「來人，把劉備推出去，斬了！」
見劉皇叔始終都是啞口無言，無法回答來自蒯良的責問，之前還稍微有一些猶豫和懷疑的劉表終於還是下定了決心，大喝下令將劉皇叔斬首，話音剛落，大堂兩側的荊州衛士立即一轟而上，飛快將劉皇叔按住，拖起就往外走。
事情到了這一步，劉皇叔如果再沒有什麼表示，基本上也就是人頭落地的下場了，被迫無奈之下，劉皇叔只能是大聲喊道：「冤枉！景升兄，我冤枉啊！陶應奸賊他是因為素來忌恨於備，這才用詭計陷害於我啊！我在事沒向你稟報，也是有特殊原因的啊！請景升公看在往日的情分上，再給備一個機會解釋啊！」
這時候殺了劉皇叔，明顯符合於蔡氏家族在南陽境內的利益，也會給劉琦鐵桿支持者以壯大機會，考慮到了這一點，並不算太笨的蔡瑁將軍也趕緊站了出來，向劉表拱手說道：「姐丈，劉備臨刑喊冤，且聲明有難言之隱，還請姐丈看在劉備這幾年為荊州效力頗多的份上，暫緩用刑，給他一個辯白的機會。」看看對自己統治荊州助力頗多的大舅子，劉表猶豫了一下，終於還是點頭說道：「好，先拖回來，讓他說話。」
蔡瑁飛快唱諾，趕緊衝出堂去，喝令衛士將劉皇叔重新拖回大堂，而劉皇叔再次上得大堂後，劉表也沒叫衛士給劉皇叔送綁，直接就大聲喝道：「說！既然你想為自己洗刷清白。為什麼事先不向我稟報此事？非得要私下裡暗自行事，所居到底何心？」
劉皇叔神情萬分猶豫，先是看了看左右的荊州眾臣，這才低聲下氣的說道：「備斗膽再懇求景升兄一次，能否到後堂單獨稟奏？備保證，一定向景升兄坦誠相告，不敢有半點的隱瞞。」
「不行！」劉表斷然拒絕，喝道：「事關重大，汝必須當眾稟報，我也必須給荊州眾臣一個公平公正的交代！」
「這個……。」劉皇叔萬分為難了。原本劉皇叔期盼著能與劉表單獨說話。原原本本稟報劉表詳情，祈求劉表的原諒，讓劉表不必擔心荊州眾臣的態度和反應，從利益著想饒過自己。使自己既保住性命又保住面子。可是劉表卻要劉皇叔當眾稟明實情。劉皇叔就徹底的束手無策了當眾稟明了詳情，不僅劉皇叔的名聲全完了，劉表為了給荊州眾臣一個交代。也非得宰了劉皇叔不可了。
「再不說，立即斬首！」劉表不耐煩的催促道。
「孔明，看來我只能是對不起你一次了！」徹底沒了辦法的劉皇叔咬了咬細白牙，為了活命，終於還是硬著頭皮說道：「景升兄，備確實有對不住你的地方，但是備可以對天發誓，如果備真與那陶應奸賊勾結圖你荊州之心，天地不容，五雷轟頂，死無葬身之地！備為了替自己洗刷嫌疑，瞞著你私自行事，是有難言之隱！」
「是何難言之隱？」劉表冷著臉追問，又喝道：「如實道來，再敢有半點隱瞞，立斬不赦！」
「景升兄，備唯一對不住你的地方！」劉皇叔終於露出了本來面目，毫不臉紅的大聲說道：「就是不該包庇麾下軍師諸葛亮，隱瞞了他在葉縣戰場上私自行事，坑害數千荊州將士與劉磐將軍的罪行！」
此言一出，滿堂皆驚，包括蔡瑁兄弟都瞪大了眼睛，難以置信的看著劉皇叔，諸葛亮的親叔叔、跪在稍前方的諸葛玄，那更是猛然回頭，像不認識一樣的打量劉皇叔，半晌才咬牙切齒的說了一句，「玄德公，你說這話，虧不虧心？！」
