很湊巧，袁尚是曹老大和劉皇叔開始動手用計那天傍晚抵達的昌邑戰場，因為當時天色接近全黑，愛面子的袁尚袁三公子料定這會去拜訪曹老大，肯定不會有什麼大開中門、鼓樂齊備之類的禮儀，所以也就沒急著去拜訪曹老大，選擇了先去自家大營與顏良文丑見面。
讓曹老大吐血的是，袁三公子這次南下途中，要死不死的聽了超級馬屁精楊宏的讒言，決定給昌邑戰場上的所有人一個驚喜，在混亂拉鋸的昌邑戰場上起到一錘定音的效果，展露一下袁三公子的赫赫威風，故意沒有向沿途經過的兗州郡縣官府表露身份，只是打著袁紹軍普通信使的旗號南下，曹老大麾下的官員將領們也幾乎都沒見過這位袁三公子，自然也就沒有派出快馬向曹老大知會此事，徹底坑傻了幾乎得手的曹老大。
其實被坑的還有可憐的陶副主任，為了給自家老大一個天大的驚喜，走得不算太快的楊宏也故意沒有派人先行南下，向陶應奏報自己已經行騙得手的消息，讓騎牆觀風的陶副主任沒少為此揪心，白白提心吊膽了不知多少日子。
更讓曹老大吐血還在後面，袁三公子與顏良文丑見面後，只大概瞭解了一下昌邑戰場目前的形勢，馬上就讓顏良文丑派出心腹親信連夜南下，持書去方與和陶應聯繫，要求未來妹夫立即率軍北上來拜見三哥。也就在這時候。要命的轉折到來了——為了表示對袁紹愛子袁三公子的尊重，顏良文丑讓心腹親信順便到呂曠呂翔營中走上一趟。知會呂曠呂翔三公子已經抵達的消息，讓呂曠呂翔第二天到昌邑大營拜見袁三公子！
要死不死的在這個關鍵時刻派人去和呂曠呂翔聯繫。結果很當然的了，顏良文醜的心腹親信抵達金鄉大營時，自然發現了本應該駐紮上萬袁紹軍的金鄉大營人去寨空，只有千把老弱士兵把守大營，呂曠呂翔也不在營中，再細一打聽得知呂曠呂翔率領大軍連夜出營。去了徐州軍隊所在的南方，顏良文丑派去送信的心腹親信自然是大驚失色，趕緊又連夜回到了昌邑大營向袁三公子和顏良文丑稟報此事。
前面說過，顏良文丑因為拿人手短。曾經再三命令呂曠呂翔不得主動挑釁徐州軍隊，這會又已經確認了陶袁締盟的消息，忽然收到呂曠呂翔大軍連夜南下的消息，當然是大驚失色，趕緊向袁三公子稟報此事，袁三公子也擔心節外生枝破壞自己勾搭妹夫的大計，趕緊領了顏良文丑南下來找呂曠呂翔算帳。結果也就很當然了，袁三公子率領顏良文丑從金鄉駐軍口中拷問出了呂曠呂翔的去向，又找到呂曠呂翔的伏擊點，再仔細一問呂曠呂翔為何抗命伏擊徐州軍隊時。也就有了後來的事了。
整件事之中的陰錯陽差因素簡直數不勝數，曹老大和曹老大麾下的斥候也都有各自責任，為了隨時掌握伏擊戰事的進展，曹老大把所有的偵察力量都集中在了劉備軍和徐州軍隊身上，忽視了對鐵桿盟友袁紹軍的監視；曹軍斥候雖然也幾次發現袁三公子和顏良文丑等人，甚至就連袁三公子一行快馬衝進呂曠呂翔的伏擊圈，實際上也被曹軍斥候發現，但因為曹軍斥候根本不知道曹老大勾結袁紹軍叛徒伏擊徐州軍隊的計劃，還道只是袁紹軍內部之間的普通聯絡。沒有阻攔盤問，自然更沒有向曹老大報告，結果…………
對曹老大來說還好，這次伏擊計劃雖然徹底失敗，但曹老大的隊伍幾乎沒有任何的損失，惟獨只苦了以劉皇叔為首的桃子三兄弟，費盡千辛萬苦又付出無數代價，好不容易把徐州軍隊乃至陶應本人誘入了伏擊圈，結果卻被新鮮出爐陶袁盟軍聯手圍毆，三千軍隊全軍覆沒，劉皇叔本人身中兩箭幾乎喪命，關羽張飛一起帶傷，費盡九牛二虎之力才衝出重圍，從水緩處泅過泗水，藉著夜色掩護消失在了泗水北岸，陶袁聯軍雖然也全力搜索追殺，無奈卻都不是戰場逃命大師劉皇叔的對手，搜遍方圓十數里都找不到桃子三兄弟的蹤影，無奈之下只得悻悻收兵，讓劉皇叔又一次逃脫了陶副主任的毒手。
