寶芝房裡高朋滿桌。宮燈高懸在大廳上方。長長的紅櫻飄落在半空中。這裡是歡鬧的世界。
酒宴正酣。李國樓離開包房。拿著酒杯。假裝去給其他桌子的朋友敬酒。迴廊裡看見陳香芳笑瞇瞇看著樓下大堂。
「小芳。」李國樓親熱的湊上去叫了一聲。
陳香芳顰眉緊鎖。怒道：「小樓。幹嘛喝這麼多酒啊。」
「嘿嘿嘿。」李國樓不好意思的說道：「沒辦法。老朋友聚在一起。不喝不行啊。我算有節制的了。不是逃出來了嗎。」
陳香芳告誡道：「小樓。誰敢胡鬧。我去替你擋。半斤燒刀子。沒有問題。」
「小芳。別把胃喝壞了。適可而止。全家幸福要靠你呢。」李國樓逢迎拍馬。對誰都來這一套。
「怎麼姚大、行老四、王五、艾十三都來了。單單不見鄔二哥啊。」陳香芳隨口問了一句。
「哦。」李國樓微笑道：「鄔二哥在加班。和小相公聚在一起商量大事。這兩天我就要出城辦差。你們小心點。」
心裡讚歎。陳香芳心思縝密。早上聽見他說了不滿鄔得福的話語。晚上看見飯局場景。就想到他和鄔得福不和了。
陳香芳盯著李國樓。說道：「小樓。我和你說正事。你把耶利亞捧得那麼高。又把家裡的財政大權給了甄玉環。那我呢。你把我擺在那裡。」
「我的大奶奶啊。什麼好處都是你先得。別人都嫉妒你的命好。你也要給我一條活路啊。」李國樓叫屈。雙向選擇的事。他又沒有逼過誰。是陳香芳自己爬上紅木大床的呀。
陳香芳知道李國樓吃軟不吃硬。她沒有後台。唯一的底子就是女兒李玲玲。這可是全家的開心果。但她也有勃勃野心。在家裡不好說。在床上旁邊還有另一位女性也不好說。瞅準李國樓微醉的機會。嬌聲道：「小樓。你讓耶利亞做世界上第一個女性銀行業的董事長。又讓甄玉環做耶利亞慈善堂執行董事。可以說開創了歷史先河。那就讓我加入你們的字號吧。以後你當大官了。也不好出面和弟兄們聚在一起分贓。這種活讓我來吧。」
「啊······」李國樓大驚失色。天字號幫派裡有女性大姐頭。都是開妓院的老鴇。她們也有人馬。養得起小弟。但這種女性在幫派裡雖然也有發言權。但不會成為幫派核心人物。
「別給我張大嘴巴。不吭聲。我說的話百利無一害。反正你把家裡弄得像黑幫一樣。我替你出頭露面。有什麼關係。大不了好處都給你。」陳香芳嬌滴滴的眼含春色。大手牽著李國樓的手。不讓李國樓有機會逃跑。
「這個······小芳。讓我好好想一想。我一下子轉不過來了。」李國樓閉起眼睛。搖幾下頭。好讓自己清醒過來。萬事開頭難。別人不敢做的事。他勇於嘗試。讓老婆加入幫派成為大姐頭。有可能成為高招。
「嗯······小樓對我最好了。」陳香芳注視著李國樓。心裡平復許多。每個人都有夢想。她是江湖女俠。最大的理想就是踏入紛爭的江湖之中。還有什麼比你爭我奪的幫派纏鬥更有意思。
陳香芳殺過人。嗜血的本性適合在黑道上混。永無止境的**讓她走出這一步。一條充滿荊棘坎坷的道路。正在向她召喚。
李國樓牽著陳香芳的手。自然而然的踏進包房。攜手共進的兩人。準備再戰江湖。爽朗的大笑聲房間裡爆發。
陳香芳落落大方。舉起酒杯。說道：「小芳敬諸位大哥。一杯。」
「哈哈哈哈。」一桌人長身而起。全部滿杯。喝道：「乾杯。」
女人自有女人得天獨厚的優勢。陳香芳精明強幹的女強人模樣。招呼一桌人喝酒。讓在場的人很快進入下一輪血拼。
李國樓端坐不動。看著那巴子替高耀烏雲夾菜。兄弟們均用調侃的眼神注視這一幕。但誰都沒有取笑那巴子。現在大家和高耀烏雲不熟。假裝一本正經的好人。
突然之間李國樓心裡抽動。高耀烏雲將會成為天字號一員。完美的組合展示在他面前。有了陳香芳在酒宴上吆喝。氣氛馬上不一樣。熱血、衝動、歡笑、叫囂。雜七雜八的東西展現出來。江湖兒女的熱情。洋溢在每個人心田。男女搭配幹活不累。應該讓天字號注入新鮮血液。李國樓終於明白他為什麼會看上陳香芳。原來這個女人帶給他衝擊更加猛烈。
高耀烏雲有了小女人狀的扭捏。心裡明白過來為什麼「頭」讓她坐主桌的緣故。旁邊那巴子竟然看上她了。有人呵護的感覺真好。高耀烏雲假裝不知情的模樣大吃大喝。
那巴子一如往常。說起他祖宗「巴圖魯」的豐功偉績。烏達木草原的血戰。都是因為他祖宗一個人的功績。
李國樓盡心盡責的做托。該擊節叫好時。拍子打在點子上。好似聽得津津有味。含笑看著高耀烏雲。看人的本事無出其右。看來高耀烏雲對那巴子有好感。他幫忙就幫到這裡。喜歡裝腔作勢的高耀烏雲。不能揭穿她。多說反而不好。暴露出來目的。會讓她逃出那巴子的手掌心。
