確認了曹操已經撤出徐州土地後，孔融和田楷一起撤兵走了，這兩位亂世大哥大雖然本事差點，運氣爛點，命也短點，但是在講義氣方面還算不錯，帶著一大幫子弟兄千里迢迢來救老朋友陶謙的徐州，末了也不要什麼報酬，聽了陶謙父子幾句沒營養的感謝話，然後二話不說就帶著弟兄們回去收保護費了，連茶水都沒有多喝幾口。
做哥們至此，在這爾虞我詐、弱肉強食的三國亂世裡，孔融和田楷確實算得上兩個難得的好哥們，所以陶應不僅記住了他們的恩情與仁義，也下定決心有機會一定要報答他們——然後再從他們身上狠狠敲上一筆！
趙雲也走了，帶著劉備從公孫瓚那裡借來的一千騎兵走了，離別那天，陶應拉著陶商和陶基兄弟一起去給趙雲送行，看到劉備拉著趙雲的手哭得死去活來，趙雲也是哽咽出聲，陶應就明白自己已經幾乎不可能把這個超強武將拉到手了，所以陶應也懶得展現絕對超過劉皇叔的精湛演技，只是鄭重其事的向趙雲道謝，並且告訴趙雲，趙雲只要願意，可以隨時來徐州，徐州的大門永遠向子龍將軍敞開。趙雲禮貌的感謝了陶應的邀請，劉備則在一旁暗暗冷笑，對陶應在自己面前挖牆腳的不自量力舉動嗤之以鼻。
緊接著，劉備也帶著關羽和張飛走了，帶著他的兩千多平原班底到小沛城駐紮去了，還帶走了陶謙支援的九千石糧食和三十萬錢軍餉，此外還有大量的武器、戰馬、草料、軍帳、鑌鐵和各種各樣的軍需物資，絕對算是撈得盆滿缽溢。
曹豹和曹宏等徐州重臣都不贊同給這麼多，年輕氣盛的陶基更是堅決反對，覺得劉備僅有兩千多點兵馬，給這麼多純粹浪費，對於剛剛經歷曹操之亂而元氣大傷的徐州來說，更是難以承擔的財政重負。
陶謙沒有接受侄子和心腹們的反對，陶應也堅決站到了陶謙一邊，借口知恩圖報勉強壓下了陶基和曹豹等人的反對，將承諾的軍需糧草如數交到了劉備手裡。因為陶應計算得很清楚，這些錢糧即便留在手裡，短時間內也很難打造出一支象劉備軍那麼強悍的軍隊，同時還會落下忘恩負義和言而無信的罵名。所以，與其吝嗇，倒不如大方一點打發給劉備這條看門狗，既可以暫時安撫住這條白眼狼兼老大剋星，又可以博得知恩圖報的美名，對於目前元氣大傷的徐州軍隊有著無窮好處。
算盤雖然打得漂亮，但接下來收到的兩個消息，陶謙和陶應這對忠厚老實父子就說什麼都笑不出來了，第一個消息是，擁有上萬奴僕的徐州首富糜竺和糜芳兄弟，借口幫助劉備屯田，為徐州百姓減輕負擔，給劉備送去了兩千私軍和一批糧草軍需，把本就已經很肥的劉備養得更肥，也直接擺出了堅決支持劉備的立場。
第二個消息更糟糕，駐守琅琊郡開陽城的徐州大將騎都尉臧霸，借口在與曹軍作戰時受傷，拒絕了陶謙邀請他到彭城共商徐州重建的召見，同時又派出了副手孫觀趕赴小沛，祝賀劉備移駐小沛。
臧霸的騎都尉官職是陶謙在黃巾之亂時封的，黃巾起義被平定後，臧霸率軍駐紮開陽，逐漸擺脫陶謙控制，等同獨立，現在徐州五郡經歷曹操之亂，徐州軍隊主力元氣大傷，手握上萬兵馬的臧霸軍實力實際上早已超過徐州軍，陶謙名為邀請臧霸到彭城共商徐州大計，實際上也是想再籠絡一下這個桀驁不馴的小號軍閥，爭取拉過來真正為己所用，而臧霸拒絕陶謙召見卻又主動向劉備靠攏，其中的味道，自然是危險無比。
陶謙暗底下對臧霸再怎麼咬牙切齒也沒用，徐州軍隊現在的實力既不夠教訓臧霸，更不敢得罪臧霸，所以陶謙也只能忍氣吞聲的派出使者趕赴開陽，給臧霸又是送藥又是問候，盡量維持住與臧霸的薄弱聯繫，確保翻臉的最後一層窗戶紙不被捅破，同時又加快了重整徐州軍隊的工作。而藉著這股春風，咱們的陶副主任，也終於被陶謙親自任命為徐州點軍司馬，與徐州首席大將曹豹同時展開了招兵工作。
