李國樓告辭，這次行了漢人的拱手禮，假客氣的說以後登門拜訪，這是漢人的一種禮節，李國樓哪會到情敵家裡去玩。
李國樓和兩位夫人已經離開客廳，轉身向外走去。身後萬壽陸揚聲道：「李先生，那就說好了，春節我在山西同鄉會館請客，到時不見不散。帶兩位迷人的夫人一起來，我給你介紹幾位紫衣社的朋友。」
李國樓不明所以，只能轉身脫帽，再次鞠躬致謝，萬壽陸看得起他，豈能駁了人家面子。心裡狐疑不定，萬壽陸這輩子不可能和他做朋友幹嘛請他吃飯呢？
謝芸芳看著李國樓一行人消失不見，跺腳，嬌聲道：「夫君，我已經和他沒有一點來往，你請假洋鬼子幹嘛。不是讓我尷尬嗎？」
萬壽陸摟著謝芸芳小蠻腰惡狠狠親了一口謝芸芳的小臉蛋，笑道：「大奶奶啊，我讓你尷尬幹嘛。我是讓假洋鬼子舔我的腳趾頭，你沒看見他那個下賤樣，讓我覺得娶你是娶對了。你看假洋鬼子身邊弄兩個老女人，臉上都是白粉遮住皺紋，這種貴婦最討人嫌，以為打扮時髦，我看都不要看，還是你小可愛可人。」說完萬壽陸不顧旁邊有丫鬟，來了個舌吻。
謝芸芳嬌虛虛的逢迎而上，好一會兒兩人才分開，發嗲道：「夫君，現在還是大白天嘛，你要有老爺樣。」
萬壽陸恢復大商人模樣，呵呵笑道：「大奶奶，你真是入得廳堂，進得洞房，我有了你此生無憾了。」
萬壽陸為了娶謝芸芳娶進家門，把家裡大奶奶的位子給了謝芸芳，沒給應該上位的二奶奶智雲霞，把二奶奶智雲霞一個人晾在山西老家。萬壽陸有了新歡忘了舊愛，四十歲的男人靠藥物提興致，已經把身體機能發揮的淋漓盡致，享受人間國色。
謝芸芳有些擔心的說：「夫君，那假洋鬼子是個不太平的主，從小就不怕出醜。你看他剛才行什麼禮，要是夫君有官身，他真的要舔你的腳趾頭了。我怕他進入票號會對你不利，他背後有人撐腰，你還是小心點。」
萬壽陸抬手勾著謝芸芳下巴，微笑著問：「大奶奶，那要不要弄死假洋鬼子呢。」
謝芸芳回道：「夫君，你想怎麼弄就怎麼弄，我才不在乎呢。那個金毛番婆最討人謙，斜眼看人的樣子，好似她是主子一樣。」
謝芸芳看到李國樓春風得意左右有貴婦陪伴，心裡極度憤怒，她要親嘴裡是煙酒臭味的老男人，還要裝作享受的樣子。謝芸芳豈能讓李國樓左擁右抱過舒心日子，最好讓夫君萬壽陸把李國樓整得破產。但這種惡毒的話不是她應該說的，所以謝芸芳只能畫龍點睛，尋找出種種理由，讓萬壽陸對李國樓充滿仇恨。
此時的票號就是黑社會，豢養著一批鏢師，保護自身利益，屬於黑白兜得轉的行業。萬壽陸要誰好看，誰就要難看。商人總會破產，欠賬不還。這時票號豢養的那批人馬就派用場了，先要把票號借出去的銀子收回來，軟硬一起來，所以很少發生商人欠票號錢不還的事情。欠賬還錢天經地義，也要有「地義」這個本事，人家才不敢欠錢。
票號在此時已經發展到一個臨界點上，黑不黑白不白，不是變革就是被掃進歷史的垃圾堆裡。但沿襲了幾百年的票號豈能說改就改，東家制度不打破，就不會走上改革的道理。
萬壽陸說道：「大奶奶，那個洋婆子叫耶利亞·伍德，是很有名的人，那家懷特船務公司就是她家族的。那個謝秀珠也有十幾萬的身家，假洋鬼子靠女人給他撐腰來給我說做票號生意。就算他能籌得一百萬銀兩又如何，開始有錢不算有錢，過不了幾年就完蛋，在北方誰都要看我臉色。」
萬壽陸充滿得意的大笑，懷裡的謝芸芳就是他贏來的戰利品，他焉能讓情敵李國樓日子好過。成功的生意人一定要豎立競爭對手，再把對手打敗，踩在腳下的來做墊腳石，這樣才有成就感。若是沒有對手，就尋一個獵物來捕食。李國樓已經被萬壽陸看中，要讓李國樓跌入獵人布下的陷阱。
謝芸芳咬著下嘴唇，微笑道：「夫君現在還是和假洋鬼子和睦相處，給他一點甜頭。誰叫李中堂聖眷正濃，我們犯不著和官商鬥。」
萬壽陸哈哈笑道：「我萬壽陸說過的話一言九鼎，豈能言而無信，到時我會把山西幫介紹給假洋鬼子，讓他去翻觔斗雲吧。」
謝芸芳點點頭，問道：「嗯夫君，那個胡雪巖馬上要來，你會借錢給他嗎？」
萬壽陸揚手一揮，道：「借！這個下流胚，既然想博一個好名聲，想開便宜的醫藥店來施恩於廣大百姓，我何樂而不為呢。他的生意雖然以南方居多，但他是左宗棠的人屬於北方派，我總是要給左大人面子嘍。」
謝芸芳怒道：「我不要見到這個人，太下流了，上次偷偷問我多少錢可以跟他睡，我從來沒有見過這麼下流的人。夫君你和阿掌櫃和他見面吧，我一個人睡個下午覺。」
