「嫂嫂……」七姑娘李淑芳一進來便緊張的瞧著知微，想上前卻又有所顧忌，「你，你沒事吧？」
想比七姑娘那蒼白無力地問候，九姑娘便直白了許多，擔憂道：「嫂嫂，我們都聽說了，可有用得上我們的地方？」
七姑娘猛然回神，附和著直點頭：「對對，嫂嫂若有什麼事，儘管吩咐。,」
大有粉身碎骨也要為知微把事兒辦好的意思，知微紅腫著眼睛瞧了兩人一眼，抿嘴笑了笑：「你倆都把心放在肚子裡，我沒事。」
「嫂嫂，你怎還這般不當回事？立刻知道，如今府裡都傳開了，直說……說淵哥哥要休了你！」七姑娘又著急又擔心，顧不得此行定會惹昊大嫂子不快，仍是急慌慌的拉了九姑娘一道過來。
九姑娘聞言，細細打量了知微幾眼，鬆了口氣，拉了把仍是急的不知所措的七姑娘，笑道：「看來嫂嫂心中早有計量，七姐姐，咱們大可不必擔心了。」
七姑娘倒也不是真的蠢笨，她本就對知微很是信服，又知道九姑娘素來是聰明的，見她神色舒緩，對面的知微亦是含著淺笑，終是信了知微並非強作鎮定，吁口氣，紅了臉道：「不瞞嫂嫂，我方才聽到這個消息，可嚇得腿都軟了。」
知微笑著安慰了一番，眼珠一轉，瞧著兩人道：「你們都是聽奴才說起的？」
七姑娘點頭道：「昊嫂嫂身邊的奴才交頭接耳的談論這件事，我無意間聽見了。嫂嫂，淵哥哥不會休棄你，可又為何說出這樣的話來？你可知，那起子奴才最擅踩高捧低，若是……嫂嫂你在府裡頭可要怎麼辦呢？」
九姑娘一直在旁默默地琢磨，聽了七姑娘憂心忡忡的話，笑了笑，一抬頭便迎上知微清澈淡然的目光，微怔了怔：「嫂嫂已有了對策？」
「未來你們都是要離開侯府的……」知微瞧著九姑娘，彷彿歎息一般的說了句，九姑娘微微變色，已是明白了知微的意思。
將來她們出嫁，也許也會遇上知微今日面臨的種種問題，這可以說是知微在給她們機會，一個學習觀摩的機會，也是知微對她們透露的一種態度。
「今兒天氣不錯，總拘在屋裡也不是個事兒，不若兩位妹妹陪我出去走走吧。」
七姑娘與九姑娘自是沒有二話，幾人身後跟著各自的丫鬟婆子出了門。遠遠瞧見一個瘦長身形的中年男子從廚房的方向過來，畫薔道：「姑娘，那便是呂總管。」
七姑娘沉不住氣問道：「嫂嫂，呂總管怎的過來了？」
「院裡幾個丫鬟婆子玩忽職守，青天白日便在廚房吃酒作耍，呂總管是內院的總管，這事兒不找他找誰。」知微淡淡笑道，那呂總管已走到了近前。
知微迅速掃了一眼，長相倒是周正，一雙過於圓滑世故的眼睛卻令人生不出好感來。那呂總管見了知微，躬身行禮，口中道：「奴才內院總管呂秋林給夫人請安了。」
知微神色溫和，然而眼睛通紅，讓人聯想到早間發生的事，看她的眼神便不免帶了憐憫與輕視。知微權作不知，道：「呂總管不必多禮，我初來，對侯府的規矩也不甚明瞭，這才請了呂總管過來，不知廚房那邊是如何發落的？」
七姑娘瞧著示弱的知微，似有些吃驚。九姑娘卻很坦然，微微垂首站在知微身側。
呂總管的目光在知微臉上溜了一圈，這才笑道：「那幾個丫鬟婆子都打了班子，罰了兩月月錢，不知夫人可有旁的指示？」
雖語氣客氣，但那態度卻明顯沒將知微放在眼裡。玩忽職守的奴才，發賣了都是輕的，呂總管卻不痛不癢的輕輕帶過，留了這些丫鬟婆子在院子裡，只怕是要繼續給她添堵的。又或者，呂總管知道那些丫鬟婆子是誰的人。
知微一副凡事你做主就好的模樣，笑道：「小懲大誡，但願這些個丫鬟婆子能明白呂總管的苦心，辛苦呂總管走這一趟了。」
