付強說，於是這就讓他覺得非常不舒服了。因為自從付韻妮的母親去世以後，付強一直嘗試著想要脫身，很多以前幹過的事情現在都不幹了。突然聽聞魏成剛要續命的人是個還沒出生的孩子，他也非常憤怒。因為如果說他自己是在逆天而為的話，魏成剛的行徑簡直就叫做滅絕人性。但是魏成剛依舊用付韻妮來脅迫他，他只能照辦，他告訴我，這也是為什麼那天在茶樓，我和胡宗仁動手打人的時候，他一直在邊上看著沒有干預，因為他也恨透了那兩個被我們打的師傅，因為他們的關係，才讓他無緣無故招惹上魏成剛這樣的人，也因此要多傷害一個無辜的孩子。所以他那天一直一聲不吭。
那天我跟胡宗仁離開茶樓以後，魏成剛就叫付強通知我們去一天門那裡，實則從那個時候開始，我們的每一步將會怎麼做，都是被魏成剛和付強死死算在手上的。但是由於自己畢竟還殘存那麼一點良心，付強決定把關於那個老君洞後的小孩的事情放風出來，於是他故意裝醉，說給了付韻妮聽。付韻妮轉告了我以後，這件事自然會被一直監視他們的魏成剛察覺到，付韻妮是有底子的人，她很快就發覺自己被人跟蹤，這個時候付強已經跑路了。付強料定自己的女兒在這種情況下會先打電話給他，但是沒人接聽她就會意識到出了大問題，於是必須保護好自己，既然把消息透露給我們知道說明我們和付韻妮之間其實不算死對頭，而我們要像找到付強弄明白這個陣，主動送上門的付韻妮就是最好的砝碼，由此一來，不但大家都得以保全，我們還得幫著付強保護好他的女兒。
付強這人簡直聰明得讓人覺得可怕，幾乎是盤盤把我們算盡。他如果把他的本事用在正道上，或許真的會成為一代宗師。
付強說，他臨逃跑之前，特意在家裡的鏡子上寫了那首詩，這首詩連司徒都一下子沒能讀懂，他深信魏成剛那群人也自然不懂。從那天起，他就逃到了十八梯，租了這麼個小房子，在燈柱上刻下相同的詩，留給我們作為線索，再挖走起初埋下的盒子裡的東西，整日不敢出門，餓了就到樓下小賣部買點泡麵，以此度日等待。
我問付強，你為什麼要把盒子裡的東西拿走？付強說，我要是不拿走，讓你們拿了去，再跟我胡亂一擺，你立馬就要死你知道嗎？我倒吸一口涼氣，心想這事好懸啊，我們自以為是的逐個破陣，還差點把自己的命都弄沒了。我問付強，我只想問問你，現在跟在我們身邊的兩個紅衣女鬼，究竟你能不能把它弄走？我實在是拿它沒辦法了。這我的確沒有說謊，我一生遇到過很多鬼，雖然也偶有吃虧的時候，但絕大多數情況下，我總是能夠化險為夷解決問題，那是因為我師傅教我，找到問題的根源，了卻那些還沒能了卻的心願，儘管跟我們的形態完全不同，但是千萬不要忘記他們曾經也是一條鮮活的生命。我一直把這個道理記在心裡，師傅的話對於我來說，雖然不敢叫做命令，卻是一些淺顯易見、一想就明白，而我卻從未平靜下來思考過的問題。師傅是個得道的人，所謂的得道，就是比別人看得更簡單，把世界想得更簡單，每一個人是一個個體，如果人人都變得複雜和陰險，世界自然不會美好到哪去。說白了，我們又有什麼理由來使得一個鬼魂就此消亡呢？這個道理，我甚至用到了這個紅衣女鬼的身上，不同的是，她比我以往遇到的都要強大，我也曾試圖暴力解決，但我實在無能為力。
付強接著說，解鈴還需繫鈴人，這個女鬼除了能力強大以外，它終究也是個因故而死且留下怨念的可憐人。這個陣並不是我創造的，也不是我的師門教我的，它的威力之所以這麼強大，其原理在於第一次使用這個陣的它的主人。我也是偷學了一招半式，那是一段奇緣。
司徒開口問，付師傅，你我都是道家的人，七星陣我也懂得不少，但是我所知道的七星陣大多是用於護佑和兵法，沒見過像你這樣還能用七星陣害人的啊？你願意跟我們指教一下這個陣的原委嗎？司徒雖然語氣上客氣，但是態度上還是比較強硬的。況且他在這樣的場合下尊稱付強為付師傅，並用了「指教」二字，以他老前輩的身份，實在是給足了付強面子。付強顯然也知道這一點，於是跟我們說起了這個事情。
早年他還沒有進入剎無道之前，被逐出師門，還被打斷了一條腿，那時候他還沒有遇到付韻妮的母親，於是終日天南海北的流浪著，一邊歎息自己學藝不精，一邊又認為自己命苦，這樣的人在這種情況下，特別容易鑽牛角尖，血性點的人甚至會選擇結束生命。後來因為喝醉了酒，心中悲憤，於是投江自殺。但是卻在沖了一段後，被長江上打漁的漁夫救起，漁夫沒敢留下他，只是把他弄醒以後給了他一點錢，讓他自己離開。於是他繼續開始在重慶和湖北一帶遊蕩。當他遊蕩到現在的雲陽境內的時候，得知當地有個張飛廟，突然覺得自己的遭遇跟張飛相似，於是進去祭拜。