順便也介紹一下龐統的反應，聽到劉皇叔的話後，龐統的嘴唇只是動了一動，然後就閉上了眼睛，醜臉上再沒有半點的表情波動。
劉皇叔當然不敢再與諸葛玄搭腔，甚至都不敢去看諸葛玄的憤怒表情，只是毫不臉紅的繼續說道：「想必景升公也早就發現情況不對了，從博望送到葉縣的十萬斛軍糧，為什麼輕而易舉的就被陶應奸賊奪走？為什麼陶應奸賊會那麼清楚葉縣隊伍的撤軍時間與撤軍路線，以至提前佈置了埋伏全殲了劉磐少將軍的主力？為什麼劉磐少將軍的前軍中軍都遭到了伏擊，備率領的殿後隊伍卻幾乎完好無損的撤回葉縣？備不敢欺瞞景升兄，這都是諸葛亮的設計所致。」
大堂上更沒人敢說話了，荊州文武神情各異，中立派或驚訝或憤怒或難以置信，傾向於劉皇叔的蔡瑁兄弟張口結舌，愕然瞠目，與劉皇叔敵對的蒯良兄弟則是表面不動聲色，眼中喜色閃動，劉表卻是憤怒得幾乎無法言語，半晌才獰笑著說道：「終於肯說實話了，玄德公請吧，表洗耳恭聽。」
「備也是後來才知道了這些詳細情況。」劉皇叔戰戰兢兢的說道：「陶應奸賊被徐州賊軍救回大營後，諸葛亮知道以葉縣城中的兵力，絕不可能是陶賊大軍的對手，不管糧草是否充足，都遲早是城破兵敗的下場。而當時備的四千隊伍，已經被陶應奸賊殘殺得只剩下了最後兩名士兵，事實上已經全軍覆滅，諸葛亮為了替備重掌兵權，重整隊伍，就暗中瞞著備，佈置了一道渾水摸魚之計！」
「諸葛亮先是利用辛評急於徵得景升兄好感的心理，故意建議劉磐要求辛評出兵到博望押糧，結果辛評為了保住更多軍隊與癱瘓在床的老冀侯，也為了獲得景升公的糧草供給與安全保護，便立即答應了出兵三千押糧，然後諸葛亮乘機借口陶應奸賊的大軍近在咫尺，押糧需有猛將保護，舉薦備的三弟張飛率軍押糧，辛評素知翼德武藝過人。有萬夫不當之勇，便再次中計，答應了讓張飛暫時指揮這三千冀州軍隊。」
說到這，劉皇叔頓了一頓，又道：「可是在私底下，諸葛亮卻又瞞著備，給張飛下了一道密令，讓張飛一旦遭遇徐州賊軍攔截，就立即拋下糧草率軍撤回博望。與此同時，諸葛亮又故意用箭書向陶應奸賊告密。使陶應奸賊知道了張飛押糧一事。誘使陶賊出兵攔截糧草，結果張飛依令撤回博望，十萬斛軍糧落入了陶賊之手，三千冀州軍則失去了與辛評的聯繫。只能繼續接受張飛的指揮調遣。」
大堂上有一些中立派開始罵出聲了。蔡瑁兄弟則瑟瑟發抖了。因為劉皇叔交代了這麼重大的罪行，與皇叔軍關係親密的蔡瑁兄弟就是想不被牽連也不行了。而劉表也在發抖，但不是因為恐懼而發抖。是因為憤怒在發抖！好不容易才把胸中怒火壓下去後，劉表點了點頭，笑著說道：「十萬斛軍糧，二百四十步的大畝田，一年產糧三斛，三萬多大畝田地一年的糧產，就這麼送陶應了，果然大方，確實大方啊。」
說罷，劉表哈哈大笑，但笑聲中，卻自然沒有半點喜悅之情，大堂上的荊州文武也是個個咬牙切齒別看這些荊州重臣都是大地主，但很多人家裡，一年還收不到十萬斛糧的一半。劉皇叔則重重叩頭出聲，流淚道：「備御下不嚴，致使部下暗中做出如此醜事，愧對景升兄。」