李國樓畫龍點睛的說：「那巴子。你不是有馬車嗎。高耀捕頭晚上回去不安全。你送她一程。」
「這個不大好吧。」高耀烏雲扭捏著高大身軀。讓人看著泛胃酸。
那巴子正色道：「哎。高耀捕頭自家人嘛。送你一程應該的呀。我就喜歡你的爽直勁。來。我們乾一杯。」
高耀烏雲喝酒是來者不拒。大大咧咧舉起酒杯。嬌聲道：「那就多謝了。乾杯。」
兩人毫不避嫌的碰杯。旁邊的人還以為那巴子俠肝義膽。給足李國樓面子。在坐的人沒有人把高耀烏雲當做女人。連陳香芳也沒有看出其中蹊蹺。
李國樓急道：「那巴子。最後一杯啊。別喝醉了。」
「不會不會。高興啊。」那巴子故意裝醉。到了馬車上可以大膽向高耀烏雲表白。用上李國樓教的招數。高檔的餐廳會館去幾次。再強壯的女人也肯跟他一輩子。
「哎。我這兄弟真性情啊。滿人裡像那巴子這樣的人獨一份。沒有好逸惡勞的習性。每天早出晚歸。賺了錢只想到讓家裡人過上好日子。這歲數也不小了。也該找一個老婆了。高耀捕頭。你們蒙古人最會生養。有合適的待嫁姑娘。就介紹給那巴子。他可是滿人裡的金鳳凰。」李國樓故意挑話題讓高耀烏雲接。酒喝多了話題就沒邊了。
「哎。可惜我爸只生了我一個。」高耀烏雲原本就是一個大大咧咧的人。酒喝多了說話也直截了當。
「嘿嘿嘿嘿。」這下檯面上的人恍然明白過來。一個鄉下女捕頭怎麼會坐在這裡。原來李國樓早有預謀。在促成一樁美滿婚姻。
「高耀捕頭和我是死神兩人組。誰想動她主意。先要過我這一關。」艾海站起舉起酒杯找那巴子拼酒。男兒都有血性。酒宴上觥籌交錯。一個一個跳出來。你方戰罷我登場。
那巴子終於沒有撐到最後。被高耀烏雲攙扶著走下樓。李國樓站在門口看著他們下樓。扼腕歎息道：「你們真是的。那巴子真的醉了。這麼好的機會白費了。我做月老功敗垂成。都是你們害的。」
「小李子。這樣才好。我們不是有機會再聚嗎。下次找個機會讓那巴子請客。我保證不灌他酒了。」艾海打著飽嗝。今朝有酒今朝醉。拉郎配可以放到下一次。
「我看也不一定。說不定高耀烏雲上手呢。」老江湖行雲風端坐在太師椅上瞇著眼睛。自得其樂。心裡樂陶陶。
「去······」眾人一揮手。不可能的事。大姑娘高耀烏雲可矜持著呢。到了這個歲數更是把眼珠子瞪得雪亮。哪會主動出擊。
姚錯大手一拍桌子。喝道：「我看這個男人婆不錯。那巴子這身子板虧大了。應該讓我們大隊的大塊頭張子棟來上。」
李國樓急道：「大哥別胡謅。那巴子等這個機會不容易。你別打擊人家的自尊心。別拆散好姻緣啊。」
「嘿嘿嘿。酒後胡謅呀。男人婆誰會看得上。只有夢想做巴圖魯美夢的那巴子喜歡。」姚錯撫鬚想著心思。眼神和李國樓交錯。看似一頓平常的酒宴。其實就是天字號人馬重新集結。
天字號幾名當家人心照不宣的拱手告別。他們心裡雪亮。少了一個話事人鄔得福。這支人馬更加團結。前途更為光明。有「義薄雲天」的大哥姚錯撐場面。有「西門大官人」李國樓賺錢。有穩重的「姜太公」行雲風坐鎮。輝煌的事業正在向他們招手。
「小樓。我看出來了。你們不安好心。」陳香芳看出一幫老奸巨猾的人。在故作姿態。有事發生才會聚在一起喝酒。
李國樓怒道：「小芳別胡說。一切沒有變。今兒我只是做托。那巴子的事就是我的事。我哪能不操心勞肺啊。」
「小樓你想到哪裡去了。我就是在說那巴子的事呀。」陳香芳有了江湖大姐頭的風範。話裡有話。讓人抓不住把柄。
李國樓猛然想起一件事。急忙問道：「小芳。宮廷菜譜你給羅雲霞了嗎。」
「問這個幹嘛。」陳香芳沒有直接回答。她自有陰謀詭計。哪會每次都聽李國樓的話。
「小芳。別騙我。很重要的事。」李國樓有些急躁。加重語氣表露不滿。
「我把鄭家菜譜給那個婆娘了。不過宮廷菜譜我沒有給她。憑什麼呀。那可是我們用四萬兩銀子換來的。沒那麼便宜的事。」陳香芳眼睛裡滾動淚水。想到李國樓在死太監李蓮英身上花費的血本。肉痛那本價值萬金的御膳房菜譜。
「哦······」李國樓心裡大定。他討了一個好老婆。一場危機化解了。萬一鄔得福家裡被抄。若是抄出御膳房菜譜可就麻煩了。
李國樓惡狠狠親了一口陳香芳得臉蛋。笑道：「做得好。愛你。」
「嗯。」陳香芳開心的鑽進李國樓懷裡。車轱轆滾動。馬車已經回到燈草胡同。一串燈籠燈火閃亮。《李宅》的匾額光明正大的懸掛在門楣下。