八里莊南面十里之外。就有白蓮教的暗樁開的茶棚。「南霸天」南雲山帶領前哨隊沒有驚動「店老闆」。一百多人趕著馬車。繞開八里莊地界向北而去。
馬車趕進一片杉樹林。李國樓瞥眼飛凌雪。說道：「飛狐。你們可以走了。向北而行。不要回頭。否則吃槍子。」
「哎。這筆買賣。我做虧了。叫花子也不值一百兩銀子啊。」飛凌雪心有不甘。卻無可奈何。
李國樓抱拳道：「飛狐。算你命好遇見我了。若是碰見別人。你的六匹馬就不是你的了。」
飛凌雪狂傲的說道：「假洋鬼子。此樹是我栽此路是我開。從這裡走的客商都要看我的臉色。」
李國樓瞅眼飛凌雪身旁兩名同伴。路上應該還有他們的同伴。這次馬賊還算給他面子。沒有節外生枝。來日最好不要反目成仇。微笑道：「既然知道我的名號。三位以後到京師來找我。一頓飯我還是請得起的。」
「好。假洋鬼子。我們發財了。會來京師快活。到時找你。」大鬍子馬賊刀鞘雲毫不客氣的應道。
這是江湖規矩。就是告訴李國樓。他們這幫馬賊以後來京師風流快活。要李國樓保證他們的安全以及住宿。道上的朋友來往。誰的地盤誰掌控。馬賊裡面有的人有名聲在外。還有官府發出通緝令。但只要這些人來京師和李國樓套交情。李國樓就要保證他們的安全。等他們玩夠了首都的花花世界。最後還要李國樓安全的送他們離開京師。這樁承諾才算結束。
過去這種事情是鏢局承擔的。黑道上做無本買賣的人是找南天鏢局鏢主「南霸天」南雲山這樣的人打交道。但自從鏢局如日落黃花限數已到。黑道上的人就直接和大商人（比如《復盛公》商行的東家喬致庸）甚至官差做交易。
李國樓傲然道：「一定一定。放心吧刀鞘雲。你來了。我請你喝花酒。」
「哈哈哈哈。」三名馬賊一起狂笑。耀武揚威的甩動馬鞭。離開車隊向北方而去。
飛凌雪打馬飛馳。身軀離開馬鞍站立在青驄馬上。炫耀著馬術。彷彿一隻蜻蜓在水面上輕盈的跳舞。到了很遠處。長嘯聲連綿不斷傳來。炫耀著她練就的獅吼功。
「呸。」高耀烏雲怒叱道：「什麼玩意嘛。儘是虛的東西。」
李國樓正色道：「準備行動。」
車廂上面油布拉下。露出裡面的槍械彈藥。眾人分發著武器。每個人臉上露出躍躍欲試的表情。
「排隊。」艾海對李國樓行了軍禮。一揮手帶領著一列縱隊率先向遠處的雲夢山出發。
雲夢山海拔一千多米。處於燕山山脈之中。是京師的天然屏障。雲夢山山勢聳拔。溝谷切割幽深。奇峰異石多姿。飛瀑流泉遍佈。雲霧變幻莫測。林木花草馥郁。自然風景十分優美。
將近黃昏李國樓率領一百多人在峽谷的兩側隱藏起來。還可以看到在平整的巖體上突然出現的很深的溝。這些都是河流發展早期階段形成的沖積溝。
三里不到的地方就是八里莊。夯土的高牆看上去像一排麻將牌。夜幕下炊煙繚繞。雞鳴犬吠聲依稀可聞。
這次行動以南面為主攻方向。李國樓一路人馬率先潛伏在北面溝壑裡。是防止八里莊裡面白蓮教徒逃入雲夢山。
叛匪難以清除就是因為叛匪善於逃竄。和叛匪打仗除了考慮勝負。不要掉入叛匪埋下的陷阱。最主要的就是堵住叛匪逃竄的路線。死灰復燃的叛匪防不勝防。如今大清帝國執行的是地方督撫負責制。更讓叛匪有了滋養成長的機會。一個叛匪字號被消滅。過不了多久又在其他地方露頭。幾個省份連接的群山更是滋養了無數叛匪。亦農亦匪的人分辨不出。官府給他們起名叫「盜戶」。就是不當差不納糧的人。直達天庭讓中央政府知曉的叛匪很少。地方上的長官對於沒有扯旗造反的叛匪。為了政績以及官帽。大都是睜一隻眼閉一隻眼。聽憑叛匪在三不管的地界流竄作案。
艾海沿著溝壑摸索過來。低聲道：「李隊長。抓到一名放羊娃和二十三隻羊。你說怎麼辦。」
「這······」李國樓一下子懵住了。掃蕩行動計劃要等明天清晨開始。這裡出了一件小事。但很可能改變掃蕩行動的結局。八里莊的叛匪若是知道北面雲夢山有了官兵埋伏。會提早向西面突圍。西面是姚錯指揮。此時還沒有到達指定地點。口袋沒有紮緊。被火影等人逃掉。不是前功盡棄嗎。