順便說一句，劉皇叔這次之所以能夠又一次逃命成功，還真得感謝一下咱們的袁三公子，袁三公子剛下令袁紹軍圍毆桃子三兄弟，咱們不講義氣的陶副主任干的第一件事，就是派出心腹親兵去聯絡君子軍，命令陶基立即把該藏的東西都藏好，馬上率領君子軍滾回方與大營躲著，免得讓袁三公子與君子軍見面後暴露天機。不然的話，如果君子軍也加入追殺戰場，桃子三兄弟想要成功逃命的機會幾乎沒有！
戰鬥結束之後，做妹夫的自然少不得對三哥千恩萬謝，也少不得把袁三公子請回方與大營休息，袁三公子也不推辭，安排了顏良文丑率軍回營休息，自己便與陶應攜手返回方與，到徐州大營去享受未來妹夫的盛情款待。接著不到半夜的時間下來，溜鬚拍馬本事絕對不在楊宏之下的陶副主任也很快把三哥的脾氣性格摸了一個**不離十，有點小聰明但絕對是志大才疏，愛慕虛榮喜好表現，對酒色財氣來者不拒又對大哥袁譚恨之入骨，對袁紹軍的嫡位垂涎三尺巴不得袁紹馬上廢長立幼，而摸清楚了這一切後，擅長挑撥離間又喜歡混水摸魚的陶副主任當然是欣喜若狂，少不得對袁三公子益發的巴結諂媚，與袁三公子的關係也迅速升溫，互相以郎舅相稱，親熱得幾乎穿一條褲子。
留袁三公子在徐州軍營裡住了一天，昌邑戰場上傳來消息。曹老大已經答應了接受袁三公子的調和，與徐州軍隊談判停戰。又得到了三舅子許諾把談判地點設在袁紹軍大營中，陶副主任欣然從命。留下陶基、孫觀和徐盛等將守衛方與大營，自己則與魯肅、許褚率軍兩千北上，護送袁三公子返回昌邑大營，順便在那裡與曹老大談判停戰，順便準備參與瓜分上一個老丈人呂溫侯遺產的行動——這也是陶副主任夢寐以求了許久的事。
一天之後，徐州軍隊在曹軍將士憤怒的目光注視下抵達了袁紹軍的昌邑大營。還直接駐紮到了袁紹軍的大寨南營之中，曹軍將士雖然個個恨得咬牙切齒，但因曹老大嚴令約束，不敢過來挑釁滋事。眼睜睜的看著仇人大軍大搖大擺的駐紮到了盟友營裡，不敢稍有動作。同時袁三公子也派出使者去見曹老大，約定次日在袁紹軍中軍大帳談判，曹老大無奈允諾不提。
次日，劍拔弩張的陶曹兩家和談開始，為了防止發生意外，談判會場的防務全由顏良文丑親自率軍負責，徐州方面參與談判只有陶應、魯肅和許褚三人，曹軍方面也只有曹老大本人、荀彧和典韋三人參與，餘者皆不許進入袁紹軍中軍大營。更不許任何人靠近中軍大帳的百步之內。
巳時三刻，談判開始，雙方代表步入大帳時，曹老大和陶副主任這對仇人兼知己也終於又一次見面，當著袁三公子的面，陶副主任倒是很有禮貌的向曹老大抱拳鞠躬，畢恭畢敬的口稱叔父，恨陶應恨得蛋疼的曹老大卻三角眼一翻，黑臉一昂。沒好氣的喝道：「不敢當，操與使君素無往來，更無親眷之誼，如何敢當得使君長輩？」
見陶應熱臉貼在了冷屁股上，旁邊的許褚當然是勃然大怒，下意識的飛快去按腰上劍柄，對面的典韋也是二話不說就去拔劍，陶應趕緊喝住，又向曹老大拱手笑道：「叔父不必過謙，叔父大人與在下岳丈本初公乃生死之交，情同手足，應既身為人婿，自然不敢對岳父兄弟有失恭敬。叔父大人，今日小侄是為求和而來，之前的種種誤會，就請叔父大人還是都忘記了吧。」