興平元年（公元一九四年）三月初二，陶應在徐州刺史府大堂上接過點軍司馬牌印，正式就任點軍司馬一職，上任當天，陶應頒布的第一道命令就是張貼榜文，告諭徐州百姓，號召徐州百姓踴躍參軍，接受軍事訓練，共同保衛徐州土地。
順便說一句，陶應其實也想過回老家丹陽招兵，可惜丹陽現在的太守兼孫策的親母舅吳景，和陶應的便宜老爸陶謙是死對頭，又處於揚州刺史劉繇的控制之下，老陶家想回丹陽招兵基本上是找死，所以陶應也沒了辦法，只好在徐州就地招兵了。不過還好，陶應的建軍理念早已擺脫了這個時代的束縛，對兵源的地域要求不高，影響也不是很大。
陶應的招兵點設在徐州東門外的小校場上，三月初三天色剛明，全身甲冑的陶應就興沖沖的來到校場上，準備親自挑選合格兵員，可是到得現場一看，陶應卻頓時傻了眼睛，原來小校場上壓根就沒有陶應想像中的人山人海，還連人影都沒有幾個，負責登記新兵名字的徐州官員面前，也只有十來個面黃肌瘦的徐州百姓在排隊，其中還老的老，小的小，一看就不是什麼好貨色。
「怎麼才這麼幾個人？」陶謙震驚的向陶謙指派給自己的副手堂弟陶基問道：「是不是榜文被人撕了，徐州百姓沒看到？」
陶基是陶謙硬調給陶應的副手，已經有半年多軍隊經驗的陶基原本打算在曹豹麾下大展鴻圖，根本不想給半點軍事經驗沒有的書獃子二哥當幫手，只是不敢違背對自己有著養育之恩的伯父，這才勉強從命，到陶應麾下擔任了一個牙門將——但心裡自然是滿肚子不樂意。所以這會聽陶應問起，陶基馬上就沒好氣的答道：「榜文貼在城門旁邊，有守門將士看著，誰敢去嘶？」
「那為什麼沒有人來投軍？」陶應追問道：「徐州剛剛經歷大亂，百姓流離失所者不計其數，應該有很多人願意當兵吃糧啊？」
「二哥，你到底懂不懂軍伍？」陶基更加沒好氣的說道：「現在是三月，農忙季節，曹兵又退了，徐州百姓能不急著回家種點莊稼，能有幾個留在城裡等著餓死？還有，曹將軍十天前就已經開始招兵了，那些想當兵的百姓早就到曹將軍那裡投軍了，還等你？」
陶應拍額叫苦，暗罵便宜老爸陶謙辦事拖沓連累自己，怎麼會讓曹豹先招兵自己後招兵，讓自己從容挑選合格兵員？
「二哥，要不算了？」陶基乘機慫恿道：「把情況稟報伯父，請伯父別讓你單獨組建新軍了，我們哥倆個都到曹豹將軍麾下去任職，請曹豹將軍分一支軍隊給我們指揮。」
「歸根結底，你小子還是不願意跟著我對不對？」陶應瞪了陶基一眼，狂妄冷哼道：「你如果一定想回曹將軍麾下，我也不勉強你，不過別怪當二哥的沒有提前告訴你，將來你可別後悔！曹豹手底下那幫兵，根本不夠看！」
陶基把臉扭開，對書獃子二哥的狂妄言語嗤之以鼻，只是看在兄弟份上沒有哼出聲來，倒是陶應和陶基兄弟身後傳來了大聲的尖銳冷笑，「曹將軍麾下的將士不夠看？那什麼樣的將士能入二公子法眼呢？曹賊的虎豹騎？公孫瓚的白馬義從？還是呂溫侯的陷陣營？」
「來了一個懂行的！」陶應一喜，心說能知道這三支天下精兵的人，肯定差不到那裡！驚喜之下，陶應趕緊回頭，卻見背後五六步外站有一個男子，身穿遊牧民族傳過來的褲褶，頭裹幘巾，腰間懸掛了一柄寶劍，容貌極俊秀，皮膚也很白嫩，端的是一個少見的美男子。
「看什麼看？」那美男子脾氣似乎不甚好，見陶應不住打量自己，頓時有些發怒，哼道：「剛才的話就是吾說的，汝有何不滿？」
陶應又打量了那美男子幾眼，臉上露出神秘微笑，向那美男子拱手微笑說道：「這位壯士，陶應並非不滿，陶應只是覺得壯士言語非同常人，故而多看了幾眼，還望壯士恕罪。敢問壯士高姓大名，家住何方？」
