如今東宮慈安太后住在綺春園。西宮慈禧太后住萬春園。享受夏日的涼爽。入秋就去熱河圍獵。和大清邊疆的各個少數民族貴族以及宗教領袖搞好關係。中午吃完午飯。是她們倆聚會的時間。
大小河道把大面積的福海和規模稍遜的後湖。以及眾多小塊面聯結成完整的河湖水系。襯以聚土而成的山崗、島堤和荒石。別有秀色。仍是慈安太后、慈禧太后所愛之園。觀水賞花。體味園中不盡的底蘊。看著眼前的湖光粼粼。兩位太后娘娘不由得一起發出輕微的歎息聲。
失去了才知道珍惜。取消垂簾聽政之後。人休閒下來。整天無事可幹。沒有權柄的日子裡。虛度光陰。坐在涼亭裡的慈安太后歎道：「姐姐呀。看你茶飯不思的樣子。是在想你的折子了吧。」
慈禧太后手一揮。身旁伺候的四名侍女知趣的退開。微微點頭道：「嗯。姐姐我呀雖然還能看見折子。但不能提筆。我是拿起來又放下。放下了又拿起來。心裡好空虛啊。恭親王為了避嫌。怕淳兒殺他全家。連我這裡都不敢來了。哎······」
慈安太后嫣然而笑道：「姐姐呀。緣分總盡到的時候。別強求了。你這十幾年可沒白過。還算是國母呢。」
慈禧太后恬不知恥的回道：「妹妹好沒良心。若不是我肯做西施。你依舊被八王關在熱河深宮裡。哪會享受這般榮華富貴。」
兩人為了皇權和地位勾結在一起。早已結下親密的友誼。同盟軍的關係是一榮俱榮。一損俱損。
慈安太后歎道：「雖然我喜歡清靜。但整天無事可幹也太無聊了。希望被李國樓言中。小火車可以讓我們玩的盡興。能夠一面吃飯。一面觀賞窗外的美景。我現在就在想洋人的小火車是什麼樣的。哦。姐姐呀。這福海裡放置兩艘蒸汽鐵甲船。你說可好。」
慈禧太后話中有話：「妹妹呀。你花樣經這麼多。是想叫探花郎破產啊。」
慈安太后妙目飛眸一眼。反駁道：「怎麼會呢。妹妹我有得是體己銀子。先墊出來。讓李國樓買兩艘豪華的遊艇。我們明年先乘豪華遊艇。後年乘蒸汽火車。咯咯咯咯。」
「那敢情好。」慈禧太后臉上流露出嚮往之色。兒子既然親政了。她只能把精力花在遊山玩水的享樂上。一望無垠的碧光湖色。讓人沉迷也讓人有無盡的失落。
下午李國樓被太監叫到福海。再次拜見兩宮太后娘娘。心裡好似有一面小鼓。咚咚咚直跳。感覺沒有好事。又要被拔掉一層皮。果然慈禧太后開口就要他購買兩艘蒸汽鐵甲船。不容置疑的口氣。讓他有苦難言。
李國樓鼓足勇氣。囁嚅道：「啟稟太后娘娘。這資金用度奴才已經遞上來了。已經排到明年年初了。洋人不好糊弄。他們是要看見訂金的呀。這蒸汽鐵甲船要伺候好了。需要建碼頭。倉庫、還要新建維修的大棚。一年時間太緊了。奴才斗膽一句。是否明年下訂金。後年和蒸氣火車算在一塊。」說完李國樓抬眼兩位太后娘娘。隨時準備跪地說軟話。
「哼。大膽李國樓。膽敢強詞奪理。不怕本宮罰你嗎。」慈禧太后神情不善。隨時要下令處罰李國樓。
李國樓憨厚的一笑道：「兩宮太后娘娘都是慈悲為懷的人。哪會和奴才計較呢。在這裡也只有奴才敢說幾句俏皮話。兩宮太后娘娘聽過就一笑了之。要不。奴才講個武松打虎的故事。嘿嘿嘿嘿。」
慈禧太后聽了李國樓說辭。臉色緩和下來。慢悠悠道：「李國樓。別打岔。本宮現在就要兩艘鐵甲蒸汽船。還就要明年就能遊玩。養你這個萬壽山督辦。就是要把差事辦好。不然抬舉你幹嘛。」
