鄄城，彷彿置身於金色的海洋之中。在陽光的照耀下，閃閃發光，天與地也融為一體，到處都是金黃一色。
小麥的長勢十分喜人，每顆麥穗都有八十幾粒，粒粒都挺著個快要脹破似的大肚皮，沉甸甸的，直往下墜。它的稈很細，但十分堅韌，儘管已被壓彎了腰，但從不趴下。它的根像鷹爪一樣，緊緊地抓住大地，任憑風吹雨打，絲毫不動。
中元節鬥酒事畢，趁著秋高氣爽，武大郎攜著夫人們出城秋遊，可剛出城門，便被眼前的一切所吸引。
萬里無雲的天空、過路百姓臉上的笑容、漲勢喜人的麥田，無一不預示著豐收的美景。
「大人，你咋來了？」
武大郎正陶醉在無邊的田野中，冷不防耳邊響起一個聲音，當即嚇了一跳。回過頭，原來是九尾龜陶宗旺這廝，滿身的泥土。
現在鄄城分工明確，思路清晰。除了吃白飯、無所事事的縣令武大郎外，各有各的分工。有冤情找縣尉裴宣裴大人，不懼權貴、鐵面無私；登戶上冊找縣丞蔣敬蔣大人，分宅劃地乾淨利落、纖毫不差；春耕秋收找主簿陶宗旺陶大人，急人所急、耕作於田。
「老龜，今年收成怕是不錯？」
武大郎問道，雖然不懂農事，一眼望去田野裡金燦燦的麥穗如毛毯一般覆蓋在大地上，無邊無垠。
「大郎哥哥好見地，此次收成不會比往年差，反倒更好。」
談起莊稼，陶宗旺的神情不由一亮。鄄城所有的莊稼事宜都有他掌管，如今碩果纍纍，不日便可收割入倉。想當初自己帶領一群漢子耕作整地，鄄城受災缺少勞力，大伙耕完一塊又一塊，披星戴月、夜以繼日，足足瘋狂了大半個月，總算讓老弱婦孺們能及時播種，才能有今日之收成。
回想當初之舉，陶宗旺不經打了個寒顫，真不知道自己是如何堅持下來的。還好蔣嘮叨夠大方，酒肉管夠，即便這樣，忙完之後大伙倒頭就睡，亦有六成漢子足足睡了三天三夜。
「此話怎講，土地荒蕪一年，肥力已失，豈有越長越好之理。老龜，你精通農事，不知有何訣竅？」武大郎好奇的問道，原來壓根沒打算今年能有好的收成，只要能餬口即成，否則自己不用拚死想辦法吸引商賈。
「呵呵，承蒙大郎哥哥誇獎，老龜愧不敢當。此次豐收，純屬機緣巧合，天時地利人和缺一不可。一乃去年旱災之時乃是五月末，莊稼早已播種成長，雖然缺水渴死旱死，但卻化作肥料以增土壤肥力；二是今年並無蟲害，旱災導致麥苗枯死，蝗蟲無食亦隨之死亡；三是大人命人挖通雍河、沮河，連接雷澤湖，水分充足，隨時皆可灌溉莊稼；四乃百姓同舟共濟，不辭辛勞夜以繼日，辛勤勞作。五乃天公作美，要風得風、要雨得雨。天時地利人和皆在，莊稼豈有不豐收之理？」
陶宗旺謙虛的拱拱手，然後娓娓道來，思路清晰、條理分明，一點都不復公堂上支支吾吾結結巴巴的神情。要不是滿身泥巴和手中的鐵鍬，武大郎都懷疑有人冒充。
「老龜不用謙虛，鄄城上萬荒蕪的農田在你手中碩果纍纍，其中艱辛，我們豈會不知。奈何全然不懂，怕越幫越忙，反倒耽誤於你，故只能在旁。」武大郎語重心長道，術業有專攻，自己還有其他幾人實在不懂，唯有讓陶宗旺一人承擔重擔。
「哥哥何須客套，老龜做此全憑自己興致，何曾感覺到勞累。」
原來就是農民出身，陶宗旺對著土地有種莫名的情愫。看著莊稼一天一天成長，心底裡的那份喜悅便油然而生。不需要原因，也不會有期限，只要土地存在一天，喜悅便不會消失。
武大郎覺得奇怪，陶宗旺竟然如此熱愛莊稼，為何不安心呆在地裡，反倒跟著蔣敬走南闖北、落草為寇。
心直口快之下便直接問道：「老龜，那為何不安心種地，反倒對將嘮叨言聽計從，更隨他上黃門山佔山為王？」
「哎，都是我對不起蔣嘮叨，連累他絕了仕途之路。」
說起這，陶宗旺一臉的懊悔。『百般皆下品、惟有讀書高』，仕途對於讀書人來說是唯一的出路，絕了仕途更甚於殺父奪妻之仇、不共戴天。
「我祖籍光州人氏，莊稼田戶出身，兩臂有千斤之力，平日裡耕地翻地不在話下。當初年少輕狂，仗著自己粗通拳腳，見不慣鄉紳惡霸逼良為娼、佔人土地、為禍鄉鄰，便大打出手教訓了一番，卻被官差抓進了大牢。」
「雙親見我獄中受苦，變賣良田，散盡家財，但敵不過鄉紳惡霸早已買通押司，如何能救我出獄，鬱鬱之下撒手西歸。蔣嘮叨正逢科舉不第外出散心，聽聞此事，暗中出手救我出獄，又將他們之事公諸於世，可恨那狗官不知收了他們多少好處，不僅不處罰他們，倒是以莫須有的罪名緝拿我二人。義憤之下，一不做二不休，宰了鄉紳惡霸和那狗押司，奈何官府人多，只能放過縣令，遊歷在外。走南闖北，路過黃門山與歐鵬兄弟、馬麟閒漢不打不相識，便一起坐鎮黃門山，逍遙快活。」
陶宗旺是個實在人，說的也很平淡，滿腔熱血被現實澆了個透心涼，不僅痛失雙親，亦害的好友斷了仕途。時間雖是治癒一切的良藥，而且大仇已報，本該煙消雲散，但某些事情卻刻骨銘心。
武大郎不知該如何安慰陶宗旺，唯有拍拍陶宗旺的手臂，一切盡在不言中。
過了會，陶宗旺從回憶中醒來，笑著對武大郎的鞠躬，情緒轉變之快，令人瞠目：「多謝大郎哥哥，此般提攜蔣嘮叨與小弟，不僅消了緝拿，更成了名正言順的官差，了了蔣嘮叨之願望。小弟見將嘮叨雖是忙得昏天暗地，卻樂此不彼，前些日子更是在大郎哥哥烈酒之下吐真言，言其對仕途之渴望。」
武大郎看陶宗旺，發現他對自己的官銜一點都不在乎，反倒是對蔣敬的官職更感興趣，那一絲愧疚總算撫平。這才是真正的兄弟義氣，事事為兄弟著想。
「哪裡哪裡，若非你們兄弟在旁協助，鄄城這一爛攤子我可收拾不了，應該是我向你們道謝才對。」武大郎擺擺手，顯得風輕雲淡。