「林清，就是徐州本地人。」美男子林清回答得很簡練，又哼道：「林清聽說陶使君的二公子招兵，又敬仰二公子捨身救回徐州的壯舉，本想來見識見識二公子的英雄之處，不曾想見面不如聞名，大名鼎鼎的陶二公子竟然是一位妄自尊大的狂妄之徒，實在令林清大失所望，告辭。」
說罷，林清還真的掉頭就走，陶應稍一猶豫，忙叫道：「林壯士且請留步，陶應並非妄自尊大之徒，適才言語，不過是與三弟開個玩笑。」
「還不是妄自尊大？」林清又回過頭，輕蔑的冷哼說道：「一個從沒有上過戰場的富家公子，竟然敢對身經百戰的曹豹將軍言辭無禮，不僅是妄自尊大，還是狂妄無知！」
「壯士教訓得是，陶應確實沒有上過戰場，是不該對曹豹將軍言辭無禮，陶應知罪了。」陶應拱手致歉，又微笑說道：「至於陶應是不是妄自尊大，是不是狂妄無知，壯士又沒有見過陶應一手調教出來的精兵強將，壯士又如何能下如此定語？」
「這麼說，你對練兵很有自信了？」林清似乎來了興趣，冷笑著問道：「那二公子打算如何練兵呢？能否賜教？」
「法不傳六耳，陶應的練兵之法，又如何能在大庭廣眾之下宣揚？」陶應微笑說道：「況且練兵之法，也不是三言兩語可以說得清楚，林壯士如果有興趣，可以加入我軍之中，親眼目睹、親身經歷陶應的練兵之法，不知壯士可有興趣？」
「二哥，你瘋了？」陶基不滿的向陶應低聲嘀咕道：「你看他的手臂，細得像麻桿一樣，聲音還不男不女的像個二乙子，把他拉進隊伍裡有什麼用？」
「沒興趣。」林清也一口拒絕，冷笑說道：「林清如果想投軍，北門大校場曹豹將軍還在招兵，林清可以到那裡投軍，至於二公子你這裡，就恕林清不奉陪了。」
「呵。」陶應忽然笑了起來，很是輕蔑的說道：「搞了半天，也是一個只會嘴上功夫的狂妄之徒，根本就沒什麼膽量上陣殺敵，建功立業。」
「你說誰只會嘴上功夫，沒有膽量上陣殺敵？」林清的俊臉有點發青了，怒道：「本……，本人提刀砍人的時候，你陶二公子好像還在讀些四書五經吧？」
陶應把眼睛一翻，露出兩個白眼仁，哼哼道：「林壯士不敢投軍，陶應何必與你多言？林壯士可以請了，陶應雖然不才，但也不歡迎膽小無用的人。」
說完，陶應掉頭就走，而林清臉色更是發青，忽然一咬牙大步上前，衝到了替陶應招兵的徐州官員面前，推開正在報名的半大孩子，大聲說道：「我投軍，徐州林清，十七歲！」替陶應招兵的徐州官員不敢擅自做主，扭頭來看陶應，直到陶應微笑點頭，那徐州官員才把林清的名字登到竹簡上。
登記好了名字和籍貫，林清也不去領武器和軍衣，只是大步走到陶應面前，咬牙切齒的說道：「二公子，我林清倒要親眼看看，你是怎麼練出一支超過曹將軍隊伍的精兵！」
「請林壯士拭目以待。」陶應笑吟吟的回答，又說道：「林壯士匆忙從軍，想是沒有知會家人，我放你一天的假，林壯士可以先回家去把家裡的事安排好，明天再來軍中報到，陶應給你留一個親兵的位置。」
「誰給你當親兵？」林清有些臉紅，怒道：「我投軍，是要當將軍！」
「可以，不過要先從士兵做起。」陶應微笑說道：「等陶應觀察了壯士的表現，然後再決定是否任命壯士為將！」
「等著瞧！」林清扔下了一句狠話，然後一甩手揚長而去。
「想辦法弄到身邊當親兵，平時逗了玩玩也不錯。」陶應看著林清的背影微微一笑，再回過頭來看招兵點的淒涼景象時，陶應又說什麼都笑不出來了，心裡哀歎道：「麻煩了，還說只打算招八百人，應該一個上午就能招滿，就這個情況，恐怕十天半個月都招不滿吧？都說萬事開頭難，可我這也太難了吧？」