飯大慧看見所有人的目光射向他，明白他的話有多重要，一路上李國樓就想有人來找李字營麻煩，就是沒碰到，最後把一股怨氣撒在狼群身上了，現在還有400里地的路程，到底會不會有危險呢。
「李大人，民夫經過這些天的操練，每天還給他們上了愛國主義課，懂得為祖國做貢獻的道理，我有信心在最短時間建立第一道防線，敵人的馬隊衝不進我們的車隊裡，我們3000多人，足以抵擋上萬人的進攻。」飯大慧素來愛說大話，這個時候哪能讓手下人看貶，稍微猶豫一下，就向李國樓保證。
「那好，出發，再走三個小時，在下一個烽火台宿營。」李國樓下達命令，眾人臉色一喜，紛紛走下烽火台，去指揮各自的隊伍。
李國樓揚聲道：「刀靶子，警戒線放得再遠一點，小心回軍假裝成楚軍，有人搭話一律不許靠近，鳴槍警告，打死人我替你扛著！」
「李大人，有你這句話就成。」刀鞘雲臉色從來沒有這樣凝重過，他是馬賊出身，一看地形就知道這裡對騎兵有利，運輸隊若是不能在最短時間組織防禦工事，首尾不能相顧的話，那是要被騎兵草割，所以他知道他身上的擔子有多重，出動的游騎要提前作出警告，他也有信心完成任務，一有風吹草動，馬賊最為靈敏，哪能聞不出味道。
游騎不僅要放在隊伍前方十里之外探路，而且要保護隊伍的側翼，使隊伍不會被敵人攔腰斬斷，作為游騎不僅需要騎術精湛，還需要眼力出色，若是地勢開闊，人眼可以看見萬米外的一點燭光，在高山頂上，眼力可以擴展10倍以上，水平面亦能在3000米以上。
李字營如今在平原行軍，兩翼也放了10隊游騎隊，有一名伍長帶隊，每隊游騎隊有6至8人組成，胡陰山是商隊《財茂堂》的護衛隊長，過去是鏢局的鏢師，被胡楊岳高薪聘請護衛商隊，有本事的人哪肯一路上無事可幹，胡陰山便自告奮勇做游騎，如今胡陰山帶著五名游騎離運輸隊有5里地，保護著隊伍的西側。
雲高地廖，兩隻獵犬在不停的嗅著潮濕的地面，午後冰雪有點融化，泥土裡過冬的蟲子被獵犬用爪子刨出來，一口吞食。
游騎在廣博的黃土地上奔馳，這裡是一條河的轉折口，水流較平緩，往上不遠處，就是大河與小河的交匯處，在離河數百米外的一個山坡上，正有一座破敗的土地廟，廟宇的圍牆斑駁零落，早分不清它原來的顏色。
胡陰山是一名滿腮虯髯的大漢，身材魁梧，黃驃馬上插著一桿突刺槍和一把毛瑟槍，背後還插有一把大刀，腰際還插有兩把燧發槍，大刀上還系有紅綢，穿著一身灰色軍服，頭上那頂兜兒帽兒盔，看上去和李字營的軍人沒什麼區別。
如今胡陰山已經從李字營得來整套軍事裝備，人心不足蛇吞象，胡陰山什麼也不缺，才自得意滿了幾天，又有新的目標，要立功受獎，得到一把勃朗寧手槍，向新武堂同學生蘇元春學習，早日完成夙願。
其他五名游騎同樣這身打扮，都沒有穿棉大衣，有兩個人外罩一件羊皮短襖，他們的馬鞍上都有狼皮墊子，卓顯他們天不怕地不怕的膽略。
「胡頭，上去看一下。」說話的人，手上拿著突刺槍，身後還插著兩根標槍。
這游騎名叫方志勇原為四道崗獵戶，濃密的鬍鬚，看上去要有三四十歲，其實才二十多歲，頗為老練的樣子，還未娶妻，看見李字營打家門口路過，隊伍整肅，甚是威武，便想為國效勞，自願參加了李字營，因有一技之長，被刀鞘雲相中，成為游騎的一員，那兩條躥在前面的靈緹，就是方志勇的獵犬。
