墨連城也露出凝重。
賈福貴出了大宅院，就往東邊的巷子走去。
曲檀兒問，「城城，還要跟嗎？」
「不必了。」墨連城覺得事態比自己想像的，要嚴重得多。
二人回到院落，天色已經暗了下來。
秦嶺已經準備好晚飯，他們簡單吃了，便各忙各的。
是夜，月涼如水。
墨連城在屋內，在煉丹前一直忙碌。
曲檀兒斜躺在屋頂，月光灑落在她身上猶如一個沉睡的精靈。但是，她在修煉的問題，也只有屋內的人知曉。
剛煉一株靈藥，中途又失敗。
墨連城再取出一株，仔細打量，繼續陷入沉思。
……
翌日上午。
墨連城三人再去擂場。
秦嶺和墨連城比賽的時間是一樣的，但是對手各不相同，倒是墨連城有點好奇秦嶺的對手，這一個叫「黃尚」的人，明天他和這人也有一場比賽。
機緣巧合。兩個擂台離得並不算遠，是相鄰的。
墨連城提前一會兒上台，帶著對比賽的「嚴謹」態度——做個樣子給丹塔人看。這一點也是丹弦子提醒的。今天他的對手也來了。他佯裝無意看向秦嶺那一邊，秦嶺沒了平日的吊兒郎當，一臉認真坐在一方石台，閉目等著對手出現。
另一邊的黃尚，讓墨連城詫異是黃尚還沒出現。
這種對手，需要顧忌麼？
但是照賈福貴查的資料，這一個叫黃尚的人，至少是六品煉丹師。
秦嶺也僅是六品而已，能不能贏……墨連城也不敢肯定。
比賽將要開始。
墨連城這一邊，評委大人已經開始檢查靈藥準備的問題。
秦嶺那一邊，有點意外的，那人還沒到。據擂台賽的規定，在規定的時間沒出場的人，是算輸的。正當秦嶺那一邊的評委，要宣傳秦嶺不戰勝的一刻。「且慢！」驀然，一道水藍色的身影倏地的，一下子出現在擂台上。
來者是一個俊秀的青年，身體修長挺拔，儒雅滿是書卷之氣。他一出來便向評委和秦嶺深深一揖，相當溫然有禮道：「抱歉，路上有事耽誤了一下，還請原諒。」面對著這樣有禮的人，一般心裡再有什麼怨，都怨不起來。
評委是面無表情。
照規定，人家在最後一刻出現，那比賽也就正常。
而秦嶺呢？他就是一個曾偽裝過日子的人，青年的作為並不能真打動到他。
晚來了，就晚來。
秦嶺並沒放在心上。
於是，比賽也就開始了……
曲檀兒留意到那叫黃尚的青年，陌生，不認識。便沒有再理會。而關注起墨連城的比賽。當然，也時不時看向秦嶺。比起二人的比賽，她關注最大的，自然是墨連城的。得想想，她今天閒著無事，翻遍了儲物戒，找出了角落數十株快要讓她遺忘的靈藥。
這些靈藥，居然是在澹台家靈藥園裡偷時，隨後扔進去的。品階不算高，拿出換玄石，也只是換了兩三百下品玄石。於是，她全部扔去賭了，當然是賭墨連城贏。