呂總管聞言卻是一怔，總覺得知微那話似乎另有所指，然而偷眼瞧知微的神色，卻仍是那副軟弱可欺的模樣，定了定神，道：「這是我的職責所在，日後夫人有事儘管使人來找我便是。」
知微瞥了眼畫薔，畫薔上前將一個鼓鼓囊囊的荷包塞到呂總管手裡，似笑非笑道：「呂總管辛苦了，這是夫人賞給你喝茶的，咱們院裡日後少不得要請呂總管多照拂些。」
比起知微刻意的軟弱表現，畫薔的表現便極是強勢，彷彿對呂總管的處罰意見很是不滿。
呂總管被一個丫鬟落了臉子，那臉跟著便拉了下來，掂了掂手裡的荷包份量，冷冷瞥一眼畫薔，沖知微拱手道：「夫人若沒別的吩咐，我便告辭了。」
知微仍是溫和嬌懦，點頭後目送呂總管忿忿的拂袖而去。
「聽說侯府南面有個院子，裡頭花木甚多，咱們過去瞧瞧吧。」知微淡淡開口，面上再無方纔的懦弱模樣。
七姑娘看的歎為觀止，忍不住小聲道：「嫂嫂，你……你不生氣嗎？」
知微淡淡一笑，那種七姑娘所熟悉的從容自若、甚至帶了點睥睨姿態的申請又回來了，「為了一個奴才生氣，不值當。」
九姑娘則主動說起呂總管的資料來歷：「這呂總管是隨二太太陪嫁過來的，原只是二門處跑腿的，二太太主持中饋後，便直接提了呂總管為後宅的總管。二太太對他很是信任，又因呂嬤嬤是凱哥哥的奶娘，二太太對其一家格外照顧，還單獨在西邊撥了一個小院子給他們一家人住。呂總管有兩個女兒，其中春鶯被哥哥收了，抬了妾。因她自小便服侍哥哥，哥哥對她的情分……比二嫂嫂要深厚些。呂總管一家在府裡，極是得臉的。」
原來是這樣，難怪伊氏就算懷了孩子，二太太對她的態度也太過冷淡了些，想來伊氏除了沒有足夠好的出身，那叫春鶯的姨娘也是緣由之一吧。「還有一個呢？」
九姑娘道：「另一個叫冬雪，就跟著呂嬤嬤做事。她的容貌不輸春鶯，呂嬤嬤極是看重，聽說二太太許了，要給冬雪留意個好人家，做正室太太呢。」
一路閒話著，知微倒也聽得仔細，不過卻換了話題：「府裡的幾個嫂嫂，平日裡接觸得多嗎？」
七姑娘自是連連搖頭，知微算是她接觸的第一個嫂嫂了。九姑娘卻如數家珍：「瑞二嫂嫂自小產後便極少出來走動，平日裡接觸倒也不多，有時遇到，瑞二嫂嫂也是急急的回她的院子。凱大嫂嫂是個伶俐人，娘家也得勢，二太太極是喜歡她。二嫂嫂性子軟和，娘家……最厲害的大哥好像只是五城兵馬司一個小頭目，二嫂嫂前頭生了個姑娘，便不太得二太太歡心。昊大嫂嫂……」
九姑娘頓了頓，瞧了眼抿著嘴的七姑娘，七姑娘雖遲鈍，卻也明白了九姑娘的意思，雖語氣有些顫抖，卻還算流利的接口道：「昊大嫂嫂最是潑辣，緊抓著三房每月的份例銀子，昊哥哥都很怕她，就連父親要用銀子，也須得說明用處。父親對昊大嫂嫂很是不滿，曾出口教訓了一次，昊大嫂嫂便又哭又鬧，道父親花天酒地欠了一大堆債還要兒媳婦拿自己的嫁妝來貼補，這事鬧得全府都知道了，父親極是沒臉的。」
雖然不知知微忽然問起幾位嫂嫂是何用意，但七姑娘與九姑娘都毫不隱瞞的將自己知道的情況一一告知了，知微很滿意，正要再問些別的，卻聽身後傳來怯怯的聲音：「嫂嫂……」
知微幾個回頭一瞧，竟是安佳怡絞著帕子小心翼翼卻又期盼萬分的看著她們。
一路行來，不少丫鬟婆子或偷偷或明目張膽的指手畫腳的議論，雖有那請安行禮的，卻大都敷衍其事，今早的事情發生後，幾乎每天都要道落櫻園來坐坐的昊大嫂子再無蹤影，知微以為除了身邊這兩個姑娘，府裡頭別的人見了她只怕都要繞道走。卻不料這根本沒動靜的安佳怡卻會主動尋上門來。