「接著說，接著說下去。」劉表揮了揮手，道：「接下來你們又幹了什麼好事？讓劉磐的隊伍全軍腹膜，你們卻能全身而退？」
「景升兄，不是我們，是諸葛亮瞞著我私自行事的。」劉皇叔趕緊撇清關係，又比較老實的說道：「糧草被劫後，軍糧已然告罄的劉磐將軍被迫選擇突圍，諸葛亮又瞞著備再次用箭書告密，向陶賊洩露了劉磐將軍隊伍的突圍時間與突圍路線，然後又玩了一個花樣，故意告訴陶賊說備率軍在前方開路，利用陶賊痛恨備入骨的病態心理，誘使陶賊出動精銳主力，重點伏擊劉磐將軍的前軍和中軍，對備率領的殿後隊伍卻掉以輕心，給了備全身而退的機會。」
又悄悄偷看了一眼劉表的臉色後，劉皇叔這才苦笑著說道：「接下來發生的事，景升兄你也知道了，因為陶賊的主力精銳全都佈置在了前方，從葉縣撤回博望的中前兩軍全軍覆沒，劉磐少將軍戰死，辛評被俘，天子與老冀侯被陶賊劫走，備率領的殿後隊伍，卻因為陶賊被諸葛亮的告密書信誤導，誤認為是楊齡和郭子儒率領的無關緊要隊伍，沒有投入精銳伏擊攔截，給了備機會臨時改變撤軍路線，這才十分僥倖的逃出了生天，同時因為劉磐戰死，辛評被俘，備也順理成章的接管了葉縣殘餘隊伍。」
「好歹毒的渾水摸魚之計！」在場的荊州文武幾乎都倒吸了一口涼氣，蒯良和蒯越兄弟更是出了冷汗，暗道諸葛亮心思如此歹毒多謀，我們如果不趕快把他除掉，等他在荊州得了勢，我們蒯家還不得死無葬身之地？
「完了？」出乎意料的是，劉表這會反倒已經不發抖了，只是看似輕描淡寫的向劉皇叔問道：「還有一個問題，陶賊隊伍追殺你時，原本有機會重創你的殿後隊伍，為何要突然撤軍？」
「應該就是為了今天吧。」劉皇叔苦笑說道：「備無數次從陶賊刀下逃生，陶賊深知重創備的隊伍容易，想要取下備的首級卻難，所以陶賊那時候肯定就定下了離間毒計，突然下令退兵不再追擊，讓景升兄你生疑，他乘機出手離間，結果也果不其然，景升兄你生出了疑心，備也不敢在你面前坦白實情，致使陶賊鑽了空子，把備逼到了說假話或許不用死、說真話卻一定得死的地步。」
劉表昂起了腦袋，閉上了眼睛盤算了許久，然後才又睜開了眼睛，轉向了諸葛玄微笑說道：「諸葛先生，現在你可有話說？你配合你的侄子行事為劉備洗刷嫌疑，想必也多少知道一些你侄子幹的好事，現在你打算怎麼說？諸葛總幕，在豫章走投無路到了荊州享盡榮華富貴的諸葛總幕？」
「臣有罪！」諸葛玄重重叩首，朗聲說道：「臣對侄子諸葛亮的胡作非為。確實有所察覺，卻沒有立即向主公稟報，愧對主公收留重用之恩，臣罪該萬死！但是，臣在臨死之前，還想求主公一件事，請主公不要聽信一面之詞，最好還是把諸葛亮召來，當面對質。」
劉皇叔用哀求的目光悄悄看了諸葛玄一眼，諸葛玄卻不再回頭來看劉皇叔的正義嘴臉。只是又朗聲說道：「臣認為。葉縣之事，是否小侄一人所為，還請主公明查！」
「我當然會查。」劉表冷冷回答，又轉向王威問道：「你派去監視諸葛亮的人。有消息傳回來沒有？」
「稟主公。還沒有。」
