加入回軍，他們大多是安徽人，和李國樓是半個老鄉。
他們三人自然而然走在一起，並轡而行，前去迎接主將哈連虎隊伍。穆三滿懷悲傷道：「老四死了，我們這些老人越來越少了。」
赫明堂憤怒的吐一口痰，怒道：「就不該讓安傑領軍，怎麼他沒死啊。裝個吊英雄，還不是躺在擔架上。」
「腦子停留在冷兵器時代的刀客，和這種人談論戰術是白費功夫，悲哀啊。」穆三毫不留情的罵罵咧咧，上面的人山頭眾多，爭權奪利。下面的人同樣山頭林立，他們認楊大娃子為大哥。
性質是一樣的，認死理的人，一條道走到黑。若是大哥是忠義之人，他們就是桃園三結義的「劉關張」。若是大哥是三姓家奴「呂布」，他們就會對主子「董卓」下手。
此時一支軍隊是如此，一個營也是如此，甚至一個哨隊同樣如此，帶兵就是帶將，軍官一條心，這支隊伍就能萬眾一心。就像劉銘傳的「銘字營」，只要劉銘傳在營裡，這些軍官不會有異心。但換了一個主將，立刻軍心渙散，諸多不滿會爆發出來。
楊大娃子微微歎一口氣，不知未來他們的路在何方？大清願意招降無惡不作的叛軍，也接納像他們這種反叛的大清軍人，但有先決條件，那是要立下大功。否則像他們這種反賊，是得不到主子原諒的，被官兵活捉，凌遲處死。
「還是把接下來的仗打好，不過接下來進攻李字營，我們只能作為後續部隊，第一波的進攻，我們不參加，我們傷亡太大了。」楊大娃子大聲，讓身後的人都能聽見，現在他是主將，十四營的一切由他說了算。
馬蹄陣陣，地表都在顫動，年輕氣盛的哈連虎帶著大部隊回軍騎兵行進而至，一副軍容整肅的模樣。不過看他們的臉龐，就落差很大，有的人滿臉滄桑，鬍子拉碴，有的人青澀的模樣，看上去還沒成年新神王傳。至於青壯年，不到隊伍裡的百分之三十。
回軍全民皆兵，可以說一個地區，甚至一個民族都反了，民族的抗爭，民族的自強，在回回身上體現的淋漓盡致。歷史該如何評述回民軍的起義？以史為鑒，西夏王朝對宋朝的稱臣納貢，就是民族獨立成功的典範。
沒有任何王朝允許自己國土上出現這種國中之國，對於一個有著各個民族的大國，是決不允許各個民族鬧獨立的，不管起義時提出的綱領是多麼得順應民心。
李運開一隊騎兵，乘著火炮延伸痛擊回軍騎兵的機會，又拍馬轉回適才的戰場，撿了一些槍械，一個人割了一顆頭顱，插在突刺槍上，而後凱旋而歸。
迎接他們隊伍的是一陣陣，「萬勝！萬勝！萬勝！」的歡呼聲，李國樓高興的罵道：「臭小子，舉人頭回來幹嘛，都給我扔了。」
「報告李大人，親兵侍衛第三小隊，一個不少回來了。」李運開得意的一笑，把一顆人頭扔下山坡。
「嗯，休息，吃飯。」李國樓惜字如金，沒有表揚回來的人，自有書記官朱定河記錄下戰果。
如今每個人都變成戰士，600多役夫大都不會使用槍械，飯大慧發了一把刺刀，一把突刺槍給他們使用。
在沿途收留的流民、村民有500多人，其中會開槍的100多人，加入長夫的隊伍。
這樣長夫的隊伍就有700多人會開槍的，由飯大慧直接指揮，他也想表現一下勇武，指揮民夫裡最強悍的一支隊伍。
那些不會開槍的民夫共計1000多人也都發了一把刺刀，一把突刺槍，打仗不用教，一聲命令，直接衝鋒殺敵。活下來就是勇士，想活下去就會殺人，很簡單的道理。
當吃飯的時候，鍋子裡是紅辣椒燒牛羊肉，李運開拿出一把從屍首上尋來的銀刀來，挑了一塊牛肉，很酷的樣子，拿把銀刀炫耀。咬在嘴裡，大聲道：「好吃！」
一看李運開吃肉的樣子，好似在咀嚼屍肉，好像看到那個刀口的血跡，旁邊劉光才把銅缸子一丟，在旁邊就吐了，吐還沒東西吐，就吐酸水。劉光才當場就吐，想到那一刀上的血，那個牛肉就是紅顏色的，真是牛肉紅顏色的，就像刀口的顏色，看起來真噁心。
李運開就看劉光才出醜，嗤之以鼻，毫不在乎道：「很香啊，你吃一塊吧，等會兒有力氣殺敵，別像奶娃子一樣，要人保護。」
劉光才喘口氣：「你吃，我不吃了，我感到特別噁心。懷裡有囊餅，真的餓了，有東西墊饑。」
李運開非常冷靜的描述著他的殺人經歷，給旁邊劉光才的感覺，或多或少的都有一點彆扭，不只是血腥，不只是猙獰，因為在戰場上面對敵人，有時候真的只有一個選擇，你死我活，這是個單選題。這個時候沒法從道德、從人性、從戰爭罪惡，等等任何一個角度去評論戰鬥中的人。
誰都不是生來就是戰爭機器，誰也不願意做殺人狂魔，但是敵人又是個什麼概念呢？
那些回軍除了衣著髮束，除了稍微黝黑的皮膚跟我們又有什麼不一樣呢？上戰場之前，磨刀霍霍，殺敵立功的口號叫得震天響，但是真正要殺了敵人，誰也都會承受來自內心的巨大衝擊。
劉光才無法消化李運開對他影響，嘴上道：「我懂了，你怎麼這麼囉嗦呢？我有毛瑟槍，會保護自己的。」
「嘿嘿！劉光才這就是歷練，你跟著我好生學著點，靠萌陰得來的功名不算啥，大哥我都是一刀一槍拼出來的。李大人就是長官，我就是從一個兵。」從一個軍人的角度來看，李運開完成了自己的蛻變，他是一個有能力應對複雜局面的指揮官。