李國樓看出兩宮太后娘娘心情頗佳。便厚著臉皮。笑道：「扎。奴才一定辦好。一定將兩艘鐵甲船。修建的既穩當又豪華。不過奴才有個請求。還請兩宮太后娘娘成全。」
「嗯。什麼事啊。」慈安太后聽見李國樓答應辦好。不由展露出一絲笑容。
「奴才。請求兩宮太后娘娘把體己銀子。存在請進來銀行。也好讓奴才有資金周轉。利錢嘛·······嘿嘿。兩宮太后娘娘。每年10%可好。」
「才10%啊。」慈安太后聽了早已動心。但嘴上不鬆口。她厚厚的一沓銀票。就放在奩盒裡。連數都懶得數。
「李國樓這也太低了吧。外面放高利貸都是每月30%。」慈禧太后對高利貸的行情倒是知道。過去她小時候父親死了。就曾經借過幾次高利貸。直到如今記憶猶新。
李國樓聽了。不好駁斥慈禧太后的謬論。銀行存錢的利息是很低的。否則豈不是做虧本買賣。只能再退一步。說道：「兩宮太后娘娘教訓的是。奴才該有新的覺悟。那就20%好了。不過只能是兩宮太后娘娘的體己銀子。其他娘娘的體己銀子。奴才可付不起這麼高的利錢。」
「嗯······李國樓。你先退到一邊去。讓本宮想一想。」慈禧太后心裡歡喜。但不能讓李國樓看出她對於利錢很滿意。
「扎。」李國樓倒退而行。心裡竊喜。彷彿就在發行國債。先用起來再說。至於以後搞亂金融市場。引起通貨膨脹。管他什麼事。
「妹妹。你手上有多少銀票呢。」慈禧太后問道。
「哦·······讓我想一想。先存一百萬兩。姐姐看行不行。」慈安太后凡事喜歡聽慈禧太后的話。
「好像太少了。李國樓只會開口一次20%。我存在國外花旗銀行的利錢只有1.5%。嘿嘿。李國樓被本宮狠宰一刀。」慈禧太后對於銀子可看得頗重的。國民經濟的事情她還是知道得清清楚楚。
「哦。是嗎。那妹妹我就聽姐姐的。多存點銀子。我手頭上200萬銀票總是有的。零頭嘛等······張滿意。把本宮的奩盒拿來。」慈安太后平時懶得動。今日高興。準備大動干戈。
慈禧太后命令李蓮英去拿體己銀子。又把李國樓叫來。適才他自己說的。會說武松打虎。就讓李國樓說一回「三碗不過岡。景陽岡武松打虎。」
李國樓也不謙讓。討要了一壺茶。擺在書桌前。就開始說道：「話說武松在路上行了幾日。來到陽谷縣地面。此去離那縣還遠。當日晌午時分。走得肚中飢渴。望見前面有一個酒店。挑著一面招旗在門前。上頭寫著五個字道：『三碗不過岡』。武松入到裡面坐下。把梢棒倚了。大聲叫道：『主人家。快把酒來吃。』
只見店主人把三隻碗、一雙箸、一碟熱菜。放在武松面前。滿滿篩一碗酒來。武松拿起碗。一飲而盡。叫道：『這酒好生有氣力。主人家。有飽肚的買些吃酒。』
酒家微微側頭道：『只有熟牛肉。』
武松一拍桌子。大聲道：『好的切二三斤來吃。』
酒店家去裡面切出二斤熟牛肉。做一大盤子將來。放在武松面前。隨即再篩一碗酒。武松吃了道：『好酒。』又篩下一碗。恰好吃了三碗酒。再也不來篩。
武松敲著桌子叫道：『主人家。怎的不來篩酒。』
酒家隨口道：『客官要肉便添來。』
武松喝道：『我也要酒。也再切些肉來。』
酒家莞爾而笑道：『肉便切來。添與客官吃。酒卻不添了。』
武松道：『卻又作怪。』又問主人家道：『你如何不肯賣酒與我吃。』
