廬山是一座崛起於平地的孤立形山系，山區的北部有一座山叫做小天池山，山勢巍峨秀麗，因山頂有一個圓形小湖而得名，是廬山第八高峰，也是柴桑守軍這次主動棄城後選擇的暫時立足地，所以按計劃點燃了柴桑大火後，柴桑守軍就立即兵分兩路從東南兩門出城，全速向著小天池山這邊趕來。
和文聘通過聲音判斷的一樣，原本有機會攔截部分徐州軍的袁能隊伍果然打了保存實力的主意，見柴桑守軍從南門衝出後，袁能擔心柴桑守軍困獸之鬥拚殺玩命，會給自軍造成巨大傷亡，便沒有下令全力攔截，只是象徵性的阻攔了兩下，勝利在望的柴桑守軍當然不肯倒在即將勝利的最後一刻，從南門突圍的橋嶷隊伍上上下下都是奮力拚殺，不費吹灰之力便衝破了袁能隊伍攔截，全速向著小天池山勝利轉移，袁能隊伍大呼小叫著裝模作樣的追殺，卻不敢過於追進。
錯過了這個唯一的攔截機會，等到荊州軍主力發現上當後，反應過來出兵追擊時，時間已經晚了，準備充足的柴桑守軍已經拉開了與荊州軍主力之間的距離，不管劉琦親自領兵如何的全速追擊，都沒能在柴桑守軍進入廬山山區前追上橋蕤隊伍，也更沒機會搶在柴桑守軍登山前先行搶佔小天池山，只能眼睜睜的看著柴桑守軍成片成片的湧上小天池山，重新佔據居高臨下的防守有利地形。
當然了，受山區道路與林木的影響，還是有很多的徐州隊伍沒能迅速撤上小天池山，或是被荊州軍隊伍在山路上追上，或是被迫向著其他高地轉移，出城的一萬五千左右柴桑守軍。順利轉移到小天池山只有**千人，也給了氣沖斗牛的荊州軍追殺報仇的機會，但是對此早有準備的徐州軍隊也不慌亂，只是按照事前約定分散轉移，等待橋蕤在小天池山上點火為號，然後再過來與主力隊伍會合。
如此一來，初露春容的廬山山區中，自然到處都是交戰雙方的隊伍士兵了，身著杏黃軍衣的徐州軍且戰且退。專挑地勢險峻與樹木茂密處轉移，得到全力追殺命令的荊州隊伍緊追不捨，與徐州軍激戰於山嶺林叢，漫山遍野都是旗幟士兵，喊殺聲迴盪於群山之間。壯觀無比。
為了給不及上山的自家士兵分擔壓力，也為了吸引荊州主力隊伍的注意力，橋蕤剛一上到小天池山山頂，即令隊伍在最高處打出自己的帥旗，荊州主力也果然像蒼蠅聞到血一樣撲面而來，劉琦親率主力隊伍趕至小天池山山下，還立即派遣黃忠率軍攻山。
居高臨下守衛山道有多佔便宜。這裡就不多說了，總之黃忠雖然勇武，荊州軍衝殺也算猛烈，卻也是剛到山腰。就馬上遭到了徐州軍滾石亂箭的迎頭痛擊，每走一步都是驚心動魄提心吊膽，被滾落山石砸死砸傷者不計其數，準備充足的徐州士兵又迅速砍倒許多樹木。將樹幹滾下山砸打敵人，荊州士兵又被砸翻許多。被壓在山腰上山不得，偶有一些荊州士兵衝到徐州軍近處，也迅速被徐州軍居高臨下的亂槍捅死，亂石砸翻，根本無法對山頂上的近萬徐州軍形成威脅。
見黃忠隊伍衝不上山，劉琦難免更是大怒，又立即派人去營中調遣軍隊前來攻山，文聘趕緊阻止，分析道：「大公子，既然橋蕤匹夫敢於焚城而走，這足以證明他已經收到消息，徐州援軍在這一兩日內就能抵達柴桑增援，這座山的山勢又十分險峻，我軍隊伍一時難以攻克，倘若公子調遣大隊來此攻山，徐州水師又突然來援，我軍船隊無人架船作戰，如何抵擋？」
劉琦沉默了片刻，很快轉向旁邊的新衛士長王恩問道：「派去長江下游偵察的斥候船，可有消息傳來？」