靈緹產於中東地區,黑色發亮的兩條靈緹細腿、窄背、線條優美，是世界上奔跑速度最快的狗。
方志勇看了旁邊一人一眼，低聲道：「胡頭，這兩日我右眼皮跳，怕是有事發生，小心為妙！」
「嗯，持槍。」胡陰山惜字如金，以最簡潔的命令，告訴其他幾名游騎，土地廟就是一道坎，雖說兩頭獵犬已經告訴他們上面沒人，但依然還要提起精神，不容有半點馬虎。
六名游騎以作戰隊形，勒馬向山坡而行，胡陰山一人行進在最前面，兩條獵犬早已如利箭般躥上山坡，其他五人分為兩個梯隊，慢悠悠向土地廟行進。
在廟前一個大石後，方志勇不住對著河對岸探頭探腦，眼中閃著興奮的光芒，說道：「胡頭，那道山崗上有人！」
「嗯，是嗎。」胡陰山沒有看出遠處山崗上有人的動靜，有些不相信的舉起望遠鏡。
身旁一人低聲道：「胡頭，我也看見了，至少四人，看打扮是楚軍，應該是副帥徐占彪的游騎吧！」
旁邊一人沉聲道：「不對，那裡有道溝渠，他們怎麼跑過了溝渠，很可能是回軍的探子！」
說話的是一個叫李運捕，年紀在十五、六，人長得偏瘦，相貌英俊，舉止沉穩，他是新武堂的學生，是李國樓的小老鄉，和李國樓沾親帶故，也是李國樓重點栽培的對象，在隊中不怎麼說話，平日總是靜靜的記筆記，善於動腦筋。
胡陰山看了一會兒，臉色陰沉下來了，放下望遠鏡，頷首道：「不錯，楚軍軍法嚴苛，哪有這麼隨意的游騎，他們是偵查我們運輸隊的探子，在估算我們在哪裡安營紮寨，搖鈴，向隊伍報告情況！」
李運捕從褡褳內，取出一個銅製的鈴鐺，左右搖晃起來，「叮鐺······」
鈴聲警告對面山崗上的人，他們已有所準備，也告知大部隊，他們這裡發現情況，但沒有吹小號，就是說只是小股部隊的接觸，還沒有到開槍的時候。
李字營的運輸隊慢慢消失在地平線上，對面山崗上早已沒有人影，又過了好一會兒，胡陰山才道：「好，我們走吧！」
一時間，土地廟周邊的游騎都往山坡下走，他們個個神情緊張戒備，手上牽的馬匹，看向遠處的灌木叢林。
由不得他們不小心，那裡離他們之間的距離不到1000米，冷槍射來怕生命危險，回軍也有好槍，除了從官軍這裡繳獲得來，俄國人也暗中資助回軍，回軍的武器裡俄國製造很多，心懷叵測的鄰居俄國人，就希望大清內亂不止，讓他們永久佔領新疆的伊利六城。
一行六人，依然不緊不慢的在運輸隊側翼萬米之外的平原，沙崗上游動，作為游騎，既刺激，又危險，要藝高人膽大才能勝任，當然他們的俸銀，同樣比普通士卒高，每月有3兩白銀的收入，還有數額不等的花紅，已經和八旗精兵相差無幾，那些條件最好的八旗精兵，一年也只有36兩收入。
轉過一個坡地，方志勇忽然低喝一聲：「停！」
眾人都是停了下來，策馬向方志勇聚了過來，胡陰山低聲道：「小方，有什麼不對勁的！」
方志勇指著獵犬，說道：「丫頭告訴我山坡後有人！」
兩隻靈緹爪子刨地，嘴裡發出短促的嗚嗚聲，向主人警告這裡有危險，眾人都是一驚，胡陰山沉著冷靜，低聲道：「不要慌，別上山崗，我們繞路走，離開敵人的視線，再想辦法！」