酒家手指著招牌。說道：『客官。你須見我門前招旗上面。明明寫道：三碗不過岡。』
武松問道：『怎地喚做三碗不過岡。』
酒家道：『俺家的酒。雖是村酒。卻比老酒的滋味。但凡客人來俺店中吃了三碗的。便醉了。過不得前面的山崗去。因此喚做三碗不過岡。若是過往客人到此。只吃三碗。更不再問。』
武松笑道：『原來恁地。我卻吃了三碗。如何不醉。』
酒家告誡道：「我這酒叫做『透瓶香』。又喚做『出門倒』。初入口時。醇濃好吃。少刻時便倒。」
武松豈會相信。搖晃著腦袋說道：『休要胡說。沒地不還你錢。再篩三碗來我吃。』
酒家見武松全然不動。又篩三碗。武松吃道：『端的好酒。主人家。我吃一碗。還你一碗錢。只顧篩來。』
酒家道：『客官休只管要飲。這酒端的要醉倒人。沒藥醫。』
武松猶自不信道：『休得胡鳥說。便是你使蒙汗藥在裡面。我也有鼻子。』
店家被他發話不過。一連又篩了三碗。武松道：『肉便再把二斤來吃。』
酒家又切了二斤熟牛肉。再篩了三碗酒。武松吃得口滑。只顧要吃。去身邊取出些碎銀子。叫道：『主人家。你且來看我銀子。還你酒肉錢勾麼。』
酒家看了道：『有餘。還有些貼錢與你。』
武松道：『不要你貼錢。只將酒來篩。』
酒家道：『客官。你要吃酒時。還有五六碗酒裡。只怕你吃不的了。』
武松叫道：『就有五六碗多時。你盡數篩將來。』
酒家苦笑道：『你這條長漢。倘或醉倒了時。怎扶的你住。』
武松答道：『要你扶的不算好漢。』
酒家那裡肯將酒來篩。武松焦燥道：『我又不白吃你的。休要引老爹性發。通教你屋裡粉碎。把你這鳥店子倒翻轉來。』
酒家道：『這廝醉了。休惹他。』再篩了六碗酒與武松吃了。
武松前後共吃了十五碗。綽了梢棒。立起身來道：『我卻又不曾醉。』走出門前來。笑道：『卻不說三碗不過岡。』手提梢棒便走······」
李國樓說書直截了當。乾淨利落。並不嘮嘮叨叨。吆喝聲嗡嗡入耳。說到關鍵處。還會賣關子。但又把人物刻畫的細緻入微。在一般人不經意的情節細微的地方著力渲染。聲音或快或慢。或急或緩。或斷或續。或高或低。說得入情入理。入筋入骨。把兩宮太后娘娘的耳朵驚得豎起來。驚歎的拍案叫絕。
這個段子在茶館裡是老段子。一般說書人都會說。兩宮太后娘娘自然也聽過。老段子有老段子的好處。一聽便知李國樓說得還行。沒有懵人。就津津有味的聽著。
李國樓說了一個小時。方告結束。兩宮太后娘娘還意猶未盡。慈禧太后又叫李國樓唱了一首軍歌。這才放李國樓過關。
李國樓懷揣400多萬兩的銀票以及存折離開圓明園。心裡又是高興。又是擔憂。內心五味俱全。複雜的感情摻雜在思緒裡。高興的事當然錢到了他手裡。就能用在國民經濟上。大清的工業革命有了財力上的底蘊。擔憂的事情。有點跌份。難以啟齒。就是怕被兩宮太后當「面首」使喚。給皇上戴綠帽子。那還有活路嗎。連家裡的九位奶奶。都要被太監砍成「人彘」。如今連恭親王也不敢踏入慈禧太后的寢宮。這種事萬萬做不得。做人要穩重。要做一名像老師李鴻藻一樣高風亮節的正人君子。
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