王恩搖頭，劉琦罵了一句髒話，又向文聘問道：「如果我軍全力強攻此山，大概需要多少時間才能拿下來？」
「這個……。」文聘有些為難，答道：「末將不知，末將從沒到過此地，不知山上情況，無法判斷何時能夠拿下此山。不過大公子，為了謹慎起見，我們還是盡快回營去整理水師準備迎戰吧，這裡留下一支軍隊監視敵人即可。」
「廢物！」劉琦在心裡罵了一句髒話，又看看天色已是正午，再仔細盤算了片刻，劉琦這才咬牙說道：「鳴金，收回追擊隊伍，讓鄧龍率軍五千在山下駐守，其他軍隊，全部收回大營。」
鳴金的銅鑼迅速敲響，追殺到山區深處的荊州隊伍開始往來路回撤，被壓著半山腰抬不了頭的黃忠隊伍也開始向山下退卻，在山下整理隊伍準備撤退，劉琦看著山頂橋蕤軍旗恨得牙癢，卻又無可奈何。而與此同時，山頂上的徐州隊伍忽然分出了百餘人，持盾緩緩向著劉琦走來，山下荊州士兵嚴加戒備時，劉琦卻忽然瞟見，那隊徐州盾兵之中，有兩人似乎十分眼熟，再舉起了老師當年送給自己的原始望遠鏡仔細觀看時，劉琦的嘴巴頓時張得下巴都脫臼了，喃喃道：「怎麼是他？這怎麼可能？」
「誰？何時讓公子如此驚訝？」文聘、黃祖和鄧龍等將一起驚訝問道。
「我的師弟楊證，我恩師楊仲明的長子。」劉琦回答的聲音有些失魂落魄，又驚訝說道：「怎麼可能是他？他不是在襄陽失蹤了麼？怎麼會來到了這裡？還有老兵油子李郎，他怎麼也在這裡？」
被徐州盾牌兵保護著下山的確實是楊證和李郎，不過楊證當然也不會傻到真的走下山來與劉琦見禮問候，到了山腰處就停下了腳步，徐州士兵用盾牌嚴密保護住了楊證後，又有一名徐州士兵打著白旗下山，來到了荊州隊伍的近處，把一個小袋子遠遠的拋到了荊州隊伍近前，大叫道：「劉琦公子。這是楊證楊公子還你的東西！請收下！」
說完了，那徐州士兵掉頭就走，迅速逃回了山腰，荊州士兵未得命令也沒追擊，只是將那個布袋揀起呈到了劉琦的面前，劉琦滿頭霧水的接過，打開一看時，劉琦頓時又傻了眼睛，原來布袋中裝的不是其他物件。正是劉琦三個多月前在襄陽與楊證一起喝花酒時丟失的身份令牌！除了這道令牌外，劉琦還在布袋中發現了一道手令，再仔細一看那道手令內容時，劉琦的眼睛差點就瞪出眼眶了，脫口驚叫道：「我何時寫過這道手令？！」
話音未落。腦袋其實很聰明的劉琦忽然醒悟了過來，一些深藏在心中的疑問頓時迎刃而解，整個人也頓時暴跳如雷了起來，拍馬衝到了楊證正面，隔著一百多步用馬鞭指著楊證狂吼，「匹夫！三個月前在襄陽，你是故意詐我筆跡？！」
「不錯。」楊證在盾後點頭。態度恭敬的大聲說道：「兄長恕罪，在襄陽的時候，小弟確實是故意詐你筆跡。小弟不才，從小就精於書法。不管什麼樣的筆跡，小弟只要看過一遍就能模仿出來，這道手令確實小弟仿造兄長的筆跡偽造，還有橋叔父送給袁胤的那道你的親筆書信。也是小弟仿造，甚至就連騙得你的前鋒隊伍不敢輕進的魯都督書信。還有橋叔父給你那道廢稿書信，也都是小弟的仿造！」
劉琦氣得都在渾身發抖了，如果不是楊證身邊還有一些徐州士兵舉著弓箭時刻準備放箭，劉琦幾乎就想衝上去和該死師弟拚命！所以喘了幾口粗氣後，劉琦立即破口大罵了一起來，「無恥匹夫！鼠輩！」
「兄長恕罪，小弟想反問兄長一句。」楊證慢條斯理的大聲問道：「如果偽書用計也是無恥，宵小鼠輩，那麼突然毀盟偷襲盟友，那又算是什麼輩？」