說諸葛亮。諸葛亮到，王威剛答出這句話，門外忽然衝進一名傳令兵。單膝跪下抱拳奏道：「稟主公，王忠將軍押解新野駐軍軍師諸葛亮與一名徐州細作到了西門城外，請主公准允在夜間開啟城門許其入城。此外，主公的連襟黃承彥黃老先生也來了，說是他拿到了諸葛亮與徐州軍隊暗中勾結的鐵證，要當面向主公揭發舉報！」
「准，讓他們立即入城，把諸葛亮直接押到這裡來！」劉表眼皮都不眨的答應，又大喝道：「還楞著幹什麼？還不拿幾條繩索，把該綁的人都綁起來？」
堂中衛士轟然唱諾，迅速拿來幾條繩索，把劉皇叔、諸葛玄、龐統和蔣干先生四人捆得結結實實，一字並排押了按住。劉表卻又喝道：「還有蔡中，也給我捆起來！」
「姐丈！」蔡中差點沒哭出聲來，道：「小弟和葉縣的事無關啊。」
「私自洩露消息大耳賊，還借兵給他胡作非為，難道不該綁？！」劉表終於放聲大吼了出來。
「不是我，是……。」蔡中將軍本想繼續喊冤，可是看到親大哥蔡瑁已經惡狠狠的瞪著自己，蔡中將軍還是乖乖的閉上了嘴巴老實受縛，心裡則把劉皇叔和諸葛亮的十八代祖宗罵了一個遍，也悄悄罵了幾句硬讓自己背黑鍋的大哥。
屏息靜氣的等待了許久，鴉雀無聲的大堂外終於響起了雜亂的腳步聲，很快的，諸葛亮和李郎將軍就一起被押進了大堂，王忠和黃承彥也一起來到了大堂上，接著黃承彥自然是老淚縱橫的向連襟說明了今夜黃家灣發生的大事，呈上陶副主任給愛女黃碩的絕情書，慟哭著說了自己女兒幾乎投水而死，可惜劉表這會已經沒心思安慰連襟大哥了，粗略看了一遍那道絕情書，然後就向被五花大綁著的諸葛亮問道：「孔明，這道書信你怎麼解釋？」
「稟明公，這是陶應奸賊的離間計。」諸葛亮眼皮都不眨的答道：「陶賊為借明公之手殺害我主劉備，故意以書信誤導黃碩姑娘，為的就是讓黃碩姑娘把這道書信呈到承彥公面前，再經過承彥公之手送與明公，用心十分歹毒！」
「哦，陶賊用心歹毒？」早已萌動殺機的劉表冷笑說道：「那麼故意送與陶賊十萬斛軍糧，又讓我數千荊州將士送命，又算不算得歹毒呢？」
諸葛亮沒有半點的震驚表情，只是把目光轉向了被綁了跪在一旁的劉皇叔，劉皇叔心中有愧，目光躲閃著不敢與諸葛亮對視，心裡則在盤算，一旦諸葛亮反咬一口，自己該怎麼與之辯駁？
僅僅只是看到劉皇叔心虛的游離目光，心細如髮的諸葛亮就已經什麼都明白了，知道劉皇叔肯定是把一切罪過都推到自己身上了，但是諸葛亮對此不僅沒有半點的憤怒，還無比欣慰的笑了笑，然後轉向劉表說道：「明公，我想不用對質了，都是我一個人幹的，是我向陶賊告密，出賣了葉縣將士，也是我直接害死劉磐將軍和數千荊州將士，與我主劉備毫無關係，他是事後才知道的詳情。」
「啊！」除了龐統外，堂上所有人都猛的睜大了眼睛，難以置信的瞪著諸葛亮，劉皇叔更是驚喜得不敢相信自己的耳朵，看向諸葛亮的目光中，除了震驚之外，還儘是感激。
「孔明，你瘋了？！」諸葛玄大吼道：「你為什麼要把所有罪責，都攬到你自己一個人身上？！」