一行人好似搜尋到另一條捷徑，慢慢離開了近在咫尺的死亡之地，過了一道山梁，六名游騎留下來了。
適才鬼門關前走一遭，有誰不害怕，心臟噗通噗通聲音都能聽見，李運捕擦拭著冷汗，問道：「胡頭，要不要吹小號！」
胡陰山鷹梟一樣的獰笑，搖頭道：「哪有這麼便宜的事，李大人應該知道情況了，我們也不能空手而回，想辦法把山崗上的情況搞清楚，李運捕，你一個人回去，向刀把子報告，我們五個留下幹一票！」
「不，我要留下，我對戰術在行。」李運捕頗為自信的說，一副想立功的表情。
戰場上不容許說「不」的，除非有很大的決心和理由，胡陰山睥睨一眼，道：「好，你留下，馬大胯子去向李大人報告，這裡有小股敵人，但大股敵人暫時還沒發現！」
馬大胯子領命而走，其他五人慌忙下馬，隨方志勇身後，躡手躡腳的套上馬嚼子，用布包上馬蹄，不讓戰馬發出聲音，繞了一個很大的圈子往回走，把五匹馬栓在一處叢林中，而後五人提著長槍，貓著腰，往山崗上爬。
卻見高坡上二百多步外的一塊平地上，有回兵七人，有馬九匹，或許以為官軍的哨騎走了的緣故，這些回兵都沒有趴在地上，而是坐在地上聊天。
其中有六人身著大清軍人的衣服，不過沒戴帽子的腦袋，一看就是沒有剃髮，一眼就看出他們是回兵，另一個小頭目模樣的回兵，手持一桿長槍，正在訴說剛才他瞄準了敵人，若不是怕打草驚蛇，六名辮子狗早就被他射殺。
五人查看清楚後，聚回來議事，都是臉漲得通紅，方志勇道：「胡頭，那名頭目，我包了，由我先開第一槍，一槍幹掉他！」
李運捕沒有往常的冷漠，眼中閃著火熱的神情，拔出一把勃朗寧左輪手槍，聲音卻是沉著，低聲道：「胡頭，我個子小，由我爬過去，能幹掉幾個是幾個！」
這一次勝算頗大，如果殺了這七個回兵，或是捉幾個活口回去，這功勞就大了，花紅就不是幾兩碎銀，胡陰山臉色漲得通紅，急促的呼氣，一咬牙道：「好，李運捕注意隱蔽，若有動靜，小方第一個開槍！」
他一聲低喝小隊中人紛紛準備，把子彈壓上膛，方志勇從身後取了一根銳利的標槍，放在毛瑟槍旁邊，眼中凶光四射，胡陰山也是將手中兩把短筒燧發槍的保險伐打開，為眾人打氣道：「殺了這幾個逆賊，大伙都是大功一件，兄弟們，拼了！」
這麼點距離，李運捕趴在冰雪覆蓋的地上往前爬，越來越近，越來越近，兩名回兵已經完全進入射程之內，李運捕在等待最好的時機和角度，其實李運捕到現在為止，別說殺人，就是連隻雞都沒有殺過，他把槍口又調整了一下。
腦海裡想著新武堂課堂上教官成昆的話語：「從下往上打是這樣，你要打他的腦袋，你要能瞄到他腦袋頂，你瞄準他腦袋，就打中胸部，從上往下打，你瞄準他的肚子，就打中胸部，瞄胸部就會打到腦袋！」
成教官的這種描述，帶著某種冷酷無情的東西，面前畢竟也是活生生的年輕人，但在戰場上，只有你死，方能我活，就這麼殘酷。
爬行至敵人50米距離，李運捕很有把握的開了一槍，瞄準了一個，啪一槍，當場一名回兵就躺地上，另外一個好似被擊傷，就第打滾，在地上滾滾滾，滾到荊棘邊上，邊上有那個溝，他就躲在溝裡面，這個時候周邊都是槍聲，