劉琦語塞，楊證又大聲說道：「兄長，你是不是很奇怪？小弟上次與你見面時身在襄陽，現在為什麼會突然出現在柴桑戰場？我是怎麼穿過你的千里封鎖來到這裡的？為什麼你的身份令牌，會在我的手裡？我又是怎麼提前知道你準備偷襲柴桑的？兄長如果有興趣，小弟願意對你一一說明，絕無半點隱瞞！」
「說！」劉琦大吼，咬牙切齒。
「謹遵兄長之命。」楊證點頭，然後清清了嗓子，喝了一口李郎帶來的飲水，這才不緊不慢的大聲說道：「師兄，其實你的偷襲計劃十分完美和隱蔽，小弟在出使襄陽前，根本就不知道你在準備偷襲柴桑，甚至就是有人無意中在我面前說起你的隊伍在夏口舉行實戰演練時，我都沒有猜到你是在準備偷襲柴桑。但很可惜，因為你的小心謹慎，畫蛇添足的欲蓋彌彰，這才讓我看出了你的真正目的。」
說著，楊證把自己是如何分析出劉琦準備偷襲柴桑的經過介紹了一遍，介紹得還十分仔細，把自己當時的分析推理都詳詳細細說了，然後楊證又告訴了劉琦，自己其實早在喝著花酒時，就已經拿定了準備親自送信到柴桑告急的主意，甚至還盤算好了如何突破荊州軍漢水封鎖的計策，所以自己這才先詐了劉琦的筆跡，然後故意把劉琦灌醉，乘機在馬車上偷了劉琦的身份令牌做為信物，騙得荊州軍隊一路放行。
聽了楊證這番介紹，劉琦已經不是氣得全身發抖了，而是氣得手腳冰涼了，楊證卻神色如常，又大聲說道：「兄長，我想有一點你非常奇怪，當時我是怎麼過夏口這一關的？當時的夏口早已是全面戒嚴，不許任何民間船隻通過航道，當時的夏口軍隊中，又有一大半不歸你的統屬，根本不認你的手令和令牌，我乘著民船，是怎麼通過夏口的？」
「那你是怎麼過的？！」劉琦鐵青著臉大吼問道。
「你別怪老將軍。」楊證很講義氣的沒有出賣那名江夏將領的姓名，還替那名江夏將領開脫道：「其實他也已經明白他自己犯了不可饒恕的罪過，所以這些天來在攻城戰事中，老將軍他常常身先士卒親自攻城，還用他的神箭射死了我軍多名將士，他只是無心之失，見了你的手令和令牌後信以為真。就親自送了我乘的民船通過夏口，所作所為也是因為他對兄長你忠心耿耿，還請兄長務必要寬恕於他。」
聽了楊證這番當著和尚罵禿驢的話，劉琦立即怒容滿面，扭頭怒視背後的黃忠，黃忠則是萬分驚訝，忙沖楊證大喊問道：「那邊的小子，你是不是在說我？！」
楊證當然不會蠢到去回答黃忠的問話，只是大聲歎了口氣。然後才語氣的說道：「兄長，不管你信不信，其實小弟從始至終，都在內心對你萬分尊敬，不僅因為你是父親的得意門生。也因為你在逆境中的奮發，還有你的天賦與聰明，只得父親他老人家的區區數日指點，就能做到這一地步，實在難得。但很可惜，兄長，你步入了魔道。」
「子不言父過。小弟本不應該指責父親的行為。」楊證又說道：「但是在兄長你的面前，我還是得說一句心裡話，父親他是一個聰明人，但是他的聰明用錯了地方。所以他教你的那些東西，也徹底的誤導了你。他教會了你坑蒙拐騙，拉幫結派，爭權奪利。卻沒有教你如何才能光明正大，以德服人。更沒有教你如何獲得將士愛戴，部下信任。你的基礎不足，這次靠著景升公支持即便真的拿下了柴桑，擊破了我們的鄱陽湖水師，你的勝利也只能是一時，無法長遠，也永遠無法達到小弟主公陶太尉那個高度……。」