「叔父恕罪。」諸葛亮無比鎮定的答道：「小侄不是攬罪，是小侄確實有罪，是小侄兩次向陶賊告密，先後洩露了運糧與突圍之事，導致糧草被劫，劉磐將軍的主力全軍覆沒，也是小侄為了獲得軍隊，暗令張飛率軍棄糧撤退，又在箭書上做了手腳，誘使陶賊全力伏擊中前兩軍，為殿後軍隊騙得了逃生機會。一切都是小侄私下所為，與主公無關，他也是事後才知情，為此還打了小侄。」
「孔明，你瘋了，你瘋了！」諸葛玄大吼大叫道：「你如果供出葉縣之事，全是劉備所為，你還有活命的希望，你要是把所以罪責攬到自己身上，那誰也救不了你，那些陣亡的將士家眷，能把你碎屍萬段！」
「小侄情願領死。」諸葛亮冷靜答道：「叔父恕罪，小侄還要強調一句，小侄並非攬罪，一切都與主公無關，他最多只是知情不報，罪不該死！小侄為一己之私，害得無數將士葬身沙場，無辜慘死，小侄才是罪該萬死！」
「你為什麼要這麼做？！」劉表大吼問道。
「稟明公，只有一個原因，報答主公的救命之恩，知遇之恩。」諸葛亮鄭重答道：「亮追隨主公時年方二十，主公卻對亮委以軍師重任，言聽計從，每諫必納，亮深為感激。主公與陶賊的第一次許昌之戰，亮中箭殘疾，是主公背負亮逃得性命，後來幾次慘敗，主公都從來沒有遺棄腿腳不便的亮，於亮有數次救命大恩。為報答這些恩情，亮才訂下了毒計，為主公詐得了數千兵馬！」
「你為了報恩，卻害了我荊州近萬將士，你該當何罪？！」劉表怒不可遏的狂吼。
「亮罪該萬死！」諸葛亮重重磕頭，然後又朗聲說道：「但是在臨死之前，亮必須稟之明公一死，我主劉備與陶賊絕對沒有半點勾結，葉縣之事，他也只是知情不報，罪不該死！還望明公開恩，饒我主一命！」
「推出去，砍了！」劉表大吼。
「諾！」衛士唱諾，立即衝了上來按住諸葛亮，諸葛亮趕緊大喊道：「且慢！亮還有話要說！」
「汝還有何話可說？馬上推出去，斬首！」劉表咆哮。
「主公，求你看在我們知交多年的份上，再讓他說幾句吧！」諸葛玄大哭出聲，拚命磕頭哀求，直至叩首出血，劉表的心腸也確實不像陶副主任和賈老毒物那麼黑，稍一猶豫後，還是點了點頭，給了諸葛亮交代遺言的機會。諸葛玄大喜，忙轉向諸葛亮哽咽說道：「孔明，這是你最後的機會，還有什麼給你辯白的話，就快對主公說吧。」
「叔父恕罪，亮並非想為自己辯白，只是想求明公兩件事。」諸葛亮淡淡的說道：「第一件事，亮之罪太過深重，即便車裂也還嫌輕，亮斗膽，想求明公將亮的斬首之刑改為腰斬！以贖亮罪之萬一！」
「改斬首為腰斬？！」
大堂上一片大嘩，劉表也瞪大了眼睛，諸葛玄卻是氣哭出了聲，大吼道：「你這混小子，就算是死，你也想多受些罪是不是？！」
「叔父，亮的罪太過深重，即便是腰斬，也難贖罪之萬一，讓亮死得更慘一些，就算是亮對葉縣罪行的一點悔過之心吧。」諸葛亮終於歎了口氣，然後又向劉表磕頭說道：「明公，亮的第二個請求，是想求明公恩准，讓主公劉備與好友龐統在行刑台上，喂亮喝一杯絕命酒，也讓亮對他們說最後幾句話。當然了，明公可以派人監視，也可以親臨現場觀刑，以免明公誤會亮與他們串供。」
劉皇叔淚流滿面，龐統毫無表情，諸葛玄繼續痛哭失聲，劉表則是臉上陰晴變化，許久後才開口說道：「准，拖出去，腰斬問罪！」
欲知後事如何，請看下章，《諸葛遺計》！