對於李國樓此人，英租界的人，只是嘲弄一下而已。英國人也需要有人在他們的租界上投資，開辦公司，李國樓開辦的公司在英租界大展拳腳，英國人背地裡扶持他。所以一場拳擊賽只是表面上幫襯一下人猿泰山，暗地裡英國公使威妥瑪，已經誇讚過李國樓沒有忘記英國人的養育之恩。
對於法租界的人就沒有這麼簡單了，愛國的熱情之下，法租界的人當然會買人猿泰山贏。但對於整個法租界來說，一場拳擊比賽改變不了法租界相對其他租界貧窮破落的局面。這是因為法國人在普法戰爭中被普魯士人打敗了，戰爭的巨額賠款壓得他們喘不過氣來。其他租界拿到大清帝國的戰爭賠款，便修建各自租界裡的公共設施，而法國人則囊中羞澀，整個法租界，一灘死水，毫無動靜。
法國公使羅淑亞雖然在天津教案之中和李國樓有過節，但此時他依然厚著臉皮，帶著隨從，上門拜訪李國樓和法國人的驕傲耶利亞夫人，天津教案既然過去了，安南小國的事情可以暫時擱置一邊，清法還是可以攜手合作。清法在安南交惡的原因，沒有大清人願意在法租界投資，就算如今其他租界已經風生水起，大搞基礎建設，法租界依然沒有動靜。法國公使羅淑亞希望和大清擱置爭議，帶動法租界的繁榮，當然第一個想到要和大清最有錢的官商李國樓處理好關係。
李國樓對於法國公使羅淑亞屈尊前來拜會他，頗感意外，但也盡量做到合乎禮儀，打開中門迎客。
在對待婦女的地位上，法國人比英國人開放，外交場合夫人外交盛行，所以耶利亞也有幸陪同李國樓迎接法國公使羅淑亞前來做客。
見禮後主客入座，寒暄一番，李國樓感覺雲山霧罩，不知法國公使羅淑亞來他府上何事？外交事宜，理應法國公使去和總理府衙門洽談，而且他的地位也沒有到和法國人平起平坐談判的程度。
不過李國樓知道洋人來大清國，都喜歡收集古董，所以開場白之後，他贈送給羅淑亞一座唐朝的唐三彩花瓶，而他也得到一套法國的宮廷瓷器。互相饋贈禮物，已經變成外交場合的規矩。至於價值是否對等，大家都不會計較。羅淑亞可以報公帳，而李國樓也毫不在意，口稱「無價之寶，價值連城！」其實是盜墓得來的便宜貨。
羅淑亞喝了一口藍山咖啡，笑盈盈道：「麥克和我已經是老朋友了，正所謂不打不相識嘛。過去的事情，就讓它過去吧，我們要著眼於未來，把天津的經濟搞好。耶利亞夫人你所住的維多利亞公寓，對面那片工地，如今變成半吊子工程，很不雅觀嘛。我是心有餘而力不足，希望耶利亞夫人能夠出面，把那塊工地接收，也讓我這個法國公使臉上有光。」
耶利亞心直口快，同胞的事情，哪會拒絕，不等李國樓發言，直接下命令道：「麥克，你看羅淑亞公使大人這麼給你面子，還親自登門拜訪。你不能厚此薄彼，只想著英租界的施工建設，法租界也要上嘛。」
李國樓急忙表態道：「羅淑亞公使大人，既然你親自開口了，我一定接收那棟爛尾樓的改建。不過請你也要體諒在下，如今施工隊還在修葺三岔口河的望海樓天主教堂，還有普魯士公使館，實在是抽不出人手啊。」
羅淑亞哪會被李國樓借口搪塞過去，表示不滿道：「麥克，可以招聘人手嘛，法租界和英租界相差甚遠，我在宮北大街的公使館放眼望去，只有一座教堂還有些人氣。你在天津辦公司，為何沒有一家辦在法租界的，這把耶利亞夫人置於何地，也讓我們法國人抱不平呀。法租界的開發要放在第一位，優惠條件頗多，就看你怎麼做人了。」
耶利亞被法國同胞看扁，腦海裡思緒翻湧，果真如羅淑亞所說，李國樓直到現在法租界的一塊地皮都沒買，就拍英國人馬屁了。忿忿然指著李國樓，喝道：「好啊麥克，你騙我騙得好苦，我決不答應。你一定要開發法租界，而且擺在英租界前面，這是我對你的最後通牒。」
李國樓被耶利亞弄得分外尷尬，在商言商，英國人與大清人修好，民間關係回暖，當然生意也好做。法國如今和大清好似敵對國之間的關係，民間貿易也隨之減少。這不是他一個人能夠挽回的事情，在法租界搞開發沒有人來住，他豈不是虧得血本無歸。這是個承擔風險的工程，和法國人談生意，到時法租界的資產被天津暴民付之一炬，一把火就讓他破產。
「羅淑亞公使大人，不是我不想開發法租界，實在是風險很大，如今的局勢擺在這裡了。萬一南面打起來，法租界的投資誰能保護得了呀。到時朝廷局勢一變，說不定我在這裡的投資全部充公，那我算什麼呢？」
耶利亞聽懂了，李國樓害怕清法再次在安南交戰，到時大清憤然收回天津法租界，那在法租界的投資就血本無歸，全部變成國有資產。怪不得李國樓不願意投資在法租界，其他商人也是這麼衡量的，所以才造成法租界的蕭條景象。剛才是錯過李國樓了，立刻對李國樓展顏一絲微笑，輕柔的撫摸大肚子，一家人不會介意幾句氣話。