「閉嘴！」劉琦咆哮打斷，大吼道：「你算什麼東西，也敢教訓我？」
「小弟冒失，請兄長恕罪。」楊證拱手致歉，然後又大聲說道：「兄長，別執迷不悟了，投降吧，看到我們既然敢放棄柴桑退守廬山，想必你也已經猜到了，我們的援軍就快來了。小弟也不瞞你，我們的援軍最快明天夜間，最遲後天清晨，就能趕到柴桑戰場，你的隊伍已經被我們拖得師老人疲，耗得傷亡慘重，士氣低落，不可能是我們江東主力的對手，與其讓這些無辜的荊州將士白白犧牲，倒不如早些放下武器投降！」
劉琦狂笑了起來，用馬鞭指著楊證大笑說道：「楊證匹夫，你該不會是在說夢話吧？你現在已經被我們團團包圍，竟然還有臉反過來勸我投降？！」
「兄長，你是把我們團團包圍了。」楊證彬彬有禮的說道：「可是你已經沒有時間了，我們將士身上都帶有三天的乾糧，小天池山上水源充足，我們堅守三天沒有半點問題。可是你只有不到兩天的時間，你如果無法在兩天之內攻下這座小天池山，你就徹底的完了！」
「兄長，聽我一句勸，投降吧！柴桑這一仗打成了這樣，你回去後，就算景升公強行立你為嫡，你也不可能坐穩荊州之主的位置了。但你如果帶著軍隊投降過來，小弟的主公陶太尉，一定會對你予以重用，將來你說不定有當上荊州刺史的機會。但兄長你如果繼續執迷不悟，小弟也無計可施。」
扔下了這句話後，楊證掉頭就往山上走，李郎與百餘徐州士兵小心保護著楊證向山上撤退，荊州士兵未得劉琦命令也沒有追殺，劉琦則是咬牙切齒的看著師弟離去，當楊證一行逐漸走遠後，劉琦忽然喝道：「傳令全軍，停止撤退，四面包圍這座小天池山，準備攻山！再讓大營派一萬軍隊過來，多帶火油火把，明天天明前，一定要給我拿下這座小天池山！」
「大公子，敵人援軍……。」
文聘趕緊開口勸說，劉琦卻狂吼打斷，咆哮道：「閉嘴！這是軍令，違令者，立斬！」
俗話說好心沒好報，楊證這番苦口婆心動情至理的勸說就收到了反作用，原本都已經準備放棄攻山的荊州隊伍在劉琦的命令下重新掉頭回來，四面包圍了小天池山，並於申時左右向小天池山發起了全面強攻，為了給軍隊打氣鼓勁，劉琦還大吼著頒布了這樣的命令，「誰能斬下橋蕤首級，賞千金，食邑百戶！誰能斬下楊證匹夫首級，賞兩千金，食邑兩百戶！天明前攻不下這座山，諸將皆斬！」
艱難困苦的攻山戰事開始了，在劉琦的嚴令威逼下，荊州將士踩著崎嶇的山路艱難向上衝鋒，吶喊聲震天蔽野，從四面八方衝向小天池山的頂部。攻勢如同潮水洪流一般猛烈，可惜迎接他們的，卻是冰雹雨點一般的擂木滾石，一塊塊大石頭帶著千鈞之勢隆隆滾下，不幸被砸中的荊州士兵即便不死也是當場殘廢，攻勢再是猛烈也難以對山上敵人形成有效威脅，但劉琦在山下根本不管不理問，只是拚命的揮師上前攻山，荊州眾將苦勸也被劉琦全部罵走。還有兩名牙將在攻山時退後，被劉琦下令推到山下當場斬首。
不惜代價的強攻也不是毫無收穫，天色微黑時，荊州軍大隊終於還是殺到了徐州軍的近前，與徐州軍展開近身肉搏。無路可退的徐州軍奮起還擊，與荊州軍廝殺得異常激烈，整個小天池山的上半部完全變成了一片屍山血海，活人踩著死人的屍骸和鮮血廝殺拚殺，在到處都是荊棘亂石的山坡上刀來槍往，摸打滾爬，擁抱著滾下山坡同歸於盡者不計其數。鮮血順著山坡流淌，匯成了一條接一條的血水小溪。