「放羊娃。好糊弄嗎。」李國樓問道。
「叫海娃。儘是裝傻充愣。我看就是一個小探子。」艾海是捕快。善於捕捉人的面部表情。想蒙騙住捕快的眼睛非常困難。
高耀烏雲湊上來。說道：「頭。要不我去嚇嚇他。」
李國樓搖頭道：「不妥。小孩子都有逆反心理。海娃被白蓮教的那一套玄虛的東西蒙騙過了。以為真的遇見神人了。會心甘情願聽從火影指揮。要想讓海娃為我們所用。我就要扮演成比火影技高一籌的神人。把火影詆毀成惡魔。我是來降妖伏魔的。你們做我的托。能夠把海娃制服最好。不能的話。只能扣押住海娃。讓莊裡的人以為海娃掉進深溝裡了。」
「嘿嘿嘿。」艾海傻笑幾聲。扭頭道：「死神。跟我一起出動。你就本色表演。」
「扎。」高耀烏雲臉上流露古怪的神色。她倒要看一下李國樓有何神跡讓人折服。
一處僻靜的小樹林裡。艾海撫摸著海娃的光頭。呵呵笑道：「海娃。你和我一樣嘛。寸草不生。你不要怕。我們是官兵。是人民的隊伍。不欺負老百姓。來八里莊是剿匪的。海娃你家裡還有人嗎。」
少年郎海娃憨憨的傻笑。說道：「禿頭長官。我是給地主周傑通家放羊的。住在羊圈裡。」
旁邊高耀烏雲一張凶狠的臉色。立刻陰沉了下來。她看見過蒙古農奴主如何對待奴隸。放羊娃的價值最多五頭羊。
大清帝國為何造反不斷。匪患不絕。人口大爆炸是誘發因素。此時大清已經達到四多億人口。貧困潦倒的流民不計其數。放羊娃海娃這種連做人的最基本生存條件也沒有的人遍及大江南北。被心懷叵測的人蠱惑就會熱血衝動。走上燒殺搶掠的黑道。也是吃人的社會造成的。慘不忍睹的殘酷現實。讓人掙扎在死亡線邊緣。
「哦······那海娃。你不把羊群趕回去地主周傑通。會有人來找你嗎。」艾海知道地主周傑通死了。就看海娃是否會撒謊。
海娃搖頭道：「禿頭長官。現在是春季。我經常不回莊裡過夜的。周老爺不會派人來找我。」
看到海娃假話說得像真的一樣。高耀烏雲按耐不住。喝道：「小禿子。剛才你為什麼要砍消息樹。要向誰報信啊。」
海娃撓頭道：「蒙古姑奶奶。這是我們周老爺的規矩。怕有搶匪來我們莊。你們的手下功夫真好。我都沒有發現人已經到我腳邊了。嘿嘿嘿嘿。」
艾海嘿嘿一笑。道：「這是因為我們是正義之師。請了天神來幫忙。你們莊裡是不是來了一個脖子上有紅斑的小矮子。那個人就是從地獄來的索命無常。小矮子叫火影。他先吃有錢人的肉。吸女人的血。等吃完有錢人的肥肉。吸光年輕女人血後。待等十五月圓就吃是小孩子的肉。海娃。你活不過月圓之日。」
陰森恐怖的話。讓海娃一哆嗦。黃昏的紅霞籠罩在西方的天際。彷彿看到他自己的血。真情流露道：「禿頭長官。你騙人吧。以為我是三歲小孩子。拿鬼怪嚇唬人。」
「哈哈哈哈。」李國樓發出爽朗的大笑。身穿藏青色長袍。搖動扇子。踏著青草地走入小樹林。
「海娃。我諸葛神算。從來不騙人。火影臉上的那道紅斑就是被我印上去的符咒。原本希望火影能夠改惡從善。沒有想到他又跑到八里莊吃人來了。」
李國樓怒瞪邊上偷笑的高耀烏雲。伸出左手掌。胡亂掐算。洒然兒笑道：「海娃。你聽貧道算得準不准。周傑通一家已經死了。你現在睡在炕上而不是羊圈裡。對不對啊。」
「你你你。你是怎麼知道的。」海娃裝不下去。伸出一根手指指著李國樓。結結巴巴問道。
李國樓瀟灑的翻轉扇子。一剎那間扇子不見了。彷彿是神仙降臨人世間。循循教導道：「海娃。你的苦難日子結束了。三聖老祖讓你接受九九八十一難。我是來點化你的。」
「哇······」海娃跪在地上。痛哭流涕。無盡的委屈感動了神仙高人。他將要踏上修仙之路。
艾海、高耀烏雲不由自主跪地磕頭。他們心目中早就把李國樓當神一樣崇拜。跟隨李國樓。此生無憾。
李國樓看著眼前這一幕。知道他的能力有多強。若是他想造反。千千萬萬的人會誓死相隨。仰頭看向蒼茫茫的高山。未知的將來何去何從他也無所適從。