謝芸芳和萬壽陸來了一個吻別，兩人各懷心思，生意人做生意就是權衡利益得失。現在幫襯對手，不代表將來不會落井下石。勝負手總會來的，有的人把握住了，一飛沖天成為商界的傳奇。就像胡雪巖一樣，贏得勝利也在勝利的光環外站滿了敵人，虎視眈眈等著胡雪巖落入布下的陷阱，而現在胡雪巖身邊都是幫襯他朋友。
萬壽陸和大掌櫃阿里那笑容滿面的走出萬家票號，去迎接大清帝國傳奇大商人胡雪巖。輕鬆的步伐談笑風生，胡雪巖親自締造的《胡慶余堂》的牌匾即將掛在京師的街頭巷尾，這一切發生之時李國樓坐在馬車上和締造者胡雪巖擦肩而過。
李國樓向兩位奶奶坦白了他和謝芸芳之間的事，被人甩了就甩了，他早就做好再次被女人甩了的準備。
李國樓原本準備好被兩位奶奶取笑，沒想到謝秀珠，說道：「小樓，今天我終於相信你了，你一定能事業成功。你就是活著的勾踐，我從來沒見過像你這麼不要臉的人，小日本的鞠躬禮你也來啊。從頭至尾還給那個小賤人看一張哀怨的臉，你還想要小賤人替你吹耳邊風啊。人家萬大戶比你矮這麼多，你就要矮成他那樣才會走路嗎？」
耶利亞·伍德咯咯咯笑個不停，李國樓說道：「二奶奶，見一葉而知大樹，你現在知道我在刑部陪長官玩樂有多辛苦了嗎？我和三品官差多少級別，人家現在當我知心朋友，連兒子也要托付給我，我容易嘛我。」
耶利亞道：「麥克不錯，可以和情敵做朋友，我還想見識一下大清帝國最有錢的人請我吃什麼呢？到底會有什麼山珍海味呢？」
李國樓道：「親愛的耶利亞，去了你會大失所望的，像萬壽陸這種大商人，平時要以身作則，在京師裡不會大手大腳的。他們這種人吃的只是氣氛，有多少個有錢人撐場面，讓人耳目一亮，感覺混進他們的圈子裡了。奢侈的生活還是昨天那幾個假洋鬼子會享受，他們為了面子給鞋童的小費就是一張銀票。」
耶利亞斜著頭看向李國樓，問道：「麥克，那你屬於哪種人呢？」
李國樓笑道：「親愛的耶利亞，我是被英國流氓同化的人，你說我是屬於哪種人呢？」
耶利亞不滿道：「哼，以後我要把你塑造成高尚的法蘭西人。」
謝秀珠瞥眼道：「耶利亞，我看你高尚不到哪裡去？連最基本的施捨窮人也不肯做，哪來的高尚情操？」
耶利亞指手畫腳的說：「二奶奶，那幾個乞丐，噁心死了，我全身汗毛都嚇得豎起來了，哪敢停下來給錢呢。你們不是給了嗎？我們不是一家人嘛。」
李國樓道：「那些乞丐身上的污泥都是故意塗上去的，但這是為了討生活，和我卑躬屈膝是一個道理。我每次看見乞丐，我就會對自己說，不低頭就會像他們一樣做最卑賤的事，人的頭早晚要低下去，所以我不感覺自己現在所作所為丟臉，我所做的事都是值得的。你們沒看見嗎？萬大戶請我吃飯了，就是因為我賤，他可以拿我來取笑，但是我骨子裡真的賤嗎？」
「勾踐怎麼會賤呢？小樓，我愛你，你是大英雄。」謝秀珠抱著李國樓啃了好幾下。
「是啊！麥克，你只用了一番表白，人家票號董事長就肯給你站台，你是我見過最厲害的公關經理，這不是賤，是推銷自己的一種手段，西方人叫做黑厚學。」耶利亞給了李國樓級高的評價，也在另一邊啃了李國樓幾口。
「知我者兩位奶奶也！我一定鞠躬盡瘁死而後已，伺候兩位奶奶。」李國樓發誓道。
「是三位哦！」謝秀珠回道。
李國樓色咪咪的說：「親愛的耶利亞，你肯嗎？」
耶利亞嬌聲道：「我只當享受異於風情，以後寫成回憶錄。」
「我不幹！」李國樓生氣道。
耶利亞歎道：「麥克，你這個人口是心非，再給你最後一個機會。」
李國樓猶猶豫豫，問道：「二奶奶，你說做西門慶好嗎？」
謝秀珠點頭道：「好！有什麼不好名垂千古，天底下能有幾個人做到，比皇帝還有名，潘金蓮就是千古絕唱啊。我從小就崇拜他們倆。」
李國樓道：「二奶奶，你是我見過最誠實的歌姬。那些文人不停的批判金瓶梅，那就別看呀，忘記了不就得了。文人不停的拿出來看還要罵娘，批判主義批得再厲害，也改變不了那些批判者是偷窺狂的本性。」
謝秀珠拱手道：「小樓，你說的太好了，我回去就把這些話批注在金瓶梅旁邊，是應該為金瓶梅平反，後人會為你喝彩的。」
李國樓急道：「啊，二奶奶你也要寫回憶錄啊。這個萬萬不行，你寫的是漢語和耶利亞寫的截然不同，打死我也不同意。」
謝秀珠和耶利亞齊聲道：「你會同意的，西門大官人！」
馬車上三個人又開始玩接龍遊戲，李國樓忙碌不停。
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