荊州軍畢竟佔著兵多將廣的絕對優勢，還有輪換的生力軍可以使用，柴桑守軍隊伍在徐州軍中也只是二線隊伍。戰鬥力遠不及在南陽戰場上完虐荊州隊伍的徐州精銳，在近身肉搏戰中絲毫佔不到優勢上風，所以到了天色全黑時，荊州軍終於還是衝到了小天池邊上。生生把徐州軍切為了兩截，與徐州軍展開更為激烈的肉搏混戰。荊州軍的幾員猛將文聘、黃忠和鄧龍等人無不是手刃數十徐州兵，終於明白楊證是在離間自己的黃忠還親手砍下了橋蕤侄子橋嶷首級，使得橋嶷成為了這場柴桑大戰中徐州軍陣亡的職銜將領。
在已經陷入了瘋狂狀態的荊州隊伍面前，徐州軍開始崩潰了，將領士卒逃得漫山遍野都是，武力中上的橋蕤也只好被迫換上了普通士兵的衣服，帶著自己的帥旗加入了逃兵隊伍，同時橋蕤還意外發現，自己心目中的未來賢婿楊證公子和李郎也在混戰中不知所蹤，不知是死是活，橋蕤心中雖然焦急，但也無可奈何，只能是順著敗兵大隊向小天池山的東面逃命。
橋蕤的運氣非常不好，他所處這隊敗兵十分不幸的被黃忠隊伍盯上，被打著火把的黃忠隊伍緊追不捨，徐州敗兵為了逃命自相踐踏，死者眾多，有一次就連橋蕤都被不知情的自家士兵推倒，如果不是及時滾到了旁邊，差點就被接下來的幾隻腳踩中胸腹要害，但就算是這樣，後面的荊州軍還是越追越近，距離橋蕤已經不到二十步。
「前面是懸崖死路！」前方忽然傳來了徐州士兵的驚叫聲，還有一名徐州士兵不慎滾落懸崖，慘叫著摔得粉身碎骨。
聽到這淒厲慘叫，後面的荊州隊伍中頓時響起了瘋狂大笑聲音，橋蕤則是連臉都白了，暗道：「不該貪功。」
「鐺鐺鐺鐺鐺！」就在這個千鈞一髮的時候，小天池山的山下，忽然響起了激烈無比的鳴金聲音，同時敲響的還是好幾十面甚至上百面銅鑼，顯得十分火急之至，還有無數荊州士兵在山下整齊大喊，「退兵！快退兵！大公子有令，所有人立即退兵！」
聽到這劇烈的鳴金聲與整齊吶喊聲，已經距離橋蕤只有十餘步的黃忠大吃一驚，猶豫了一下後，只能是大喝道：「撤！往來路撤！」
荊州士兵跟著黃忠急匆匆的往來路撤走了，已經被逼得無路可走的橋蕤等人卻糊塗了，好不容易回過神來後，橋蕤趕緊扭頭向正北面張望，卻見鄱陽湖上已經是火光通紅，無數的船隻從長江下游展帆而來，密密麻麻有如過江之鯽，藉著夜間凜冽的東南風，以飛一般的速度衝向柴桑城池正北面的荊州水師營寨！
「援軍來了！我們援軍的終於來了————！」
橋蕤舉拳狂吼，然後又放聲狂笑，狂笑道：「劉琦小兒，你一大半的主力，都被我們騙到這裡來了，你的戰船再多，水戰再嫻熟，戰船上沒有兵，也是空餘！我看這場水戰你怎麼打？怎麼打？！」
同一時間的小天池山山頂，已經漂滿了兩軍士兵屍體、還被鮮血染得通紅的小天池湖中，兩支竹管慢慢的靠向了湖畔，兩顆濕漉漉的人頭，也慢慢的從湖面下方浮了出來，躲藏到了湖中浮屍的屍堆中，觀察荊州軍的退兵情況。然後有人低聲問道：「李叔，剛才情況那麼危急，你是怎麼找到這兩根竹管的？還是把關節打通了的竹管？」
「我早就準備好了的，少爺你當時說了我們準備向小天池山轉移，小人擔心山上沒水源，少爺你說山上有小湖可以不用擔心飲水，所以小人就先準備了這兩根竹管，就是為了有備無患，即便山頂守不住也有辦法逃命，沒想到真用上了。」
「李叔高明，未慮勝先慮敗，難怪父親一定把你派到我的身邊啊。」