羅淑亞義正填膺的說道：「麥克和你說句肺腑之言，只要我坐在這個位子，是絕對不會讓清法交惡的，這次法**方當然希望開戰，他們好乘勢撈一票。可被我否決了，我親自回法國議會做了答辯，這才讓天津教案的事態得以緩和下來。你和我打交道下來，理應知道我希望你們大清強盛起來，諾貝爾如今定居法國，他是我的好朋友，你想買他的專利，我可以為你做中間人，讓你們大清盡快強盛起來，不再受到外國人的入侵，包括我們法國人。」
李國樓看著羅淑亞頗為感動，不是每個西方人都有霸權主義傾向，好多西方列強的公使，其實還是同情大清帝國的處境。這些人受到良好的文化教育，知道八國聯軍在大清帝國土地上所作所為，是多麼可恥，也為大清鳴不平。但一個國家的外交政策不是一個人來決策，而是關係國家利益。
至於以前的交惡史，並不是羅淑亞造成的。站在法國公使的角度上羅淑亞只能力所能及的幫助大清，所以天津教案才沒有成為西方列強對大清開戰的借口，在這件事上羅淑亞功不可沒，也希望看到兩國人民友好下去。
李國樓微微頷首道：「羅淑亞公使大人，在下相信你的為人。既然大家坦誠相見，在下一定盡一份綿薄之力，搞好天津法租界的基礎建設，盡快復甦法租界的商事。請公使大人放心好了，在下是懂得感恩的人，會把一批有信譽的公司引進到法租界來的。法租界的繁榮離不開公使大人的關懷和扶持，下個月在下在這裡舉辦個酒會，到時還請公使大人還有參贊大人一起賞光。」
羅淑亞心領神會，笑容可掬的舉起咖啡杯，說道：「好好好！麥克真夠朋友，下個月我和參贊大人一定賞光。」
一頓家庭式的自助晚餐之後，李國樓送別羅淑亞等一行人，和外交家打交道並不舒心，法國公使羅淑亞是準備充分才來的。被別人牽著鼻子走的感覺，有些窩心。
李國樓對著耶利亞，抱怨道：「我的三奶奶，你怎麼能在客人面前不給我面子，這讓我很被動。知道嗎？」
「喲喲喲，小樓呀，法國公使親自屈就來拜會你，你還很被動呀。以後法租界就是我娘家，我能不向著她嗎？」耶利亞的話，讓客廳裡發出一陣歡聲笑語。
甄玉環笑瞇瞇道：「小樓，你別不知足，法國公使羅淑亞肯屈就萬金求不來，正好法國人吃癟，被你撿個皮夾子。再過幾年法國人像拿破侖一世一樣雄起了，你跪在地上求人家接見，人家也不會睬你。錦上添花，不如雪中送炭，你連這個道理也不懂嗎？」
李國樓猶自狡辯道：「可是弄得我很被動，沒有什麼主張，無條件接受，這豈不是簽訂不平等條約嗎？」
耶利亞水汪汪的大眼睛凝視著李國樓，撫摸著大肚子，嬌聲道：「小樓，你這麼厲害，把我們都搞大了，讓我們也很被動，我不是留在第二故鄉了嗎？」
「喲西！」有人在一邊附和，李國樓趕緊上前，攙扶大肚子的三位奶奶，讓她們先坐下。笑容掛在臉上，一副滿足的表情，說道：「都不許走，你們都是我的心肝寶貝。將來我們還要興建一座醫院，就修建在我家對面好嗎？」
「不許！要興建在法租界！」耶利亞不聽別人的主張，毫不猶豫的下令。
「可是法租界人少，叫誰去看病呢？」李國樓兩手攤開，無可奈何的說。
「人少可以移民嘛，以後會人多的，我的兒子不就是法租界的公民嘛。」耶利亞一副誓不罷休的架勢，脾氣是那麼的沖。
「好好好！三奶奶的話，就是聖旨。」李國樓連說三個好，反正開張就要虧本，向法國公使羅淑亞要優惠政策，先創辦一家現代化醫院。
耶利亞以一副勝利者的姿態環視一圈身邊的人，她的地位無人撼動，府裡的人都要聽她的命令，連管家婆甄玉環也要俯首稱臣。
甄玉環等晚輩，和善可親的向耶利亞表示忠心，這個女人有病，表面上退讓一步，家宅才會安寧。
李國樓為了這場與人猿泰山的拳擊賽，清心寡慾，獨自一人睡覺。下午被法國公使羅淑亞打斷日常訓練，晚上一如既往的開始鍛煉。雖然他對戰勝人猿泰山不抱多大的希望，但也沒有破罐子破摔。再怎麼說，全家人都押了十幾萬白銀在他身上。裡面還有同治皇帝的二萬兩白銀，要對得起支持他的人。他也幻想過戰勝人猿泰山，可是用理性的頭腦一想，立刻打消了這個念頭，他在著半年多時間裡，三天打魚二天曬網，沒能持之以恆的堅持日常訓練，憑什麼能贏得勝利？
殘酷的世界有著弱肉強食的定律，如今他除了比過去多了一些肌肉，其他身體機能並沒有多大進步。唯一贏的寄托放在人猿泰山生病了，李國樓嘿嘿偷樂，擦拭臉頰上的汗水，好似看見人猿泰山倒在病床上。
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