我打斷付強，我問他你的遭遇哪點跟人家張飛相似了，人家起碼是個豪氣沖雲天的英雄，雖然是個莽夫，但是歷來都光明磊落，哪像你們這群人這樣偷雞摸狗的！付強則說，我們為人雖然不同，但是我們都是被自己所深信的人深深傷害，難道不是嗎？張三爺在睡夢中被自己親信的手下砍了腦袋，我卻是被自己的同門師傅師叔伯廢了一條腿，就這一點來說，我們難道不像嗎？我懶得理他，人固執起來，總是會想些理由來說服自己，把自己塑造成一個天底下最可憐的人。
付強接著說，去過張飛廟以後，他又去了湖北境內的關廟，繼而打算坐船回重慶，看看自己是否能夠振作起來，重新開始。在途徑三峽的時候，他聽甲板上的導遊說著典故，忽發奇想，邊在巫山下了船，輾轉汽車牛車和小渡船，他去了米倉峽。
接下來他所說的，大大出乎我的意料了。
他告訴我們，他之所以這麼做，是因為導遊在介紹的時候說，米倉峽，民間叫做「兵書寶劍峽」，位於西陵峽和巫峽之間，原本是一個名不見經傳的小地方，但是那段傳說卻深深的吸引了付強。因為兵書寶劍峽相傳是當年劉備三顧茅廬，諸葛亮給出一段著名的「隆中對」，意思是劉備今後會在蜀地發達。而諸葛亮當時從湖北西行開進蜀地的時候，曾在這米倉峽有過一段短時期的駐軍，這個地方用於囤放糧草，於是起名叫「米倉峽」。後來部隊繼續開拔的時候，諸葛亮將自己撰寫的一本兵書和佩劍埋在了這裡，因為他自認為天下能與自己爭鋒的人，只有鳳雛龐統，而龐統自己有自己的見解，於是諸葛亮留下了一句「兵法在一心，兵書言總固，棄置大峽中，恐怕後人誤」的詩，害怕自己死後有人擅用自己的獨創兵法作亂危害，於是就沒有帶走。兵書寶劍峽的名字，就由此而來。
付強說，原本這只是一段傳說，諸葛亮也未必真的在這裡留下過什麼兵書。他之所以選擇前去，是因為敬重諸葛亮這個歷史上最有名的道士。司徒也學著我打斷了付強的話說，你聽誰說的諸葛亮是道家人了，道家講究無為、自然，諸葛亮幫著劉備做的是爭權奪利謀取仕途的事情，他肯定不是道家！付強笑著說，司徒前輩你有所不知了，諸葛亮雖然沒有正式成為道士，但他從來都穿著道袍。他雖然兵法承襲了法家和兵家，思想承襲了儒家和墨家，但是他的那些神通廣大的用兵、呼風喚雨的奇技，都是咱們道家的手法。司徒不說話了，也許他曾經也想過這個問題，只是一直很難說服自己，知道付強錚錚有力的把這句話用肯定句的語氣告訴司徒，他自己構築的對諸葛亮的觀念，就瞬間崩塌。
付強說，他正是因為敬仰諸葛，所以才想到要去一遊。卻誰知道這一滯留，就是好幾年。我問他為什麼要在哪裡待那麼久，莫非你找到兵書了，然後你也找到寶劍了，你要拿著寶劍替天行道嗎？我的話帶著嘲諷，因為付強對我做的事，無論是否自願，總是讓我很難釋懷。付強說，兵書到是沒找到，不過他在峽谷深處找到一塊腐蝕嚴重且殘破的石碑，上面刻了七星陣，還有若干文字。從那時候起，他如饑似渴的研習著，在峽谷邊的山坡上搭建了小窩棚，渴了喝江水，餓了打魚吃，直到他讀懂了其中的奧妙，於是才重新振作精神，回到重慶，然後就遇到了付韻妮的母親。
他告訴我們，那塊石碑是在山崖上的懸棺附近找到的，年代久遠，殘破不堪，他所謂的讀懂，也只是明白了一個皮毛而已。石碑沒有出處，只是因為這個地方的關係，他固執地把這件事和當年的諸葛亮聯繫在了一起，他認為是諸葛先生在天之靈讓他發現了這塊石碑，隨後他把石碑沉到江中，效仿諸葛亮「棄置大峽中，恐怕後人誤」的情操，本想著用自己的本領重新開創天地，卻加入了剎無道，就此越陷越深無法自拔。付強說，對付你的這個七星陣，還只是我在那石碑上學到的十分之一，你就這麼吃不消，可想當年刻下石碑的人，有多麼了不起。
我越聽越吃驚，因為他在我諷刺他後說的這段話，讓我回想起一段往事，非常久遠的往事。於是我略微鎮定下情緒問他，那塊石碑上，除了七星陣法外，還有沒有刻別的東西？他說有，刻了一首詩。我說你還記得那首詩嗎，他歎息說，我到死也不會忘記：
「天上陰符定不同，山川終古傲英雄。奇書末許人間讀，我駕雲梯欲仰攻」
他告訴我，詩的內容，就是在讚歎諸葛亮，不過從意思上來看，應當是諸葛亮之後許多年，有一個跟我一樣落魄的學道之人到過那裡，一時感歎而刻下的，正如諸葛亮當初棄書峽谷中一樣，空有報復，卻無力報天。
聽到這首詩的時候，我徹底驚呆了。倒不是因為詩的內容和付強類似武俠小說般匪夷所思的傳奇人生，於是我站起身來說，你這裡的廁所在哪？我要上廁所。付強說，出門右手盡頭就是。我走到廁所裡，虛掩著門，密切注視這付強房間的房門。然後撥通了電話。
「喂，師傅，是我」